只要坛子，成色无所谓，总号来不及了就从津号、保号和京号调，务必十五日内送到烟台；第二，想方设法到海参崴买伏特加酒，要比朱诗槐的强，也不能露出是卢家买的，伯安有的是办法！至于多少，把坛子装满就行了。”
  田老大和苗象林听得懵懵懂懂。老齐听到这里，心里已然是雪亮了，兴奋道：“大东家，您是要做伏特加的霸盘生意吗？”“对！就兴你们晋商做霸盘，我们豫商就做不得了？象林，你明天就去老毛子的外务局，注册一个商号，就叫吴家商号，名字写成吴赐仁，专营酒水生意，本钱往小了写，能多小就多小，千万别引起旁人的注意。还有，明天你和几个伙计分头去圣彼得洋行，不要着急，每天买一点他的伏特加酒，数量也不要太大，轮流去买，就买一万斤，多了用不着！要是让朱诗槐看出来破绽，我把你扔到海里喂鲨鱼去！”卢豫海越说越快，苗象林和田老大已经快跟不上他的节奏了。卢豫海转向田老大道：“大哥，你认识的弟兄里，有吃走私这条路的吗？”
  田老大呵呵笑道：“朋友多的是！东三省胡子头左老大，那是我拜把子兄弟！”
  “那就好！伯安弄来的酒，让你的弟兄走私进来，操他娘的，这是咱大清国的地方，给他娘的洋人交什么关税！”卢豫海扫视了一下三人，道，“所有这些，二十天里必须全给我办好了！你们办完差事，就该看我卢老二怎么宰那只猪了！”
  老齐想了一阵，道：“大东家，我在晋商的时候霸盘生意见得多了，我能说几句吗？”
  卢豫海盯着他道：“你快说！”
  老齐严肃道：“霸盘是把双刃剑，要考虑两点：一个是货能否供给得上，一个是到最后能否进退自如。买货就得花银子，可有银子未必能买来货！商路，供货的相与——豫商叫商伙，银子，三者缺一不可，请大东家提醒伯安大相公一定留意这个。霸盘做到最后，往往是两败俱伤，即便得胜也是惨胜！能全身而退的寥寥无几。刚才大东家让象林相公注册的那个吴家商号，可谓‘李代桃僵’的神来之笔。霸盘生意也有两种，一种是熟霸盘，就是把价钱炒熟了，炒得居高不下，把所有的货源都垄断在自己手里——”老齐见卢豫海目不转睛地看着他，田老大和苗象林更是听得瞠目结舌，他猛地意识到话多了，便戛然而止。卢豫海迫不及待道：“老齐，接着说下去！”老齐鼓足勇气道：“还有一种是生霸盘，就是把价钱往低了压，压得对手不得不跟着低价贱卖。熟霸盘也好，生霸盘也好，拼的是货、银子和商路！”
  卢豫海鼓励他道：“那你说，这次伏特加的霸盘，做生的还是做熟的？”
  “生霸盘！”老齐毫不犹豫道，“卢家老号是做宋钧和粗瓷生意的，伏特加不是主业，弃长就短只能是一时之计，不能长此以往！大东家跟朱诗槐斗狠，主要是想打破圣彼得洋行一家独大的局面，让他服服帖帖的，也树立起卢家老号的威名，而目的还是为了开拓咱们自家的钧瓷生意。马上就入冬了，伏特加生意赚头最大，圣彼得洋行所有的流动银子怕是都压在伏特加上了。大东家不出手则已，一出手务必把朱诗槐打得翻不过身，再也不能欺行霸市！此计一成，应该立即抽身而退，千万不能在这上头跟朱诗槐纠缠……不过要想进退自如，还得在铺货上下工夫。货不能留，走私的货留在手里更是祸害，一定得赶紧出手！请大东家即刻就联系铺货的事宜，田爷送进来一批，立即倒手一批。老毛子的衙门跟中国的衙门一样，贪污受贿盛行，千里迢迢来这儿的官员，都是打算‘狠捞一笔回家过年’的。大东家不妨略施好处，打通他们的关节。不然七八万斤伏特加酒源源不断送进来，中转、存储都是大问题！一旦走漏了风声可就前功尽弃……”
  54万事开头难(6)
  卢豫海听得连连点头，待他说完了，激动道：“老齐，你今年多大了？”
  老齐带着愧色道：“唉，四十六啦。”
  “在票号做到哪一级？”
  “惭愧，干了三十年的票号生意，还是个伙计。”
  卢豫海拍案道：“从现在起，你就是卢家老号连号的大相公了！顶三厘的身股！这件大事就由你和伯安去办，事成之后加身股一厘！你在票号三十年没能得到的，我让你一夜之间就得到，你看行不行？”他见老齐傻了似的呆在那里，便“咯咯”一笑道，“话说回来，要是差事办砸了，连号完蛋了，你可什么也没有！一头是荣华富贵，一头是流落街头，你自己去琢磨吧！”
