“那么您有什么打算？”赫尔问道：“让我和即将前来的三个人对着干吗？如果那样做的话，最后的结果，很可能是菲力浦家族整个被联合钢铁公司一脚踢开。我知道联合钢铁公司上层，有不少人存有这样的打算。”
  “我知道，联合钢铁得到了密斯康铁矿和索朗钢铁厂之后，你的价值已经没有了，他们甚至有可能认为，我也已经没有什么价值了吧！”侯爵冷笑了一声说道。
  “这个世界永远不会缺少争斗。”赫尔叹了口气说道：“只不过在贝鲁，争斗被限制在严厉的规则之下进行，这个规则就是不管怎么斗，都不能够损害整体的利益，谁越过了这个雷池，就会被化为灰烬。”
  “有这样的规则不好吗？”道克曼侯爵笑道：“在这个规则之下，争斗至少是公平的，胜负就取决于你的实力。”
  “这个世界上从来没有真正的公平，刚才不是说到了吗？我需要对付的，并不只是三个贪婪的家伙，真正虎视眈眈的是高层的那些人。我只要和那三个同样叫菲力浦的家伙斗起来，不管谁赢了，上面都可以拿菲力浦家族内斗作为理由，让别人取代我。”赫尔无精打采地说道。
  “这倒是一件棘手的事情。”侯爵皱了皱眉头：“难道就是因为这个缘故，你就打算退缩了？或者试图和你的那三位堂兄和解？如果真的是这样的话，我只能够说，你实在太幼稚了。”
  “那么您的建议是……”赫尔问道。
  “别问我，我并不擅长处理这种事情，我也不屑于为此花费心思。”
  侯爵冷漠地说道。
  正当赫尔感到疑惑，不知道侯爵为什么提到了这些，却不给出意见的时候，他听到侯爵用极为低沉的声音说道：“安祺是一个非常聪明的女孩。最重要的是，没有人比她对人的心理更加了解，或许她可以给你一些帮助。”
  第二部 第三集 帝国震动 第二章 意外的援手
  联合钢铁公司的工程师选择赛道修建的地点的时候，颇花费了一番心思，他们选的地方都是风景相当雅致的所在，绝不是其他地方的荒山野岭可比。而侯爵千金安祺小姐所指的这片山坡，更是精华之中的精华。
  平缓的山坡上到处都长满了各色野花，远处还有一片枫林。虽然这个时节枫叶是绿的，仍旧显得非常漂亮。
  几张毯子散乱地铺在草地上，联合钢铁公司的工程师们，或坐或躺，一边休息一边喝着茶吃着点心。
  点心全都是安祺亲手准备的，大多是夹肉小烤饼，鱼肉火烧之类的食物，这些东西最配男人们的胃口。茶是德布雷顿式的加奶红茶，事先沏好装在一个个镀银的水壶里面，杯子和碟子同样也是镀银的，这样不容易打坏，可见，这位侯爵千金动了不少脑筋。
  赫尔并没有和这些工程师们在一起，他和安祺两个人远远地躲开了人群，两个人占据了一张毯子，毯子铺在枫树林里，旁边有一圈灌木围着。
  说实话，和一位金发碧眼的美丽小姐在一起，说他没有动过心思，那是不可能的。不过，赫尔总是感到相当别扭。
  他并不会对冒充菲力浦而感到内疚，同样也不会对和一个漂亮女孩谈情说爱而犹豫不决。但是，冒充了别人的身分，得到别人的未婚妻，这种事情确实令他有一种负罪感。
  一直以来，他都在为如何处理和这位侯爵千金的关系而烦恼。是逢场作戏保持距离？还是假戏真做？赫尔至今没有作出选择。
  不过，这并不妨碍他欣赏安祺的美貌。
  从外表上看，安祺是那种完全能够被称作为天使的女孩。她今年十八岁，还没有达到最适合结婚的年龄，这也是赫尔暂时感到心安的原因。
  这位小姐最迷人的莫过于那双眼睛。她的眼睛很大，睫毛很长微微地翘着，瞳孔是绿色的，就宛如两颗祖母绿，晶莹而又深邃。配上那白皙的皮肤和微微弯曲的金发，可以说，安祺是他所见过的女人之中，最令人感到舒服的一个。
  “味道怎么样？这些烤饼是我亲手做的。”安祺说道。她的脸上挂着淡淡的笑意。
  “这是我吃到过的最好的点心。”赫尔恭维道。
  “你的父亲告诉我，你可以给予我一些指点，让我走出现在的困境。”赫尔想了想说道。
  “我只是一个平凡的小女人，怎么可能指点别人？”
  安祺笑了笑说道：“我最多就是为别人多想一些，让别人见到我不会感到讨厌。如果，他们能够喜欢我的话，那就是我最高兴的事情了，我希望每一个人都是我的朋友。”
  赫尔微微一愣，不过他马上就明白眼前这位小姐话中的意思。
  “你是说，最好的办法是笼络人心？”赫尔试探着问道。
