辛格：这很难说。开始我们有些瞧不起这种中国人自己制造的飞机。但在空战中，当它做出了一些令人难以置信的高难度动作后，你不得不对它另眼相看。我就亲眼看见一架F一8在短短几秒时间里，连续飞出了尾冲机动和“普加乔夫眼镜蛇”这样两个难度极高的动作，当时我简直怀疑自己是在跟米格一29和苏一27这种性能优越的战斗机作战。
  记者：但你还是把它击落了？
  辛格：不，我击落的是另一架。当时我和纳文·帕坦尼亚上尉同时咬住了一架因前冲速度过大，跑到我们前面去了的F一8。它马上发现自己处境不利，竭力做出各种动作想要逃开。但这架F一8的飞行员显然不如那一个走运，也不如那个家伙技术高超。我们两人死死咬住他，从一万英尺高度急剧下降到四千英尺，又从四千英尺跃升到八千英尺，再改为半转筋斗加横滚，他都始终没能跳出我们的头盔式瞄准具，最后，在1．5海里的距离上，帕坦尼亚上尉发射了一枚“麻雀式”空一空导弹，导弹在离F一8很近的地方爆炸了，弹片击中了它的左机翼，翼根处很快就冒出一团火来，看来是打着了发动机。但飞机还在继续向前飞，帕坦尼亚上尉又发射了第二枚“麻雀”，这回没有击中。我急忙赶上前去，连续摁动HOTAS操控杆导弹发射扳机，两枚“天空闪光”空一空导弹飞了出去，那架F一8眨眼间变成了真正的“天空闪光”！
  记者：飞行员阵亡了吗？
  辛格：他跳了伞。后来落到什么地方就不知道了。
  记者：这么说这架飞机是你和帕坦尼亚上尉共同击落的？
  辛格；是的，他先把它击伤，我再把它击落的。
  记者：可以带我去见见帕坦尼亚上尉吗？
  辛格：恐怕不能了。
  记者：为什么？
  辛格：帕坦尼亚上尉阵亡了。
  记者：可以谈谈经过吗？
  辛格：不，现在不能。我很为他难过。
  慕尼黑 2000年2月6日
  浜口直子半夜醒来，发现巴克不在身边，顿时睡意全消。她马上想到的就是薇拉。这个姨子！
  她在心里恨恨骂着跳下床来，蹑手蹑脚地穿过走廊，摸到巴克打坐的“瑜枷一掸房”门边。
  门虚掩着。与肉体的拍击声同时敲打她耳膜的，是男人粗重的喘息和女人发颤的浪叫。
  她贴着门缝向里望去，只见昏暗的灯光下，那婊子正骑在巴克身上前俯后仰地摇头摆臀。她的一头栗色长发随着这一连串疯狂的动作上下飘散，看上去像一匹奔跑时鬃毛飞扬的母马。
  直子感到像被人用棒球棍在头上狠狠抡了一下，险些站立不稳。早在意料之中是一回事，真正面对时又是一回事。顷刻间她既被妒火和恨意或许还要加上瞬间激起的欲念淹没了，她不顾一切地踢开门闯了进去，原以为那两人会大惊失色地一分为二，尴尬地任她斥骂和苛责。谁知巴克脸上连丁点儿吃惊的表情都没有，微微也斜了她一眼，又示意已经停顿下来的藏拉继续下去。
  再明显不过的蔑视。
  直子忍无可忍了，扑上前去揪住薇拉飘扬的长发，一把将她从巴克身上拽了下来。
  倒在地上的薇拉并不示弱，一记耳光狠狠回敬在直子的脸上。
  巴克毫无表情地看看直子，又看看薇拉。
  直子被彻底激怒了，她断定这种美人坯子根本不是自己的对手，便把柔道三段加空手道二段的功夫使了出来，想用一个背胯把薇拉摔飞出去，跌她个半死。谁知一连串的动作完成之后，跌个半死的却是直子自己。
  直子歇斯底里地嚎叫着跑回卧室，从枕下拔出一支伯莱塔9mm手枪后又折了回来，当她正要把枪口对准薇拉时，却见那个长发披散的女人手中握着一支精巧的袖珍手枪，黑洞洞的枪口早已对准了她。
  她发现这女人远比她想象的要厉害得多。她占不了这女人的上风，只好以骂代打：
  “你这条母狗！你这条臭哄哄的俄罗斯母狗！”
  薇拉冷笑一声，收回了手枪：
  “你以为你是什么东西，你也不过是个日本婊子，下等的日本妓女！”
  直子忽然回过头来冲巴克嚷道：
  “你从什么地方弄来这个骚货，还让她回什么地万去，否则，我就离开你！”
  巴克一丝不挂，懒洋洋地倚在门边，似笑非笑地望看那两个怒目相向的女人。
  吉尔吉特 2OO0年2月6日
  早上一睁眼，拉奥看到的是沙潘少将送他的那只护身符：手舞足蹈的梵天大神。他觉得这是个好兆头。果然，在他用早餐时，天空响起了马达声。他走出帐篷抬头望去，24架米一28“浩劫”式直升机已经飞临营地上空。几乎与这批直升机同时到达的，是从地面上连夜赶来的油罐车队。好极了，拉奥笑着朝“浩劫”机群的领队普拉沙德少校迎上去。
