少校已上楼了，依万斯还守候在厅堂里。
  他的神情十足象只担任警戒的狗，那双深陷的小眼睛带着恶意死盯着罗尼。
  “喂，”罗尼说，“我看这些血迹永远也洗不干净，很可能会越洗越清晰。啊，——这老家伙是被管子打死的，是不是？我真蠢，这个不是吗？”他拿起倚在另一扇门边的一根铁管，掂了掂它的重量，“不错的小玩具，是。
  吗？”他试验性地将它在空中挥动了一下。
  依万斯一言不发。
  “好。”罗尼明白了依万斯沉默的意思。
  “我最好是走了，我看我有些不得体，是吗？”他扭头望望楼上，“我忘了，他们是好朋友，同一美人，是不是？得啦，我真要走了，如果我讲错了的话，请多原谅。”
  罗尼穿过厅堂走出前门，依万斯毫无表情地站在那里。直到听见罗尼关门的声音后，他才走上楼梯，他俯身在鞋柜前，一声不吭地又做起刚才留下的工作。
  三点钟一切都清理完了。一箱衣服给依万斯；另一箱衣服捆扎好准备送给海员孤儿院；
  所有的文件，支票都放进一个公文包。由于布尔纳比少校的小平房太小，策列维里安储藏的各种运动奖品，则由依万斯找人运走；至于家具是租用的，也就用不着搬动了。
  当事情安置好后，依万斯紧张地清了二、三次喉咙，然后说：“对不起，先生。我…我想找个服侍人的工作，象服侍上尉那样的工作。”
  “好啊，好啊。我可以向任何一个需要你一的人推荐你，这完全可以理解。”。
  “先生，我的意思是……，我和里贝克波。
  过了，我们很想知道你是否能让我们试干一下，先生。”
  “啊！只是……哎……你知道，我自己照顾自己，那位老人，她叫什么来着？每天来一次替我洗东西和作饭，我能出得起的就这些，……呃。”
  “钱多少没关系，先生。”依万斯立即说，“先生，你知道，我非常喜欢上尉，——
  哎，如果象服侍他一样服侍你，那就都是一回事了，只要你能明白我的意思就好了。”
  少校清了清喉咙，翻了翻眼睛。
  “你真不错。哎呀，让我考虑考虑吧。”
  他不禁愉快地回答，随后几乎是一个箭步就跨上了大路，他走了。
  依万斯望着他，脸上接着一丝谅解的微笑。
  “他和上尉真是一摸一样。”他自语道。
  接着他的脸上又露出困惑不解的神情。
  “他们能往何处去呢？”他低声说，“真有点奇怪，我得问问里贝克，看她是怎么想的？”
  第二十四章 拿尔拉柯特侦探详述案情
  “我并不为此而高兴，先生。”拿尔拉柯特侦探说，警察局长好奇地望着他。
  “真的不高兴，”拿尔拉柯特说，“我完全不象当初那样高兴。”
  “你认为我们抓错人啰？”
  “令人失望！你知道，开始时，只强调一个方面，而现在不同了。”
  “拘捕皮尔逊的证据没有变呀！”
  “对的，先生。但更多的证据也暴露出来了。又有一个皮尔逊——白里安。原来我听说他在澳大利亚，就没有进一步查究，而现在证明两个月前他就回到了英格兰，——显然是和威尔里特一家同一条船来的。看来在航行中，他爱上了那个姑娘，但不知什么原因，他总不跟自己家的任何人来往，他的哥哥和姐姐根本不知道他在英格兰。上星期四，他离开卢舍尔广场由阿姆斯比旅馆，开车到皮丁顿去住，一直到星期二晚上。安德比遇见他时，他无论如何都不肯讲他的行止。”
  “你给他指出这个过程的严重性了吗？”
  “据说他根本不在乎。他说他与谋杀案毫无关系，他怎样消磨时光是他个人的事，与我们无关。他拒绝说明他到过什么地方？一直在做什么？我们应该去调查他的所作所为。”
  “太离奇了。”警察局长说。
  “是的，先生。真是个奇案。你知道，离开事实空谈是无益的，这男子的案情比别的更为离奇，典型得多。把吉姆用管子打老年人的头的说法，移到白里安。皮尔逊的身上，也是不足为奇的，并不矛盾。因为他脾气坏而傲慢——不要忘记，他得利的程度，也是相等的。”
  “他今天早上和安德比来过，很正派，有风度，相当规矩，光明正大。这是他的仪态。
  但这经不起考验，先生，经不起考验的。”。
  “哼！——你的意思是——”
  “这和事实无关，他舅舅的死亡星期六各种报纸巳登载，为什么在此之前他不露面？星期一他哥哥被逮捕了，而他没有任何表示。若不是那个记者昨晚半夜在西诺福特寓所的花园里碰见他，他是不会露面的。”
