“你会习惯的。”
  他玩弄着面前的酒杯。“苏克曼教授想要干什么？”
  “哦，你认识？”
  “就算是吧。”
  “他……唔……只是想喝一杯。”
  “顺便再告诉你他那些沉没的财宝？”
  特蕾西陡地警觉起来。“你怎么知道？”
  杰弗愕然地凝视她：“你不会陷进去吧？这是世界上最古老的骗局。”[奇·书·网-整.理'提.供]
  “这次可不会。”
  “你是说你相信了？”
  特蕾西生硬地说：“我无权讨论这个，教授不过碰巧知道一点内幕情况而已。”
  杰弗疑惑地摇了摇头。“特蕾西，他想引你上钩。他要你出多少钱去打捞他的海底珠宝？”
  “这你不必关心，”特蕾西淡淡地说，“反正是我的钱，我的事情。”
  杰弗耸耸肩。“对。只是到时候可别说老朋友杰弗没有劝过你。”
  “你不至于对那束金条也感兴趣吧，嗯？”
  他双手挥向头顶，仿佛绝望地说：“你为什么总是怀疑我？”
  “很简单，”特蕾西答道，“因为我不信任你。跟你在一起的那女人是谁？”她突然感到多余问这个问题。
  “苏珊娜，一个朋友。”
  “一定很有钱啰？”
  杰弗漫不经心地对她笑笑：“实话说，她的确有些钱。欢迎你明天同我们一起吃午饭，她在港口里停放着一只长二百五十英尺的游艇，上面的厨师能做一手——”
  “多谢。我压根没有想到要去打扰你们的午餐。你出卖给她什么？”
  “这是私事。”
  “当然。”她说话的语气比她的本意要刻薄得多。
  特蕾西透过酒杯的边缘审视杰弗。他的确很有魅力。五官清秀端正，一双漂亮的灰色眼睛，长长的睫毛，身体里跳动着一颗蛇心，一条高智能的蛇。
  “你从来没想到去经营一门合法的生意，是不是？”特蕾西问，“说不定你会很成功哩。”
  杰弗面露惊诧之色。“你说什么？放弃这一切？你莫非在开玩笑？”
  “你一直就是一个江湖艺人。”
  “江湖艺人？我是企业家。”他责怪地说。
  “你怎么会成了企——企业家？”
  “我十四岁时从家中跑出来，参加了一个巡回游艺团。”
  “十四岁？”这是特蕾西第一次穿过杰弗那诱人、世故的表层，透视到他的内部。
  “这对我很有好处——我学会了处世。那场堂而皇之的越南战争爆发后，我戴上了绿色贝雷帽，受到了一流的教育。我想我学到的主要东西是，那场战争是最大的骗局。与此相比，你我不过是业余新手。”他突然转换了话题，“你喜欢回力球吗？”
  “这就是你正在兜售的货？不喜欢，谢谢。”
  “这是项体育比赛。我有两张今晚的票，苏珊娜不能去，你想去吗？”
  特蕾西不由自主地肯首同意。
  ※ ※ ※
  他们在城市广场的一家小餐厅用晚餐。菜谱是当地酒和土豆、在蒜交汁烤鸭，味道鲜美可口。
  “这是这家餐馆的独特风味。”杰弗对特蕾西说。
  他们谈政治，谈书，谈旅游，特蕾西发现杰弗具有惊人的知识面。
  “当你十四岁就开始立时，”杰弗说，“你学本事的速度很快。首先你学会要有自己做事的动机，然后去揣摩推动他人做事的动机。行骗与柔道相类似。柔道的窍门在于借用对方的力量，行骗则利用他人的贪婪。你先虚晃一个架势，别人就会上钩。”
  特蕾西笑笑，不知杰弗是否意识到他们之间有多么相似。她喜欢跟他在一起，但她清楚，一旦有机会，他便会不假思索地出卖她。他是一个须加提防的人，她也正是抱定这种心理与他相处的。
  ※ ※ ※
  贝尔瑞兹山上的回力球竞赛场地设在室外，面积和一个足球场相仿。球场两端矗立着高大的绿色混凝土石板，中央是赛球区。场地两侧是四排石凳。黄昏降临后，燃起了泛明灯。特蕾西和杰弗来到场地时，观众席上已人头攒动，两支球队在球迷的喝采声中已步入球场。
  两个球队的每一名队员轮流将球猛掷到混凝土墙壁上，然后用绑在臂膀上的长而窄的网子捕抓弹回的球。回力球是一种速度快，危险性大的体育项目。
  每当队员没有捕抓住球时，观众席便发出一阵声嘶力竭的狂叫。
  “他们看得真上瘾。”特蕾西说。
  “还为比赛押下不小的赌金哩。巴斯克人是一个好赌的民族。”
  观众仍源源不断地入场，座位愈来愈拥挤。特蕾西发现自己正紧紧地贴住杰弗的身体。他意识到了这一点，却没有做出任何反应。