  少校向拉奥中校行过礼后，把军长普拉卡希的手令交给了他。手令要求他迅速协调好新补充的“浩劫”与原有“雌鹿”、“噱头”的配置使用问题，在午夜前完成战斗准备。从一切迹象上看．将军写道，中国军队明天将会有大举动。
  这和他的预感一样。连日来，交战双方都在摸对手的底脾，已经摸得差不多了。补充进这一批“浩劫”后，拉奥觉得自己的底牌有了改变，自信在实力上已经压过了对手。剩下的，就要看各自的临场发挥了。
  明天得给中国人来一次“浩劫”。拉奥想，这批家伙来得真是时候。
  但，会出现意外吗？
  面对梵天大神，拉奥低问了一句。意外总会有的，不过感到意外的应该是中国人，拉奥自语道，而不是印度人。说着他找出一根绿色尼龙绳把梵天大神系挂在了脖子上。
  整整一天，他怀着愉快的心情完成了普拉卡希将军要他做的一切。
  临入睡前，他在日记本上写了几行字。是写给莎伯楠的，他想等打完仗后再拿给她看：
  “亲爱的，我知道你现在刚把我们的两个宝贝女儿哄睡着，陪伴你的只有我们的小拉奥。我看见你正跪在那尊三位一体的神像前为我祈祷。莎伯楠，亲爱的莎伯楠，为我祈祷吧，明天我将会有一场恶仗要打，为我向大神祈求胜利吧。等这一仗打完，我会得到一个礼拜的假期。那时，我会一分钟都不耽搁地飞回德里，飞到你和孩子们身边去！”
  鲁昂 2000年2月6日
  午夜。圣巴斯蒂安·杜米埃红衣大主教被他的助手皮埃尔牧师唤醒了，要他去接一个梵蒂冈来的电话。
  红衣大主教的长袍无声地拂过地毯。他走进书房，拿起了电话听筒。
  是教廷的国务大臣马里奥·冈萨雷斯红衣大主教打来的电话，要他连夜赶到巴黎，尽可能乘最早一班飞机、火速赶到梵蒂冈来。
  “越早越好。”国务大臣说。
  “发生了很严重的事情吗？”杜米埃红衣大主教问。
  “恐怕要发生。”
  “今天原定要为流入法国的那些穷人移民做望弥撒的。”
  “只能改日了。”
  “大人，能告诉我为什么吗？”
  “不能。来了你就会知道一切。”
  “好吧，大人。我这就动身。”
  放下电话，他闭目静思了一会儿，以便让自己从睡意中完全清醒过来。一定是出了或者要出什么大事，他想，否则国务大臣不会这么急迫。
  “皮埃尔，请尽快把车备好，我们这就去巴黎。”红衣大主教吩咐道。
  “是，大人。”一直守候在他身旁的皮埃尔牧师答应着向门外走去。
  这时，墙上那只挂钟顶部的两扇小门打开了，一个滑稽的小老头从里面走出来，挥起铜锤，轻轻在钟上敲了三下。
  三点了。红衣大主教长长地打了个哈欠。 第五章
  南海水域
  东经 1O9一1O8度 北纬6.8—3.7度 20OO年2月7日
  大雾弥天。秒速5米的海风推着雾墙在涌浪上款款移动。
  “维兰特”航空母舰前甲板上的值星官，从雾隙中看见卡.马.拉加瓦德中将出现在舰桥上。
  一如往常，将军身着浆洗得干净笔挺的白色海军制服，下巴刮得铁青，即使在大战将临之际，也不改他那闻名全海军的洁癖。非但自己如此，每次舰队出航前，他还要求把舰载机的升降台涂成耀眼的天蓝色，甲板上的起落标志线也漆成醒目的黄白色，这既使他率领的舰队看上去军容整肃，也使别的舰队为之侧目，觉得不过是拉加瓦德将军想在海军中出风头。
  将军显然整夜未眠，通红的两眼布满血丝。一夜的海上追逐，眼睁睁看看近在咫尺的日本船队，被中国特遣舰队裹挟而去，将军心里倍觉窝火。都是那场该死的空战，不但折损了几架海鹞，还迟滞了全舰队的行动。
  现在尽管说是在无线电静默中航行，各舰的气氛也还是太死寂了，简直像在为半夜里阵亡的飞行员服丧。沉重得过了头。这种状态不利于即将到来的战斗。将军转过身来，命令舰长集合全舰官兵，他要为击落中国飞机的飞行员颁奖。
  长长的哨音吹响了，全舰的官兵很快在甲板上列好队形。首先进行的是升旗仪式。当印度国旗、海军军旗和舰队司令官的将旗相继升上桅杆后，将军用他浑厚中略带嘶哑的声音，宣读了简单的颁奖令。然后，拉坦·辛格上尉和曼诺哈尔·辛格上校被召到了舰桥上。