由于我丈夫在这里的权势，他们也有点社交地位。万一有什么丑闻影响两个孩子，就不太好了。”
  “尤其是女儿，她才跨入对她十分重要的人生道路。是我最不愿伤害的。”
  “我老早就知道我先生有的时候在外面花一花。这可以说是大部分男人的通病。他有的时候出差，我知道他另有安排。”
  “这并不表示他不爱我，或不爱这个家庭，只是表示他身强力壮。和别的男人一样逢场作戏。”
  “这样说法也许过直一点。尤其在人才死之后的批评他。不过这是事实，他爱我，他爱我们这个家。但是一旦有女人为了某种理由送上来，为了满足他的自大欲，他也不会拒绝。他是个正常男人。”
  我又点点头。
  她说：“4号晚上。11点15分，我接到一个电话。对方是女人。声音很好听，也不急，也不哑，现在说来，可以说是十分有训练的。”
  “她先问我是不是季太太，我说是的。她说：‘请你仔细听，因为我不会说第二遍。我现在在圣大芒尼加的天堂汽车旅馆。我和你先生一起来的。我们半小时之前才进来。奇怪的是你先生用的是他的真实名字。我想可能是管理员一定要看驾照，和汽车牌号相对的关系。我们喝了点酒，上床。你先生心脏病发作，已经死了。我听过心跳，摸过脉搏，的确是死了。为了保护我自己，我要溜了。我告诉你使你可以为了你家庭，随便你怎么办。我知道他的背后一定有不少有社会地位的人物。你怎么保护都可以，反正我不说话就是。汽车旅馆是14号房子。我会把门锁起，钥匙在门口门垫下。你想做什么要快一点，万一惊动警方对你我都只有不便。”
  “就这样那女人把电话挂了。”
  “你怎么办？”我说。
  她说：“我用电话找到利南门，我把消息都告诉他。他说第一要调查这消息的真实性。万一确有其事，人反正是死了，要以他的声誉和家属的声誉为第一优先。”
  “所以我们整理了几个箱子，好像出去度假。南门把我带到那汽车旅馆，我在门口地毯下找到钥匙，我们进去。我先生裸体在床上，死了。”
  “请说下去。”我说。
  “我了解我自己的身份，我不但是一个妻子，而且也是妈妈。我坐到天蒙蒙亮，穿上睡衣，惊慌地换上睡衣和展袍，请汽车旅馆给我找医生。”
  “经理过来查看是什么事。还好他相信了我的话。”
  “显然我丈夫是惟一进办公室去登记的人。既然用的是真姓名，登记的人就没有仔细看车上是谁。”
  “我告诉他我们准备去度假，我们晚上走免得明天一早有人打扰，琐事是永远处理不完的。我又告诉他们，我有点神经紧张，临睡前吃了安眠药，到天亮才醒。”
  “我们还是找了一个医生来。他必须找验尸官来，他们一起听了我的陈述，又看了病人，决定不必再问问题，病人确是死于心脏病发作的。”
  “我回家扮我自己的角色。”
  “昨天我接到一个女人神秘的电话。我不知道她是谁，但绝不是通知我丈夫消息的同一个人。前一个女人声音好听，有低的喉音。昨天早上的女人说话快，谈生意的味道，声音尖，有点毛。
  “她说：‘我抱歉这样做，但是我也是没有办法。我急需500元现钞。我知道你先生死亡的真相，我知道那个女孩的名字。如果你不能在下午2点钟前把钱给我，我会把消息卖给报馆，我相信至少可以多拿一倍钱。记者对这一类丑闻消息特别有兴趣，我相信这个新闻可以炒好几天。’”
  “那女人要我听仔细，她说不要再重复。她要我拿个信封放500元在里面，开到一个指定的十字路口，左转弯，向前开300米，会见到一个柑橘园，路旁有个邮箱。她要我把信封放在邮箱上面，一直开车下去，不准回头。”
  “她说她只要500元急用，500元是她的目标，今后再也不会打扰我，她绝对代我保密。然后她挂断了。”
  “你拿了500元照她的方法办了。”
  “是的。”
  “你没有试着去找这个女人是谁？或是她什么时候去取的款？”
  “没有，她警告我了，试着做这种事只会使事情弄到大家知道，两败俱伤。她指出一件正确的事，她一旦被捉，这件事就大家都知道了。”
  季太太目光自我这里看向利南门，好像希望利南门赞许她已把所有情况解释清楚了。利南门眼光集中在地毯上，他在深思。”
  “好，那是他们的第一次收款。”我说。
  “你认为还会来？”
