危机和杀气都已经逼近，除了还身陷在暖玉温香珠光宝气里的浪漫帝王，所有的人都开始变得烦躁和不安。
  静谧的子夜，皇甫家的马车忽然出现在我家的门前。皇甫家的管家皇甫福对我说:“我家老爷请兮琴师去抚琴。”
  我穿好衣服，怀抱古琴，坐着马车来到皇甫家。客厅里灯火通明，皇甫继勋坐在正中的椅子上，他要我弹奏一首清爽的曲子。他说他最近心神不宁时常彻夜失眠，看了许多医生吃了许多药依旧无济于事。
  “皇甫大人，您这是心病，不是平常药剂可以治疗的。”我说。
  “人们常说，心病需要心药医。沾尘琴师，告诉我，能治愈我心病的心药是什么？”
  “可惜啊！大人，您的心病已经深入骨髓，不能再医治了。就像这个苟延残喘的国家一样，所有的内脏都濒临腐烂。再名贵的药再清爽的曲子都只是徒然。”
  这一年的夏末，金陵城里走失了很多人。其中，就包括戚葬蝶。有人说她跟着她的丈夫———那个富足的男人已经离开了，也有人说她默默死在了某个安静的阴暗角落，还有人说，她变成了一只蝴蝶，飞走了，永不回来。
  潮湿的流言像苔藓一样，杂乱滋生，凭空无据。
  我去了陆菁菁的“凤来楼”，所有的姑娘都说她们也不知道陆菁菁的去向。离开了莺莺的兮南枝，后来一直跟随在陆菁菁的身边，不离左右。如今他们两个人都不见了，而我的兄长兮南枝一生的最爱，一生的难舍，绝代舞姬戚葬蝶，似乎就这么不可思议地像青烟一样消失了。没有人去探究她的来处，也没有人去寻问她的去向。
  烟花女子，烟花女子，不就是像烟花一样的女子么。烟花散去，如梦无痕。醉酒的嫖客嘲笑着我满脸的疑问。
  我站立在人来人往之中，听着笑声、叫声、嗲声、哭声，一切混乱无章。那个曾经在这里笼集了万千宠爱的如锦女子，幻觉般地存在和破碎。我甚至有些质疑时光质疑我的兄长兮南枝，那个让他痴了一生的女子，她真的存在过吗？
  戚葬蝶或者死去或者离开或者被传说一把抹去了。
  但自此以后，也再没有人见过我的兄长兮南枝。
  入夜的秦淮河上，却总有人会唱起兮南枝的《相思曲》。缠绵哀怨，一如往昔。有数不清的善男信女为这一曲沾巾长息。
  “这首《相思曲》谁写的呀？”
  “一个叫兮南枝的男人。”
  “他是诗人，还是浪子？”
  “他是个擅吹长箫的乐师。”
  “噢。”
  ……
  在我不断在脑海里搜寻关于兄长的残余印象时，我的思想触及到了一个冷峻的少年。他手握一柄上古的战刀，站在积叠如山的尸骸上面，他的栗色长发在大风里舞蹈。他说他手里握的便是应龙家的“巨野之嚎”。他说他叫夏南。
  夏南不知道他的父亲是谁也不知道他的母亲是谁。他睁开双眼看到的第一个人是老管家夏仆，夏仆说:“夏南你的父亲是陈国大夫夏御叔，你的母亲是郑国的公主夏姬。”
  可是，夏南苦笑着对我说：“沾尘，你知道么？夏御叔从不承认他有个儿子。而所有的人都可以作证，郑国的公主夏姬从来没有生过孩子。但是，所有的人都叫我‘少爷’，毕恭毕敬，像我身体里真的流着夏家的血液一样。我是一个意外，一个纯属意外的意外，滑稽荒诞。”
  他随着夏仆在株林的深宅里过着与世隔绝的生活。他生就了沉默冷酷处变不惊的性格。他有一双天空一样明媚的眼睛。
  在株林的百合花绽开的阳光里，在颓唐的古亭下，他见到了那个让天下男人都垂涎三尺的女子，人们口中所说的他的母亲———夏姬。那天她穿着素淡的衣服，浅饰妆粉，站在百花之间玉带当风，朱唇嫣然，万般娇媚。
  “南，你是南么？”她说，“孩子，你长大了。”
  她走过来柔柔地抱住夏南。他嗅着她身体上氤氲着的香馨。她，不是他的母亲。他深深明白，因为她的身体对于他，新鲜并且陌生。
  夏姬，郑穆公之女，初嫁子蛮。子蛮早死，后又嫁陈国大夫夏御叔为妻。我说：“南，史书上那个叫夏姬的女人嫁给夏御叔不到九个月，便生下了你。也就是说，你更可能是她和子蛮的孩子。”
  “史书并不能给我真相。”夏南苦笑着说，“没有人给我解释。”
  许多个夜里，他都一直梦到她。在梦里，她穿着华服厉鬼一样出现，媚笑着对向他跳充满了挑逗的舞蹈。他痴痴地盯着她，喉头干噎，心跳加速。一个高大的男人从黑暗深处走到夏南的身边，星冠羽服，面容冷峻。那个男人说自己是上界的天神，他叫着夏南的名字。眉头紧锁满脸无奈。“南，你还是无法摆脱这个女人。不论是神，还是为人。”
