贝丝在照片的背面为他写道：“亲爱的哈里，愿 此照能使你平安地从法国返回家园。”
  7 月的第一周，129 团从昂热开拔到雷恩附近的柯奎丹营，进行实战前的 最后一次训练。柯奎丹营过去曾是拿破仑的火炮基地。杜鲁门上尉得知他将
  被提升为炮兵连长，不禁再次大喜过望。卡尔?D?克莱姆上校把他召去，告 诉他立即上任。他最大的抱负得以实现，不由得受宠若惊，将有 4 门火炮和
  194 名士兵听他调遣。
  1918 年 7 月 11 日星期四上午，哈里昂首阔步地来到操练场地，第一次 与 129 野战炮兵团 2 营 D 连的士兵见面。该连的绰号叫“刺头
  D”，多数人 都是来自堪萨斯城的爱尔兰裔天主教徒。辛德中尉回忆说：“那是群桀骜不 驯的爱尔兰人，他们曾有过一位叫查理?艾伦的上尉，后来又换了几任连长，
  谁也治不了他们，后来他们就调杜鲁门去指挥该连。他这个共济会成员的周 围都是天主教徒，我们觉得够他的戗??”
  他与士兵们想象的大相径庭。其中一人回忆当时的情景时说，他看去像 个“窝囊废”。另一位记得：“虽然大家都立正站着，行列里却一阵躁动，
  你可以感受到爱尔兰人的血液在沸腾——仿佛众人在说，这小子要是以为能 震住我们，他可是大错特错了。”一个叫维尔?利的二等兵回忆说：“他矮
  小精悍，一脸正经，戴副眼镜。当官的我们见过的多了，当时觉得他也没什 么两样。”在另一些人的眼里，戴着夹鼻眼镜的哈里像是个站柜台的或教书
  匠，总之不像个当兵的。“没错，”二等兵埃德华?麦金说，“你能看得出 他紧张得要死。”
  当时的情形哈里比任何人都记得清楚，他说他从来没那么害怕过。他感 觉得到他们的目光都盯在他身上，上下打量着他。“无论在哪儿，即使在战
  场上也没那么紧张过。”
  据后来在堪萨斯城当法官的二等兵阿尔伯特?里奇说，新来的上尉好一 阵子一句话也没说。他只站在那儿看着每个人，在队列前慢慢来回走了几次。
  士兵们由于他们先前的表现，本指望遭一顿痛斥，但杜鲁门上尉只是看着他 们。很久以后，哈里用第 3 人称写到自己时承认：“他吓得要死，竟一句话
  也说不出来。”
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  最后他大声说：“解散！”他转身走时，士兵们一起对他咂舌嘲笑（“后 来我们对杖鲁门上尉嘲弄了一番，这是事实。”维尔?利说）。熄灯后，D
  连还在军营里打了场架，几个人还受伤进了卫生室。
  清晨，社鲁门上尉把被降级的军士名单张贴出来。二等兵利回忆说：“他 非常果断，第二天早上就贴了出来。他肯定一晚上没睡??我想名单上第一 个是上士。”
  哈里把其他军士都召集到一起，对他们说这事只能由他们自己收场。“我 到这儿来不是围着你们转的，”他说，“而你们必须围着我转。如果你们当
  中的哪一位做不到，现在就说出来，我立即撤他的职。”他说得一本正经， 没人不相信他是认真的。哈里记得自那以后“我们的关系缓和了”。一个叫
  弗洛伊德?里基茨的二等兵还记得伙食也有了明显的改善，杜鲁门上尉对他 们亦很关心，与他们讲话的方式与以往的军官也不一样。
  哈里成了一名模范军官，在 D 连“粗野的爱尔兰人”中深孚众望。亚瑟?威 尔逊回忆说：“我觉得哈里主要的特点是与人为善，他热情，喜欢跟人交往。
  他绝不是那种傲慢、颐指气使型的人，没有普鲁士式长官的习气。我们当中 的许多年轻人，肩膀上扛上了金杠杠就以为是世界的主宰了。哈里则像个年
  长的人，当官当得不大吹大擂??他很严厉，却公正。我不知道也说不清他 的魅力在哪儿，只知道他有魅力。”
  “你们对我负责，我也对你们负责。”哈里对他的下属说。他崇拜的罗 伯特?丹福德上校在多尼潘驻地曾说过：“每时每刻都应尽一个军人的职责。”
  接下去的一个月，他在射击线上训练士兵，把他所知道的有关法国 75 毫米火炮的知识教给他们。士兵们觉得这炮简直神了，练了一阵儿后，他们
  以密苏里人的幽默声称，他们能射中栖在 9000 码以外一根电线上的麻雀。
  哈里对下属要求严格，让他们努人训练、遵守规矩，他自己亦以身作则； 他为他手下的士兵以及他新获得的权力而感骄傲，亦在这份工作中得到从未
