暮色低垂，夜，渐渐深了……
  入秋的夜空一片晴朗，此时已是八月末，天上月儿不明，满天星光格外灿烂……
  河汉，河汉，晓挂秋城漫漫。愁人起望相思，江南塞北别离。离别，离别，河汉虽同路绝。
  沐夏坐在竹榻上，透过窗户仰望天上繁星，看着，看着，韦应物一首《调笑令》不知不觉从脑海里浮起，再不肯沉回去。
  相思、别离——这些她往日在诗词文章中一眼扫过从不回味体会的缠绵词语，今夜却不住在她心头盘旋徘徊——今天大半日来，她想到的……惟有他的种种，做的……惟有等他归家——不知道，这是否就叫做长相思、恨别离？
  她从不认为自己是个足够多愁善感、缠绵悱恻的女子。那些多情的失落，痴心的忧伤，执着的挫败，等待的猜忌，在她而言，都是陌生的——或者，也将成为她预备探知的。
  她也不是个容易情绪激动的人，向来不认为激烈才能使人生富于趣味产生价值——平静、淡泊、安然，顺其自然、无须刻意、水到渠成地面对一切，一直都是她面对生活的方式。
  对于爱情、婚姻，嫁他以前，她没有做过太多设想，嫁他以后，开始只把那当作她必须面对的人生问题——不管好或坏，去适应去习惯去改善去经营都是她不可推卸的责任——所以，她一直以为，她的婚姻也会与天下大多数人的婚姻那样，夫妇之间从陌生到熟悉，从毫无关联到晨昏相见，运气好的话，建立起和谐融洽的相处关系，譬如亲情，然后，波澜不惊地过一辈子。
  不曾想，始料未及，根本意想不到，她现在要面对一个从来没有把它当作问题的新问题——爱情！
  爱情，自古以来不断被歌颂、赞美，为人苦苦寻觅、追求，不管是甜蜜的，还是痛苦的，快乐的，还是忧伤的，优美的，还是丑陋的……一旦深陷，往往无力自拔。
  她的夫婿爱她吗？应该是的！不管出于爱她的美色还是爱她的什么，他对她用的心，她都看在眼里。他对她——很好！好到……她自己觉得，再去斤斤计较他当初的不屑一顾、避而不见以及胡乱把她当作陌生女子来喜爱未免太浅薄、太小家子气，没有多大意义。所以，她会接受他的爱——天底下的妻子，大概不会有谁希望丈夫不爱自己的吧？她不过是尘世中人，既然没有羽化飞升，或者看破世情，自然就不可能免俗。
  只是，她现在比较困扰——自己是不是也必须爱他？
  一个妻子，爱自己的夫婿，天经地义，不爱自己的夫婿，好像才比较离经叛道——可，爱一个人意味着要把心交给他。把自己的心托付给他人呵护，太冒险，太轻率，万一丢失，那可怎么办？
  可是啊，爱情似乎不是想爱就爱，想不爱就不爱那么简单的事情吧？
  以前，他离家近一年她也极少会想到他，现在，他才出门半天，她……就已经觉得他在外耽搁太久，早该回来了——难道，这，就是相思吗？好像不是！相思应该是更沉重一些的情感吧？例如：“情人怨遥夜，竟夕起相思”，“春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干”，“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴”，“不思量，自难忘”之类的，那才是相思。她——没到那样的地步！她对他，只是怀着妻子对待丈夫应该有的情感，比如关怀、体贴；本分地尽妻子应该尽的责任，比如守候、担忧。全天下的妻子都是这么当的，她当然也是这样。
  至于爱情……
  哎！她也想得太多，太细致，太无聊透顶了吧？如果她哪一天真爱上他了，那就爱吧！顺其自然好了，何必在此时庸人自扰，自寻烦恼！她，根本就是杞人忧天，没事找事！
  不过，他怎么还不回家？
  他答应回来陪她吃晚膳的，现在，都已经快三更了，却还是踪影不见，消息全无。他，该不会——出了什么意外？不！应该不可能的！他武艺高强，身边带着侍卫，去的地方也不过是很近的西郊，要有什么意外的话早有人回来禀报了。也许，他只是耽搁在“西郊别业”，因为夜深，城门已关，进不来城了吧？
  唉！是不是做了人家的妻子就得必须如此：因为丈夫夜深不归，就得萦怀，就得牵挂，就得担心……做了夫妻，即便没到深爱的地步，情感的牵绊一样少不了！
  这，便是红尘、俗世。
