后来，我们又有一件案子。”
  “不错。”汤美说，“是布伦金索普太太吧，唉？”
  杜本丝笑了。
  “是的，是布伦金索普太太，我绝对忘不了，当我进入那房间，看到你坐在那儿的时刻。”
  “你真厚脸皮干得出那种事，杜本丝。你进入藏衣室，偷听我和某某先生谈话。而且，后来——”
  “而且，后来是布伦金索普太太啊。”杜本丝又笑着说，“N或M，及呆头鹅。”
  “可是，我不——”汤美迟疑——“我不信这种事会是这次案件的线索啊？”
  “唔，在某种意义上是线索。”杜本丝说，“我是说，如果罗宾逊先生脑海里没有这些往事，他不会告诉你那种事情。而且，我也是你们之中的一员。”
  “你确是我们之中的一员。”
  “但是，现在情形完全变了。这件事，我是说艾塞克，他被杀害了。被殴打头都，就在我们院子门口。”
  “你可不能认为这件事关系到－－”
  “不能无疑。”杜本丝说，“我指的就是这件事。今后，我们不是去调查普通的犯罪案件。必须探明过去的事，探明过去有什么人为何而死。它已经变成我们私人的问题，我认为是纯粹私人的问题，我是说可怜的老艾塞克死了。”
  “艾塞克已一大把年纪，可能是因为年纪的关系。”
  “听了今晨的医学证据，我可不以为然，谁想杀艾塞克？到底为了什么？”
  “如果艾塞克的死和我们有关。为什么不杀我们呢？”汤美说。
  “也许也打算杀我们，可能艾塞克告诉了我们一些事情；也许还想告诉我们更多。也许说了会威胁到某些人的消息，譬如说出他认得那女孩或帕金森家的一个人。否则——否则就是一九一四年大战时的间谍活动或出售的机密，所以要封住艾塞克的嘴，如果我们不搬到这儿来，不到处探寻访查，大概就不会发生事故！”
  “不要这么激动。”
  “我很激动，现在我不再为兴趣而动，这已经不再是兴趣。我们现在要换另一种做法，找出凶手！是谁？当然我们不知道，但是可以查出来。这不再是过去的事，而是现在的事，是——是几天前发生的事，是六天前吧？那就是现在，而且在这里，跟我们和这个房子有关。所以，我们一定要查出来。方法和手段虽然不知道，但我们总得找出线索，追究下去。像狗那样趴在地上，用鼻子追踪味道。我在这儿追索，你得像一只猎犬，到处跑，现在就开始吧。你去——怎么说呢——调查吧。一定有人知道，即使不是直接知道，也一定有什么人告诉他们。他们听到的故事、传言或闲谈。”
  “可是，杜本丝，你真的相信我们有希望——”
  “是的，我相信。”杜本丝说，“我虽然不知道该怎么办，但是一定有希望。只要有坚实有力的信念，有一种观念，认为自己所知道的罪行是邪恶，而打破老艾塞克头部的就是邪恶，那就——”杜本丝停止不说。
  “可以再变更庄名。”汤美说。
  “什么意思？不用‘月桂树庄’，改用‘燕窝庄’吗？”
  鸟群在头上飞过，杜本丝回头看院子的大门。
  “以前取了‘燕窝庄’这个名字，那引用句后面的一句是什么？你调查员引用的——是死亡的后门吗？”
  “不，是命运的后门。”
  “命运，简直像在解释艾塞克的事，命运的后门——我们院子的门——”
  “杜本丝，不要这样烦心。”
  “为什么不？”杜本丝说，“我终于有了一个念头。”
  汤美以困惑的表情望着杜本丝，摇摇头。
  “燕窝庄’真是个好名字。”杜本丝说，“它可能是个好名字，也许终有一天会变成好名字。”
  “杜本丝，你有最特别的想法。”
  “还有像鸟那样叫的声音。这样就结束了，这次事件也许就这样结束。”
  他们走到房子附近时，汤美和杜本丝看到一个女人站在门前台阶上。
  “是谁？”汤美说。
  “我以前见过。”杜本丝说，“一时之间记不起她是谁。啊，我想是老艾塞克的家人，老艾塞克全家住在一起。有三四个男孩和那个女人，还有一个女孩，我当然可能记错。”
  台阶上的女人转身向他们两人走来。
  “是勃拉司福太太吧？”她望着杜本丝说。
  “是的。”
  “你大概不认得我，我是艾塞克的儿媳，他的儿子史蒂芬的妻子。史蒂芬——他遭意外去世了，被卡车辗死。大卡车跑得很快，是在国道上发生的，我想是国道一号，国道一号或国道五号。唉，国道五号很早就有了，也许是国道四号。总之，是这样死的。从那以后，已经过了五六年。我有些……有些话想告诉你，你和……你和你的先生——”她看看汤美。“在葬礼上，你们送了花来。艾塞克在你们这庭园工作，是不是？”
