她死了，帕维尔，您听我说……”
  但电话里既没有传来呜咽的低位声，也没有嚎啕的哀嚎声，只有忙音，他把电话给挂断了。
  干得漂亮！娜斯佳的第一个反应就是，帕维尔就是杀害玛加丽塔·杜格涅茨的凶手，她现在只是想弄清楚，警察是否发现了尸体。这种情况经常遇到。但……难道帕维尔·绍利亚克会这么蠢吗？她不太相信。
  电话又一次响了。
  “请原谅，”电话里传来帕维尔的声音，“我……有点儿控制不住自己。这事是怎样发生的？”
  “您难道不感到惊讶，不问问我是怎么知道这件事的？”
  “对……我表达得不清楚。丽塔……您究竟是怎么知道的？”
  “难道您的朋友米纳耶夫没有告诉您，我是一个警察？”
  “没有，他只是把电话号码告诉我了。丽塔发生什么事了？”
  “她被人勒死了。帕维尔，请相信我，您应该回来。您是第一个被怀疑对象。您刚被释放两周，您的姑娘就遇害了。所有的警察都会追查您的下落，他们肯定会找到您，然后把您押回莫斯科。您希望事情这样发展下去吗？尽快回来，自己到警察局去，这样做至少不会节外生枝。”
  “对，您说得对，”他的声音平静了许多，显然，听到噩耗后的第一反应已经结束了，“我会回去的，明天就回去。这样做要好些。娜斯佳……”
  “还有什么事吗？”
  “您在警察局工作？”
  “确实是在那儿工作。”
  “我回莫斯科时可以和您见次面吗？”
  “当然。您有电话号码，给我打电话。”
  “我指的是，在我去警察局前可以和您见次面吗？”
  “可以，您什么时候到莫斯科？”
  “明天，上午11点。”
  “那就往我单位打电话吧。记下电话号码。我可以向您保证，在明天中午之前，我不会向任何人提起您。但要是您不来，我就只能按规矩办了。我希望您能明白这一点。”
  “明白，我肯定去，请不要怀疑。明天见！”
  她放下了电话。原来是这样。娜斯佳，你的麻烦还真不少，总是遇到烦心事。要是他不来怎么办？要是他利用她给他的这段时间，躲藏起来，或者干脆逃之夭夭该怎么办？她是不是看错人了，他只不过是一个刚刑满释放的、有着愚蠢念头的人？不，不可能。帕维尔有可能是一个彻头彻尾的恶棍，但他绝不是个傻瓜。他不会那么蠢的。娜斯佳想起了帕维尔曾经说过的话：
  “要是我什么时候欺骗了你，就让我挨雷劈。”
  “要记住我对你说过的话。”
  迷人的静夜消失了。娜斯佳开始变得急躁起来，她一遍又一遍地回忆着同帕维尔的谈话。她想弄清楚，一切做得是否妥当，该不会出什么错吧。她在床上翻来覆去，难以入眠。她想回忆起绍利亚克的音容笑貌，但浮现在眼前的总是一些孤零零的碎片——小眼睛、宽脑门、凸陷的脸颊、细长的鼻子，怎么也不能将它们拼凑成一张完整的面孔。
  早晨起床的时候，她显得闷闷不乐、疲惫不堪，热腾腾的咖啡和冰凉的果汁都没有能使她兴奋起来。上班后，她把自己反锁在办公室里，但心总也平静不下来，什么事也做不下去。“快到中午了，”她默默地对自己说，“帕维尔肯定不会回来了。我白信任他了。他欺骗了我，这是毫无疑问的。但我许诺过，必须遵守诺言。中午快点儿来吧，到那时，我就赶紧给负责玛加丽塔·杜格涅茨案子的人打电话，让他赶紧去抓帕维尔，也许还不晚，他还没有跑太远。”
  但是，娜斯佳错了，在中午12点差一刻的时候，帕维尔打来了电话。
  “我在机场。”他说，“我现在去哪里？”
  “问题在于，我没有不在现场的证据。”帕维尔说。
  他们坐在机场候机厅二楼的咖啡馆里。娜斯佳看到帕维尔比从监狱里刚出来时显得还要疲惫，一副病态的样子。
  “为什么没有？您已经说了，您是一周前离开莫斯科的。玛加丽塔那时还活着，很健康。根据专家鉴定，她是三天前遇害的。这一周您都在什么地方？”
  “我可以提供证据，但我用的是假证件。我去了一些城市，有机票，也在旅馆登记过，但用的都不是真名。”
  “那当然了，”娜斯佳笑道，“出狱时就费了那么大劲，您当然不会用真名生活下去。是米纳耶夫帮的忙？”
  帕维尔点了点头。
  “您应该理解，我不能提到米纳耶夫。说实话，我离开莫斯科的原因就是躲避那些找我的人。我在莫斯科呆了两周，在丽塔那里，但后来发觉再呆下去会有危险，于是，我就走了，我很难过……”
