菲律宾棍王兼美国棒球明星依鲁桑杜(依鲁桑杜在末到大学任教前，曾做过职业棒球运动员)即将来香港访问一事，促成李小龙把这一心愿变成银幕画面。李小龙写信给他，把设想告诉他，请他在港多停留些日子，一道拍摄《死亡游戏》的镜头。
  依鲁桑杜是李小龙在美最早结识的武术界朋友之一，他们的关系是互为师徒。李小龙教他咏春拳，他教李小龙棍法。在洛杉矶武馆，依鲁桑杜曾一度做李小龙的教头助理。
  依鲁桑杜愉快地接受李小龙邀请。在香港，他们筹划了一个星期，然后拍摄了一些零散的，但又最富有刺激的搏斗场面。
  同时，李小龙还把美国职业篮球明星阿布杜尔·贾巴尔(Abul·Jabbar)邀来香港拍片。贾巴尔身材高达7英尺4英寸(约合2.23米)，李小龙站在他面前，犹如一个小孩，离贾巴尔的肩头还差5英寸。
  贾巴尔是美国职业篮坛最辉煌的球星，有篮坛五星级上将之称。在美国，篮球是最热门的体育竞技项目，贾巴尔的名气远比李小龙大。
  然而，贾巴尔却是李小龙的学生。在洛杉矶武馆，李小龙曾单独授予他截拳道。贾巴尔虽高大，却非常灵活，弹跳力极好，并且有西洋拳的基础。贾巴尔对李小龙不拘泥任何形式，充分发挥个性技能的武术十分敬佩，他说：“李小龙的截拳道是当今世界最高水平的武道。”
  贾巴尔是洛杉矾湖人队的主力队员，十分繁忙。李小龙—个电报，便把他召来。李小龙在片中与他演对手戏的目的，就是展示他的截拳道，如何抗御和制服比他身材高大并且武艺高超的敌人。
  李小龙与贾巴尔，也只是拍了些零散的镜头。
  《死亡游戏》仅仅开了个头，李小龙便全力以赴投入《龙争虎斗》的筹备拍摄工作中去。
  李小龙还在美国好莱坞仿惶时，曾夸海口立下三大宏愿：一是推广弘扬截拳道，使中国功夫传遍全世界；二是使华语片打进国际市场，让全世界的电影观众认识中国电影；三是在欧美的影片中饰演主角，奠定中国演员的国际地位。
  前两大宏愿，可以说已基本实现。他已成为美国武术界传奇式的英雄，中国功夫早已由美国西部向东部突进，渐成热潮。美国在国际上的地位举足轻重，在美国本土热门的东西，必然会影响全世界，继而是欧洲的功夫热、拉美的功夫热、澳洲的功夫热。这种世界性的中国功夫热，甚至还反馈到港台澳及东南亚的华人世界，使得对武术有所疏远的华人，再度热衷于古老的中国功夫来。
  李小龙主演的影片，不是第一个打进国际市场的，但他却是第一个最成功地把华语片打进国际市场的先行者。他的《唐山大兄》、《精武门》先在东南亚闹了个满堂红，继而又风靡贝鲁特、罗马、布宜诺斯艾利斯、悉尼等大都市，在美国还创下在港人眼里是天文数字的600万美元的票房收入。
  1972年底，《猛龙过江》公映，又在港澳台及东南亚掀起李小龙热，并波及全世界。
  李小龙已实现前两大宏愿，就差最后一个宏愿——在欧美影片中担任主角。
  李小龙并不是没碰到过这种机遇。在他履行嘉禾公司的片约之时，就回绝了好莱坞20世纪福斯公司拍摄《无声笛》的计划。李小龙确实是意气用事，仅仅为印度之行与詹姆斯·高宾闹矛盾之事而出一口怨气，为此，他还得罪了老朋友施里芬。
  李小龙不后悔失去这次机遇。他认为机遇还是会有的，不仅仅是好莱坞邀他客串主演电影，他还会成为好莱坞某大公司的长期签约明星，因为他而建立中国功夫片的明星运作机制。
  原本，施里芬最有可能促成李小龙梦想成真，他最熟悉李小龙的功夫及演技，对李小龙也最热心。他为《无声笛》上马而飞赴香港遭李小龙冷遇，且不说他与高宾请人写剧本的两万美元泡了汤，他亲自动笔耗时一年的代价又作何计算？
  因此，李小龙出演的第一部好莱坞影片，不是已有现成剧本的《无声笛》，而是剧本平庸、美国味太浓的中国功夫片《龙争虎斗》。这既出人意料之外，又尽在情理之中。
  《龙争虎斗》是华纳公司前任副总裁弗烈德·温特杜尔一手促成的。
  温特杜尔曾做过纽约一家夜总会的经理，后加盟华纳公司担任创作副总裁，并担任过《福斯托音乐会》、《神探智擒色情犯》等著名影片的制片人。他看过李小龙演的好莱坞电视剧后大发感慨：“我希望今后所有的惊险片，都要进行类似武术打斗那样的徒手肉搏，那比拿枪狂扫一番要刺激得多。”
  温特杜尔跟李小龙有一些私人交情，他由此而动念为李小龙筹划一部中国式的功夫片。1969年，温特杜尔把自己的构想提交公司高层，结果被否定掉了。这一切，李小龙均蒙在鼓里，温特杜尔是不会把高层的秘密泄露于外人听的。
