」
  这个传闻，于是便在京师悄悄地流传开了。
  众举子对于这几人如此「不务正业」都表示不解，虽然知道石越的才气，但是听说他二十多岁就想著书立作，还是忍不住要嘲笑一番他自不量力。
  六人闭门写《论语正义》，成为熙宁二年十一月分时，举子们酒席间的一个笑话。
  几乎所有的人，都在等待这部「大作」的刊行，以期看到一个更大的笑话。只有极少数人谨慎地相信，石越或者真有过人的才华。
  这件事的真伪已不可知，因为事后没有人承认，他们曾经嘲笑过《论语正义》。
  当时，唐棣等人完全沉迷编撰之中，他们知道，自己凭借着参加了这本书的创作，就已经足够名留青史了──这种荣誉，对于当时的读书人来说，是一种莫大的奖赏。
  桑俞楚和唐甘夷，一方面筹备着棉纺设备的制作，一方面干脆斥资购下一间雕版印刷作坊，只等全书定稿，就立刻刊印发行。
  但在底稿草就之后，石越却迟迟不肯定稿。
  这部《论语正义》里，借着对孔子及其门人语录的解释，不仅仅第一次清晰地提出了「民本主义」的概念，而且还提出了「实事求是」、「格物致知」的思想，并且，石越还强调了「逻辑学」（注七）的意义。
  对于政治体制，石越无比清楚地提出了权力制衡，以及天子以下人人平等；借助对管子的议论，更提出了文化沙文主义，指出「仁」最大的目标，便是让四夷同沐德化，接受华夏的思想与文化。
  他并且数次强调，国家的作用和士大夫的抱负，应当是让所有的民众，全部过上平等而富实的生活！他在书中强调，孔子认为民众有受教育的权利与义务，认为让所有人平等地接受教育懂得礼义，这是孔子毕生追求的目标之一……
  可以说，虽然恪于《论语》这本书的内容，石越所表达的有限，但是，对现代的政治思想，他几乎都有或含蓄或清楚的表达，甚至还暗示了天子的设立，是用来为天下万民服务的，而不是用来统治天下万民的。
  这部书的内容，一方面迎合了当时士大夫以天下为已任，与皇帝共治天下，强调个人的道德气节修养，强调华夷之辨这样的学术主流思想；但是，另一方面，却也提出了许多的新概念，并且格外地重视了民众的地位与作用。
  虽然，这是孟子早就提到过的，而当时自王安石以下──特别是以王安石为代表的「经术派」，对孟子都非常地崇敬，王安石更是以孟子自喻。
  但是，毕竟石越的提法更加清晰，因此也格外地显眼。
  而在某些事情，例如三年之丧，石越更是提出「贵在心哀，而不在于形式」这样的思想，只怕更是要引起大的讨论。
  凭着谨慎的个性，石越在他不能准确地判断形势之前，并不敢轻易抛出这部书来。
  他需要这部书给自己带来巨大的声誉，而不是巨大的争议。新的思想，只能慢慢地提出来，首先必须要让士大夫中的杰出之辈能够接受，这是石越的一个宗旨。
  在十二月初，石越请了十几个老先生，来专门审查这部书中是否有犯忌触讳之处。
  然后，自己和唐棣等人反复讨论，希望可以把握一下当时代的人对一些事情能够接受的感情底线。
  最后终于还是做了一次修改，将如三年之丧之类的内容中，关于批判的部分删掉。
  唐棣等人对石越如此持重，几乎是不能理解，他们生活在一个比较宽松的环境下，宋仁宗以来，对士大夫格外地优容，而王安石变法引发的政治斗争刚刚开始，并没有波及到他们这些尚未入仕的儒生身上来，所以他们无法理解，为什么需要这么小心。
  李敦敏夸张地说：「此书一出，从此天下学《论语》者，案上必置一本《论语正义》，而天下凡识字者必读《论语》，故天下凡识字者，必读《论语正义》。」
  他们看到的，只是他们将享有的巨大声望，虽然这部书是石越的作品，但是他们也很自豪，自己能为这本书的出版，付出了艰辛的努力。
  只有唐甘南和桑俞楚，暗暗叹服石越的老成稳重，二人对石越也因此更加信任。
  凭借着他们二人半生的阅历，他们绝对相信，这个石越能够把他们唐、桑两家，带到一个从所未有的高度。
  商人的本质是投资与回报，初步排除他们有可能陷入谋反的阴谋中这一可能之后，他们已经决定做一次政治投资，从此让他们两家摆脱贾人的名声，从他们的下一代开始，桑、唐两家，将成为名宦之族、书香世家。
  唐甘南给唐棣父亲的信中说道：「我们唐家，现在有一个百年难遇的机遇。
  「借助这个人，不仅仅毅夫侄儿可当轻易当大官，便我们二人，得个朝廷的封赐，也是很容易的事情。这笔生意，断无不做之理……」
  基于这种判断，桑、唐两家，对石越的支持不遗余力。
