但政治的魅力仍旧吸引着他。下面是他一封很 有意思的信：
  政治使许多优秀的人身败名裂。浮夸的空话和贪污受贿不仅冲昏了他们的头 脑，还使他们失去了朋友和变得一文不名。话虽这么说，但我若很有钱，我也会迫
  不急待地去买选票和官职，就像买游艇和汽车那样。我认为成功的概念因人而异。 有人认为只要把零花钱都攒下来，他们就是白手起家的成功者。至于是不是每天都
  喝汤咽菜或拿破仑是人还是一块银子对他们来说无关痛痒。
  有的人则认为只要他们位居高职，面对瞠目结舌的大众发表空洞无物的冗长演 说并摆出一副人之楷模的模样，就算达到了成功的巅峰。在我看来，不少人善于自
  我吹嘘，以为自己是佼佼者。为了成为富翁，你就得六亲不认；为了达到政治上的 目的，他就得自私或当傻瓜，要么就充当掌权者的工具。而我则以为，最理想的办
  法是努力苦干，以至一旦罢手也不会瞬间破产。然而你心中明白，只要你停止努力
  你就无法生存。其次还应根据你的财力来造房交友及寻求享受，比如说一个月开支
  1000 块钱。倘能如此，我将高兴地让卑鄙的野心、政治或金钱去见鬼。
  当约翰?杜鲁门看到贝尔顿的一家报纸称他为杰克逊县政府的“仆从” 时，他奔到贝尔顿想“抽”！那个编辑几鞭子，然而未得逞。哈里为此而颇
  感欣慰。“我对他说那句话并不强烈，可以看作是对为政府干事的人的赞许。” 这是多年来约翰第一次旧脾气复发，而哈里私下里却很高兴。
  人们管哈里叫“脾气温和”的杜鲁门，他家人因外祖扬的遗嘱而祸起萧 墙，在法庭内外相互攻讦，惟独哈里似乎能和家里所有人搞好关系。他们都
  能跟他说得上话，因而他是家庭的调解人。
  1913 年秋季，哈里和包括他父亲在内的五六个格兰德维厄人又尝试了一 次印第安人土地抽彩，这次他走得比以往都远，到达了东北方向几乎靠近加
  拿大边境的蒙大拿。哈里喜欢这样的旅行，尤其是最后一次。他在从明尼阿 波利斯寄给埃塞尔?诺兰的明信片上说，他“快活得像个小天使”。
  终于，1913 年 11 月的一个星期天，贝丝说如果她要嫁人的话，非哈里 莫属，哈里坐在那里惊讶地哑口无言。贝丝随后又写了封信重申了她的诺言。
  他俩同意私下里订婚。哈里茫然不知所措，“兴奋得欣喜若狂，踌躇满志”。 他称贝丝让他变成了一个坚定的乐天派。贝丝则称他是个不可思议的人物。
  哈里说他很乐意听这句话，尤其出于她的口，“因为我始终怀抱着这样一个 看法，即绝顶聪明者才不可思议”。
  在堪萨斯城的一次约会中，哈里带贝丝去看由朱莉娅?桑德森和唐纳 德?布赖恩主演的新歌剧《犹他来的女孩儿》。剧中最轰动的曲子是杰罗姆?克
  恩谱写的《他们永远不会相信我》，当漂亮的头发乌黑的男主角唱起这支歌 时，哈里握住了贝丝的手。
  当我告诉他们，我一定要告诉他们， 我就是那个你要嫁的人时， 他们永远不会相信我，他们永远不会相信 在这茫茫人海中，你终于选择了我。
  哈里的视野变得广阔无垠。“与一个雄心勃勃想当蒙大拿州长和美国最 高行政长官的乡下佬订婚是何滋味儿？”他问贝丝，把他想入非非的理想化
  作一句幽默。令他惊讶的是，贝丝立即写信说他是她最钟情的人。哈里说：
  “我把你最后一封信的每一个字都背了下来，每天读 40 来遍。哦，再给我写 一封同它一样的信吧。”他想他是不是该把这封信放进一只保险箱里，以免 磨损坏。
  你不知道我还如此柔情和多愁善感，是不是？其实我感情很丰富，但我绝不会 用嘴表达出来。我可以用纸写我多么爱你并认为你是个出色的女孩儿，可当着你的
  面却说不出口。
  我老怕我笨嘴笨舌招你笑话??我要是能为你做点什么就是死也心甘情愿（想 想看，一个戴眼镜嘴长得像女孩儿的小伙子扮演兰斯洛特爵士是什么情形）。既然
  我不能把你从魔怪的身边救出来，也不能把你从着火的楼房中背出来，或轮船快要 沉入海底时驮你浮水上岸——原因是我害怕魔怪，背不动你，又不会游泳——所以
  只好去做工，挣出足够的钱还清债务，然后让你认清真实的我：一个直觉不够敏感、 凡事都渴望做得正确的普普通通的人。我这人特好，所以你跟我相处不会有麻烦??
