针织品商人认为对方的分析符合逻辑、理由充分，一句话，他们达成了协议。于是他们开始在“窗口”附近建立基地。货物经过“窗口”，进入基地，被放入秘密仓库妥善保存，在货物滞留期间，他们开始准备相应文件，改换货物包装，确定下一步的货运路线。大部分货物被装进集装箱，通过“窗口”运至境外，剩余的货物上标明收货人的姓名，分成小批量，通过正常渠道运出。一开始，针织品商人认为不必建那么多的基地和仓库，货物销得越快越好，这边从“窗口”接货，那边转手就卖出去，这样可以少操多少心！但他们的合作伙伴却持另外的观点：批发当然更快更安全，但利润太低，零售虽冒些风险，但利润丰厚。
  “知道吗？”他们劝针织品商人，“你卖出大宗货物时，就应该明白，你的顾客不是最终的买主。他自己留一部分，剩下的随便卖给什么人。难道我们能一一追查，我们的货被卖到哪儿去了吗？这些顾客从我们这儿买货，再把货转手卖给别人，指望他们逐一检查买方是不可能的。我们自己卖要比靠这赚钱快得多。我们最好能建立安全的投资体系，在这些地区设置自己的领导人。况且我们还要做动物买卖，这可无论如何需要个贮藏地，因为我们不可能把它们单个运走，这就意味着，在凑够一批之前，必须找个地方先把它们养起来，当然，这个地方离‘窗口’不能太远。”
  针织品商人考虑了一下，同意了。事情的策划者共有七位：四位“窗口”的拥有者，三位针织品商人。当年正是他们与布拉特尼科夫将军取得联系，请求他为他们在这些地区清除障碍。事情办成了，发大财了，他们就除掉了布拉特尼科夫。这个人知道的事情太多了，实在不能留他。一个人如果知道太多危险的东西，便会妨碍别人，惹人讨厌了。
  现在这七个人中只有两位仍活在世上。一位是总统候选人——谢尔盖·格奥尔吉那维奇·马利科夫，另一位是马利科夫未来的财政部长——格列布·阿尔梅纳科维奇·姆希塔罗夫。
  帕维尔派加里克·阿萨图良和卡尔·里菲尼乌斯来对付姆希塔罗夫。帕维尔一般不赞成集体行动，因此，很久以来一直没有介绍本小组的成员相互认识。他认为，这样会让大家更安全。知道得太多不仅不会带来任何好处，而且还可能导致嫉妒、狂躁和竞争。
  但是，完成这项任务却需要四个人。这次无论帕维尔怎样绞尽脑汁，也无法让一个人单独行动。于是他不得不让阿萨图良和卡尔会面。但这次打破常规的会面仍有所限制：他们仍和以前一样不知道丽塔和米哈伊尔·拉尔金的存在，丽塔和米哈伊尔互相也不知道对方的存在。
  姆希塔罗夫住在圣彼得堡，他控制着加里宁格勒港和位于俄罗斯、芬兰交界处的维堡地区。阿萨图良和卡尔买了软卧票，乘坐“红色特快”前往圣彼得堡。他们两人的心理生理习惯不同。阿萨图良在工作前吃得很多，而且每次都吃同样的食物。而卡尔正相反，他尽量少吃东西多喝矿泉水。火车刚离开站台，加里克·阿萨图良马上打开包，把一大堆红辣椒、土茴香、绿黄瓜、水煮鸡蛋摊到桌上。他训练有素地剥开辣椒，取出辣椒籽，然后剥开蛋壳，将鸡蛋整个塞进辣椒里，接下来他把这几种菜一起裹进辣椒里。最后他拿起一个做好的辣椒，美美地咬了一大口，怡然自得地眯起了眼睛。卡尔对这一切冷眼旁观，只是时不时地喝几口矿泉水。
  这时，女列车员走进包厢，她身体微胖，双眼含笑，腮上一对诱人的酒窝时隐时现。
  “先生们，你们想来点什么？有茶、咖啡、面包夹肉，还有维夫饼干。”
  “请给我来点茶。”卡尔说。
  “我也要点，女主人，”阿萨图良向她眨眨眼睛，“您这儿有柠檬吗？”
  “只要您是好人，我们这儿什么都有。”这个胖姑娘“扑哧”一声笑了。
  这时，阿萨图良眼角的余光发现，他的搭档脸色微变。他明白，卡尔想试试看他们能否一起工作。不管怎么说，合作需要一定的技能，而他们唯一的一次合作已经是很久以前的事情了。
  “劳驾您把我也算做好人吧！”卡尔说，阿萨图良注意到，他的语速、语调，甚至呼吸的频率都发生了变化。可见，他能迅速调动这个姑娘的情感。
  阿萨图良饶有兴趣地看着这一切，他想知道这个姑娘既然已经答应给他送柠檬来，那么她会对什么做出反应？是对“女主人”这个词，还是对“眨眼睛”这个动作？如果是对“女主人”这个词，那么说明她主要靠听觉来感知世界；如果是对“眨眼睛”这个动作，则表明她主要靠视觉来接受事物。卡尔开始用语言和呼吸来控制她的意志，这说明他已经知道她属于哪个类型了，他可真够快的。
