紧接着那份电报之后，窦纳乐爵士在写给西摩尔的一封信中说：不再需要更多的英国军队了，除非中国政府垮台，那它就是必须的，为的是在一场争夺战利品的国际比赛中和俄、法竞争。窦纳乐爵士满有把握地补充道：北京的使馆，“将是最后遭受攻击的地方。”
  樊国梁主教直截了当地宣称：他们将受到攻击，就在人们对他的话不予置信的时候，首批小股扎着红头巾的义和团拳民开始进入北京的大街小巷，这个时候是6 月初。在端郡王的命令下，外城门的守兵允许他们只进入汉人区——北京的三等街区，在旗人区围墙的南边。铁帽子们立即邀请他们到自己的宫邸担任保卫工作。只有到了此时，也就是1900年6 月，可以说，义和团和铁帽子们才在操作层面上完完全全地并肩战斗了。这之前，他们仅仅是通过像强盗李来中这样的中间人，远距离地进行一些手忙脚乱的协作。无论铁帽子们是处在民族主义激情燃烧的时刻，还是自大狂，这都可能是做梦才会有的情形，王爷和农夫之间的这种肩并肩的协作持续了不到两周的时间，并且，对于双方来说都是一场灾难，尤其是拳民们，他们当中多数人在这个年关过去之前就断送了卿卿性命。
  数以百计的义和拳神坛在北京城的各处出现，有点像乡村庙会上的大字布告，在这种狂欢的氛围中，本地男人和小孩也开始效法那些乡村英雄，在北京的街头巷尾大练“神拳”。颐和园的太监们也扎着红头巾、绑着红护腕、系着红腰带（主要是为了对付端郡王的监督者），到处都在焚香，以证明那里眼下没有基督徒。北京城里有钱的满汉居民，纷纷以铁帽子们为榜样，认为聘请拳民担任守卫是明智的做法，花钱雇他们，既可以保护自己的钱财，又可以焚香避免灾祸。随着其他拳民的陆续到达（起初是数以百计，继而数以千计），就要努力把他们限制在旗人区围墙之外的汉人区内。决不能让他们威胁到使馆区，或者，甚至不能接近它们。许多天过去，人们在使馆区的附近只看到过一个拳民，而且很快就回到了远处。
  莫理循壮着胆子出了使馆区，进入汉人区打算瞧上一瞧，他看见一个年轻的拳民在展示自己的技艺：“他装作被一位天神附了体，恍恍惚惚地挥舞着刀剑朝空气猛砍。没什么东西能伤害他，不仅仅是外国子弹和外国刀剑，就是外国毒药没奈他何……外国人正是用这些毒药污染本地的水井。”莫理循补充道：一位西方人（他自己）飞起一脚就让这孩子四脚朝天。这是个恶作剧。也是一次不必要的挑衅。莫理循在他给《泰晤士报》撰写的文章中并没有适当提及他对中国人有拳脚相加习惯。
  第五部分北京之围第81节坏事是这样来的（3 ）
  北京城外唯一摆出架势、似乎要阻挡义和团拳民的军事武装，是聂士成将军的部队，这支部队在北京以东靠近天津的那一带活动。聂将军是个温和派，对总司令荣禄的忠诚要超过对铁帽子们的忠诚。在6 月的3 、4 两日，聂士成的“武卫前军”击退了一支义和团小分队，当时他们企图炸毁那座位于杨村的至关重要的铁路桥，那样将会切断大沽口外的外国军舰和北京使馆之间的铁路连接。这样一来，铁帽子们对聂士成自然就没什么好脸色，也使得他如今成了一个受监视的人，并且不久就会被蓄意杀害。
  6 月3 日，一些额外的德国和奥地利水兵到达了（最初的水兵分遣队被派出时他们被留在了后方），这样一来，使馆区的总兵力已经达到451 人。这当中，有两名指挥官和41名士兵最后被派去保护樊国梁主教和西什库大教堂，留下17名指挥官和391 名士兵守卫四分五散的公使馆。一切看起来是如此平静，以至于窦纳乐夫人把她两个漂亮女儿，4 岁的斯特拉和3 岁的艾维，送到英国使馆在西山的新近翻修的避暑别墅去了，一路上有水兵护送。窦纳乐夫人的妹妹阿姆斯特朗小姐陪伴着她们。一路上，她们嗅到了空气里危险的气味，两天之后就把她们带了回来。这是6 月5 日，不是一个太早的日子。
  消息在乡下传播的很慢，但在孩子们回到使馆之后不久，就传来了两个英国传教士4 天前在北京以南50英里的永清被杀。查尔斯。罗宾逊和孟鹤龄受到一伙暴民的恐吓，到一位地方官的衙门里寻求庇护，被迫从后门离开，就这样被逮住了，并被砍得体无完肤5.当窦纳乐爵士带着他的翻译亨利。科伯恩到总理衙门抗议的时候，他注意到：在他陈述的过程中，四位中国大臣中有一位一直在打瞌睡。这位打盹的大臣后来被引为满清政府（它已经一心一意要消灭全部外国人）冷酷无情的一个例证。就像莫理循为《泰晤士报》所写的报道：“在危机日渐迫近的时候，太后却正在颐和园里大演京戏。”