  “当然，第一次是诱你就范而已。可能会维持500元一段时间，然后突然加多。他们会说要凑点本钱做生意，今后再也不做敲诈的生意。他们会要笔相当大的款子。之后当然生意失败。一来再来。付敲诈钱等于是自杀，他们不会自动停止的。”
  “我也想到事情会是这样的，”季太太说，“但是我相信时间久了，变化大了，也许这个女人不干这一套了。或是时间太久了，证明起来有困难了。”
  “另外一件事，你先生有很多商业投资？”
  “很多。”
  “是个资本家？”
  “是的。”
  “有没有钼钢研究开发公司的股票？”
  利南门回答这个问题：“他有这个公司控制数目的股票。据我知道这个公司正在闹委托投票权的问题。你知道些什么？”
  “不多。”我说：“他对房地产有没有兴趣？投资新社区？”
  “很多。”南门说。
  “你认识一位叫狄乔狮的吗？”
  利南门想了很久，摇摇头。
  “一位丘家伟？”
  “从来没听过。”
  我站起来说：“谢谢你们对我的信心。你们给了我那么多消息，我要尽量使你们不会后悔。”
  “但是，我怎么办？”她问：“假如再来要钱怎么办？”
  我说：“和我联络，这里有我名片，找我一个人，不要和办公室其他人讲这件事。”
  “你有没有和汽车旅馆的经理讲话？”我问。
  她摇摇头。“我尽可能离他远远的。他相信我是和季贝可一起去的女人。我尽量少见他为妙，不能和他讲话。”
  我说：“好。我保证尽我一切能力帮助你。”
  “你要多少钱？”利南门说：“像目前这局势，通常你们如何计价。”
  “目前不要。”我告诉他：“目前我是单独行动。我对这案子的兴趣，纯粹是为了另一位客户的利益。”
  “我们和你那位客户会不会有利害冲突？”利南门说：“我们也请你代表我们做你的客户，有顾虑吗？”
  “没有利害冲突，”我告诉他，“那个客户已经开除我了。但是我不想这样闯来看你们，最后还是变成了兜生意了。我办这件案子算是自己的兴趣。满足自己的好奇心。希望你们也能不介意我的立场。”
  “假如你需要花点钱，”他说：“可以……”
  “万一需要钞票，我会告诉你们的。”我告诉他们：“目前我自己掏腰包”。
  15
  我开车回自己的公寓。把车停妥，一辆警车在等候。
  一位警官下车走过来。
  “赖先生？”他问。
  “是的。”
  “宓警官要见你。”
  “我已经见过他了。”
  “他又要再见你。”
  “我自己还有事要做，再说……”
  “不要熄火，跟我们走就行了。”
  在车里的警官发动警车。和我说话的警官用无线电通知总局，赖唐诺马上跟他们来。
  “跟我们走，不要搞什么鬼。”警官告诉我。
  我就跟在他们后面。
  我们向罗德大道方向开去。走了一半以上，另外一辆警车自后面跟上，前面坐了两个警官，后座坐着宓善楼。
  他们用手指示我靠边。
  善楼从车中出来，坐到我的旁边。
  “走，”他说，“跟前面的警车。”
  “什么大事？”我问。
  “你这浑蛋主意。硬叫我相信丘家伟和这件事有关系。”
  “是我的主意吗？”
  “不是你的主意是谁的主意，臭得要命。”
  “丘家伟是一位警察界有实权老前辈的好朋友。我给刮胡子刮惨了。说我跑去问的都是别人隐私的问题。又说我公务调查的时候带了一个不相干的你一起去。”
  “我们现在要做什么？”
  “你小子现在什么也不做，”善楼说，“我现在要做点事。”
  “做什么事？”
  善楼说：“我们又和那计程车司机谈了一下。很多事他以前想隐瞒的都说了出来。”
  “他说是又想起来了？”我问。
  “他想起来的，你不会喜欢的。”善楼说：“他看到你的公司车停在那里。他看见你给稽玛莲打手势。他认为是你接了她，带她回公寓的。”
  “他疯啦？”我说：“有没有说，他为什么没等下去。”
  “等什么？”
  “等玛莲……或是他的乘客……不管她是谁。”
  “那是因为她把他放走了的。我承认我不欣赏那家伙。他不肯一次什么都说出来，我最不喜欢这种人。不过他现在服贴了。他说谈珍妮喜欢用这个方法处理计程车，她不要门口车太多。他知道叫他去街角等是为了什么。他第一次指认玛莲后假装什么都不懂。那家伙现在说实话了。”
  “第二回合，是吗？”