  “他到那里去干什么？我指的是安德比。”
  “你知道，记者都是些什么人呀，”拿尔拉柯特说：“无孔不久，离奇古怪。”
  “他们老是让人反感。”警察局长说，“虽然他们也有一定的用处。”
  “我看，一定是那个姑娘唆使他干的。”
  拿尔拉柯特说。
  “姑娘？谁？”
  “艾密莉·策列福西斯小姐。”
  “她怎么知道这件事？”
  “她在西塔福特四处侦探。就是你常说的那个机灵的姑娘。”
  “白里安·皮尔逊怎么解释他的行为？”
  拿尔拉柯特用不信任的口吻说道：“他说，他来西塔福特寓所的目的是会晤怀阿里特小姐。因此，她在夜深人静时溜出来幽会，她不想让她母亲知道这事。他们就这么说的。”
  “我相信：要不是安德比追查到底的话，他将会永远不露面地跑回澳大利亚，在那里提出他的继承权了。”
  警察局长咧嘴微笑。
  “他一定恨死那些包打听的记者们了。”
  他低声地说。
  “还暴露其他一些情况，”侦探继续说，“你知道皮尔逊家有三个人。舒尔维亚·皮尔逊嫁给马丁·德令，小说家。他曾对我说，他和一位美国出版商吃中餐消磨了一个下午，然后在晚上参加文学宴会，可是他根本没有参加宴会”“谁说的？”
  “又是安德比说的。”
  “看来我非得见见安德比了。”警察局长说，“在这个侦破中，他是个活跃人物，毋庸置疑，《每日电讯报》确实拥有不少精明能干的年青人。”
  “晤，那是当然的。但意义很小，或没有什么意思的，”侦探继续说，“策列维里安上尉是六点钟以前被杀害的，也就是说，德令晚上在什么地方本来是无足轻重的，——可是，他为什么故意扯谎呢？费解。”
  “是的，”警察局长表示同意，“看来没必要这么做。”
  “这会使人认为整个事情可能都是假的。虽然我认为这个设想是牵强的，但是德令也完全可能乘十二点十分的那越火车离开皮丁顿——
  五点多钟就到埃克参顿，杀了那老家伙后，坐六点十分的火车，半夜前可到家。无论如何非调查不可，先生。我们要调查他的财源状况，看他是否极度的贫困，他妻子继承的财产他是否有权处理——你只有找她才能了解。我们必须弄清楚那天他不在场的说法能否站得住脚。”
  “事情是非同小可的，”警察局长评论说，“但是我始终认为对皮尔逊的指控是结论性的确证。我知道你不同意——你觉得你抓错了人。”
  “证据确凿。”拿尔拉柯特承认，“按照当时的情况，任何一个审判团都该这样判决的。
  你说的是事实——但我看不出他是个杀人凶犯。”
  “他的未婚妻对这案件很积极。”警察局长说。
  “策列福西斯小姐，她是个杰出的人，没错。一个真正的好姑娘，她没法要把他救出来，她牢牢地控制着那位记者安德比，她正在利用他拼命为她工作，她对吉姆·皮尔逊确实太好了。真不知道，除了皮尔逊标致以外，他的为人还有什么突出的地方。”
  “假着她是个妻管严，她就喜欢这种人。”警察局长说。
  “唉呀！各有所好吧！”拿尔拉柯特侦探说，“先生，你同意我马上去调查德令不在场的证明吧！”
  “对，应该去调查。遗嘱上第四部分有关当事人占多少？四分之一是吗？”
  “对，是那个妹妹，完全不错，我在那里。
  问过了，她六点钟在家，我马上去找德令，先生。”
  大约五点钟以后，拿尔拉柯特又一次到了努克的小起居室。德令这时在家，但女仆说，他写作时不许人打扰他，侦探拿出警方证件，要她立刻呈送主人，然后他在房里踱步，不停地思考着，不时从桌子上拿件小东西，心不在焉地看一看，然后又放回原处。这是澳大利亚小提琴形的香烟盒一一可能是白里安·皮尔逊的礼物。他拿起一本磨损得相当旧的书《傲慢与偏见》，翻开封面，只见衬页上褪了色的墨水涂潦草草地写着“玛瑟·莱克罗夫特”的名字，不知怎么的，莱克罗夫特这名字使人似曾相识，但又想不起来。这时，门打开了，马丁·德令先生一进房，他的思路就被打断了。
  这位小说家中等身材，一头浓密的栗色头发，两唇丰圆红润，还是蛮庄严，好看的。
  他的仪表并没有使拿尔拉柯特产生好感。
  “早安，德令先生，对不起，又打扰你了。”
  “哎，没关系，侦探。但我再也不能提供比上次更多的情况了。”