大久保告诉自己：别再去想别人的事了，我就是我，在这一星期中，我要和自己作战。
  对大久保靖人而言，这是最后的经验。他的家庭是绝没有多佘的财力使他成为音乐家。
  他是长子，他有照顾父母的义务，如果在这一次的比赛中失败，他决心就此放弃小提琴。
  大久保边吃土司边想。下一次再到这家店吃早餐时，我的命运己经决定了。
  当他这样想时，奇怪的是他并没有滋生什么感慨，回想起来，过去的每一天几乎都在紧张的备战状态。
  “你怎么啦？”女店员站在旁边诧异地问。
  “什么？”大久保抬起头。
  “你好像很紧张，别是有什么想不开吧？”
  “你明白了？……”
  从电话里听到的男人声音非常冷淡，令人觉得无法抗拒。
  “是，我知道了。”
  “这件事如果被别人知道：你我都完了。”
  “是。”
  “你要装得什么都不知道：什么事也没有。”
  “我知道了。”
  “好吧。”
  沉默一阵之后，
  “那么……”
  “好吧，在那边见面。”
  挂断电话。
  她拿着电话筒愣在那儿好一阵子，然后慢慢放回电话机上。刚才对方挂电话那一声“咔”，几乎使她的心脏不胜负荷。
  “车子来了！”
  樱井玛莉听到母亲这么说，立刻站起来。
  走到门口，看到外面停着一辆小型巴士。
  “我走了。”
  “要小心点。应该派小轿车来接，怎么会是这种巴士！”
  “妈妈别这样说嘛，多难为情。”玛莉娇嗔道。
  “这是你的行李箱。”
  “是。”
  司机下车来帮忙把行李箱送到车上。
  “别忘了带小提琴。”
  “不会忘的，放心吧！”玛莉羞得脸都红了。
  “早安。”从巴士中伸出头来打招呼的是朝仓宗和。
  “啊，是朝仓先生，早安。”玛莉急忙鞠躬问好。
  “我要带走你的女儿了。”朝仓微笑道。
  “请多指教。”
  “我走了。”玛莉向正在做深度鞠躬的母亲说，随后登上巴士。
  “玛莉！”真知子在车上向玛莉招手。
  “真知子！”玛莉仿佛得救般坐到真知子的身旁。
  小型巴士开动了。
  “好多的行李。”玛莉难为情地说：“你刚才看到我的行李箱吗？”
  “你只有那一个吧？”真知子似乎一点儿也不惊讶，继续说道：“我有像那样的两个呢！”玛莉惊奇得瞪圆双眼。
  “各位早安。”坐在前座的朝仓站起来扶着椅背开始说话，“从现在开始，这一个星期将成为你们最重要的时刻，详细情形到那边之后会再作说明。总之，我希望你们以集训的心情，轻轻松松地生活，当然，这不是去度假，这样要求也许比较困难。”
  玛莉悄悄打量一下巴士里的情形，一、二、三……七个人都到齐了。
  七个人之中，也有在其他比赛里见过而尚末忘记的面孔。
  彼此都装出毫不在意的样子，表情冷淡地互相打量着。
  “最后上车的一位是樱井玛莉小姐。现在参加决赛的七个人都到齐了。”朝仓说：“不过还有一个人要和各位一起搭车去，也许你们已经知道了，就是负责保护各位安全的警视厅一位刑警先生。”
  “不知道是个什么样的人？”真知子向玛莉说着悄悄话。
  “听说是个很有趣的人。”
  “男人有趣不如长得帅。”
  “真知子，你啊……”
  两个人偷偷地笑。
  说实话，玛莉和真知子并不是可以互相交心的朋友，真知子竖起一道令人难以接近的墙，据说至今没有人可以称得上是她的好朋友。不过，照目前的情况，玛莉却是她最能信赖的人。
  “虽然他是刑警，但来的目的并不是要监视你们，”朝仓继续说道：“所以你们不必放在心上。”
  即使朝仓先生这么说：玛莉还是觉得心情很沉重，就是因为她几乎受到攻击，才会导致必须派刑警保护。而且她现在只要听到警察两个字，就会联想到被鲜血染红的手臂。
  虽然她一再自我安慰。这不是我的错。可是一想到因为刑警跟着而使这一星期的生活受到拘束，玛莉觉得自己真对不起大家。
  “快要到指定地点了。”司机说。
  “是吗？说好是在那十字路口等的。”
  “我们比约定时间早到了一点，要不要靠路边等一等呢？”
  “也好。噢，那个向这边跑的就是吧？”
  “那是一只猫啊！”
  “后面还有一个人。”
  大家从车窗向外看，像跳跃般轻巧地跑过来的是一只三色猫。后面那个人则是提着行李箱和大衣，喘着气、摇摇摆摆地走。
