陈司画连嫁衣都做好了，陈汉章也早就精心备好了嫁妆，全家上下一心一意等着卢豫海来娶二小姐，谁料到头来竟是这么个结局！陈司画一时万念俱灰，又是上吊又是割腕，一连寻了好几次短见，幸好她娘陈葛氏留了心眼，及时发现，才保住了性命。陈汉章气得大病一场，让手下的煤场和林场任卢家出再高的价钱，也不卖给卢家一两煤、一根柴，为的就是出这口气。
  三年过去了，陈司画也是个二十岁的大姑娘了，上门提亲的络绎不绝。董振魁也没放弃让儿子娶陈司画做二少奶奶的念头，让管家老詹再次登门。陈汉章知道闺女的脾气，不敢当面询问，便让陈葛氏旁敲侧击地问了一次。没想到陈司画竟一口回绝，口口声声说她情愿终生伺候爹娘，永不出阁。后来见父母逼得紧了，她就索性剪下一缕头发，说要是再提起此事，她就削发为尼；反正爹娘都信佛，家里就有现成的佛堂，她便去守着青灯古佛过一辈子！陈汉章听了捶胸顿足，却也是奈何女儿不得。他也是书读得多了读昏了头，居然装出来一副十分受用的模样，拿了那缕头发向来提亲的人吹牛，说陈家世代信奉佛祖，闺女孝顺得很，只想在家伺候父母，暂时还没有出嫁的打算。闻者无不惊诧，日子一久，一传十，十传百，谁都知道陈家出了个带发修行的二小姐。
  42少女情怀总是痴(3)
  陈葛氏爱女心切，哪里肯让闺女一辈子待字闺中，瞅了个机会问她，难道还是对卢豫海念念不忘，非他不嫁吗？陈司画回得也绝：“只要再见一个跟豫海哥哥一模一样的人，我就嫁给他。”陈葛氏听了瞠目结舌，世上只有一个卢豫海，哪里去找第二个一模一样的？看来闺女这辈子是铁了心了。陈葛氏便不甘心道：“卢家的规矩你又不是不知道，只能娶一个夫人！卢豫海就是再好，也是有老婆的人了，你还要等他吗？”陈司画一笑道：“他不娶我，我就等他。十年也好，二十年也好，等关荷不在了，我再嫁给他。”“可要是关荷比卢老二还死得晚呢？”
  陈司画沉了脸道：“那我跟豫海哥哥一块儿死！在阴间，他总能娶我了吧？”
  这番话吓得陈葛氏再不敢说下去，只有每天祈祷佛祖让卢豫海长命百岁，让关荷早早亡故。陈汉章每晚就寝前，总是听媳妇念念有词，却不知所云，问她也不说。这天偶尔听到了她的祷告，陈汉章气得笑道：“你，你真是老糊涂了！佛祖见你一边心善，一边心狠，哪里会如你所愿？”陈葛氏苦笑道：“你是她爹！闺女这么大了，你一点心都不操，还不许我祷告吗？”
  陈汉章摇头得意道：“你怎么知道我不操心？我私底下让人去找了，只要是找到跟卢老二那个畜生一模一样的人，就立刻让闺女嫁给他！”陈葛氏气得大骂道：“可着天底下，也找不出第二个像你这么混账的爹老子！莫说根本找不到，就算找到了，你知道他的秉性吗？你知道他的底细吗？万一是个吃喝嫖赌的败家子，你就真的让闺女进虎口不成！”
  陈汉章挨了骂也不恼，喟然道：“说实话，卢豫海还真是个好后生，又仗义，又有本事。可他是有老婆的呀，就算卢家肯破了规矩，让他再娶一房，你愿意让咱闺女做小的？”陈葛氏也是一愣，道：“那也比当一辈子老姑娘强！小的就小的，咱闺女不是笨人，早晚把大太太的位置弄过来！”她兀自说着，忽然意识到了什么：“她爹，难道卢家来提亲了？”
  陈汉章看了她一眼，一点睡意都没了，索性披衣下了床，把烛光拨亮，呆坐了下去。陈葛氏急得呼天抢地道：“她爹，你这是要急死我不成？”陈汉章艰涩地道：“唉，卢维章的确让人来提亲了！来的是卢家老号总号的杨建凡、苗象天两个老相公。说只要咱闺女肯嫁过去，什么规矩都不管了，还有十万两的聘礼。”“聘礼算个啥！你是怎么回的？”“我能怎么回？让他们看看闺女自己割的那缕头发，打发他们走了。”
  陈葛氏抓起枕头便丢了过去，大骂道：“真是个窝囊废！你疯了吗？”陈汉章躲过枕头，急道：“那我怎么回？难道就答应了不成？”“你得提条件呀！让卢老二那个畜生把关荷休了，咱们闺女不就不用做小了？”
  陈汉章瞥了她一眼，叹道：“唉，你怎么知道我没说这个？杨建凡说了，关荷没有犯错，卢家不能休她。何况她还是梁少宁的闺女，董振魁的亲外孙女！咱陈家也不能逼卢家休了关荷，这不是明摆着得罪梁家和董家吗？得罪梁大脓包倒无所谓，开罪了董家，那可是不得了！没了董家老窑的生意，咱煤场的煤，林场的木柴，卖给谁去？董家跟卢家本来就是你死我活的大仇人，眼下都看上了咱家老闺女，这可咋办？”