  你觉得你母亲会不会喜欢我，接纳我为你家的一名成员？
  这最后一点的确是个问题，因为据说马奇?华莱士自从她丈夫自杀后， 庶几成了“耻辱的俘虏”，只能依靠贝丝才能获取生存的勇气。她需要贝丝
  犹如约翰?杜鲁门缺不了哈里一样。贝丝是名门贵族的小姐，正常情况下也 是个备受呵护的“宝贝”。对一个负债累累的农村小伙子来说，即使他再持
  之以恒，举止文雅，其追求贝丝的前景也是不容乐观的。
  诺兰一家人都积极地想为哈里出力，其中一人回忆说：“华莱士太太对 哈里一点儿也不赞成，她说：‘你不会是想嫁给那个农民小伙子吧，你不会
  有任何出息。’所以她根本不促成此事，而是要阻止它??”
  每次哈里登门造访北特拉华大街 219 号，他都会清醒地看到他与贝丝完 全属于两个不同的世界。正门上蚀刻图案的玻璃、梅红色的布鲁塞尔地毯、
  漂亮的瓷器、客厅狭长窗户上厚重的花边窗帷、吃甜食用的银制刀叉、不必 为生计而日夜操劳且宁静的环境，以及不受打扰的舒适和处之恬然，凡此种
  种都反映出与哈里迥然不同的生活方式（“我家老是搬来搬去，好人不是一 下子就能被认出来的。”一次他用自卫的口吻对贝丝说）。即便只是缩小他
  俩在等级上的明显差异，哈里就将历经推石上山般的艰难，他心里恐怕也是 这么想的。而马奇?华莱士面对任何一个想把贝丝从她身边带走的人所造成
  的威胁将采取什么样的态度，使问题更加复杂化起来。
  华莱士圈子里的一个人 60 年后对当时的情形仍记忆犹新，她笑着说：“是 的，华莱士夫人的确觉得哈里配不上贝丝。不过你要知道，其实她认为能配
  得上贝丝的男人根本没有。”
  1914 年 3 月，哈里的母亲突然病倒。当地医生请来一位专家，后者决定 必须立即在哈里家里实施疝气手术。手术时哈里不得不站在床旁边举着煤气
  灯，目睹母亲的“器官”从身上被切除。他后来说，这种经历但愿以后千万 别再遇到。
  他抱歉地告诉贝丝几天之内他不能离开家。他曾在信中写过，没有谁能 代替母亲的位置。“我希望她能长命百岁”。
  后来发生的事情与哈里在手术前后表现出的坚强是否有因果关系我们不 能确定。总之，几周后他妈妈给了他一笔钱，让他买一辆轿车，而且买的还 不是一般农民开的
  T 型福特牌。能以这等慷慨的举动奖赏儿子的母亲可谓绝 无仅有。没有任何事能让哈里如此高兴并使他的生活发生遽变。这部轿车是
  他最贵重的财产，因而十分上心。他后来一生中都很喜欢轿车，然而却把这 部车视如他自己的生命。
  这是一辆 1911 型号的斯塔福德牌黑色大型 5 人座轿车，由特里?斯培福 德在堪萨斯城亲手制造。这种车只生产了 300 辆。它有 4
  个汽缸的引擎、右 手驱动装置、高大的铜边挡风玻璃以及同火车车灯几乎一样大的前灯。哈里 很快就发现，它在条件较好的路面上每小时可达到 60
  英里的速度。有钱人都 买这种车，新车售价是 2350 美元，哈里则花了 650 美元。他家的房子需要粉
  刷；支付货款和为他外祖母的遗嘱打官司的费用几乎已耗尽他家的财力。从 各个方面讲，这部轿车都够得上一大奢侈——650 美元支付两名帮工一年的
  薪水还绰绰有余——然而哈里却认为用 650 美元换来这样一部车等于是“白
  捡”。虽然它不是格兰德维厄的第一辆私人轿车，这辆车却是最漂亮的。在 独立城，连乔治?波特菲尔德?盖茨那样的人都没有这么高级的车子。哈里
  稍为拾掇了一下发动机，发现它爬多森山的速度飞快，未到山顶前他就得关 闭油门。多森山是当地试验车子好坏的场地。
  此刻哈里便可以来去自由，多数情况下他离家的时候多，沿蓝岭大街开 往独立城。春季的一个星期天他驾车跑在独立城的林荫大道上，头戴一顶花
  哨的新帽子，穿一件洁净的、扎着礼服领结的白衬衣，车顶篷打开，车身擦 得锃亮，谁见了也不会以为他是个乡下佬。贝丝和其他三四个朋友常常挤进
  这部“机器”里，由哈里开到蓝河边钓一下午鱼，或开到密苏里河苏格湾边 的自来水厂附近去野餐。有时哈里还带着他们到乡下兜风。
  这时他又像童年时期那样有了一群朋友。除贝丝和诺兰姐妹外，还有贝 丝的两个弟弟弗兰克和乔治以及他们最好的女友纳塔利?