  “是的。”杜本丝说，“在这里为我们工作，会发生这种事故，真叫人害怕。”
  “我是来道谢的，花非常美，很好又很漂亮，好大的花束。”
  “我们是诚心诚意的。”杜本丝说，“艾塞克帮我们很多忙，我们刚搬来的时候，他也帮忙很多。我们不大了解这房子，他告诉我们很多事情：什么地方收藏什么，等等。至于蔬菜和花之类，他也提供了许多意见。”
  “他很懂得自己的工作，近来他工作不多，因为他实在上了年纪了，而且弯腰不灵活。腰痛，即便想工作也不能做得太多。”
  “他真是非常好，又非常得力的人。”杜本丝说，“而且，他知道很多村里的事，认识很多村人，也告诉了我们很多事。”
  “唉，他知道得很多，他的家人老早就出去工作。大家都住在这一带，所以知道许多过去的事。虽然不是直接知道，但——是听来的。啊，太太，打扰你了。我只是来打个招呼，向你道谢。”
  “太客气了。”杜本丝说，“非常谢谢。”
  “你要再找能做庭园工作的人吧？”
  “是的。”杜本丝说，“我们自己做不来，你——也许——”她犹豫，觉得不该在不适当的时候说不该说的话。——“也许你认得一些愿意来为我们工作的人？”
  “是的，我没法立刻想到适合的人，但我会留心，你自己决不容易找到，先让亨利来好吗？——我的第二个儿子——先送他来吧，等找到合适的人再告诉你。再会！”
  “艾塞克姓什么？我忘记了。”汤美一边进屋一边说。
  “啊，姓波多黎科。叫艾塞克·波多黎科。”
  “这么说来，刚才那个人也是波多黎科喽？”。
  “是的。她有好几个男孩和一个女孩，都住在一起。就是马修顿路半途上那幢房子，你认为她知道谁杀害艾塞克吗？”杜本丝说。
  “这个嘛，看来不像知道。”
  “我不知道你如何‘看来’。”杜本丝说，“这种事不是很难说吗产？”
  “她是来谢你送花啊，从那样子看来——唔——也不能认为她想报仇。要是"奇"书"网-Q'i's'u'u'.'C'o'm"有此意，她应该会说出来。”
  “可以说对，也可以说不对。”杜本丝说。
  她沉思着走进屋去。
  八
  第二天早上，杜本丝正在向电工说明她觉得不满意的地方，要他重修，却受到打扰。
  “门口来了一个男孩子。”阿勃特说。“有话要跟你说。”
  “啊，什么名字？”
  “没问他，正在外面等着。”
  杜本丝随便戴上庭园工作帽，走下楼梯。
  门外站着一个十二三岁的男孩子，神情羞怯，双腿颤抖。
  “我可以来了吗？”他说。
  “唉，你是享利·波多黎科，是不是？”
  “是的。那是我的--啊，我想该是我的祖父。我是说昨天举行审讯的那件事，我还是第一次参加审讯哪。”
  杜本丝险些说出“很有趣吧？”但她没有说出来。亨利露出一副意欲说出珍奇信息的表信。
  “真是意外的灾难。”杜本丝说，“实在非常遗憾。”
  “唉，他年纪已经很大，”亨利税，“我想他不会再活多久。一到秋天，他就咳得厉害，闹得大家都睡不着觉。我没有工作，所以来问一下，我知道--是我妈妈告诉我的--现在正是替莴苣疏苗的时候，我才请你让我去做这工作。我知道地方，因为艾塞克爷爷工作的时候，我曾去玩过，你要是愿意，我现在就去做。”
  “啊，那真太好了。”杜本丝说，“去试试看吧。”
  他们两人穿过庭国，向目的地走去。
  “啊，这样太密了一点，必须疏苗，等有了适当的空隙，再移回来。”
  “对莴苣，我一无所知。”杜本丝说，“花，我还懂得一些。豌豆、芽甘蓝、莴苣和其他蔬菜，我总是种不好，我想你还不需要找田园工作做吧？”
  “唉，我还要上学。我只送报，或在夏天做些摘苹果的事。”
  “真的！”杜本丝说，“你要是知道有适当的人，通知我一声，我会非常高兴。”
  “是的。我一定会通知，再见。”
  “如何处理莴苣，你做给我看看。我很愿意知道。”
  杜本丝望着亨利·波多黎科巧妙的手法。
  “这样就行。这莴苣真不错，是‘威布新·汪德福’吧？这可以吃很久。”
  “‘汤姆·桑斯’已经完了。”