司机早等得不耐烦了，正在那儿按喇叭哩！正巧朱桐生碰上，没好气地骂道：
  “你吼个球啊！才屁大一会功夫就等不住了？”
  “朱师，天气太冷，冻得不行。”司机小杨解释说。
  “什么什么！你叫我什么？你以后叫我牛粪算了。”
  小杨搞了个莫名其妙，厂里人都是这样称呼，而且还是尊称。他不知他犯了什么忌讳，更不知朱师和牛粪有什么关系？纳闷是纳闷，他是干活的，不能得罪领导，进而回头一笑问道：
  “那我以后叫你朱头如何？”
  “叫马面更合适。”
  小杨不由倒吸一口凉气，今天算是倒霉透了。就为按了几声喇叭，就把领导给惹下了，以后的苦日子开始了。朱桐生是有名的惹不起，董榆生不是样子？
  小杨其实多虑了。朱桐生并不是给他发火，他是为侯梅生肚子里的那个娃娃发火。如果据此把董榆生告上一状，大不了也就是给个处分，董榆生这时受处分，还不就像死猪身上又多插了一把刀一样，能起啥作用？如果这样做了，其实就把梅生也推给他了，梅生也绝对不会给他当老婆了。让梅生把娃做了，又太便宜了董榆生这个臭流氓。思前想后，他一定要设法保住这个娃。只要这个娃在，他董榆生就不会过一天好日子，这个娃就是董榆生的活证见，不怕他日后尥蹶子。话是这么说，总觉得心里窝憋，总是气不顺。照实里说，原先他并未打过梅生的主意，那时候的白雪公主如今早成了丑小鸭了。只是那天他突然看见侯梅生偷偷摸摸进了董榆生的宿舍，两个人挤眉弄眼、嘀嘀咕咕，又吃肉又喝酒的，顿时让他起了疑心，他就猫在窗户底下想探个究竟。谁知关键时刻他脑子走神、腿肚子抽筋，蹬翻了砖头，摔了一跤。不然，早就让专政组把董榆生那小子抓起来了。真是人不可貌相、海水不可斗量啊，谁能想到老实巴脚的董榆生竟能把梅生的肚子搞大，而他却还蒙在鼓里。人算不如天算，他朱桐生辛辛苦苦半天，到头来拣了个二手货，人倒是“抢”到手了，正品变成残次品，放谁谁不扫兴？有道是君子报仇十年不晚，他朱桐生是城府极深的人，绝不计较眉毛底下这点眼前小得失。他断定，只要董榆生的这个把柄牢牢攥在他手里，董榆生活在世上一天，就让他不得安宁一天。这样一想，顿时他心旷神怡，尤如大热天喝了杯清凉剂，舒服的他真想扯开嗓子吼两声。
  “八五一”距县城大约有二十公里路程，新修的一条路，只能临时通车，加上刚下过雪，轮胎上打着防滑链，颠簸程度可想而知。司机小杨也不是铙爷的孙子，心想哆哆嗦嗦小半夜，为了按几声喇叭还招来一顿骂。暗地里使坏加油猛跑，小车就像打摆子抽疯一般。过了一会儿，小杨听不到啥动静，回头一瞅：朱领导正在拉呼噜着哩！小杨丧气地降下车速，偷偷骂了几声“猪头”才算稍稍出了点恶气。
  上卷 二十二、节外生枝
  高原县大光明印刷厂坐落在城西区进士巷，据说是明朝崇祯某年，本地出了一个进士，才有此名。老进士在高原做官数载，为百姓作了一些好事。奈何好景不长，不久清兵攻下县城，他被当作明朝的遗老遗少残渣余蘖抓了起来。加上老人家碰巧也是朱姓，这下好，秀才遇到兵，有理说不清，就打他琅铛入狱的那一天起，再也没人听到过他的消息。但是老百姓总记着他的好处，为了纪念他，就把他曾经住过的地方起名“进士巷”，一直延续止今。文化街区自然有些文化品位，除了印刷厂，还有文化局、文化馆、新华书店、文化体育用品商店等等都集中在进士巷。如今赶上形势需要，印刷厂属于“上层建筑”，是宣传马列、毛泽东思想的重要阵地，还是当地一家重点企业哩！厂区坐南向北，占地面积很大，一条马路横贯全厂，直通市区。厂里有职工三、四百人，内设排版、印刷、装订、机修共是三道工序四个车间，在小小的高原县城算是一家大厂子了。
  董榆生退伍之后就在这家工厂上班。不知出于何种原因，进厂后他一直没有分到正式的工作，诸如战备工程、农场劳动、植树造林自然唯他居多。一次偶然的机会，改变了他的命运。他给报社投了一份稿件，幸被录用，刊登在几乎找不到的地方。厂里领导这才发现他原来是个“人材”，文墨还不错，遂调他到校对室当校对工。董榆生不善交友，除了打球活动活动身体，偶尔下两盘象棋，业余时间主要就是读书。而且他读书没有选择，只要白纸上有黑字他就看，什么哲学、科技、文艺等等，他不问青红皂白，统统拿来涉猎一遍。遇到好书他甚至通宵达旦，彻夜不眠，非一口气看完方才罢休。有时他也写点文章，搞几段顺口溜，或者模仿着写写小说、编个故事。他的文学底子薄，又没上过正规院校，因而他所投的稿件大都如数退回。这次报纸选中他的文章，不知是因为编辑看走了眼，还是那块地方实在没有东西好放了。他自己倒像是中了状元一般，偷偷高兴了好些日子。他还以为开了窍，苦尽甘来，以后再写，照退不误。
