拉奥中校喊哑了嗓子在滚滚的烟柱间飞来穿去，急命剩下的直升机迅速降低高度，进入防空导弹的盲区，打开红外抑制器和干扰矾，不必考虑队形，从五十公尺以下超低空发起自主性攻击，向凡是有活着的巴基斯坦士兵的任何目标开火！
  在——架架从十几公尺高度近乎擦着防空导弹尖飞过的直升机冲击下，巴军的防空网被撕开了。190营的官兵大开杀戒，在无线电中高喊着不要俘虏，一个都不要，向他们所能看到的地面上的每一个人开火。有时为了射杀一名巴军士兵，甚至不借从几架直升机上同时发射火箭！拉奥亲眼看见一个巴军士兵的肢体在数枚火箭的齐射下四分五裂……他们就这样杀进了罕萨城，一直杀到二号公路上空，才重新排好队形，紧随拉奥营长之后，依次爬升到三百公尺高度，又依次俯冲而下，轮番用集柬火箭摧毁了那条巴基斯坦人的血脉。
  胜利又回到印度人的手中。
  但这是怎样一种胜利！当零星的枪声也静止下来以后，拉奥中校缓缓行走在罕萨的街道上，闻着人体被烧焦的刺鼻气味，看着被他的火箭和导弹打成废墟的小城，顿时百感交集。这就是胜利。他在当晚的日记中写道，用十六架直升机，四十多个弟兄，其中包括他十分欣赏的阿梅德中尉的生命，换来的就是对一座废墟和一条没有生命的公路的占领。而这令人怀疑的胜利，是在中国人完全没有介入的情况下取得的。
  假如明天中国人从天而降，印度人还会有胜利吗？
  拉奥中校在以一种悲壮的口吻写完了他“G十5一G十6战斗报告”后，又用一个巨大的“？”结束了他当天的日记。
  墨西拿 20OO年1月2O日
  在罗梅洛那座外观毫不起眼甚至丑陋但内部陈设极其豪华的别墅里，艾哈德见到了罗梅洛。
  陪伴他身边的依旧是薇拉。连着好几天都没有更换女人，这在他来说还很少见。
  “我知道你会回过头来找我。”一见面罗梅洛就用这句话把艾哈德按在了沙发上。
  “既然你知道，为什么不早对我说？”
  “那样你就会杀我的价。”罗梅洛坦率的惊人，对老朋友也一样。
  “你想要什么价？”
  “那个梅林根给你的是什么价？”
  “一枚两干五百万。”
  “不，不，你忘了那天我也在船上？”
  “嘿嘿，我怎么把这事儿给志了。”艾哈德有些尴尬。
  “没关系，我记着就行。”听不出罗梅洛的话里是否有讽意。
  “俄国造一枚三千万。”
  “现在又改要美国造了。”罗梅洛尽量不想显得他什么都知道。
  “三千五百万。”艾哈德不敢再撒谎。
  “百分之六十归我。”罗梅洛的价开出来了。
  艾哈德倒吸一口气，有些不相信自己耳朵似地瞧着罗梅洛。他从罗梅洛的眼神中断定自己没有听错，顿时颓丧地缩在了沙发里。他知道这家伙从不第二次开口喊价。
  “好吧，老朋友，我答应。”费了好大的劲，艾哈德才使自己说出这句话。
  “很好，老朋友。那么，是不是可以把他已材给伤的订金，百分之六十先给我？”罗梅洛不想见好就收，而是穷追不舍。
  艾哈德沉着脸盯着罗梅洛那双枯瘦的手看了一会儿，想到这双手不知道无情地扼杀过多少条性命，便不敢再心疼那些生不带来死不带走的钞票了。他用多少有些造作的爽快动作掏出支票簿，在一张支票上喇阐地签上自己的名字后，当场撕下来递给了罗梅洛。
  罗梅洛看都不看就把支票揣进了怀里。这时他才把目光转到薇拉身上。他也是个猎艳老手，但他在这方面自控能力极强，或者说规矩很多。比如，绝不染指朋友之妻或夺人所爱。他努力用一种清描淡写的口吻向艾哈德问起这个让他只须一眼就会动的女人：
  “这女人不会坏事吧？”他用的是意大利语。
  “她是个漂亮的娜塔莎，什么都不懂。一个只会在床上吸引男人的傻瓜。”艾哈德同样用意大利语回答。
  薇拉脸上显出又一次听到了男人夸赞的笑容，把身子更紧地靠在艾哈德肩上。
  不苟言笑的罗梅洛终于笑了起来。
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  第十五章
  北京东郊 2000年1月20日
  三军统帅——国家元首兼军委主席坐在陆军航空兵训练基地的观礼台上。他的左右是军事委员会的其他成员，后排则坐满了在京的三总部、军兵种的高级将领。
  观礼台上将星璀璨。
  他们要在这里观看陆航集团军组建后的首次亮相。