  “我认为您是个体面的人。”女列车员开玩笑说。
  “什么？”阿萨图良紧接着说，他也尽量与她的语速保持一致，“这样看来，我有必要由一个好人变成一个体面的人。您对此有什么建议？现在您用女人特有的眼神看着我的同事，对他说：为什么我总是这样不走运？”
  女列车员顺从地把目光移向卡尔，他们立刻控制了她的意识，卡尔是通过眼睛和面部表情，眉毛的动作，手势和姿态，阿萨图良则是借助不停的唠叨，力求与她呼吸的频率以及语速保持一致。
  “我和他一起出了不知多少次差，每次都是这样，把最好的东西给他，而他却对我视而不见。说真的，我的那些女人迟早会离开我找他去……”
  卡尔做了一个轻微的手势，阿萨图良不做声了。女列车员仍旧背靠门站着，注视着卡尔。显然，她甚至没发现，阿萨图良已经停了下来。
  瞬间停顿之后，阿萨图良又开始讲了：
  “现在您回到自己的包厢，给我们倒两杯柠檬茶，再写两张纸条。一张写几句您喜欢的歌词，另一张写上您喜欢的诗。然后把纸条和茶一起给我送来，现在去吧。”
  女列车员转过身，艰难地打开包厢门，进入走廊。几分钟后她回来了，手里托着一个托盘，盘里放着两杯茶和两张对折的纸条。卡尔和阿萨图良取出茶杯和纸条，发现女列车员喜欢的歌是一部著名动画片的插曲“蓝色车厢”，而喜欢的诗却是纳德松的“我是如此长久无望地祈求爱情”。阿萨图良收起纸条，将列车员唤醒后把她送出包厢。
  “她脑子里的东西可真有意思，”卡尔说，“这儿是一首简单的儿歌，那儿却突然冒出一首鲜为人知的诗。这首诗中学课本里可没有，而且很少有人记得它。也许，她和某个男人有过一段浪漫的故事。这个男人不擅长唱歌，于是试图教她一些优美的诗歌。这可能是他喜欢的一首诗。诗很烦，我们的列车员把它背会了。她永远不能忘记那个男人，于是这首诗便留在了她的记忆里。”
  阿萨图良没有搭腔，又开始埋头苦吃。当他吃完了三个辣椒，卡尔也喝完了茶，正在神情落寞地吸着柠檬。
  “您知不知道，为什么让我们一起工作？”阿萨图良一边喝茶，一边问，“有什么难题吗？”
  “据我所知，什么难题也没有，”卡尔耸耸肩，“只是必须记住心理言语空间的一体性。”
  “什么？”阿萨图良瞪圆了眼睛，“您说什么？”
  “姆希塔罗夫是个已经俄罗斯化了的亚美尼亚人。您能运用一些象征词和警告词从而轻而易举地进入他的潜意识，而我做不到这一点。在某些场合，尤其是在对方很久没有使用母语的情况下，运用他的母语会取得非常好的效果。运用与对方幼年密切相关的词和概念，会让他进入绝对服从的状态，就像当年孩子对父母一样。您会这种语言，而我不会，所以帕维尔把这项任务交给了您。另外，姆希塔罗夫因为失眠和高度兴奋去看过几次医生，这可能是精神状态异常的表现。如果是这样，对付他则需要特别的方法。因此，帕维尔也邀请我参予这项任务，这样可以用专家的眼光来审视姆希塔罗夫，在必要时修正既定方案。”
  “现在我明白了，”阿萨图良点点头，“想吃黄瓜吗？这有益于清洁人体内部器官。我发现，您一路上都在喝水，是不是也在清洁体内器官？”
  “不，”卡尔宽容地笑了，“只是习惯而已，不是用来治病的。”
  阿萨图良啃完了黄瓜，卡尔喝完了高脚杯里的水，没什么可说的了，1点半左右他们开始躺下睡觉。早晨8点29分“红色特快”驶入了圣彼得堡车站。
  谢尔盖·格奥尔吉那维奇·马利科夫是一个大州的州长。毫无疑问，在该州境内没有他们的秘密基地。因为他们内部有一条铁的规定：在本人居住地区不得建立基地。马利科夫经常因公或因私到莫斯科去，但米哈伊尔·拉尔金还是决定在家里把他解决掉。帕维尔也同意这么干。尤尔采夫和那个疯子已经让莫斯科的民警机关大伤脑筋了，如果再加上马利科夫，天知道会怎样！正因为如此，米哈伊尔跟随总统回到故乡，在那儿干掉了沙巴诺夫，然后返回莫斯科，睡了一天，养足精神后，赶往马利科夫的世袭领地。
  马利科夫身体肥胖，头发稀疏，圆脸上一双蓝眼睛光华内蕴。他的目光有时温暖友好，有时愤怒狂躁。他的孩子们和他惊人地相像：都是营养过盛，肌肉松弛，行动笨拙。但他们的性格完全不同。