巫师团从萨托尔派了一大队雇佣兵，还有十几个巫师跟着。就我所知，他们已经杀了二十多个好伙计了，还用法术向他们逼供，他们现在已经知道乱法城堡的位置，而且正朝那里杀过去。”
  “赫尔姆，所以你把他们带到了这儿？”巴劳有些苦涩地问道，向赫尔姆满怀敬意地鞠了一躬。
  “他们不会知道我们来过这里。一路上我们只是偷了一两匹马罢了。”赫尔姆强硬地说，”我们很快就会走。这个孩子叫伊尔达，如果他还没跟你说的话，”两个男人互相交换了个“你知我知”的眼神，赫尔姆继续往下说，“他跟你说的事情都是真的。我们杀了很多兵士，巫师团决不会容忍如此公然的挑衅，他们一定想把我们统统干掉。很快，整个国家就会进行总动员了。见多识广的店家，你可有什么好些的建议吗？”
  巴劳用鼻子吸了两口气，“到萨林姆斯罕去，让伊赫玳教给你们法术，回来向巫师团复仇；在巫师团找到你们之前，央求一个友善的法师把你们统统变成青蛙，藏在沼泽地里；或者藏到精灵的领地去；最后，祈求诸神庇佑……我想，就差不多是这些了吧。”
  “还有一个地方可去，”伊尔小声说。
  赫尔姆和巴劳吃惊地停下对话，转身看着这个站在马厩边儿上的男孩。伊尔手上端着巴劳拿给他的菜盘子，心满意足地吃了一勺子，微笑了一下，又舀了一勺，再次心满意足地吃上一口。
  “要是你再不给我停下这个愚蠢的小把戏，小伙子，我可巴不得宰了你！”赫尔姆冲他喝了一声，同时上前一步。
  “想杀掉我的那个巫师，多多少少对我透露了一点信息，就看你怎么理解了。”伊尔胸有成竹地说。
  赫尔姆拿他没办法，只好跟巴劳和其他土匪开起玩笑来，等着伊尔慢慢吃东西，吊他们的胃口。
  巴劳等他吃够了，才说道，”够了，孩子，你到底怎么打算，说，还是不说？”
  伊尔说道，”在哈桑塔，巫师们并不敢在密集的人群中太过于为非作歹，否则他们会尽失人心。”
  赫尔姆，和其他的匪徒，都睁大眼睛吃惊地看着伊尔。
  “所以我们就能对他们分而击之？藏在他们身后，把他们引到门里，一刀宰了他们？”赫尔姆问。
  伊尔摇摇头，“不。我曾整天看着绵羊在太阳下睡觉，这教会了我做事要有耐心。而跟巫师作对，则教会了我做事也要有谋略。”
  “我看哪，是你疯了。”有一个匪徒嘟囔着说。
  很快有另外的人应和，“不错。”
  也有人说，“等等，听他说完。我觉得也有几分道理。”
  “你是想找死哪。”
  “如果我像伊尔说的那样去哈桑塔，我也许能在冬天睡个暖和觉。”
  大家七嘴八舌地争论起来。巴劳抡起他的大斧子，在众人面前一挥，嘘了一声，“安静！安静！”
  等他们都住了口，魁伟的店主说，“要是你们再这样闹下去，我就去把兵士们叫起来，带他们过来看看这里发生了多么有趣的事！你们想要这样吗？”
  他等大家都默不作声了，又过了一段时间，才接着说道，”有些人大概会想继续逃往森林，但也许有些人想跟着这孩子一起去哈桑塔。不管大家怎么决定，我要你们在黎明之前离开这里，重新找个地方从长计议。赫尔姆，带瑁莉过来，把她留在这里。悄悄地行动，快，小伙子们！现在全都出去，愿天上的神保佑你们！”
  会议已经结束了，是时候干掉他们啦。死了一个自己人，刚好让自己在巫师团里提升一个等级。再不用做又老又肥的哈尔斯库的学徒了！慢慢地，真正的权力就会到手！
  萨普丁?奥伦从山后站起身来，停下施展他的窃听术。他举起手里的法杖魔杖，瞄准山下那座旅舍的后出口，准备在那些人离开那里之前，消灭他们。
  “去死吧，愚蠢的人！”他边说边冷笑起来，但他的身体却突然仿佛一棵倒下的树，直愣愣地摔在地上，一块头盔那样大的石头砸进他的脑袋，登时鲜血四溅。
  死者手中的两支法杖魔杖，自己站起来，轻盈地滑到了另一座山头下的某棵树下。那里站着一个高个儿女人，她有一双深色的大眼睛。
  女人的脸庞很有骨感，面色白皙，棕色的头发有些卷曲。乍一看，一般人必定会以为她是位贵夫人。她伸出手，接过了自己漂来的法杖魔杖。她身上深绿色的魔法长袍自动裹住了她的身躯，可以看见银丝织就的条纹镶在长袍的肩膀处。
  这女巫看着匪徒们走进树丛，挥了挥手。她的身形渐渐隐去，变成这冬日里的一片阴影。斗篷遮住她大大的黑眼睛。她看着山下，伊尔跟赫尔姆拥抱作别，然后他朝着一个人朝着南方走去。
  “阿森兰特的王子啊，你的灵魂如此坚毅不拔，”她静静地说，”那就一定要活下去，让我们看看你能做出什么样的大事来。”