  娜斯佳狐疑地看着他，但什么也没说。在她的印象中，帕维尔·绍利亚克不是那种会为一个女人伤心，伤心到忘掉自身安危的男人。但是，这又怎么能肯定呢……她还不是十分了解他。有时，外表冷漠的男人，其内心没准儿却充满着忘我的痴情。
  “我们如何来证明你不在现场呢？”她问道，“若您不想提及米纳耶夫，那么，您只有一个办法：说证件是偷来的，照片是您自己贴上去的。或者说是从市场上买来的。昧着良心承认做过自己没有做过的事情。”
  “您是从演员的角度，还是从警察的角度给我提这个建议？”
  “我是从一个傻瓜的角度向您提这个建议，”娜斯佳一气之下，脱口而出，“我是一个大傻瓜，我还不清楚为什么要帮您摆脱这个困境。若这个姑娘是您杀的呢？而我现在却和您坐在这里喝着咖啡，谈天说地。”
  “不要这样，”绍利亚克平静地说道，“您清楚得很，我没有杀她。”
  “我怎么知道？我为什么要相信您？”
  “您是知道的，您也信任我。”
  “不要用您的这些祈求来迷惑我，”娜斯佳生气地嚷道，“也不要劝说我。我有我的职业道德。要不是因为我费那么大劲把您从萨马拉救出来，不想让您一个月后就又重新回到牢里，我才不会帮您呢。还是让我们来谈谈您离开莫斯科后的情况吧，最好是按每个小时来谈。您什么时候离开莫斯科的？需要精确。小时、分钟、航班……一切都要准确。”
  帕维尔微闭着眼睛坐着，他竭力列举着一周来他的一举一动，而娜斯佳则把咖啡杯和面包片往旁边挪了挪，在记事本上记了起来。
  “我住在别尔戈甸德市的‘青春’旅馆，头两天都是去郊外散步。星期一晚上生了场小病，所以，整个星期二我都躺在房间里。到了星期三，我感觉好些了，又去了郊外……”
  “有人能证明您整个星期二都呆在了旅馆吗？”娜斯佳打断了他的话。
  这很重要。玛加丽塔·杜格涅茨就是在星期二被杀的。
  “楼层值班员和打扫房间的女服务员都可以证明。女服务员第一次进房间打扫卫生是在上午11点，看到我躺在床上，她道了一声歉，为了不打扰我，她说迟些时间再来打扫。约两小时后，她又来了。见我还躺在床上，她关心地问我需不需要医生。我说不用。她打开了吸尘器，我的头很疼，于是我就走到了走廊里，那里坐着值班员，她是一个迷人的女人。值班员给我倒了一杯茶水……”
  “您认为他们会记住您吗？”
  “我想会的。女服务员肯定会记住我的。晚上，我在走廊里又碰到了值班员，她还问我感觉好点了没有。”
  “他们能从照片上认出您吗？”
  “但愿能吧。”
  “那好，”娜斯佳坚定地从椅子上站了起来，“您坐在这儿，哪里也别去。我去打个电话。我要警告您，帕维尔，我的信任不是没有限度的。要是您欺骗了我的话……”
  她止住了话头。娜斯佳非常想说诸如“我要把您抓进牢去”或者“我永远也不会宽恕您”之类的话，但又觉得不是很合适。
  “会怎样？”帕维尔郑重其事地问道。
  “没什么”，她严厉地答道，“但最好您没有骗我。”
  “您全忘了。”他还是一本正经地说道。
  “我忘记什么了？”
  “记住我对您说过的话，我永远也不会欺骗您。”
  他重新闭上了眼睛，用手在胸前画了一个十字，然后倚到了椅子上。一时间，娜斯佳觉得他们还在返回莫斯科的途中，一切还是原样：他的做作，他的难以捉摸的带着面具的面孔，闭合的双眼，横亘在他们中间的不信任和疏远的高墙。
  她振作了一下自己，走出咖啡馆去打电话。二十分钟后回来时，帕维尔仍是那个样子。
  “您在莫斯科有地方住吗？”她一边坐下一边问道。
  他默默地点了点头，眼睛还是没有睁开。
  “您要呆在自己的屋里，哪儿也别去。我谈妥了，没人会去追查您那些伪造的证件。现在您跟我去一个地方，照张像，然后您就可以回家了。我们今天就派人飞到别尔戈罗德去，把照片给服务员认一认。若他们认出了您，并且证明您对我讲的并无虚言，那算您走运。到那时，他们只会例行公事地向您提一些问题，您只要如实他说出那个姑娘的情况就行了，以后就再也不会有人打扰您了。”
  “在这之后，我可以离开莫斯科吗？”
  “难道真这么需要吗？”
  “我暂时还不能留在莫斯科。”
  “您怕什么？”娜斯佳挪揄道。
  “我要珍惜您的劳动成果呀，”帕维尔用同样嘲弄的口吻反驳道，“您费了那么大的劲，穿越半个俄罗斯，倒了四次车，才把我带回来，该不是想让我在第一个月就被人干掉吧。”