沙包说。
  “可是引起我们不少麻烦。”
  “说说而已，”沙包承认着：“也不太多。”
  “我认为不妥，沙包。”她说：“我说你应该改行了。”
  “这行业还不错，小姐，还可以做一段时间。”
  我说：“我要回洛杉矶去了。”
  沙包说：“整个这件事，我看你不太正常，你不是专程来对付我们的吧？”
  我摇摇头。
  沙包释着眉，用敏感疑虑的眼神盯了我很久，突然说：“把你的东西整理起来！小姐。”
  “为什么？”
  沙包现出敌对地说：“这家伙很可能在拖延我们，说不定警方就要跟来了，那些硬币在哪里？”
  “在我——在老地方。”
  “好，拿出去换一换。要是有人来搜查，可不能留下一大堆5分，1毛，2毛5的硬币。你老兄，还是请走吧，你不是说有很多工作要做吗？”
  “我还想问几个问题。”
  沙包站起来走向我，把手放在我肩上说：“我就知道你还有话讲，我看你很忙，你有很多事要做。”
  “沙包，不可以伤——”
  “管你自己的事，小姐，你去换钱。这位先生现在要离开了，他有他自己的事要办。”
  她注视着沙包一会，又看了我一会，突然她笑着伸手向我，“你是很了不起的人，”她说：“我喜欢有胆识的人，你有种。”
  “走！把卧室里的东西弄出来。”沙包不乐地说。
  “走了，走了。”她说。
  沙包指示我离开，我对荀海伦说：“再见，我要找你，哪里可以联络？”
  沙包代她回答这个问题，他的话和他的眼都是冰冷的：“你走到外面，我会告诉你这个问题的答案。既然你现在问了，我现在告诉你也一样，不可能！”
  “不可能什么？”
  “不可能再和她联络。”
  “为什么？”
  “两个理由，一是因为你不知道她到哪里去了。二是因为我不要你和她联络，懂了吗？”
  海伦说：“沙包，不可以这样。”
  沙包没理她，对我说：“上路！”他把手指握住我上臂，推我的力量是很轻的，但十分坚决。他自肩部向后对她说：“快进你的房，动手要快。”
  沙包打开大门。“再见了，朋友，”他说：“见到你很高兴，不要再回来．拜拜。”
  门重重地关上。”
  我看看他们邻居人家，见到门下有一道光线透出。
  我轻轻用足尖走下阶梯。
  我走离附近，站到另一房子的一旁看着路上，等待着。街灯已开始明亮。
  等不多久，我看到荀海伦自街道走来，手里拿只稍大嫌重的提包，走到任何地方都会引人注意。
  我悠闲地跟在她后面。
  她走进一家赌场，开始玩幸运轮。玩了足够的时间使大众认定她是在这里的一个顾客，于是她来到换钱柜台，打开她的手包，拿出5分，l毛，2毛5混合著的硬币换成钞票，她出来穿过街道进入另一家赌场，重复刚才的手续，她出来时我在等着她。
  “哈罗，”我说。
  她突然受惊：“你在这里干什么？”
  “我在这里站着呀！”
  “千万不能让沙包看到我和你谈话。”
  “为什么不可以，我有些问题想私下问你。”
  “不可以，不可以，拜托就是不可以。”
  “为什么？”
  她焦急地四下打望：“你不了解，沙包专制得很，你离开后他跟我吵了半天，他说我对你太好，说我要保护你。”
  我走到她身旁：“也好，我们一面走，一面——”
  “不，不，”她说：“不向这边，你一定要走，就走那边。前面右转，那条路暗一点，我真不希望你冒那么大的险。”
  我说：“你给可娜一封信，为什么？信里说些什么？”
  “我一生从来没给她写过信。”
  “真的？”
  “真的。”
  “她失踪前，你没有给她一封信？”
  “没有。”
  我说：“她是金发碧眼一类，这类人不太会突然冲动。要不要看看她照片？”
  “要，你有？”
  我带她到一家有灯的门口，自口袋取出照片。照片已有点弄皱，那是路易抓住我后领向下拉，捆住我两臂的杰作。
  “看到吗？她动作很快．但是三思而行。”
  “何以见得？”
  “自她面部的线条。”
  她说：“你会看面相。”
  “见多了每人都会，你每见一个人，潜意识就在分析他是什么性格。譬如你见到一位鼻翼非常薄的——“
  “但是我每次都看错人，我对别人都是真心真意，吃过不知多少次亏，我看看人们，直觉地假如喜欢他们，我就真心相待决不后悔，你说你的名字是唐诺，是吗？”
