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  潜踪隐迹 第十三章 不测风云
  天有不测风云，人有旦夕祸福。世上许多事均无定数。白天，下桃花坞整个寨子如同过节一般热闹，还不是因为擒了一干土匪（连介川也被视为土匪一类），自然是人心暴棚！最惨烈和最上座的还是介川和那个络腮胡土匪一对一的生死相博！赢者，逃出升天，输者，砍头示众，与军营里枭首号令三军一般。结果，介川赢了，那土匪也刚烈之极，还未等行刑的乡勇动手，已然自行了断！
  村民看得胆颤心惊，看得刺激。议论纷纷地到了晚上，然而，一到晚上，村民们还未入睡，却听见渐渐逼近的马嘶人嚎。随即寨子里鼓角震天，梆子如急雨般一声紧似一声！“土匪来啦——”“土匪劫寨子啦——！”
  闻讯而动的村民各个披挂上阵，年轻后生手持刀枪棍棒，年岁大的村民就地拿起耜头铁耙等器械，手擎火把，齐嘈伙喊地往寨子碉楼和栅栏涌去……
  好在黄昏时分，秦家二兄弟在去上桃花坞时就进行了布置，吩咐几个得力手下和众乡勇，务必睁大双眼，密切注视四周动向，一捱有土匪出现，在及时报信的同时，必需全力以赴，共同抵敌！
  果不其然，夜里河滩上飘起了黑雾。黑雾遮住了河滩后面绵延起伏黑黝黝的黑雾沟山脉，使整个河谷地带陷入一片不见尽头的厚重雾气之中。而这群土匪马摘铃，人衔枚，一路悄无声息地突然之间来到下桃花坞，多少令村民有些触不及防！
  黑雾、耀眼摇晃的火把，夹杂着漫山遍野土匪声声刺耳的尖啸，扬起的滚滚尘埃，都几乎让寨子里的人肝胆欲裂！都没有料到土匪会突然袭来，而且，来得这么快！那些手持刀枪棍棒弓弩的乡勇，纷纷躲藏在栅栏后面，一个个露出惊慌失措的脑袋，一边大喊，借此以震声威，一边准备好弓弩，朝土匪密集的地方不时疾射，决不让他们靠得太近。虽说有些群龙无首，但事先秦家二兄弟进行了严密的布置，见土匪只是象征性地一阵策马而进，霎时又急速撤离，并没有攻城掠寨的企图，所以，那些只有族长指挥的乡勇，虽有些慌乱，却还是扎住了阵脚，没有被土匪竭嘶底里的狂嚎所吓倒，仍能够监守自己的岗位！
  情况似乎正朝着有利于寨子方面发展。果然，在仅仅距下桃花坞寨子那堵厚实坚固的栅栏还有一箭之遥的地方，土匪们似乎很知趣的裹足不前了，好象没有着意要攻破寨子。随后，将数不清的火把奋力往寨子里扔。
  一排箭镞疾雨一般密密匝匝穿过夜空从栅栏后面呼啸射来。噗噗噗，如着皮革，射在土匪面前。土匪也不示弱，立时回应！拉弓，射箭，须臾还以颜色！呼啸之中，你来我往，双方不时有人中箭惨号。好在土匪只是试探性的骚扰了一番，随后，纷纷往寨子里扔出手中的火把，然后将被斩首后挂在寨子外面空坝上，悬首示众的那具土匪尸体和一颗头颅带上，一溜烟冲进黑雾中。
  嗒嗒，嗒嗒，转眼间，杂乱的马蹄声渐而远去。寨子里却没人敢于出击，只是对着土匪消逝的地方发狠呐喊。不一会，土匪似乎已然消失在茫茫黑雾里。
  骚扰归来的土匪并没有走远，而是径自回到了月峨那间房子外。倏见匪首与留下的那十几个兄弟与圈子中的天灏、介川月峨目光对峙，不由分说，亮起刀枪凑了上去，虎视眈眈地瞅着圈子中的天灏他们。而此时，介川双手各执一长一短两只钢刀，屏着呼吸，紧守门户，随时准备应付不测。
  足足过了几分钟，那个身着虎皮，带虎面具的匪首终于发话了。用沉甸甸的长槊指着介川，闷哼一声，说道：“是你杀了的人！？”
  “不，是他输了，自己自刎的！”面对狰狞恐怖的土匪，心惊胆颤的月峨不知从哪里鼓起勇气来，怯生生地向匪首证明着白天所发生的一切。说这话时，月峨心提到嗓子眼了，一双恐惧的眼睛死死瞅着带虎面具的匪首。还好，有天灏介川与自己背靠背，多少有些胆气陡生！
  似乎匪首对月峨的话丝毫不感兴趣，反而不动声色地将对着介川长槊，缓缓移到身体赤红的天灏面前。那长槊看似平淡地指向天灏，却隐约掩藏着冷森森的杀气！“你～你究竟是何方神圣！？”面具后面是阴冷的揶揄！
  起先，土匪突然大举出现，眼见月峨有性命之危，紧要关头，天灏不及多想，返身与介川冲出屋子。介川没有忘记桌上的武士钢刀，抢先一步冲到屋外，人到刀到，举手隔开了二当家即将斫下的重剑，救出了月峨。而天灏一时着急，只穿了一条裤衩，像是一只剥皮猴，全身通红地跳到了当场。众土匪自是感到好奇，禁不住嘀咕道：“操！这是他妈的哪门子事啊？”猜测、嘀咕就是不敢露出声来！因此，尽管土匪团团将天灏他们三人围住，也是鸦雀无声，空气紧张令人窒息！
