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  “为什么同一个家族的人要这样针锋相对？”安祺叹息了一声，那声音里充满了忧郁和哀伤。
  “在人类的世界之中，当外部没有什么敌人的时候，内部的纷争就会变得激烈。几千年来，这个世界一直都是这样。”赫尔说道。
  “你果然很喜欢历史和哲学。”安祺说道：“可惜大多数历史学家和哲学家都比较悲观。”
  “因为他们研究历史和人性，从中看到的大部分都是让人悲观忧郁的东西。”赫尔耸了耸肩膀说道：“必须得承认，这个世界就是被这些令人憎恶的东西推动着不断前进。”
  “你太悲观了，生活中也有美好的东西。比如医学，就是为了拯救生命、治愈疾病，因而变得越来越发达。”
  安祺说道：“再说那些令你感到忧郁的东西，也并非一无是处，只是在于你观察的角度如何。就拿监狱和牢笼来说，在你眼里，这些东西无疑是野蛮丑陋的，但是想像一下，没有这些东西，这个世界会怎么样？那将会是一幅地狱般的景象。这样一想，你或许会感到监狱和牢笼有些可爱了。”
  “监狱和牢笼？”
  赫尔默默思索着，现在他已经发现，和眼前这位小姐说话并不容易。
  这位小姐说的话，意思往往非常深邃，话语之中藏着暗示。
  转念间，赫尔想起了刚才他对道克曼侯爵说的话。既然他都能够考虑到联合钢铁上层某些人物的想法，侯爵不可能对此一无所知，就算他想不明白，帝国每年花费在秘密员警身上的大笔资金，也应该能够让他知道这些事情。
  人都是有私心的，就算再大公无私，手边却有一份关系到自己前程的情报，谁都不会对此毫不理睬。
  “你的意思是大家遵循的那个游戏规则？”赫尔问道：“可惜规则永远都只对下位者有效。而且，判断谁是否违反规则的权力，在联合钢铁上层的那些人手里；他们就算作出错误的判决，即便掩饰不过去，只要设法解释一下就可以了。判决不会被轻易改变的。”
  “你说的是联合钢铁公司内部的规则，还是整个帝国的规则？”安祺眨着眼睛问道：“如果是后者的话，你所担心的那些人，同样也必须按照你所说的规则玩游戏；假使他们破坏了规则，同样也会有人对他们进行判决。虽然对他们的判决不会比对你的更加严重，但是，他们失去的绝对比你大得多。如果真的发生了这样的事情，你说，结果会怎样？”
  赫尔愣愣地看着眼前这位少女，过了好一会儿才说道：“我现在才知道，为什么我不可能成为一个真正的哲学家。因为，真正的哲学家必须拥有像你那样的分析能力和眼光。”
  “这是在恭维我吗？”安祺问道：“我情愿你用另外的方法回报我。”
  “我请你共进晚餐可以吗？”赫尔连忙说道。
  “晚餐就不必了。”
  安祺说道：“你们举办赛车大会的期间，我打算邀请一些朋友前来。虽然我会负责照顾好她们，我仍旧希望你能够给予我一些方便，比如开辟出一块地方，能够让女士们自由活动。”
  “你不会是女权主义者吧。”赫尔笑着问道。
  女权主义是几年前刚刚在亚法时兴起来的运动。有一段时间让亚法上层的那些人颇感头痛，如果不是爆发了战争，女权运动恐怕会变得越来越厉害。亚法战败之后，大家连生活都困难，自然也就没有精力搞什么运动。
  安祺没有否认也没有承认，只是微微笑了笑。
  对于这个问题的答案，赫尔并没有兴趣知道。反正他对于这位小姐并没有什么野心，当然也就谈不上担心。
  “你要请的是些什么朋友？”赫尔随口问道。在他想来，应该不会有人千里迢迢到这里来，所以，侯爵千金请的应该是当地的名流，或者南迁的豪门家族成员。
  “你难道不知道，这里已经有小梵赛之称？很多人都想要到这里来看看，一方面是来享受一下亚法的奢华生活，另一方面，也是为了来大肆采购一番。”安祺说道。
  “如果是我的话，肯定会到真正的梵赛去，而不是到这个小梵赛。”
  赫尔摇了摇头说道。
  “梵赛太远，坐马车要半个多月；除非必要，没有哪个女人喜欢长途跋涉。而到这里就近多了，特别是等到铁轨修好之后，只需要一天一夜，便可以从纳瓦尔多到达这里。”
  安祺说道：“过几个月就是打猎的季节了，很多人都打算到这里来打猎。”
  “魔鬼山脉里面可不是只有熊，在这里熊和兔子差不多，都只是在食物链的底层。”赫尔插嘴道。