  当时的工商业相当繁荣，身家亿万贯的商人也并不罕见，桑、唐两家，在商人之中只能算是中等，但是，其财力也已相当可观。
  熙宁二年十二月中旬，全套的棉纺技术设备，基本上已经试制成功，同时，石越开始对《论语正义》定稿。
  每议定一卷，雕版工人立即开工雕刻，桑俞楚和唐甘南，为了让这套书有最好的印刷效果，完全不计工本，除了原有雕版印刷坊内的工人外，还特意请来了汴京最好的数十名工人，刻板、纸张都是上上之选。
  但尽管如此，要刻出二十余万字的书版来，也非易事，一个字不小心刻错，整版就要重来。
  书版堆满了印书坊的十多个房子，上百个工人日以继夜的工作，到十二月结束的时候，一部《论语正义》不过刻完了四分之一！
  石越对于这种进度，十分地困惑。
  他向工人们询问：「我听说有一个叫毕升的人，发明了活字印刷术，无论成本还是排版的速度，都要比雕版要来得好，为什么你们还用雕版呢？」
  工人们却茫然不知毕升为何人，只告诉他，现在的确有人用泥活字印刷术，但是，主要在杭州一带，并不普遍，汴京较少采用。
  因为活字印刷的质量不如雕版，泥活字又不能使用太多次，于效率上的改善也并不显著，成本降低也很少。
  石越默默听着。
  他当然知道，此时肯定有活字印刷术存在于世，要知道，记载这件事的沈括正当壮年，如果他没有看到，也不至于乱写，何况，这也不是乱写可以写出来的。
  他寻思着：「活字印刷术，肯定要比雕版印刷术要强，至少适用于大规模的生产。
  「但是，谷登堡印刷机和铸字机，却不是一下子可以造出来的，况且用于金属活字的油脂性油墨，也是个难题。
  「如果用王祯发明的木活字印刷术，采用转轮排字架，再加以更现代的生产流程进行管理，效率一定可以提高很多倍，以后再慢慢向铅锡合金活字发展也不迟。」
  他又仔细地想了一想，因为这些日子，唐甘南主要把精神放在那些棉纺机械之上，石越便去找桑俞楚商议，让他收购一家活字印刷坊，改进印刷术。
  桑俞楚立时便答应了。
  他虽然知道活字印书坊利润并不高──它在硬体成本上低于雕版印刷，但在软体成本上，因为雕版工人不需要识字，而活字工人却需要识字，活字印刷的成本就要高得多──但这件事，已经不能纯粹从生意的角度来看。
  因为是石越看中的事情，也许利润超出想象，也说不定的。
  桑俞楚是做事有效率的人，在除夕之前，他用五百贯钱买下了一家活字印刷坊，改了个招牌，叫「桑氏」。
  虽然，石越很希望能够在春节里，和印刷工人们探讨一下木活字印刷技术，以及新式的生产流程细节的可行性，但是，他毕竟无法阻止人们希望过一个轻松愉快的新年这样朴实的愿望，而他自己，也很希望领略一下十一世纪宋代春节的气氛。
  可是，石越同时也无法掩饰自己心中的紧迫感，相对于他想要做的事情来说，他的生命，实在是太短暂了。
  从这个角度来看，虽然石越来到了这个时代，但他依然和这个时代不太相容，因为这个世界普遍的作风是相当地优雅，而他则显得急促了一些，这是无可奈何的矛盾……
  除夕的那一天，石越惊讶地发现，当时鞭炮的工艺水平，并不逊于自己的时代。
  他倚门望着那「劈哩啪啦」作响的鞭炮，突然有点讽刺地想道：「这个东西，也许是这个时代里我最熟悉的事物了……
  「一０六九年算是结束了，短短三个月不到的时间里，我似乎已经慢慢融入了这个社会，看来我的适应能力还真是惊人呀！
  「如果换了意志脆弱的人，只怕早就死掉了吧？」一边想着心事，一边嘴角就不自觉地露出了自嘲式的冷笑。
  他并不知道，此时有一个人在远远地望着他，看着他那寂寥的神态，那倔强的冷笑，那掩抑不住光芒却又似乎无比倦怠的眼神……
  桑梓儿知道，以她的身分，是不可以和男性走得太近的，虽然自己家里并没有那种清规，但是，有一种约束是无形的。
  眼底里的这个人，自己称为「石哥哥」，但即便是和桑充国这个亲生的哥哥在一起，也应当恪守着一定的礼仪规范。
  这个石越哥哥为什么显得那么寂寥，显得那么倦怠，神态却有几分不屈的感觉，似乎他在和一种她所不能理解的事物战斗一样，不知道有几分胜算，却倔强地战斗不止。
  桑梓儿知道，自己始终不过是一个大门不出、二门不迈的女孩子，那些东西是她理解不了的。但是，这并不妨碍着她体惜这个石越哥哥。
  在大厅里面，桑家的男人们和唐棣、柴氏兄弟、李敦敏一起忙碌着，那些祭祠祖先的供品，自然是不能让外人碰的，不是姓桑的人，很有分寸地把这件事交给别人去做。