康鸿猷继承祖业几年来，把康家经营得如日中天，船行大江南北，生意做到了日本的东京、南洋的爪哇，人称“头枕泾阳西安，脚踏临沂济南，马行千里不食别家草，人行千里都是康家田”，足见康家的豪富惊人。日升昌的汴号大掌柜来道喜，董家只派了个管事的相公来迎接，就是堂堂豫省的藩台大人勒宪来了，也只是由大管家老詹接待，而康鸿猷仅仅是乘了一顶青布小轿前来，装束也是寻常员外的打扮，董家的大少爷和老相公倾巢而出，就差老爷子董振魁亲自来迎接了！卢维章身边一个须发皆白的老人激动得浑身哆嗦，白花花的胡须颤抖着，连道：“天大的面子，这是天大的面子！”
  “老秉叔，您说这话儿是啥意思？”
  “康百万是谁？整个大清国有几个康百万？他能来咱神垕，这就是咱神垕人的面子，这面子是董振魁老东家给咱挣过来的！董家老窑这三十年来干得不瓤（差），人家康百万都敬着董家三分呢，这不是天大的面子吗？”
  1若为庸耕，何富贵也(3)
  “这话说得对。就拿西帮晋商那些票号说吧，乾隆爷年间在咱们河南一家分号都没有，自从有了康家、董家这样的大商家，西帮的票号一个赛着一个在河南设分号。他日升昌不是有钱吗？比得过康家？慢说是日升昌，就是什么大德通、蔚丰厚、天成亨、合盛元、志成信，哪个票号不盯着康家和董家？这就是咱神垕人的面子，咱河南人的面子……”
  卢维章坐在地上，周围众人沸沸扬扬的议论声一句也听不进去了，一颗心突突地跳着，再难以平静下来。跟一般读书人不同，卢维章在四书五经、八股文章之外，最喜欢的就是《商贾要略》、《银谱》、《常氏家乘》和《富家札记》之类的经商典籍，张口闭口都是古往今来商界精英人物的事迹。为了这事，卢维义没少责怪他不务正业。可卢维章天生就爱商道，读书之余还甘愿替董家跑码头送货，更是屡屡遭到镇上读书人的嘲笑和讥讽。圆知堂董家老窑以烧造日用粗瓷闻名天下，与江西景德镇白家阜安堂并称“瓷业南北两昆仑”，董家老窑一半多的瓷器都靠康家送到全国各地，卢维章也是因为这个才有机会到康店，遥遥地见过康鸿猷一面。今天能在家门口见到这位豫商领袖，而且距离如此之近，倒是卢维章没有想到的。想来那康鸿猷也不过是二十多岁的年轻汉子，可人家过的是什么日子？做的是什么生意？晋商叫嚷货通天下不过是本朝开国之后的事情，可人家康家明末年间就做到货通天下了，一个豫商领袖的名号稳稳坐了几百年，这才是男人干的事业！反观自己空有满腔商贾大计的抱负，却连媳妇头胎生产的补品都买不起，巴巴地来领这几斤面油的赏物救急，又是何等落魄，何等不堪！
  卢维义从人群里挤了出来，手里提着东西，冲卢维章欢天喜地道：“老二，我领出来了，你的呢？”
  卢维章呆呆地坐在地上，听见大哥的声音，好半天才收拢起海阔天空的心绪，站起身强笑道：“早领了，在这儿。”
  卢维义纳闷地看着他，奇道：“咱俩同时去领赏，你这身子骨还不如我结实，你却怎的比我还先领出来？”
  卢维章随意地一笑：“这没什么，哥哥请看——”他指着人头攒动的场面，两条浓眉一抖一抖的，道，“董家的面、肉和油分三处分发，面和肉是称好的，而油则需自己拿物件盛，所以面和肉发得快，而油发得慢。咱俩来得早，那时人并不多，我就先去领油，而哥哥你先去领肉，你我几乎同时领到了东西，但我再去领肉和面时就快了许多，而哥哥你却排了半天的队才领到油，这便有快慢之分了。”
  卢维义慢慢思忖，忽而笑道：“细想起来，还真是这个理儿。”
  卢维章眼里放光，滔滔不绝道：“领赏而已，仔细琢磨一番，倒也合着商道。大凡生意，有时不是以大吃小，而是以快吃慢！哥哥，若你我兄弟二人去做同一桩生意，你慢而我快，饶是你身强体壮，却也输赢立现……”
  卢维义脸上的表情有些呆滞了。他实在不明白这个弟弟为什么一张嘴就是经商，就是生意，这是读书人应该关心的事儿吗？卢维义的笑容沉寂下去，他默默地捡起弟弟扔在地上的东西，一言不发地转身走开。卢维章正讲得兴致勃勃，转身却发现哥哥早已走远了，当下明白了原委，满脸的兴奋像一件失手落在地上的瓷盘，顷刻间摔得粉碎。卢维章长叹一声，大踏步追了上去。
  董家圆知堂就在乾鸣山北坡脚下，卢维章赶上卢维义的时候，两人已经走上了山路。一条蜿蜒的小路在月光下显得格外清冷，圆知堂门口的喧嚣声逐渐弱了下去，耳畔只剩下风声不绝。