  老齐不知是因为惊喜，还是因为钦佩，哆嗦着嘴唇，一时竟找不出话来应对。苗象林推了他一把，不无艳羡地笑道：“老齐，今晚你是大彩头！我苗象林在卢家干了二十年，还只是个相公呢！你才入号一个月，就是领东大相公了，还不快谢谢大东家！”
  “大东家……”老齐一下子伏身在地，痛哭不止，“豫商里有规矩，大相公只有干二十年以上的伙计才能做，我……”
  “规矩是人定的，就得因人而变。”卢豫海上去搀起他，诚挚地道，“你比我大十岁，要是都按年头来，我到胡子白了才能做大东家！你是老天爷赐给我的，老天爷也看不惯洋人在咱家里耀武扬威！……我一直有个心愿，洋人从朝廷那里要地盘要赔款，咱们不管是豫商还是晋商，得替大清把银子挣回来！如今连号生意惨淡，眼看着就不行了，你要是能帮我把连号救活了，你是卢家老号的大功臣！”
  老齐擦了擦眼泪，道：“大东家，您放心吧！朱诗槐得意不了几天了。大东家，您千万要听我一句劝，咱毕竟是在洋人的势力范围内，要想完成您挣洋人银子的心愿，就得学会弯弯腰，赔个笑脸，针锋相对地干不是咱商家的本色……咱得学学苏武，给匈奴人牧羊十年，只要本色不改，忠心不变，没人说他不是大英雄……”
  55老虎能奈小虎何(1)
  吴家商号悄无声息地在海关北大街挂出了招牌，不但铺面不起眼，招牌也不起眼。大连商业初兴，像这样抱着一夜暴富的梦想来闯码头的小商号，每天都有好几家开业，几乎没人注意到它。朱诗槐的目光自然也不会落在这个芝麻大小的字号上"奇"书"网-Q'i's'u'u'.'C'o'm"，他的精力全都在伏特加生意上了。天气一冷下来，整个东北的几万俄国人都嚷着买酒喝。尤其是中东铁路护路军的那帮老毛子士兵，一天一个电报来催促。护路军一共有一千多人，司令是沃龙佐夫上校，对朱诗槐供给不力深为不满，扬言若再不给他的弟兄送酒，便来大连砸了圣彼得洋行。电报是赵仁天送过来的，朱诗槐当时正皱着眉头看着什么东西，听了他的汇报眼珠子不由得转了起来，道：“老赵，咱手里还有多少银子？”
  “七八万两现银，要是货物都脱了手，还有个四五万。”
  朱诗槐沉思道：“都脱了手也不保险——老赵，你说这笔买卖能做吗？”
  “我看成！伏特加本来就是这个节气的紧俏货，以前在东北的俄国人不多，现在满大街都是！咱试水的那船伏特加，每天都有人来买，供不应求啊。”
  “报上也说了，去年他们沙皇尼古拉二世登基，李鸿章李大人亲自去道贺，两国的关系不一般啊！”朱诗槐站起来，踱步道，“这是从东京传过来的日本报纸，我找人翻译了一下，上面有远东局势分析，很可能俄国联合朝廷一块儿跟日本人斗！这个节骨眼儿上，东北的俄国人只会越来越多……好生意不能就这么放跑了……老赵，你立刻把所有的现银提出来，再以手头货物做抵押，跟俄国人的银行借点银子，凑成十万两。银子一到手，马上起程去海参崴！”
  “俄国银行全是短期贷款，利率高得吓人，还是不借为好啊。”
  “咱不怕！行里的货眼下不值钱，等开了春就不同了！你别再说了，快去办吧。”
  老赵见经理发话了，当即便下去照办。足足半个月之后，赵仁天才带了整整六船的伏特加酒，在大连湾靠了岸。俄国人治下的大连海关，名义上采用的是欧洲规范的管理章程，进出口货物按章征税，实际上也是人治大于法治，全凭海关官员说了算。朱诗槐对此了如指掌。为了从速过关，他早早就揣了贿赂官员的银子，在海关等着。俄国人也不是笨蛋，一见船上装的是伏特加，知道这是眼下东北三省最走俏的货，有意处处刁难，居然提出加收两倍的关税。朱诗槐急得团团转，只能狠狠心上下打点。俄国人久闻他出手大方，一见果然不虚，越发舍不得放他走了，打着“严防舞弊”的招牌，什么申报、查验、估税、审核、征税、交款，直至验放等各个环节一个都不少，每个环节都让朱诗槐蜕了一层皮。一边是沃龙佐夫暴跳如雷地催货，一边是海关的层层盘剥，苦得朱诗槐唉声叹气，却毫无办法。
  这番折腾下来，送礼花了不少银子，加的关税也没减，平白无故地耽误了十几天不说，毛利也是损失惨重。等伏特加进了仓库，朱诗槐终于放下心来，回到圣彼得洋行他那间宽大的办公室里，他恨得牙根直痒痒，直骂老毛子祖宗八辈。他正阴沉着脸，却见赵仁天满头大汗地进来，苦巴巴道：“经理，我大致算了算，要是照咱以前定的价钱，咱可就是平进平出，没多少赚头了！”
  “涨价！钱都给老毛子盘剥走了，让他们高价买酒！