  虽然美国和前苏联早在三十年前就开始把武装直升机投入战场，但集团军规模的直升机作战部队，在世界上还是第一次出现。这是中国军队在强手如林的现代军事世界中拿到的第一个“第一”。一个使武装直开机拥有量排世界前三名的美、俄、法国都开始感到恐慌的第一。
  美国人在昨天就获悉了这次演习的消息。“在这个时候，举行这样的演习，显然有很深的用意。”
  国家安全事务特别助理大卫·柯林斯提醒沃克总统。沃克总统的回答是，“不是用意，而是一次公开的警告。首先是对塔帕尔，其次，还对我们。”今天一早，起码有七颗带U．S．A标志的军事侦察卫星把它们的镜头对准了中国首都的东部郊区。
  在由三万名士兵组成的庞大阅兵式开始前，国家元首忽然侧过脸去，指着观礼台下一辆“CCTV”电视转播车问总参谋长，“对这次演习，电视新闻是怎么安排的？”总长答道，“在今晚的新闻联播中头条播出。”国家元首意味深长地摇摇头，“不，应该马上在中央电视台的滚动新闻中现场直播。让某些人和我们同时看到。”总参谋长顿有所悟，侧身对坐在他身边的何达耳语了几句，何达将军起身离去。
  大多数人都不知道阅兵式为什么要推迟十分钟开始。十分钟，对于一切都已就绪的场面来说，是太漫长甚至太有些尴尬了。但所有人都在屏息宁神地等待着，中国人最不缺少的就是耐心。何况，三万人的沉默本身就是一种令人震慑的场面。
  当“CCTV”电视转播车上的锅形天线开始转动，摄像机镜头挨个扫过士兵们沉默的面孔时，那个时刻终于降临了。
  随着演习总指挥——陆航集团军军长的一声长喊，沉默已久的方阵徐缓而有力地开始了涌动。这涌动由慢而快，由徐而疾，转眼之间就变成了一条把大地踩踏得簌簌颤抖的迷彩洪流。这洪流以百人方阵一浪接一浪地从观礼台前汹涌而过时，尽管事先有十多辆洒水车在阅兵的路面上洒足了水，二万多双军靴齐踏上去，还是踩得沙土飞扬、烟尘蔽日。而在烟尘中传来的三万根声带齐声喊出的口令，更如同三万条大虫吼啸山林，听来由不得你不胆战心惊！
  阅兵式后，三发红色信号弹冲出枪膛，带着尖厉的哨音在半空中划出三条优美的弧线。飞行表演开始了。五百架直升机的引擎一起发动，一千五百多片桨叶同时旋转，刹那间，北京的东部掀起了—片撼天的沙暴，连站在天安门广场上的人都能感到这沙暴带来的震动。
  身为军人，即使戎马一生，你也未必领略过如此场面。何达站在总参谋长身边，发现上将的眼角有些微潮。再看国家元首，正目视前方，如雕像般伫立，纹丝不动。越是不动，越可能心里动得猛烈。何达在猜度三军统帅此刻的心态。
  这时何达看见国家主席的秘书走过来大声喊着什么，主席什么也听不清，他急忙掏出钢笔在手心上写了几个字，主席扫了一眼即转身离开观礼台，向停在台后的那辆红旗III型防弹轿车走去。
  新德里 2OO0年1月20日
  北京东郊掀起的这场沙暴，一直刮进了印度总理府。塔帕尔总理目光阴郁地望着电视机，从那场沙暴漫空飞扬到烟消尘散，他始终没说一句话。他知道这是中国人在向谁示威。他也知道当你两只脚都插进泥潭里时，再想拔出来是根本不可能的，除非岸上有人向你伸过来一根竹竿。现在这竹竿正捏在俄罗斯总统瓦雷金和日本新首相大岛由纪子手里，只是他吃不准，他们是否肯把竹竿伸给他？
  他已派出两名特使紧急飞往这两个国家。从时间上看，派往日本的特使此刻正在首相官邸秘密拜会那位亚洲的铁娘子；而派往俄罗斯的特使，则在莫斯科扑了一空后，正紧急飞往塞瓦斯托波尔，打算在那里求见瓦雷金总统。
  他给赴日特使的指令是，要他连威胁带利诱，以确保日本在印度洋上的海湾石油生命线为条件，让日本尽快交付印度向其购买的近四十亿美元的各种武器，而不必顾忌国际上很快将对印度实行的武器禁运；
  他给赴俄特使下达的任务则是，要他无论如何说动瓦雷金总统，对联合国安理会可能通过的任何制裁印度的决议，都行使否决权。
  现在两边的消息都没有回来，一切都在未定之天。随着时间的推移，塔帕尔每天阅读胜利战报的欣喜之情在一点点消失。特别是他看到印军今天早晨攻克巴勒提待(罕萨)并切断中巴二号公路的战报后，他几乎没有来得及感到喜悦就陷入了一种深深的焦虑中。三十八年前笼罩在印度人头顶上的阴影，至今还没有散去。他在总理府中行走时，到处都能看到尼赫鲁郁郁而终时的面容……但他还是强打起精神，签署了一份沙潘少将亲自送来的给一批参战军官授勋的报告。