  后来，李小龙回港发展，红遍半个地球。温特杜尔认为请李小龙主演好莱坞影片的时机已成熟。这时，他遇到一个志同道合者——道具及美术设计家保罗希勒。
  保罗希勒也是来自纽约，曾任纽约大学电影学院的讲师兼舞台美工师。他后来到好莱坞发展，除干美工的老本行，还担任过《驯悍记》一片的制片人。保罗希勒也很欣赏李小龙的电视、电影，并有其独特的见解：
  “从哲学意义上说，功夫片类似于美国西部片，它们所表现的都是一个人有能力控制他们周围的环境。”
  “在我们生活的复杂社会里，人们往往有一种对周围世界无可奈何之感，绝大多数人感到对来自自身以外的压力无法反抗。而在功夫片里，你却看到有那么一个人能够改变和控制周围的环境，这正像在西部片里一样，一个人可以单枪匹马除暴安良，伸张正义。我认为这种追求比某些影片要深刻得多。现今武术界所追寻的东方哲学的本质，以及西方人突然对东方哲学发生兴趣，还有对远东研究的蓬勃发展，都表明这远非一时之时尚。”
  温特杜尔和保罗希勒，分别担任《龙争虎斗》的制片人及助理制片人。
  当温特杜尔和保罗希勒有了拍摄好莱坞第一部中国功夫片的意向后，便一起去拜访金像奖剧作家史达灵·施里芬。
  施里芬表现得很热心，他非常赞同他们的意向，说：早就该为李小龙拍一部中国功夫片。
  但施里芬拒绝合作。香港之行受到的冷遇，使他不可能不会有想法。李小龙因印度之行而对詹姆斯·高宾怀恨在心。李小龙也曾抱怨过施里芬奉行的是中庸之道(这是施里芬从李小龙那儿接受的中国哲学名词)，以老好人的面目出现，两边都不得罪，实则好歹、善恶不分。
  施里芬说：我掺合在里面，会使李小龙重新勾起印度之行的旧怨，反而会搅掉你们的计划。施里芬表示，他可提供中国功夫及李小龙截拳道方面的资料。
  温特杜尔和保罗希勒请人写了一部《血与钢》的电影文学剧本。上报华纳公司，很快就得到批准。
  温特杜尔设法与李小龙取得联系。这时，李小龙已开始了《死亡游戏》的拍摄。但他不会放弃他盼望了快10年的主演好莱坞影片的机遇，毅然停止《死亡游戏》，先口头上答应了温特杜尔。
  李小龙在电影事业上，还得依赖于邹文怀。邹文怀的每一项重大决策，都使李小龙上了一个台阶。他把华纳公司邀他主演电影的消息告诉邹文怀。那意思是，他要重返好莱坞，成为好莱坞的职业电影演员。
  不知邹文怀是否担心李小龙远走高飞，一去不回。他提的建议使李小龙非常兴奋。邹文怀说，你现在不只是个职业演员，还是制片公司的老板。现在是他们有求于你，你干嘛不以协和公司的名义与华纳公司合作。影片成功，不仅你出名，你的协和公司也出了名。还有你获的利不只是片酬，还·可按比例分成。
  邹文怀指点迷津，李小龙茅塞顿开，对恩公道：对，如今我的协和，也可跟国际大公司华纳平起平坐，平分秋色了！
  邹文怀作为协和公司的合法合伙人，同李小龙一道飞往美国，同华纳公司商议合作事宜。
  华纳公司对李小龙一行高度保密，但是李小龙的面孔已为美国观众所熟悉，记者盯梢采访。在他们飞抵美国的第二天，消息就刊在洛杉矶的报纸上，在好莱坞引起较大的轰动。
  李小龙是这样回忆的：“啊，不得了！每天都有七八十个电话找我，希望我能有一份差事给他们。”李小龙被美国的传媒炒成东方第一位功夫影星，《血与钢》被炒成好莱坞巨片，许多好莱坞电影圈的人士，都以能与李小龙合作这部巨片的制作为荣。
  好莱坞的大制片公司如美高梅、哥伦比亚、联美等，也都派要员四处活动，竭力把李小龙拉过去，许诺的条件比华纳优惠，但一时泡制不出功夫片剧本。在这种情况下，华纳公司破天荒地采取了屈尊之举，他们不是互提条件，而是华纳公司单方面地全部接受协和公司提出的条件，并且率先在合约上签字。
  若不是因为李小龙，像协和这样的小公司在好莱坞巨头眼里，根本就不算个玩意。
  这是李小龙的胜利，更是邹文怀的成功。
  李小龙与邹文怀，改变了华纳公司单方面制作的初衷，而改为两家合作；制片资金由华纳公司负责，拍摄与制作在香港，这样，协和作为合作方的地位不是可有可无的；剪辑好底片后，英语版的后期制作在华纳公司，国语版则由协和公司负责，票房收入按两种版本进行划分，其它事宜则另附细则，或再商议。
  按照邹文怀的暗示，李小龙没有立刻在合约上签字——尽管华纳公司的做法使他们意外地满意。