董克良停下脚步，朝灵棚跪倒叩首。走出去没几步，老詹又来报：“前边是致生场的路祭棚。”董克良再次停下脚步，朝灵棚跪倒。雷生雨也是披麻戴孝，上前搀住他道：“二少爷，节哀顺变！致生场老雷送老太爷和大少爷走好！”董克良深深点了点头。老詹快步走到他身边，低声道：“二少爷，前边是卢家老号的路祭棚！您看……”
  董克良死死攥着灵幡，大步朝前走去。队伍走到钧兴堂门口，路祭棚里缓缓走出一个人来，竟是一夜之间须发皆白的卢维章！董克良见状停下脚步，老詹朝后喊道：“停！卢家老号大东家卢维章，给老太爷和大少爷送行了！”
  卢维章颤巍巍走到棺椁前，撩袍跪倒在地，重重地叩头下去，仰面之时已是泪流满面。董克良在他身边跪倒，面容平静如常，语气却冷冷地道：“卢大东家不觉得多此一举吗？”
  卢维章料到他有这番奚落，平静地擦了泪，淡淡道：“都是烧窑的人家，兔死狐悲而已。”
  “好一个兔死狐悲！大东家连头发都白了，看来是没几天好活了吧？等卢家给你出殡那天，我也会像大东家这样，设棚路祭！”“二少爷的心愿很快就能实现了。维章自知命不久矣。董卢两家的世仇若是由我一死能化解开，我情愿现在就自尽在此地。”两人说话的声音很低，周围的人都只能看见他们嘴唇翕张，却听不见他们的话语。董克良微微冷笑道：“你没几天活头了，我要你的命有何用？我老实告诉你，我不但要你的命，还要卢豫川、卢豫海、卢豫江、卢玉婉——你们所有卢家人的命！敢问大东家能成全吗？”
  “冤冤相报何时了啊！二少爷，你能否……”
  董克良双手搀起了卢维章，满脸恭敬地朝他深深一揖，语气却异常狠毒地低声道：“克良若不能把卢家赶尽杀绝，枉为人子，枉为人弟！”卢维章拱手还礼，也是低声道：“请二少爷三思而后行！”
  此时围观的人何止数千人，看着送葬者哀伤而不失礼节，吊唁者言辞恳切而发自肺腑，都感慨他们能不计前嫌，在董振魁和董克温的灵柩前化干戈为玉帛。可谁又知道两家的恩怨又岂是相逢一笑便可以化解开的？董卢两家自同治元年结怨以来，三十多年岁月沧桑呼啸而过，当年同日落地的婴孩卢豫海和董克良，如今都是年过而立的汉子；但这仇怨不但没有消散，反倒是历久弥新，宛如陈年老酒般越发浓烈，而且这浓烈的仇恨注定要弥漫在今后的岁月中，不知到哪年哪月才能一饮而尽。
  49算人间知己吾和汝(3)
  望着董家的送葬队伍远去，卢豫川问道：“叔叔，刚才董克良说了些什么？”卢维章没有回答，只是从怀里掏出一张银票，道：“这四十万两银子，看来他是绝对不会收下了。”说着轻轻一晃，那张巨额银票仿佛董家人撒出的纸钱，又如一枚枯叶、一片雪花，悄然飘落在地。
  50人有病，天知否(1)
  卢豫海在接到了母亲的长信后，才得知这场震惊朝野的事件的前因后果。万分骇然之余，他对父亲的身体更加担忧，恨不能立即回到神垕。但母亲在信中说，父亲顽固得很，只要辽东商路一天不开辟，他就别想回神垕去。卢豫海只能不断去信问候，把一腔牵挂都化作了笔墨。其实他从来没有放弃过去辽东的大计，但田老大再三派人去打探，得来的消息总是说俄国老毛子霸占了旅顺口和大连湾，眼下朝廷在那里只有金州孤城一座，驻扎了几千老弱残兵，周围全是老毛子的军营！据说老毛子的沙皇已经下令在大连湾和旅顺口设立了警察署，实行军事管制，别说是生意人，就是普通老百姓都不能自由进出往来。卢豫海万般无奈，只有滞留在烟台苦等机会。这一等又是几个月过去了，眼看离家北上将近一年，虽然烟号的生意做得红红火火，却连辽东的土地都没踏上一步，卢豫海禁不住又气又急。偏偏这时候又有消息从辽东传来，老毛子夜间突袭金州城，驱赶走了朝廷的地方官，大模大样地建起了“关东省”，还规划出来金州、貔子窝、旅顺三个市，设立了远东大总督府，下设民政、财政、外务等机构，俨然已是国中之国了。可朝廷对此毫无办法，竟默认了这个现状。卢豫海一气之下得了大病，整天发着无名热，额头烫得跟火炭似的，一病就是十多天。苗象林不得已向总号告急，张文芳也给总号去了急电。卢维章的回电倒是很快，却只有四个字：就地治病！