  卢维义的脚步慢了下来，兄弟二人并肩夜行。脚下的路突然陡了，两旁低矮的树丛里一派寂静，秋虫早已绝迹，夜风穿过之处，送来一片树叶的萧瑟声。卢维章的心怦怦地跳着，放弃科举考试的念头由来已久，去年的乡试落榜，读了十几年书连个举人都没考上，仅仅是因为没银子打点主考官！眼看着一同进学的人都上了桂榜，中了举人，自己的文章学养并不落于人后，但只能看着人家趾高气扬，原本滚烫的功名心思也就冷了下来。（注：明清两代乡试每三年一次，逢子、午、卯、酉年举行。考试的试场称为贡院。考期在秋季八月，故又称秋闱。放榜之时，正值桂花飘香，故又称桂榜）几个不眠之夜的艰难抉择之后，卢维章终于下定了放弃科举的决心。可这一番肺腑之言，他却不知该如何向大哥倾吐。十几年来，大哥殚精竭虑给自己攒银子读书，说不考就不考了，大哥会答应吗？
  良久，卢维义打破了沉默，道：“老二，你是不是打算不考了？”
  “是。”卢维章鼓足了勇气答道。
  “可是爹妈的遗愿，你忘了吗？”
  “爹妈遗愿，永生不忘，不敢忘！可我这些年屡败屡战，已看透了科举，看透了官场。纵然我考上了功名，无非是做官，如今这官场里，做官就是做贪官。老百姓流传一副对联‘豫省有官皆墨吏，百姓无罪也入监’！做了官，干丧尽天良的丑事，取民脂民膏成就自家富贵，难道这就是爹妈的遗愿吗？”
  卢维义站住脚步。此刻，兄弟二人已经站到了乾鸣山的山顶，翻过山，就是林里的瓷窑和工棚，也就是他们终日忙碌的地方。仅仅隔了一座乾鸣山，南坡的寂静与北坡的喧嚣对比如此鲜明，宛如昼夜之别。
  1若为庸耕，何富贵也(4)
  卢维义叹口气，言辞间带了悲声：“老二，我明白你的心思。”他抬头看了看弟弟，道：“老二，你若是放弃了科举，这十几年寒窗受的苦，受的委屈，不就白费了吗？”
  “怎能说是白费？这些年我一面读书，一面走南闯北为董家送货，这就是读万卷书，行万里路！哥哥，我问你一句，如今是什么年号？”
  “咸丰啊。”
  “再过几天呢？”
  “再过几天，就是同治元年啊，衙门的告示都贴到镇里了。”
  “我再问哥哥一句，当今圣上年纪多大？”
  “这个，我可就不知道了。”
  “可我知道！告诉哥哥，当今圣上只有六岁！我听驿站里的老伙夫讲，也看过朝廷的邸报，如今京城里，管事的是不到三十岁的恭亲王。眼下，南边几个富庶省份的督抚正全力围剿长毛，可奇$ ^书*~网！&*$收*集.整@理洋务之风已经在暗中酝酿，据我看，长毛的大势已去，不出三五年必被平定！一旦天下太平了，百废待举，朝廷里有支持办洋务的恭亲王，地方上有着手办洋务的封疆大吏，这天下大势，已经和往常迥然不同了！眼下，商帮兴起已成定局，晋商以丝茶庄起家，以票号业聚财，重钱不重官，学而优则商，从小就教孩子赚钱；徽商则依靠贩盐、绸缎生意不断做大，重官不重钱，赚钱为做官，从小就教孩子做官。唯独豫商传承千年，自成一体，官商之间纵横自如，却一直在晋商、徽商甚至粤商、浙商的风头之下。依我看，豫商兴起就在今朝，若抓不住办洋务这个机会，那才是遗憾千古的恨事！”
  卢维义在神垕土生土长，烧了一辈子的窑，对洋务、生意之类的字眼儿一窍不通，直听得懵懵懂懂，道：“老二，啥是洋务？”
  卢维章朗声笑了，耐心道：“举个简单的例子，一个大家子，老爷子死了，大少爷掌权，里面有各方亲戚不服，外边有仇家寻衅，你说，这大少爷该咋办？”
  “这个……我不晓得。”
  “那大少爷想不想过太平富贵日子？”
  “那还用说？”
  “如今咱大清就是这个局面，朝廷和皇上要想富起来，阔起来，民间没人造反，海外没人入侵，只有一条路，办洋务！”
  卢维义还是没弄明白，就道：“那跟咱家有啥关系？”
  卢维章一笑，这通天下大势和商帮兴起的论辩，和这个老实巴交的烧窑伙计实在离得太远，自己满腔与董振魁甚至康鸿猷一较长短的鸿鹄之志，他又怎能知道？又怎会明白？于是他抢过哥哥手里的东西，大步朝前走去，笑道：“哥哥放心，人不怕穷，就怕不肯变，我也不怕穷，就怕这天下大势不许我变！一旦风云际会，我总归要弄出点子名堂，让咱卢家也跟这董家一样！”
  卢维义憨厚地笑了，跟上兄弟，又把那些面、油之类的东西抢了过来，自己提着，道：“好好好，你忙你的大事，我没别的念想，就是想给你、给豫川攒下来一座窑，让你做自己的生意，好吗？”