  陈葛氏的主意也是一会儿一变，此刻又想起来了董克良的好处，不由自主道：“其实董克良也是个好后生，咱们闺女嫁到董家也不吃亏，一去就是大太太！董克良几年前就让他爹来求亲了，难道他真的对司画有意吗？对，不能去卢家，哪儿能真的做个小的啊？咱闺女是大家闺秀，不能受这个欺负！”“只要闺女愿意嫁到董家，我二话没有！”陈葛氏明白过来了，叹息道：“说的也是，咱闺女就看上卢豫海那个畜生了！卢家遭难，她还偷偷送了一千两过去，钱无所谓，丢人啊！……卢维章究竟打算怎么摆放咱闺女？”
  “卢维章的意思是，两房平起平坐，都是大太太，没大小之分！”陈葛氏愣道：“这，哪儿有没大小的？老卢家真能折腾！”陈汉章愁眉苦脸，只知道摇头。老两口你一言我一语，时而吵架时而商量，一直折腾到很晚，也没能得出个结论来。都听见头遍鸡叫了，这才互相责备着，各自睡下了。
  杨建凡和苗象天果真是来陈家提亲了。这件事是卢维章亲自授意下来的，并让他们俩务必要瞒着卢豫海。杨建凡和苗象天岂能不知个中的恩怨瓜葛，知道此去必定碰一鼻子灰，但大东家之命又不得不从。无奈之下，二人只得说是到禹州城拜访知州曹利成，背着卢豫海去了趟陈家。结果自然是被陈汉章冷嘲热讽一番，又亲眼看见了那缕路人皆知的头发，灰溜溜回来复命。卢维章听了微微一笑，道：“老陈这是非要我亲自出马啊。为了卢家老号，看来这个面子我不能不给了。”
  杨、苗二人互相看了一眼，还是杨建凡开口道：“大东家，回龙岭林场对卢家而言，的确是至关重要，咱不妨直接提出来买得了，何必非要多此一举？明知道陈汉章对二爷恨之入骨，讨这个没趣干吗？”
  卢维章笑道：“买林场，娶陈司画，这看起来是毫不相干，实际上却是一回事。陈汉章恨卢家，不肯嫁闺女，难道就肯把林场卖给咱了？这些年，陈家的煤场、林场对卢家大门关得紧紧的，其实还是在赌气而已。陈司画那个丫头我清楚，她非豫海不嫁。不然这三年里，老陈也用不着老拿缕头发来惹人笑话了。”
  42少女情怀总是痴(4)
  苗象天忍了半天，终于道：“大东家，此事总瞒着二爷，恐怕也不是办法。说到底还是给二爷娶媳妇，他到现在还蒙在鼓里呢！再说二少奶奶明后天就到神垕了，二爷跟二少奶奶在外头相依为命，感情也是如胶似漆，蓦地让他再娶一个，二爷那里……能过得去吗？”
  “过不去也得过得去！”卢维章脸上冰冷了起来，说的话也是寒意逼人，“他不奉父母之命，媒妁之言，已经犯过一回大错了。这次是我亲自给他订的亲事，女方是跟他青梅竹马的陈司画，关荷也一直没有生养，种种不是全在他那里，他还有脸推托吗？”
  苗象天小心翼翼道：“那，二少奶奶回家，是按老规矩办，由总号出面迎出十里接待，还是……”
  “家事我不管，你去跟夫人商量吧！不过关荷毕竟是拜过天地的二少奶奶，跟豫海在景德镇也吃了不少的苦，如果怠慢了，一是对不住她，二来也难免给梁家和董家捏住把柄。我的意思，还是按老规矩。”
  苗象天不敢再多说一句话，和杨建凡躬身告退了。其实他们两人都不愿搅和进卢家的家事里，这个家迟早是卢豫海来当，万一处置不合二爷的心意，按着他六亲不认的无赖劲，早晚都有苦果子吃。杨建凡出了书房院子，长出一口气，笑道：“老苗，你去见夫人吧，我得回总号了。”苗象天苦巴巴道：“老杨，你就丢下我一个人吗？”
  杨建凡哈哈大笑道：“二老相公协管家事，这是总号的规矩！”他看见苗象天左右为难的表情，敛住笑，叹道：“当初你爹做老相公，我做二老相公，为了这家事操了多少心！唉，总算能脱开身子了。天底下最难办的，就是这儿女之情。常言道‘英雄气短，儿女情长’，别看二爷风风火火的人，还指不定被这事为难成啥样呢！不说了不说了，我先走一步！”
  卢王氏跟苗象天商议了半天，最后还是照着卢维章的意思办了。关荷、苗象林等人一共乘了三辆车，带了不少南方的特产，一路跋山涉水回到了神垕。离镇上还有十里地，就看见路边一处棚子，瓜果茶水之类的摆在棚下的长桌上，由穿着卢家老号号坎的伙计守在路边迎接，高叫“恭迎二少奶奶衣锦还乡喽”。此后每隔二里地就有一处棚子，几个伙计，一直迎到神垕镇里。镇上好久不见这么大的声势了，还以为来了多大的官，一打听才知道是卢家二少奶奶回府省亲，而这个二少奶奶，就是大前年因为跟卢豫海有了私情而被赶出家门的关荷，她还是圆知堂董振魁的亲外孙女呢！