  随着时间的推移，球赛的速度和激烈程度似乎也在不断地升级，球迷的喊叫在夜空中回荡。
  “回力球真的象看上去这样危险吗？”特蕾西问。
  “男爵夫人，球在空中飞行的速度几乎是每小时一百英里。如果击在头上，人便当场毙命。但运动员接不到球的时候是罕见的。”他漫不经心地轻抚她的手，眼睛一刻不离球赛。
  运动员个个都是高手，娴熟地移动着脚步，显示出非凡的控制能力。但球赛进行到中场时，一名队员突然把球投掷到石墙的错误角度，可怕的球径直向杰弗和特蕾西坐着的观众席方向飞来。观众纷纷抱头掩蔽，杰弗抓住特蕾西，一把将她推倒在地，然后伏在她身上。他们只听到球从头顶上掠过，砸到侧面的墙壁上。特蕾西卧在地板上，感受到杰弗压在自己身上的身体和他贴得很近的脸颊。
  他抱了她一会儿，然后站起身，把她拉起来。一时间，两人都感到有些窘迫。
  “我——我想今晚的兴奋已经够了，”特蕾西说，“我想回饭店去。”
  他们在饭店的大厅中互道晚安。
  “今晚上玩得很痛快。”特蕾西对杰弗说，这是她的心里话。
  “特蕾西，你并末打算与苏克曼去干那打捞财宝的蠢事，是不是？”
  “不，仍要干。”
  他注视她良久。“你仍旧认为你对那束条金也感兴趣，是吗？”
  她直视他的双眼。“难道不是吗？”
  他的表情变得冷峻。“祝你走运。”
  “晚安，杰弗。”
  特蕾西看着他掉转身，走出饭店。她想他一定去找苏珊娜了。可怜的女人。
  侍者说：“晚上好，男爵夫人，有您的一份留言。”
  是苏克曼教授留下的。
  ※ ※ ※
  阿道夫。苏克曼遇到了问题，一个棘手的问题。当他坐在阿曼德。格兰杰尔的办公室里，意识到所发生的事情时，不由惊吓得脊背沁出冷汗。格兰杰尔是一家私人地下赌场老板，赌场开在弗莱斯大街一二三号的一座豪华私人别墅里。对格兰杰尔来说，市政娱乐场是否关闭没有多大影响，因为弗莱斯大街的赌场从来都是阔佬盈门。这里与政府办的娱乐场有所不同，赌注额不受限制，因此大头商贾乐意光临此地玩轮盘赌、掷骰赌和纸牌赌。格兰杰尔的客人中有阿拉伯王子、英国贵族、东方巨商和非洲国家首脑。半裸的年轻女子穿梭于赌场中，与其他阶层相比，有钱阶级白占便宜的心理来得更重。格兰杰尔送得起饮料，所有的纸牌戏和轮盘赌博都操纵在他的掌心之中。
  赌场里常常拥满年轻貌美的女子，由年老的绅士陪伴着。迟迟早早，这些女人便被吸引到格兰尔的身边。他个子矮小，相貌却俊俏，一双明亮棕色的眼睛，嘴唇柔软而富有性感。他身高仅五英尺四寸，正是这短小的身材和漂亮的面孔象磁铁般诱惑着女性。他无论对谁，都献上一份虚假的殷勤。
  “人发现您的美貌不可抗拒，亲爱的，但对人俩来说都不幸的很，人正疯狂地爱着另一个人。”
  这是真的。自然，那“另一个人”每周都要换一次，因为在贝尔端兹，有源源不断的美男子，格兰杰尔愿意让每一个人都得到一番享受。
  格兰杰尔与黑社会和警察瓜葛颇深，因此开设赌场有强硬的后台撑腰。他最初只是一伙罪犯集团中跑龙套的，后来转去贩卖毒品，最后在贝尔端兹独霸了一席之地；与他做对的人最终都会发现这个小侏儒心狠手辣，但意识到这点时却都为时晚矣。
  此刻，阿曼德。格兰杰尔正在盘问阿道夫。苏克曼。
  “关于这个同意与你打捞宝物的男爵夫人，还有什么更多的情况？”
  从他愤怒的语气中，苏克曼知道一定是出了什么差错，可怕的差错。
  他咽了口口水，说：“呜，她是一个寡妇，她丈夫留给她一笔财产。她说，她将拿出十万美元。”他自己的声音为他增添了点自信，他继续说，“一旦拿到钱，我们自然就告诉她打捞船出了故障，还需要五万美元。然后再索取十万美元，然后，您知道，就按以往那样做。”
  他看到阿曼德。格兰杰尔脸上现出鄙夷之色。“出了——出了什么问题，头？”
  “问题是，”格兰杰尔声音粗暴，“我在巴黎的一个亲信刚刚打来电话。他曾为你的男爵夫人伪造了一个护照。她的名字叫特蕾西。惠特里，是个美国人。”
  苏克曼顿觉口干舌燥，他舔舔嘴唇。“她——她的确对此事很感兴趣，头。”
  “够了！蠢货！她是个江湖骗子，你想在骗子身上去打主意！”
  “那么，她——她为什么同意呢？