  见匪首突然话锋一转，长槊似一条冰冷阴森的长蛇对准自己，无时无刻地吐着暗红色信子，随时都有可能扑来，天灏也不管自己是否狼狈，到是坦然面对地说道：“本人自出道以来，第一次如此～不过，好象阁下等也不敢以目示人啊！”天灏反唇相讥，言语也是咄咄逼人！
  那匪首被天灏一语道破，愣了一下，沉吟中忽然仰天狂笑道：“你身陷笼中，不求自保，到来与本大王贫嘴？哈哈哈哈，忒狂了吧！？”
  天灏道：“未必！阁下不是也没有占到什么便宜么！？”
  匪首沉吟片刻，心下嘀咕道：“这厮说的也不错，刚才自己那长槊横飞，看似稀疏平常，却暗含万钧之力，饶是能躲过，也是皮伤骨折，而对方只是轻轻地一拍，借力打力，自己差点捏拿不住，当场出丑！”想到这里，便有招纳之意，于是换了一种口吻说道：“既然如此，敢于本大王回山寨切磋切磋么！？”
  一旁的介川急忙说道：“天灏君，千万别答应，那可是虎口啊！”
  月峨也道：“不能答应他们，他们是不会轻易放过你的。”
  见介川月峨都为自己担心，天灏心里自是感激。但见他眉头一拧，似乎想起一件事来，当即抱拳说道：“既然阁下如此盛情，在下也不便推却，只好领情了。只是在下有一事相求，不知可否？”
  匪首收回长槊，问道：“且说。”
  天灏指着黑雾弥漫，喊声阵阵的寨子方向，说道：“请阁下放寨子一马。”
  匪首默然片刻，说道：“今晚我本就没有攻破寨子的打算，是来给手下收尸的，顺便给他们送封信，随时好取他们寨子！不过，不是今天！”
  天灏心想，这匪首到与一般土匪到是不一样，凡事讲究个章法，看来到不能小觑啊。心里这么想，绷紧的神经自是轻松下来。
  这时侯，匪首对介川说道：“其实，本大王早知不是你杀的人，见你有几分胆量，一起到山寨坐坐？”
  介川将刀插回腰间，说道：“呵呵，我也正有此意呐。”又对天灏说：“我们是一路来的，一路走。”
  这个时候，月峨已从屋子里抱出天灏穿的衣服，递给天灏。当着众人面，天灏很快穿好衣服，然后对等在一边的匪首说道：“你手下的尸体已被这位东瀛武士从寨子里给要了出来，就葬在河滩边的那片柳林下，一起看看？”
  匪首说道：“不必了惊动他了，到时，自会给他雪耻的！”随一摆手，一个土匪骑马过来，手里拿着一封牛皮纸卷筒，递给了月峨，说道：“这是本大王给你们长老的信，告诉他我们会随时来的！”说罢，一扬手，又有土匪牵来两匹马，随说道：“请！”
  天灏与月峨双眼只是一碰，月峨低下了羞涩的面孔。知道自己已然不能留住他。想想也是这样，人生譬如朝露，或聚或散，匆然无恒。只怪自己命薄，有缘无份。于是，暗含珠泪，强忍着竟不让它跌落。其实，天灏早看在眼里，现在有自己的事要办，还顾及不了那么多，只是用手轻轻地拍了一下月峨孱弱的肩头，宽慰她：“放心吧，没事儿，我会回来的。”说罢，与等候一旁的介川翻身上马，随众匪一起往黑雾愈浓的河滩方向缓步骑去。
  潜踪隐迹 第十四章 一两黄金一两泥
  秦家洛、秦家风二兄弟不请自来，心急火燎地来到上桃花坞村长家，登门造访，多少让人有些吃惊。村长将徐霆和云阳道长等一一向二兄弟介绍后，见他二人愁云浮面，满腹心事，欲言又止的样子，便开门见山地说道：“不妨，都是自家人。”
  秦家洛要过一碗茶，咕嘟咕嘟一气喝完，然后一边揩嘴角，一边左右打量，仍不放心似地说道：“老村长都知道啦？”
  村长淡淡地：“知道了。想必土匪也是砍了吧？”
  秦家洛环顾左右，欲言又止有些见外的举动，已然引起了徐霆和安良等人的不快，碍于宾主之分，也就不吭声，只当没看见一样。只是云阳道长地捋下胡须，挪了下身子，笑呵呵说道：“贫道还是暂且回避一下吧。”
  村长急忙拽住云阳道长的手，眼神示意一旁的家丁赶紧斟酒，岔开话题说道：“你我老朋友今天刚见面，就还没有喝够，怎么就要溜了，好不公平，是么？”说着，意味深长地瞅了徐霆一眼。徐霆笑道：“当然，既来之，则安之嘛。来来，大家干一碗。秦兄，请！”不待秦家洛举端碗，已经端起面前酒碗举起，一干而尽！
  “干。”白天秦家洛杀土匪时的豪气，此时已然无存，心里有事，自然也就放不开，见徐霆已经将酒喝得干干净净，想了下，还是一口一口地干了。