  董榆生棋艺不高，充其量顶多在厂里也就算个二三流的水平。可是因为下象棋他没想到就开罪了厂里的“一把手”。
  老厂长马三丁，原先是个老公安，在一次执行任务中跑了犯人，有人怀疑与他有关。后经审查证据不足，此事也不便不了了之。几经周折，老马退出公安，到印刷厂当了厂长。
  马厂长有几样短处，在厂里传为笑谈。其一是跑了犯人。其二是马厂长夫人葛俊美，既不俊也不美，头小脸大，肚圆腿短，两脚尖尖还是个小脚。丑俊不说，最关键的问题是和马厂长结婚十数载，从未见她眉高眼低、想酸想辣，因而马厂长家的户口本上也就没有添丁进口之说。有人多事，劝老马离婚再娶，反被他骂了个狗血喷头：
  “你想让我当陈世美啊！你把我当什么人了？你管我有娃没娃，你给我当儿子我还看不上哩！”
  马厂长识字不多，方言又重。大会讲话，不是串音走调，就是错字连篇。什么标点符号，他根本不屑一顾。有时全是句号，有时全是逗号，有时干脆不管，爱哪儿停就那儿停。前些日子发下来一个“通告”，说是一个警察丢了一把手枪。马三丁嫌念稿子麻烦，索性就直接讲解，说某处某地丢了一个警察，说到这儿他停下来，望望台下，接着又端起杯子喝水。起初人们还以为是警察丢了，警察怎么会丢呢？莫不是遭人暗算了，大家正纳闷呢，马厂长喝罢水又开始念稿子：“的’五&#8226；四’式手枪”，众人方才恍然大悟，进而哄堂大笑。马三丁尚蒙在鼓里，不知大家为何发笑。警察丢了这么严肃的问题也值得发笑，这还像话？真一点觉悟也没有了。
  马厂长爱厂如家，责任心极强，有事没事总爱到厂里转转。尤其是碰到下棋的一定要凑上去，指指点点，人家不听，他干脆把人家推到一边，自己亲自上场。马厂长棋风不好，爱悔棋不说，输了棋还骂骂咧咧，大家送他一个外号叫“老赖也夫斯基”。没人愿意和他下棋，他一来大家就散伙。这一天合当有事，有人老远看见马厂长过来，喊一声“丢警察的来了”，众人纷纷而起作鸟兽散。董榆生不知其中缘故，坐着未动，被马三丁当面叫住，训斥了一顿：
  “你小子，太狂了！……”
  马厂长喘着粗气，边骂边走，正好碰上朱桐生站在远处，就招呼一声说：“老朱，你过来一下。”
  朱桐生是厂革命领导小组副组长，马三丁是组长。工人们一来顺口，二来叫组长好像厂长降了级，所以还是按老称呼。朱桐生因为是革命的新生力量，刚当上领导不久，如何称呼有一定的难度。因此有叫“老朱、小朱”的，有叫“朱委员、朱常委”的，还有就是叫“朱师、朱头”的。唯独没人叫他“朱副组长”，因为厂里生产班组几十个，哪里一位厂领导，怎么就好意思叫人家“组长”而且还是“副组长”哩？而朱桐生又特别爱挑剔，就怕有人叫他“朱师、朱头”什么的，为此还和人翻过脸。无奈大家弄不清楚他的啥意思，他自己也不明说，所以到最后也没有形成统一的意见，还是胡叫乱称呼，叫啥的都有。朱桐生跟在马三丁屁股后头，人还没进办公室，就听老马嚷嚷道：
  “你们那个董榆生，到底怎么回事？”
  朱副组长尚不知马组长为何事发火，一听董榆生，来了精神，凑上去问道：“他惹你生气了？”
  “这小子我看他思想品质有问题。他骂我是丢警察的，我丢警察的啥了？这件事上级领导都没说我啥，他一个小小的复员兵知道什么？你说老朱，他当着那么多人的面，败坏我的名声，气人不气人？”
  朱桐生掏出一支烟，给马三丁点上火，微微一笑说：“马厂长你别往心里去，跟他见识啥吗？董榆生这个人我是最清楚不过了，男同志长了一张婆娘嘴。没真本事就会耍小聪明。专爱挑别人的毛病，起外号、拉闲话，他背后说你也不是一次两次了。算了，马厂长，有些话不好听我就不往下说了，传出去又成了是非……”
  “你说吧，老朱，没啥关系，我是不会往心里去的。”
  “他说你机器有毛病，葛师傅另件不配套……。还说你大老粗当个副手还凑合，当一把手太勉强……按说这些话我都不该讲，你知道我这个人的脾性，不爱捣腾这些闲言碎语……”
  “这和你没关系。”马三丁狐臭加屁、火上添油，双颊顿时气成猪肝色，长长的半截烟扔到地下，用脚狠狠地踩灭，气呼呼的说，“算我瞎眼了，算我瞎眼了！