  卢豫海这场大病下来，人整个瘦了一圈，每天连生意都懒得问，只是盯着田老大给他的那份辽东地图发呆。苗象林也不敢打扰他。到夏天快过去的时候，神垕突然来了份急电，却是卢王氏的口气：父病重，速归。卢豫海见了电报，宛如给人当头一棒，不顾自己大病初愈，便立刻起程返乡。张文芳临时被他调到烟号主持大局。此时的烟号是卢家老号唯一的出海分号，一多半的宋钧和粗瓷都由此转销出口，地位远在津号之上。张文芳此刻还不知二爷为何突然回家，满腹狐疑地匆匆赶到烟台，柜上的伙计告诉他，二爷已经走了两天了。张文芳看了卢豫海留下的信，才知道大东家病重，唬得老汉立刻给总号去电询问，回电却说一切正常，大东家病情并未恶化！
  这两份截然不同的电报难倒了张文芳。二爷在信上说务必隐瞒此事，万不可对外声张。卢王氏发给卢豫海的电报他也看到了，的确是从开封府电报局发出来的，用的发电标码也是汴号常用的“辛酉”二字。难道是二爷自作主张吗？私自返家可是有违卢家家法的啊。可二爷走了好几天，走的是水路还是陆路也不得而知，就是追又上哪儿追去？张文芳知道事关重大，电报局里又是人多眼杂，像这样的大事也不能总是电报来往。他急得坐卧不安，左思右想也是毫无办法，只能留在烟台一面维持烟号的生意，一面苦苦等候消息。
  此刻的神垕卢家老号从外面看还跟往常一样，但总号里已经乱成一锅粥了。在杨建凡奉卢维章之命隐退在维世场专心研究降低工本之策后，卢家老号总号的大局全由苗象天一人独力维持。卢豫海北上这一年里，尤其是在董振魁、董克温父子死后，卢维章的病时好时坏，苗象天跟卢豫川因为生意上的事屡屡争执，几乎到了翻脸的地步。就拿烟号生意来说，苗象天定的是每发出十箱货，钧兴堂宋钧占六，钧惠堂粗瓷占四，这个安排立刻惹恼了卢豫川。钧惠堂的毛利本就远低于钧兴堂，全靠数量来支撑，苗象天这样的安排无异于釜底抽薪。长此下去，哪儿还有钧惠堂的活路？
  卢豫川震怒之下直闯总号老相公房，当着众人的面质问他为何分配不公。苗象天也没想到他会如此不留情面，据理力争道：“洋人开出的订单就是宋钧六粗瓷四，象天这是按订单走的货，何来不公之理？”
  卢豫川冷笑道：“钧兴堂和钧惠堂同是老号的堂口，毛利不同也就罢了，可总号连出货都得分个高低上下，这岂能服人？莫非老相公觉得我钧惠堂就不如钧兴堂了？我卢豫川就不如弟弟了？”不待苗象天辩驳，他继续咄咄逼人道：“不错，烟号的生意是豫海一手打出来的，但分配如此不公，难道也是豫海的意思吗？你父亲的死，的确是我卢豫川的错，但你要报仇就来拿我的命好了，何至于在生意上下黑手？你以为这样做就能给你父亲报仇吗？”
  苗象天气得脸色雪白，道：“大少爷何出此言？家父的死，这十几年来我早已不提了，大少爷何必把家事和生意搅在一起，苦苦相逼？也罢，生意说到底是你们卢家的，若是看我不顺眼，我辞号就是！”
  卢豫川不依不饶道：“你辞号就辞号，我就不信少了你，卢家的生意就做不成了！”
  苗象天领教了卢豫川犀利的话语，仰天长叹道：“爹，我终于明白您是如何被他活活气死的了！”当下就挥笔写了辞呈，拉着卢豫川直奔钧兴堂去找卢维章评理。卢维章躺在病榻上断了这个官司，好言挽留住了苗象天，又当面斥责了卢豫川，但发货的比例却变成了五五分。苗象天看着卢维章日渐沉重的身子，不忍再因为这些事情打扰他养病，对卢豫川抱定了退避三舍的主意。而卢豫川虽然被叔叔痛责一番，目的却达到了，趁机让自己的亲信在总号上下大造舆论，说苗象天公报私仇，难以服众。苗象天向来是以铁腕治下，得罪了不少下属，再加上卢豫川的煽风点火，在总号的地位陡然变得岌岌可危。
  50人有病，天知否(2)
  此事过去不久的一个晚上，卢维章吃饭的时候还是好好的，夜里病情突然恶化，一天里只有两三个时辰清醒，其余的时间都在昏迷之中，人眼看就不行了。即便如此，卢维章也没有召回卢豫海，还是卢王氏暗中吩咐苗象天秘密给儿子去了那份急电。谁知几天之后张文芳风风火火来电询问大东家的病情，还是从烟台发来的，这无异于把卢豫海的去向弄得众人皆知了。苗象天气得直叹气，只得按着卢王氏对外封锁消息的意思，公开复电严词否认。其实苗象天也看得出，卢维章肯定熬不过这个冬天了。而总号在卢豫川的挑唆下乱成这个样子，他是无力回天了，只能日夜盼着卢豫海早日回来。眼下能镇住卢豫川的，也只有卢豫海这个“拼命二郎”。
  张文芳的电报是明发给总号的，立刻有人报到了卢豫川那里。踌躇满志的卢豫川闻讯大吃一惊。他深知无论是功劳、地位，还是人望、手段，他都远远不及弟弟。