  安祺轻笑着叹道：“男人们为什么总是喜欢用功利的眼光看待问题？
  贝鲁人已经以个性死板而闻名了，难道你们还打算让这发扬光大？“
  嘲讽了一句之后，安祺缓和了一下气氛，她倒了一杯茶递给赫尔。
  “这也是你亲手沏的？”赫尔问道，他闻到了一股清香的味道，茶里放了特殊的香精，这种东西赫尔可不敢随便乱喝，所以必须问清楚。
  “是的，我的茶艺是从博斯米勒大师那里学来的，他在德布雷顿待过很长一段时间，很多方面变得和德布雷顿人很像。博斯米勒大师很喜欢德布雷顿人的生活方式，优雅而又简约，不像亚法人那样铺张奢华，也不像哈朗人那样简陋吝啬。”安祺随口说道。
  虽然是亚法人，赫尔对这番批评也不打算反驳，不过，当初他在梵赛的时候，可没有享受过一天铺张奢华的日子；后来虽然有钱了，却也没有安稳地享受过生活。
  “或许我确实应该试试和那些经理、工程师们搞好关系，至于能不能成为朋友就有些难说了。
  “有你的帮助，我相信能够得到这里的大部分人的支援。今天的这个茶会，就是你为了我的事情而安排的吧，谢谢你。”赫尔轻声说道。
  安祺并没有回答，只是给赫尔加了一块方糖。
  “你在研究那些失落的文明？”安祺问道：“你真的对那些东西感兴趣吗？”
  “是的。”赫尔微微有些意外。
  安祺若有所思地点了点头，过了好一会儿才说道：“我原本以为，你这样做是另有目的，为的是让自己成为不可替换的人。”
  “不可替换？”赫尔有些不明白。
  “很抱歉，我的眼光太过狭隘了，不过当初的怀疑是有理由的。说实话，让巴斯特大师主持这里的整理工作，确实有些大材小用了，所以他大部分时间都在进行自己的研究。再加上那些从亚法的各个大学掳来的专家情绪消极，整理工作进展的并不顺利。”
  安祺又犹豫了一下最终说道：“巴斯特大师就算再一次醒来，也不可能继续原来的工作，现在所有的研究和整理工作，都是由大师的几位弟子负责，他们对整理资料并不感兴趣。”
  “因此需要一个能够负责的人？”赫尔立刻明白了意思。
  “是的，这个人将被划归帝国研究院。”安祺说道。
  赫尔深吸了一口气，他当然知道，贝鲁帝国的帝国研究院是什么样的地方。也知道，有多少人削尖了脑袋想要进去。只要在帝国研究院有一个位置，那身价就完全不同了。
  在贝鲁，或许可以有人不在意联合钢铁公司总裁的面子，但是，绝对没有人敢蔑视一位帝国研究院的院士。
  “帝国如此缺乏这方面的人？”赫尔皱着眉头问道。
  “那些专家们研究的学科虽然冷门，但是也不是说在贝鲁就没有人能够接手，泊利大学、莫内大学就有几位专家。不过，他们在学术上的能力比不上我们手上的专家。在巴斯特大师之前，我们曾经让一位泊利大学的教授主持整理工作，可惜他被那些专家羞辱了一顿。”安祺说道。
  “学术方面的羞辱？”赫尔问道。他知道那些专家们整起人比普通人的手段更加高明，他们用知识作为武器，让被整的人尊严受到伤害、精神受到摧残，很多被整的人，永远都没有办法恢复过来。
  “是的，那个教授回到泊利就自杀了。”安祺轻轻叹息了一声。
  “你不担心我成为另一个牺牲者？”赫尔问道。
  “那些学者有他们的骄傲，他们不会对一个外行出手。”安祺嬉笑着说道。
  “这样说的话，我会考虑一下，是否要成为帝国研究院的院士。”赫尔一本正经地点了点头说道。
  “你最多在帝国研究院里做个打杂的。”安祺又嬉笑着说道。
  “打杂的也不错。据我所知，就算是一个在帝国研究院打杂的，也有助理研究员身分，到了哪里都会受到尊敬。”赫尔说道。
  “而且这样一来，你就是不可缺少的人。”安祺悠然说道。
  “但是联合钢铁的上层完全可以架空我啊，比如让我专心于研究，或者，只是负责协调研究所和南方分公司之间的事务。”赫尔说道。
  “这不是你一直希望的吗？”安祺问道。
  赫尔就像是一脚踩空，立刻感到坏事了。说着说着他露出了自己的本来面目，真正的菲力浦是个万事退让的人物，如果联合钢铁的上层想要夺走他的权力的话，真正的菲力浦绝对会放弃。
  “你的父亲好像并不希望我放弃现在的位置。”赫尔说道：“至于我本人，如果想要接手我的位置的是其他人，我并不打算反对，但是如果是我的那三位堂兄，我就不得不挣扎一下了。”