今日碰上司马梦求几人，说的当时当世之事，便是说历史得失，品评也是适可而止，绝不肯夸张虚饰。
  石越本就有招揽之意，此时更觉不舍，便吩咐侍剑，让人点起蜡烛，挂上「气死风」，做彻夜之谈。〈编按：气死风，风灯。因外有护罩，风吹不熄，故称。〉众人从上午至晚上，边喝边谈，本来各有醉意，石越又说到给侍剑和唐康找了个箭术教练，以为君子当文武全才方为上品。
  范翔带着酒意，指着司马梦求笑道：「石大人，若论文武全才，司马纯父可是上马能杀敌，下马能作赋。其箭法之精妙，亦非开封府一个捕头可比。」
  司马梦求微微笑道：「仲麟不要胡言乱语。」
  潘照临却笑道：「纯父何必过谦，仲麟岂是乱说话之人？」
  范翔一本正经地说道：「正是，我范仲麟什么时候会乱说话？纯父兄何必谦虚，干脆表演一下，也给石大人看看你的本领。」
  众人哄然称是，侍剑少年心性，更是想看热闹，也忍不住露出期盼之色。
  潘照临却依然是似笑非笑地说道：「纯父兄表演两手，我们以此下酒，岂不也是雅事一桩？」
  司马梦求是何等人物，早就看出来潘照临实是石越身边的谋士，对自己的态度相当微妙。
  他此时对石越颇为倾服，而石越言语中也已微露招致之意，心想干脆就一展生平所学，也好给石越一个好印象，同时让潘照临知道他司马梦求的本事。当下并不回答，只是迟疑地看了石越一眼。
  石越对于所谓武艺，心里本来就很好奇，毕竟他是看着武侠小说长大的一代人，加之大家都在兴头上，当下微微笑道：「纯父就露一手，给大家开开眼界吧。」
  司马梦求见石越发话，站起身来，抱拳笑道：「如此恭敬不如从命。」
  侍剑见他答应，顿时心花怒放，连忙说道：「公子，我这就去取弓箭刀剑，来给司马公子。」
  石越心思一转，叫过侍剑，在他耳边轻声说了几句，侍剑似乎吃了一惊，略一迟疑，方才答应着去拿诸般兵器。
  不多时，侍剑便带着一个家丁，取了弓箭和一个大盒子过来。
  石越先接过弓箭，双手交到司马梦求手中。
  这是一张犀角弓，石越提举胄案虞部之时，胄案经常会造些好兵器出来送给王公贵族，石越做了那份差使，下面的人要巴结他，自然忘不了给他留一份。
  当时他按价付钱，还曾让那些手下大吃一惊，因为在当时，这些事情根本就不被视为受贿，完全是平常事。他这些兵器放在家里，也没什么用处，多半是当摆设。
  司马梦求接过此弓，不由赞了一声：「好弓！」
  弓是好弓，箭自然不会是坏箭，金箭筒内二十枝箭，全是雕翎箭。
  司马梦求也不说话，走出亭来，就在曲桥之上，搭箭上弦，嗖嗖嗖三箭，只听弓弦响过，池塘那边的三枝柳条，应声而落，掉在水池之中。
  而箭势并不稍减，一直钉到花园的围墙之上。
  众人一齐起身，凭栏而立，齐声喝采，侍剑更是兴奋得小脸通红。
  司马梦求微微一笑，手中却不停留，接连二十箭发出，二十枝雕翎箭在雪白的围墙上，竟是钉出一个隶书「石」字来。
  这手箭法，连潘照临也望而失色。
  石越击掌笑道：「司马纯父，果然神技。」
  司马梦求拱手谦道：「雕虫小技，让石大人见笑了。」说着就要把弓还给石越。
  石越摆了摆手，却不去接，「所谓红粉送佳人，宝剑赠英雄。这张弓放到我这里，白白蒙尘，不如就送给纯父，明天我再让人，去在弓上刻上纯父的名字，纯父不要推辞才好。」
  司马梦求心里也很喜欢这张弓，而且他也是豪侠之人，当下躬身笑道：[奇`书`网`整.理提.供]「如此学生愧领了。」
  石越微微一笑，走到侍剑身边，接过他手中的檀木盒，再走到司马梦求面前，笑道：「这里有件东西，还请纯父鉴赏。」
  众人见石越如此慎重地取出一样东西，知道必非凡品，不由一起围了上来。
  司马梦求却抽空偷偷瞄了潘照临一眼，见他眼睛眯成一条缝，嘴角微露笑容，显是早知里面是什么东西了。
  司马梦求当下接过这个三尺长半尺宽的檀木盒，右手轻轻一扣，把盖子打开。
  众人一齐把头凑过去，只见里面静静地躺着一柄古剑，剑鞘和剑柄，皆是黑色，上面刻有简单的花纹，在剑鞘之上，刻有隶书诗句：「肝胆一古剑，波涛两浮萍」。
  宋人文章独推韩愈，司马梦求等人自然知道这是韩愈的名句，用来形容朋友之间的赤诚相待。
  石越这时候拿出这么一柄剑来，背后深意，不言可知。
  司马梦求拿起剑来，只觉触手生寒，便知这确是一柄宝剑。
  他把盒子交给一个家丁，右手握剑，左手抓鞘，刷的一声，将剑拔出半截，便见寒光四溢。