  事实上，在6 月的最初一个礼拜里，温和派反义和拳小集团在朝廷上暂时占了上风，这既要归因于义和团在接管涿州期间的胡作非为，也要归因于最近由使馆卫兵的来到所激起的对外国干涉的担心。有些人对1860年英法联军的入侵依然记忆犹新，即便是端郡王和他太年轻的兄弟们，也是如此。据《北华捷报》报道，6 月4 日，在颐和园里举行了一次秘密会议，试图解决铁帽子们和那些反对义和团运动的高级大臣之间的分歧，这些反对者对集结在大沽口外的外国舰队和使馆区水兵的存在深感恐慌。《北华捷报》说，那些好斗的家伙坚持认为：不应该压制或反对义和团，因为他们忠于大清朝，只要适当武装就能起到辅助的作用。《北华捷报》认为支持义和团的人有：端郡王，他的弟弟澜公，大学士徐桐6 、军机大臣刚毅和承恩公崇绮（已故阿鲁特皇后的父亲）。提出反对声音的，只有荣禄总司令和军机处首领、年事已高的礼亲王。《北华捷报》又说，军机大臣王文韶7 坐在那儿一言不发，而“太后也保持了沉默。”沉默，如今是慈禧抵抗端郡王唯一的防卫武器。让那些温和派围着他兜圈子并延缓不可避免的摊牌，她会尽量将天平向温和派的方向倾斜，不管她是否能做到。但是内心的恐惧却使得她不能在朝会上公然违抗端郡王。要是有哪个人愿意跳出来护着她，她就可以下令逮捕他，但端郡王的同伙如今占据了如此多的关键位置，以至于只有荣禄或袁世凯可以指靠，只有他们才能保护她。袁世凯如今远在山东，荣禄早就被吓坏了，而且小心谨慎，拦一拦端郡王他还是能做到，但到了摊牌的时候，他自己也不能确定会有谁肯帮他。
  在没有李鸿章的情况下，他们谁也不敢贸然行动。要应付像眼下这样的形势，他们全都养成了对李鸿章的依赖，甚至荣禄也在忧虑不安地等着李鸿章来救他们、做那些他们想做不敢做的事情。但正是由于他自己的原因，李鸿章这会儿才在广州优哉游哉地等着壶里的水烧开呢。在此期间，任何人平心而论都不会怀疑：在宫里直接跟端郡王正面对抗，将导致光绪的中毒，以及溥作为新皇帝登基就职。
  后来，莫理循、濮兰德、巴克斯等人竭力要把慈禧打扮成这场排外阴谋幕后的主要操纵者，但这样的努力纯属捏造，并不能被眼下正在进行的事实所证明。莫理循就这场围攻给《泰晤士报》所作的报道这样陈述：“这场排外反教运动……是在太后和被她选为谋士的那些反动分子的怂恿和培养下发展起来的。”
  正如我们已经看到的，这完全不是真的。朝廷被从中劈为两半，而太后又被优柔寡断所困，一会儿倒向这边，一会儿倒向那边。在反对义和团这件事上，荣禄明显和其他温和派站在一起。张之洞、裕禄和盛宣怀（人们私下里承认的皇家电报局的老板）利用这次机会，令人惊讶地直接发电报给总理衙门，敦促镇压这次“以反教为借口”的所谓“叛乱”。站在中国的立场看，明智的头脑暂时获胜了。但在一个微妙的时刻，轻微的刺激也会让朝廷上的天平偏向铁帽子一边，西方人似乎不辞烦劳，早已成竹在胸。令人吃惊的是，温和派却也尽可能地忍气吞声，支撑到底。
  颐和园召开秘密会议的这一天，也就是6 月4 日，在一次外交使团的会议上，外国公使们决定，发一份内容相同的电报作为一种防范，电报云：“在铁路和电话线路均被切断的情况下，我们这儿任何时候都可能被围。”并且，大沽口外军舰的指挥官也得到命令，一旦这样的情况发生，他们就应该着手营救。第二天，义和团拆除铁轨，切断了京津铁路。忧心忡忡的窦纳乐爵士去了总理衙门，和庆亲王进行了一次私人会谈。回来的时候他感觉到：亲王已经不再控制整个事件了。
  6 月8 日，义和团纵火烧毁了北京赛马场的大看台。这是一次非同寻常的挑衅，因为这处赛马场是在外国侨民中最受欢迎的社交场所。这儿，也确实是个血流遍地的场所。它的跑道建在御猎场内的一片地上，距离北京城南10英里，很方便可以到达，从丰台坐火车路程很近，或者，对于那些精力充沛的家伙来说，骑马也可以。几个见习翻译备好了马，全副武装，轻浮佻达，再加上几份兴奋，他们骑马对那儿的损害情况进行了一番巡视。其中有一位名叫翟兰思8 ，在他的日记中写道：我们到达的时候，矗立的废墟还在冒着烟。我们看见来自邻近村庄的一群人正在抢夺那些砖块。