  “那个人是刑警吗？”真知子露出不信任的失望表情说道：“老实说：那只猫还比他像刑警呢！”
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  “噢，我忘了告诉你们了……”朝仓正说着时，从打开的车门跳进一只三色猫。“听说这只三色猫也是警察的一员呢！”
  “好可爱！”
  “咪呜，到这边来。”
  “多美的猫啊！”
  女孩子们七嘴八舌地向它打招呼。三色猫轻轻喘着气儿。从通路向里走。来到樱井玛莉脚边坐下。
  “你是不是玛莉的专属保镖呢？”真知子向三色猫说。
  这时候，巴士外面的人行道上传来很大的声音，原来是那个跑得很吃力的刑警摔倒了，更不巧是行李箱撞开了，里面的东西撒了满地。
  刑警急忙捡起牙刷、肥皂、毛巾、内裤等，胡乱地塞进行李箱内。
  “唷，内裤上有一个洞呢！”
  “看哪，还带了巧克力糖。”
  “他大概以为要去远足吧！”
  “还带罐头来了呢！”
  巴士里一阵骚动。
  总算把散乱的东西塞进行李箱。刑警红着脸走上巴士。
  “我……是警视厅派来的。”
  “请上车，辛苦您了。”朝仓微笑着迎接他，“栗原警视先生说得没错，果然是一位很独特的刑警先生。”
  “我叫片山。”他以为朝仓在弯赞他，带着笑容自我介绍。“喂。福尔摩斯，”然后用眼睛搜巡到三色猫，“到这边来！”
  三色猫根本无视于主人的命令，跳上一个空座位，以很优雅的动作躺下。
  “这是一只比较奇怪的猫……”片山尴尬地抓抓头自我解嘲。
  “没有关系。”朝仓让片山在旁边的座位坐下，然后对司机说：“可以走了。”
  “还有人来了！”有人喊着。
  玛莉向窗外看去。
  “啊，是上一次那位……”
  喘着气跑过来的是晴美。
  “喂，怎么啦？发生什么事了吗？”片山义太郎把屁股抬离座椅。
  “你忘记带手帕了！”晴美说着递过来一个塑胶袋。“换过的内衣要放在这里面。”
  玛莉忍不住笑了起来。
  第二乐章 如歌的慢板
  一
  一走进大厅，大家都同时发出赞叹的声音。
  “哇！好棒呀！”
  玛莉的眸子里放出光彩，她低语赞美着。
  走在最后面的朝仓，满意地环视大厅。这里几乎没有改装，只是彻底的清扫，换过新的椅套，桌子不仅抹干净，而且擦拭得发亮。
  在天花板上装了一个最新的美术灯，朝仓十分惊讶小气的须田，居然肯购置一个装饰用的昂贵物品，他曾经问须田这笔钱的来源，不知何故，须田只是笑而不答，十分伸秘的样子。朝仓当然不会有反对的意思，更不想责备须田如此处理财务。
  “请大家到里面的钢琴前集合。”朝仓宣布道：“现在要把新曲的乐谱发给各位。”
  刹那间七个人发出窃窃私语的嘈杂声，然后大家跟着朝仓先生到大厅的演奏式钢琴前，任选一把椅子坐下。
  片山义太郎呆呆地站在门口。
  “这里……简直就像宫殿。”片山义太郎嗫嚅地说：“福尔摩斯，你想，光是这个房间就有我们公寓的几倍大？”
  也许是嫌片山的眼光不够远大，福尔摩斯根本不理会他，径自往里走去，对片山说的话一副听而不闻的样子。
  “实在是太棒了……最好能在这里放映电影。”片山义太郎正在自言自语地赞叹不己时，突然身后有人说：
  “对不起，打扰一下。”
  他回头看到一位女子，像护士小姐似的围着白色围裙，推着手推茶车，车上放着喝红茶的架具。片山义太郎站在那儿正好挡住门口通路。
  “啊，对不起。”
  片山义太郎急忙让开，女子露出极不明显的微笑，推着茶车走过去。
  片山义太郎想，她可能就是负责烹饪以及其他种种家事的女子，朝仓曾经提起过她。她并不具一般“佣人”的形象，是一位身材苗条的中年女子。她叫什么、名字来着……
  片山义太郎赶紧翻开他的笔记本，记住别人的姓名是他最头痛的事。
  对了，她叫市村智子。
  现在必须把这七个重要人物的名字也一并记在脑海中。于是片山义太郎跟在市村智子后面，也向着大厅走去。站在史坦威钢琴前的朝仓，正向随意坐着的七位与赛者解释注意事项。
  “……还有，除非是十分紧急的情形，否则不准打电话。各位都正当年少，也许会想听到心爱人的声音，但是安排各位到这里来就是为了使各位排除那些杂务，所以请你们忍耐七天。