  三更敲响的时候，沐夏决定不等她的夫婿了。既然他耽搁在外，那她自己睡下好了，原本以为他会很乐意改变目前的格局的……算了！其实，这样也好！
  碰——
  一声沉重的房门扣上的声音，在这寂静的夜里显得格外的震响。
  浣纱正在床榻前侍候大小姐就寝，刚要抬手放下幔帐，房门口骤然传来的响声惊的她手一颤，幔帐没放下来，心脏倒是差点从胸口里跳出来。
  是哪个冒失鬼？
  浣纱柳叶眉高高立起，立即调转脑袋盯住房门口，才想摆一摆“兰薰院”首席大丫头的威风，喝斥的话还没有想好，赶忙把差点就要张开的嘴巴闭得紧紧……
  门口，是大小姐的姑爷，她们的主子——世子大人也！
  “你——出去！”
  正当浣纱傻愣愣地立在主子的床榻前反应不过来之际，“兰薰院”的主子扫了她一眼，沉声说了这么一句话。
  可是……
  浣纱本想问主子需不需要侍候，嘴巴张了张，长期练就的伶俐心思不必察颜观色，本能就警告她：此时，最好还是遵照执行主子的命令为是。
  可是，世子大人的情绪看起来好像……好像有些不高哦！她这样走掉，世子待会儿会不会……与大小姐有纷争，对大小姐生气、发火呀？浣纱想到这里，疑虑地转过头来看她家大小姐。
  “你出去吧。”沐夏从床榻上坐起身，轻声吩咐。
  “是！奴婢告退。”浣纱赶紧躬身退出主子的卧房。
  他——这是怎么啦？
  沐夏坐在床榻上，看着赵隽，他也在看她，目光深沉得无法探测，浣纱出去后，他把一直抓在手里的披风扔到竹榻上，人却大踏步直向床榻这边的她走来。
  他的周身，有一股沉沉的气息，而且，浑身的酒味——想必，在外面喝了不少酒才回来的，整个人看起来一点都不爽朗，甚至……是有一点阴沉的。
  午前他出门的时候，是轻快的，过了半天半夜，却变成这样——究竟，发生了什么变故？
  “世子，你怎么了？”沐夏决定直接点。
  赵隽在床榻边坐下，没有立即应答沐夏的话，也没有看她，沉默了好一会儿，才转过头来，目光凝注在她的脸上，仿佛想彻底看清她所有表情，看清她所有隐藏在表情之下的思绪似的。
  沐夏坦然迎着赵隽的目光，心底虽有疑虑，但——她不清楚他的意图 ，所以必须等他先开口。
  双方对视好一会儿，赵隽先有所动作了。
  他从怀里掏出罗帕，展开来看，看了一会儿，对着罗帕上深蓝色的“夏”字说话了，“夫人，你似乎极喜爱在贴身物品上绣自己的名字，为什么？怕丢了找不回来，还是证明此物乃自己所有生怕为他人侵占？”
  她不喜欢他此刻的语气，听起来有隐约的嘲弄，以及她不懂的情绪。她面前这个俊美的男人，虽然不像兰陵王那样用一张面具来遮掩自己真实的面孔，但，很多时候，她认为他其实是戴着面具的，所以，有时候，她并不能很准确地断定，他呈现出来的面孔，是不是真实的那一张！虽然，她自己本身也不是内心全挂在脸上的人，但是，此刻，她不喜欢他对她扮演莫测高深的角色，尤其，不喜欢他对着她的罗帕说话的那种语气。
  向来，她不是个对身外物得失计较太多的人，也不认为某件物品有超越其本身使用价值的意义，可，自从他索去她的罗帕，宝贝似的时时带在身上，没来由的，她的内心竟也泛起某种类似于订下契约的古怪感觉——那种感觉，古人通常叫做以物定情，是用来表示承诺，确定归属感，确保最后归宿的。对此，她向来不以为然，可是，牵扯上他，却又矛盾地得意和欣慰。现在，听着他面对她的罗帕说话的嘲弄和鄙夷——是的，他口气里像就是带着鄙夷，他这种近乎翻云覆雨的变化，她想不通，也就隐隐感到不悦。
  因此，她刻意以骄矜而又淡漠的语气说道，“世子猜的不错！我的东西，我喜欢要别人一眼瞧见就知道属于我，就算给了人，或者为人拿去，也没法否认它曾经的归属。”
  “就我所知，夫人，你很不爱惜自己的东西，像是你那条长鞭，当初在乌家村，你为何随便就把扔它了？要不是我拾回，它早不复存在。”赵隽口吻轻淡地说。
  沐夏不清楚她的夫婿究竟想谈什么。如果他深夜带着一身酒气归来，只为了与她探讨对待物品的态度，那么，还不如早些安寝罢了。