  感受过的莫大满足。“说起步兵，”他夸耀地说，“他们对着德国鬼子一次 只能射出一发小子弹。而我只要对我的连队一声令下，他们一轮就能发射 862
  枚炮弹，而且每隔 3 秒钟还能再发出同样数量的炮弹，直到我下令停止拉 倒。”无论他过去多么不喜欢或害怕枪炮，这种感觉早已烟消云散。他现在
  晓得了他的判断力极为至关重要。”你想象不出带领 194 个人上战场的责任 有多么重大。”他对贝丝说。他若让他们送了命，他就再没有脸面见人。
  他心里萦绕不休的念头是炮弹一旦真正在头上乱飞时，他的勇气到底有 多大。他脑海里总浮现出哈里森伯父曾给他讲过的一个人，此人拥有最勇敢
  的头脑，就是两条腿到时“就不听使唤”。
  终于，美军开始一批批奔赴前线，营地里的激情高涨起来。整个春季， 杜鲁门上尉在蒙提尼—奥布期间，德军在西部战线一直处于数量上的优势。
  关键是美军能否按时增援并在军事力量上弥补数量上的差异。6 月，德军再 度返回马恩河畔，进入巴黎的火炮射程之内，局势十分险峻。法、意、英的
  领导人警告伍德罗?威尔逊，除非美军迅即出动，否则“将很有可能失去这 场战争”。潘兴一直决心让其部队听任独立的美军指挥部的调遣，但迫于情 势紧急，25
  万美军匆忙开赴前线，在费迪南德?福克元帅的指挥下救援法军。 美国人在蒂耶里堡和贝洛伍德作战英勇。尔后于 7 月 15 日，德军对巴黎又发
  起了一次大规模进攻，即第二次马恩河战役，协约国军只有 34 个师（其中美 军 9 个师）抗击德军的 52 个师。3 天的时间里，从 7 月 15 至
  18 日，战争局 势扭转过来，鲁登道夫认为美军是“决定性”因素，德国总理后来亦承认，
  “1918 年 7 月初我就确信无疑??9 月 1 日前我们的对手就将把和平建议书 送到我们手里。??那是 15 日。18
  日时，即使我们当中最乐观的人也知道
  大势已去。一段世界史在 3 天之内拉下了帷幕”。 但对美国人来说，更残酷的激战还在等着他们。
  在不长的时间里，全团公认为最差的炮连在杜鲁门上尉的调教下明显地
  变成最好的连队之一，这在他们 8 月 17 日奔赴战场的那天表现得尤为突出。
  129 野战炮兵团从附近的一座火车站开拔，一次走一个连。从很大程度上讲， 这场战争取决于铁路。部队和装备在铁路上的移动举足轻重，所以官兵在开
  拔时的速度和方式便引起高度的重视。尤其对炮兵而言，“移动”委实是一 项艰巨的任务。每一个连所乘载的列车都有 17 节无顶平板车厢、30 节漂亮
  的法国棚车车厢（上面写有“载重量 40 人，8 匹马”的标记）和一节军官车 厢。所需一切物品均要运上车——部队、枪炮、弹药箱、野战炉灶、马匹、
  马具、干草饲料、连队记录及各类额外必需品。装运要求高速操作、有条不 紊。
  事实上，每个连都可在一小时左右完成装载进入待发状态。D 连的时间 是 48 分钟，破了记录。
  早上 8 点列车出站，旅程持续了 2 天，哈里乘坐的列车与巴黎擦肩而过， 他们看见了埃菲尔铁塔的顶端。越过巴黎便是一望无际的乡村，若不是满目
  战争疮痍，那景致就是密苏里或东部堪萨斯。然后他们来到马恩河畔，穿过 美军大获全胜之地蒂耶里堡。火车接着驶入一个渐趋狭窄的峡谷，路过埃佩
  尔奈驶入香槟之乡的中心。列车在此处掉头东南，连亘十几英里均是一座座 小村庄，长满树林的山丘时不时映入眼帘，村庄桔黄色的瓦屋顶和教堂的尖
  顶千篇一律，如出一辙。
  他们朝位于阿尔萨斯的美丽的孚日山脉行进，几乎接近了战线最东部的 瑞士边界。由于此处是一直最不活跃的战区，美国最高指挥部便认为这里是
  缺乏经验的部队在固守阵地方面练兵的理想场所，也是为美国发动全面进攻 前的热身之地。前一年秋天，美军在孚日的战斗中首次受创，自那以后，不
  少师团曾先后参加过这一带的战斗。
  天黑后列车来到战线的末端——萨鲁亥斯镇。此镇坐落在一个山谷中， 周围是一条湍急的小河。8 月中旬，D 连到达的那天夜晚，河边高大的冷杉树
  和一片片紫色的百里香使空气中充满芬芳。