  “这就是你的机会啊。当那些人到了这里，发现森林里充满了危险，然后又发现，这里有一种新奇的、别的地方没有的娱乐。你说，他们会怎么做？”安祺问道。
  “你指的是赛车？”赫尔问道：“这很有趣吗？我没有注意到。”
  “古利马时代，贵族们以擅长驾驭双轮马车为荣，赛车场上的获胜者会像英雄一般受到欢迎；但是，现在真正的绅士不会去驾驭马车，因为那是车夫的事情。不过赛车不同，坐在车厢里的样子看上去相当不错，我相信，有很多人会希望能够亲自尝试一下。”
  安祺说道：“相信我，这是女人的直觉。每一个女人都知道，男人会喜欢些什么。”
  说着她拈起一块夹肉小烤饼塞到赫尔的嘴里。
  回到公司，赫尔所作的第一件事情，就是让秘书草拟了一份名单，那上面全都是联合钢铁公司南方分公司必不可少、或者作出过特殊贡献的员工。而这些人就是他笼络的对象。
  赫尔对于笼络人心并不擅长，不过他丝毫不在乎，因为安祺会帮他做的。
  就像安祺刚才用暗示的方式告诉他，这些背井离乡、千里迢迢来到这个陌生地方的人需要些什么。
  “安穆，你在雪露特住得还习惯吗？”赫尔随口问道。
  秘书微微一愣，他不知道上司为什么问这个问题。
  “还……还算不错吧。公司给的报酬相当丰厚，还有额外的津贴，这里的房价也还算便宜，如果不到外面去吃饭的话，生活要比原来宽裕多了。”秘书回答道。
  “你的家人没有和你一起来？”赫尔问道。
  “是的，这里离她的娘家太远，铁轨又没有通。再说孩子正在上小学，亚法的学校虽然换了教材，但是听说老师教的还是原来的那一套……”秘书数落着说道。
  “联合钢铁公司或许应该给他的员工配备更好的工作环境，不是吗？”赫尔问道。
  “你纪录一下。”赫尔看着秘书拿起笔来才继续说道：“首先得解决宿舍的问题。你们都是自己租房子吧，这样恐怕得多花不少钱，把这里的房屋仲介找来，以联合钢铁公司的名义，向他们租下一块住宅区，凡是联合钢铁公司的员工可以用一半的价钱租用这些房屋。
  “其次就是：联合钢铁公司必须有自己的职工子弟学校。当然大学就算了，只要建造小学和中学，这些学校全都聘请帝国的教师，从校长到打杂的全都用贝鲁人。
  “考虑到联合钢铁南方分公司的大部分员工，都是和你一样孤身来到这里，在你们的家人前来团聚之前，你们肯定很孤独吧？
  “雪露特虽然比其他地方要好得多，这里的人对贝鲁人并不是很敌视，不过，大家肯定也没有受到过欢迎，所以需要组建一个俱乐部。找一间酒吧或者餐厅什么的，地方要大，把那里改建一下，按照贝鲁的风格改建，我希望能够让所有人忘记，这里并不是贝鲁的土地。”
  “不，总裁先生，这里已经划归帝国所有。”旁边的秘书连忙纠正道。
  “别去管他，反正我没有感到这里像是贝鲁的领土。”赫尔冷冷的说道。
  秘书没有争论，他显然把赫尔的话当作是受到当地人敌视，才说的气话。
  “联合钢铁公司应该为每一个员工考虑得更多，因为每一个员工都是联合钢铁最宝贵的财富。我想起来了，据我所知，在贝鲁，很多家庭的女人会从外面弄一点拆线头之类的工作回家去做、赚点钱补贴家用，是这样吗？”赫尔问道。
  “是……是的，只有一份工资的话，日子会过得非常拮据。”秘书叹道，虽然现在的他已经用不着委屈自己的妻子，但是他们以前也有过这样的苦日子。
  “帝国强大而又富有，无论工业还是农业都数一数二，为什么还会这样。”赫尔皱紧了眉头自言自语道。
  秘书在一旁无法回答，说实话，他同样也有这样的疑问。
  第二部 第三集 帝国震动 第三章 政治明星
  “贝鲁政体结构的弊端？”赫尔惊诧地喊道。
  告诉他这番话的人，是一个叫索伦的教授。这位教授曾经是皇家学院社会学系的主任，而且还是研究奥力匹斯文明方面的权威。
  不大的客厅里此刻坐满了人，除了索伦教授之外，和赫尔关系最好的老霍布斯教授同样也在其中。不过老头并不知道，眼前的这位道克曼侯爵的未来女婿，就是他的忘年之交。
  这里的人只知道，城堡里有这样一个让他们感到还不算讨厌的贝鲁人，这个贝鲁人至少不像城堡里其他人那样趾高气扬，好像战胜了亚法，就等于赢得了整个世界。这个贝鲁人更令人感到舒服的地方，就是他居然能够看到自己国家的弊病。
  学者，特别是研究社会学的学者最喜欢的，就是这样的话题。