  他观摩良久，自问见识并不浅薄，却不知道此剑之名，于是问道：「学生孤陋寡闻，竟不知此剑来历。」
  潘照临笑道：「这柄宝剑，是有人高价从杭州购得，送与公子。苏子瞻大人、公子与在下，皆是不识。剑上并无题款，唯鞘上有韩文公诗一句而已。」
  范翔伸着脖子看了一回，他本是个儒生，自然也不会识其来历，不过他生性机敏，眼珠一转，高声笑道：「何言中路〈注二十七〉遭弃捐，零落飘沦古狱边？虽复沉埋无所用，犹能夜夜气冲天─这柄剑虽由昆吾〈注二十八〉之铁炼成，却必是零落飘沦已久，竟至于没没无名，要待石大人方能识它，可见也是机缘巧合。
  「此剑之前辗转于俗人之手，自然无名，然宝剑入英雄手，日后必当显名于世。学生以为不如就由石大人给此剑起个名字，也好别让它埋没了。」
  他一番话语带双关，以宝剑暗喻司马梦求，还轻轻拍了石越的马屁一下，便连潘照临也暗赞他的机智。
  石越虽然不喜欢别人拍马屁，但是如范翔这般恰到好处，只怕是圣人再世亦不能拒，何况石越乃一凡人，便听他笑道：「仲麟道这宝剑蒙尘已久，只怕也是事实，否则以苏子瞻大人那般高才，岂能有不识出处之理？方才仲麟用了郭震〈注二十九〉的诗句，我就从这诗来名之，称这柄剑为『昆吾剑』，如何？」
  石越都把名字说了出来，除非是吴安国，别人又怎么会说不好？自然是哄然称赞。
  石越见众人都说不错，又笑道：「仲麟方才说宝剑入英雄手，方能显名于世。此话深得我心，在座并无习武之人，文武全才，当数纯父，我便将这昆吾剑赠予纯父，料纯父定不会让它埋没。」
  他这话一说出来，除了潘照临，众人都是吃了一惊。
  这柄宝剑，虽然无名，却必是名贵之物，竟然就此相赠。不过众人都是聪明之人，石越之意，已经非常明显。
  司马梦求轻抚昆吾剑，慨然说道：「大丈夫在世，能得一知己足矣。学生定然不负大人之望，绝不让此剑蒙羞。」
  说完拔剑出鞘，白衣晃动，剑光闪闪，竟是在曲桥之上舞起剑来。
  只见他出剑之时，有如雷霆之怒，收剑之时，却似江海澄光，白衣寒光，滚滚翻动，看得众人都痴了。
  舞得兴起处，突然将宝剑掷上云霄，高达数十丈，而司马梦求手执剑鞘，准确地把电闪一样的宝剑接入鞘中。
  潘照临看着此景，不知怎的，心中忽有慷慨高歌之意，情不自禁地拍栏歌道：「昔闻班家子，笔砚忽然投。一朝抚长剑，万里入荒陬……」〈注三十〉这本是唐人的一首长诗中的几句，潘照临心有所感，此时唱来，慷慨豪迈之意，动人心魄，众人对这首诗都不陌生，此时亦克制不住心中的情绪，一齐跟着拍子，慨然歌道：「……岂不服艰险，只思清国雠。山川去何岁，霜露几逢秋。玉塞已遐廓，铁关方阻修……」
  当歌至「卒使功名建，长封万里侯」之时，便是连似懂非懂的侍剑，也心潮澎湃不已。众人都在想象着自己就如那把昆吾剑，此时虽然没没无名，但日后建功立业，虽有艰难险阻，而必定终于能显名当世、流芳青史……
  也是自此夜之后，司马梦求与陈良一起进入石越的幕府，而吴从龙与范翔，日后亦成为「石党」的中坚。
  注二十三：庸外加庸，「租庸调」为中国唐代前期主要的赋役制度。规定：每丁每年向国家输粟两石，为「租」；输绢两丈、绵三两〈或布两丈四尺、麻三斤〉，为「调」；服役二十日，称正役，不役者每日纳绢三尺〈或布三点六尺〉，为「庸」。
  免役钱就相当于「庸」，所谓「庸外加庸」，这里即是说收取了免役钱之后，还要求百姓服役或者缴纳庸钱。
  注二十四：客户，是指自己没有土地，向人租地耕种的佃户。
  注二十五：免役宽剩钱，免役法废除了以往按户等轮流服役，改为由政府出钱募人服傜役。因此，原来须服役的百姓须缴钱给政府替代傜役，便称为「免役钱」，而原来不须充役的百姓，则须缴交「助役钱」。
  在征收免役、助役钱时，还必须加收十分之二的免役宽剩钱，这是为了储备荒年之用，但实际上却年年征收，与常赋无异。
  注二十六：三班，宋朝以供奉官、左、右班殿直为三班。
  所谓「供奉三班」，大致是指东、西头供奉官至三班借职，被称为「小使臣」的武官。
  注二十七：中路，半路。
  注二十八：昆吾，古代的宝刀、宝剑。以昆吾山上的赤铜打造成。亦作「锟铻」。文中的昆吾，是指昆吾山。
  注二十九：郭震，唐代诗人，有《古剑篇》流传于世。相传《古剑篇》是郭震受武则天召见时所写，藉物以言志。