  “而且，你说过，自己的东西轻易不给人。那么，什么人才能荣幸得到你的赠予？你的赠予——又有什么样的意义？”赵隽却没有允许她安寝的打算，扬扬手里的罗帕，紧接着又说，“即便是那块罗帕，也是我强行从你手中索来，并不是你心甘情愿赠予我……夏儿，谁才足以令你心甘情愿给予、付出、回报……告诉我！”
  他的表情和声音，有着一种奇怪的质问和隐隐的悲怆。
  沐夏不清楚她的夫婿为何突然因为这块罗帕生出许多的感慨，他不是那种感时伤怀的文绉绉、酸楚楚的男人，今夜为什么会这样想？还是说，他认为她给他的，他得到的，太少，太少，是这样吗？
  “夏儿，你……爱我吗？”果然，他就问了，墨黑的双眸直直对着她，坚定地等待她的答案。
  她张了张嘴，没法说——今天花了许多时间来想，也不能确定，此刻，又如何能马上明确地告诉他。
  唉！爱情，从来不会因为迫不及待追问就可以立即萌生，他呀，可不可以不必太急切？
  他垂下睫毛，遮蔽目光，让她看不透他的想法——突然之间，她才发现，他的睫毛太长，轻易就阻挡她透视他的心灵，这个她以为已经渐渐明了的男人，突然之间，又令她觉得难以了解了。
  “那……你呢？你爱我吗？”她只能反过来问他。这个问，即便不是为了掩饰自己回答不了他的尴尬，也是为了能够确定他的心思。
  “爱——”赵隽平板地念，抬眸起来看她，眼底有自嘲，“夏儿，你以为……会有男人不爱你吗？”
  他这是什么表情？什么回答？
  沐夏瞅着她的夫婿，眉头微蹙，不喜欢他的难以捉摸，也因为答复不了他而不安——他太莫名其妙！为何非得说这些？非得现在说这些？她不是在一步一步逐渐接受他了吗？甚至……甚至想好了做他真正的妻子……这样也还不够么？
  她低头不语。
  他沉吟了一会，然后，抓起她的手，翻过来，把手里的罗帕放进她掌中，说道，“这个，你收回去，记着——永远不必再赠予别人！明白吗？”
  沐夏看着手里的罗帕，不解而又……委屈。他向她索去的罗帕，不要就不要了罢！她又没有逼着他保留一辈子，不喜欢……就丢掉算了！何必郑重其事还回来？要就要，不要就干脆不要，要了又不要，就像——他们的最初……难道，他就是如此一个反复无常的人吗？既然如此，又何必当初！
  沐夏暗里深吸一口气，抬起头来，直视赵隽——她的夫婿，淡淡地说，“世子，这帕子，您不喜欢就搁着吧！不必特意还回来！我给了人的东西，早不当作是自己的，也早忘记了，世子不提醒，我不晓得自己还有这件东西……夜深了，我困倦得很，世子还不想睡么？我这就叫丫头进来收拾，世子，您早点睡吧——”
  “是该睡了——夏儿，今夜，你让我睡哪儿？还睡竹榻吗？”赵隽直视着她，说话语气含着明显的戏谑——不是平日逗弄打趣的那种，而是磨擦得人心发涩的那种。
  “世子想睡哪儿就睡哪儿吧！”
  沐夏懒得再看她夫婿的反应，打了个哈欠，一边掀开衾被，一边把罗帕丢向枕边——今夜的他，莫名其妙、阴阳怪气，把她之前所有关于他们婚姻、感情的遐想全变成了可笑而自得其乐的胡思乱想，把她变成了一个浅薄而自作多情的无聊女人，想到这里，不禁赌起气来，刻意把话说得漠然而无所谓，仿佛一切与自己无关似的。
  “稍等——”赵隽一把拉住沐夏的手，缓缓道，“夏儿，你给我的，我很喜欢，怎会还回去？你瞧，这罗帕是你给我的，我不是一直好好儿带着么？”
  赵隽说着，又从怀里掏出一快罗帕，托在掌心，呈现在沐夏的面前。
  怎么回事？
  沐夏的困意一下子全飞了——
  两块一模一样的罗帕，到底怎么回事？
  她从赵隽手中拽过那块罗帕，又从枕边抓起原先那块罗帕，两块罗帕在相同的位置都绣着相同大小的深蓝色的篆体“夏”字，连绣法也一模一样——没错！它们都出自她的手。这两块罗帕，一块是她新近绣的，一块……就是她丢失的那件。怎么回事？
  “世子，你从哪儿拿回的它？”沐夏手里抓着两块一模一样的罗帕，抬眼看着赵隽，敛容问道。
  “从哪儿拿回来不重要，重要的是——夏儿，你已经是我赵隽的妻子，你今后绣的罗帕，或是做的任何物品，不可再随意给人，如果定要给人，那个人只能是我……你记明白了吗？”他抓住她的手，低沉的声音带着郑重的告诫，霸道的警示。
  她不明白！