  第四章 随风潜入夜
  呜呼！奈何尔等以贼子之名污吾辈忠良之士哉！
  吾辈虽盗窃，不窃之于国；虽猾狡于外，至诚于内也。
  贼团首领奥格拉
  民间古剧《剑之碎》
  野鼠嚣闹之年
  转眼到了黑火焰之年，哈桑塔无尽的夏日闷热而又潮湿。日落之后，人们在屋檐下搭起凉榻，半梦半醒地躺着，渴望晚间能有一丝微风袭来，可以缓解暑气。
  这情景，真是无比惬意，不仅仅对消夏的人们而言，对做”买卖”的人们也大大有利。当然，这”买卖”，是一门相当特殊的买卖。
  “啊，”法尔从半开的窗户向外偷窥着，小声说，”晾肉时刻又到了，我们现在动手吧。”
  站在他身后的一个鼻梁挺直的青年人回应道，“我下去的时候，你可得把好风。”
  “我知道，那是天亮前的事，还早呢。”法尔回答说。
  伊尔瞥了他的贼搭档一眼，极为老练地说，“我要你现在就看好。身上有个挺不错纹身的那个人，你看那些花纹，恐怕只有上神才明白是个什么意思。”
  法尔吃吃地笑着，“谁去管那个！”他动作夸张地退后一步，又说，”照计划，你应该去留心那些女人，伊尔，可不是男人们！”
  “当然，我已经学会了区分他们的不同，不过这只会让我惹上更多的麻烦。”伊尔沉着应对。紧接着，他们盼望的时机终于来到了。天空飘过一大片云彩，遮住了月亮。他一句话也不再多说，手里紧拉着绳子，轻手轻脚地从窄窄的窗户口钻了出去。
  法尔拉着这边的绳头，不停往下放。隔了一会，有人在下面使劲拉了拉，他就停下，在绳子滚轴里卡上一把匕首，接着从窗户里伸出头。
  伊尔正悬在他正下方，在塔楼的外墙上。他一只手扶着墙，正从窗户外打量着下面的屋里有没有人。好长时间后，他确定屋里没人，头也没抬，只是向法尔做了个手势。
  法尔连忙把工具沿绳子放下去。
  在夜里的微风里，伊尔接住了工具。两根手柄处有系腕吊带的细长木棍，有一根的另外一头是黏性很强的小球，而另外一根则是尖尖的钩子。
  伊尔巧妙地把那根钩子棍伸到了百页窗上，把窗户页片往下拉。他停了一会没动，仔细地听着屋里的声响。里面什么响动也没有。他又再次把钩伸了出去。这时他又用另外一根棍子，一头有黏球的那根，把它伸进屋里的床头处，慢慢地探摸着。等他抽出棍子，那小球上粘着一粒宝石。他小心地把宝石取下，放进自己脖子上挂着的帆布口袋，又把棍子伸进了窗户。
  慢慢地。
  静静地。
  长棍往返再三，一直到再也捞不到什么油水。法尔看见下面的年轻人汗湿的手在皮裤上蹭了蹭，不禁屏住了呼吸。他知道这姿势意味着什么：黑夜伊尔达准备不计后果地来一次“大的”。法尔忍不住向窃贼之王蒙面神祷告了起来。
  伊尔的棍子又一次伸进了卧室。他的棍子轻盈地悬在距离熟睡的年轻商人妻子赤裸的身体不到一寸的地方，沿着她曲线毕露的身体，游走到喉咙上方，停住了。
  她戴着一根黑色的缎带，下面连着细碎的祖母绿宝石，而最前端是一枚巨大的红宝石。而且最奇的是，红宝石镶嵌在一只黑蜘蛛样的底座上。
  伊尔看着那枚宝石随着女人缓慢平稳的呼吸起起伏伏。要是他没看错，这黑蜘蛛底座，本来是单独佩在某种斗篷外的扣子。
  要真是这样的话……
  千万不要犹豫！犹豫意味着被抓住。他不得不开始工作，他的手劲支持不了多久了。在过一会，也许就会有另一根比他手中这根长一倍的棍子，把他从窗口打落下去。
  他伸出棍子，前前后后地动着。千万不能碰到她的鼻子，千万。在足足一百分的坚持和耐性的帮助下，伊尔取回了棍子。
  宝石落在他的口袋里。他扯了扯绳子，示意法尔拉他上去。他还能感觉到蜘蛛上带着的那个女人呼吸的温热，闻到上面麝香的气味。伊尔悄声叹了口气，忍不住想，那个女人是谁？她怎么会有黑蜘蛛饰物？她长得什么样？
  “有了这些，我们能像那些富有的骑士那样，美滋滋地活上五十来天呢！我是说，至少。”在他们肮脏而又黑暗的藏身处，法尔的眼睛灼灼放光。
  “嗯，”伊尔说，“别着急，我们至少得耐心等上三五个晚上。你想想看，谁会买那个黑蜘蛛？在这座城市里，你能放心地卖给谁？咱们得等一个好主顾，要知道他有能力藏好这个宝贝，然后我们出了城之后再卖给他。今晚，趁着到处还没消息，我们先卖了那个祖母绿戒指，那是个平常玩意儿，上面没记号，被抓住了也好说。然后我们到黑市上，找点苦力活干干，等消息。”