  “是的。”
  “好，唐诺。你听到，我们到此为止。沙包一旦妒忌就十分危险。今晚他的情绪又特别不佳，照我离开时候的情况，他一定不安心会来跟踪我，沙包的毛病就是稳不住，一旦心情紧张就过份激动。”
  “海伦，我怎样和你联络？”
  “你不能。”
  “有没有什么可靠的通讯地址，或者可靠的朋友？”
  她强调地摇摇头。
  我给她一张我的名片：“这是我的地址，请想想有没有我可以联络你的方法。一旦我需要你的证词的时候，我可以联络你的方法。”
  “我不要做什么证词，我不要在众目所视情况下被别人问很多问题。”
  “你可以信任我．你对我好，我也会忠心对你。”
  她把我的卡片放进皮包：“我会好好想一想，唐诺，也许我会给你一张明信片，告诉你什么地方可以找到我。”
  “举手之劳，诸多照拂。”
  “也许——唐诺，我可以告诉你一件对你有利的事。”
  “什么？”
  “我还是有些事瞒了你。”
  “意料之中。”
  “我们到什么可以谈话的地方聊，沙包随时会找来。”
  “旅社大厅，或是——”
  “不行，要近一点。来，到这——唐诺，先告诉我为什么你知道我保留了一点？”
  我说：“是推理所致，此外我有证据你曾给可娜写信。”
  “我从未对你说谎，只是未把全情告诉你，我想帮你忙，但是为了沙包我不方便，我不知怎么办。最后我决定，假如你有种在外面等我出来，我就告诉你——也许。”
  “告诉我什么？”
  “傅可娜，倒是写过信给我。”
  “谢谢，什么时候？”
  “她失踪的前一天，我推算出来的。”
  “你给她写过信？”
  “没有，我没有，老实说真的没有，我一生从未见过她，对她真的一无所知。”
  “你讲。”
  “这就什么都告诉你了。我收到一封信，信的确是寄给荀海伦，信封写着拉斯维加斯邮政总局留交荀海伦，姓荀的很少，一位邮局职员凑巧知道我在这里有个公寓，所以在信封上批了一下，送到了公寓地址来。”
  一家杂货店门口有晚上开的灯， 不亮， 但足够看清附近情况。我停下来说：“我们看一下那封信。”
  “假使给沙包知道了——”
  “这跟他有什么关连？”
  “实际言来，”她涨红着脸说：“没什么关连，我一开始就告诉他，我和他只是生意伙伴。他的妒忌是不讲理的，当然他得寸进尺，而且和法律作对。他说很明显的拉斯维加斯另有一位荀海伦过境，而我拿到了她的信，我不知道是不是，也无法找她。沙包叫我不必出头自找麻烦。”
  “那封信——”
  “你保证你不——”
  “快一点，”我说：“我们时间不多，先看一下再说。”
  她打开皮包，拿出一个信封，交给我。
  我放入一口袋。
  “不，不可以拿去。万一沙包问我信弄到哪儿去了，我怎么回答，他说过要亲自烧掉它的。”
  “我要找一个地方看一下内容，研究一下，看有没有线索。”
  “唐诺，不行，你只能马虎看一眼，我也能告诉你信的内容，我——喔，老天。”
  我跟她停住眼光的方向前望，沙包站在大街灯光下左右看着。
  她抓住我手腕说：“快，回这边来——－”沙包转过头，看向这条街，向前一步离开强光，希望看清楚一点，突然很快向我们走来。
  “怎么办？”她问：“你跑，我挡一阵。跑快一点。我尽量——一不行。你不行，唐诺、他危险。他疯了，你——”
  我扶着她手臂，向沙包走去。
  我不太看得清他的表情，帽沿遮住了光线。街灯有的地方亮有的地方暗，但大都是闪动的，影像改变得厉害，但还看得出沙包满脸扭曲而有恨意。
  荀海伦也看到了他的脸色，拉我的手臂把我转半个身。
  沙包没说话，双眼看着我，用右手抓住她夹克的领子，一把把她推向人行道。
  我向他下颔击去，我不知到底因为光线不佳或他太生气不知我在做什么，也或是因为他根本不在乎我做什么，反正他既未躲避也没抵挡，我的一拳正中他下颔。下意识地我依照了路易教我的打法，将全身的体重跟随了拳头，一起击中他，重得连手臂都快断了。
  在他脖子上的头，动都没动一下。这一拳就像打上了水泥墙。他说：“你这骗人，狡猾的小混混—一”他的拳打中我的牙床。