  天神说:“岱舆山已经沉陷，你飞过了苍山洱海，却跃不过一个女人的心。鸣奇要你下凡为人，来看尽红尘俗世所有的痛苦缠绵，万没有料到，你反而越陷越深。”
  夏南惶惑地看着伟岸的天神，他想问天神岱舆山是什么鸣奇是什么。他张开嘴却听到另一个声音从他的唇齿间传出来，充满轻蔑和高傲。“鸣奇他无权来咒束我的命运，神又如何，人又如何，神也会沉沦，人也会超然。”
  “南，你把‘素女采沾术’传给夏姬，教她吸精导气返老还童从此青春永驻。殊不知，你也因此贻害无数生灵，触犯天条。若不及早回头，必将万劫不复。到时便是天帝也不能救你。”
  “有些后果必须由我来承担，我知道，我无从躲避。”夏南从梦里醒来，他忽然开始怀疑自己是否属于这个世界。自己是意外，还是错误。
  这时，一声绵长寒冷的狼嚎回荡在夜空里。奇怪的嚎叫，充满孤寂和悲怆。
  夏南坐起来，在窗纸上戳了个洞，好奇地向外探望。在月光下，他目睹了夏仆的死亡。
  在苍狼的悲嚎声里，一个黑衣的男人用他银白色的刀穿透了夏仆的身体。电光火石间快如霹雳的一刀，去势竟毫无破绽，而且霸气十足。夏仆的出手势如恶浪，但独野的恶狼还未亮出它的爪牙，就被下山的猛虎撕碎了胸膛。
  “狼牙，为什么不使用‘巨野之嚎’呢？即使身死人手，也不肯从大地之下取出它么？”黑衣的男人问。
  “大荒的时代已经过去了。‘巨野之嚎’只能遗留在遥远的传说里。时世不同了。”夏仆仰起头，“你不再是吊睛，我也不再是狼牙了。月落湘水，鸟潜南山，三年不飞，终有一鸣。王，这个时代，该是你的时代了。不飞则已，一飞冲天；不鸣则已，一鸣惊人。”
  “我是叛徒，是楚的叛徒。”夏仆直直地倒下去，再没有起来。
  夏南冲出屋子，慌乱地奔向夏仆的身体，在弦月下，他扑在夏仆冰冷的尸身上，大口大口地喘息。他说他无法哭泣，仇恨和愠怒湮没了悲伤。
  黑衣的男人走向南方的沉沉夜幕，银白色的刀光映着月的凄寒，散发着杀气，冰海般的杀气，如猛虎般凶煞。
  “你叫什么名字？”
  “夏南。”
  “夏南，你恨我么？”
  “恨！”
  “有多恨我？”
  “像这散落满星斗的夜空一样无边无垠。”
  “好！记着，有朝一日，你能拿起‘巨野之嚎’的时候，就去南方的楚国找我报仇。不过，如果真得到了那天，假使你不去我也会来找你。”
  “夏南遇到的那个黑衣的男人是谁？”
  洛期说：“我知道，他和我们一样，是个忘不掉大荒的男人。”
  “月落湘水，鸟潜南山，三年不飞，终有一鸣。”我说，“夏仆叫他‘吊睛’，而天下的人都叫他‘庄王’。楚国的王。”
  我和洛期对话时，是在金陵城上。城上戒备森严，万箭控弦。城下旌旗招展，赵宋的军队列阵齐整，随时预备攻城。惨烈的战斗，一触即发。
  浓烈焦炙的杀气终于渗透了金陵暖醉的大地。李煜终于感到脚下的炽热，空气中的不安，他抬起头，终于察觉了天空的晦涩和蒙颓。时为宋开宝八年冬，一贯沉迷于词令的李煜提出了要登楼观景，以抒诗兴。皇甫继勋和张洎等宠臣的劝阻都无济于事，这一天的李煜出奇的果敢和决断，大步走出了王殿。
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  李煜在北风的呼号里登上了金陵的城头，可惜，他再也看不到他的壮美山川他的秀美河流了，放眼及处，全是赵宋的刀丛剑林战旗铁骑。
  整个金陵城像瓮中之鳖，被密集的军队围堵得水泄不通。
  “秦洛期，这是怎么回事？”李煜顿时脸色苍白，匆忙问身边正在守城的洛期。
  “臣禀吾王，赵宋军队在采石矶以战船做浮桥已直抵王都之下。”
  “前线告急，因何不报？孤为何竟浑然不知？”
  “宋军连拔我国城池势如破竹，每天都有近千封告急文书飞来京城。”
  李煜大吼，歇斯底里地大吼：“皇甫继勋，皇甫继勋啊！孤的告急文书呢？孤的安逸天下呢？皇甫继勋，快告诉孤！”
  跪在李煜脚下的皇甫继勋全身颤栗，汗流不止，他不断用衣袖擦拭自己脑门上的汗。或许在过去，他已经为此时想好了几千条对答的话语，但真到了此时，他是万料不到斯文的李煜也有如此决敢的威仪的。过了良久，他才低声从牙缝里挤出了几个字:“王，降吧！”
  “误国瞒上，皇甫继勋，你这个真正十恶不赦的乱臣贼子！”