厅堂之上，也已除去孝幔，张灯结彩，侯府上下都已知道，今天，就是过继仪式举行的大日子。
  金娘来到正厅，见一切都准备妥当，双眉才略微舒展，可一见正进门的云仙，她的脸色顿时有些不好看了。
  云仙还是一身黑衣，全身上下一无饰物，一头乌黑发亮的秀发高高盘起，鬓角插了一朵小小的白花，眉目间仍是掩不住的轻愁。
  金娘心内有些不快，一个妓女，难道还要为小侯爷守孝？但今天是大日子，她并不发作，假装没有注意到，还是终得寻个机会，打发了她。
  一时人已到齐，仪式就要开始。
  金娘端坐在正位，等着侄儿叩头，改口叫娘，就万事大吉了。
  就在这时，一个小厮急步上前：“夫人，有客人求见！”
  金娘一挥手：“没有规矩！不看看现在是什么时候！下去！”
  见那小厮仍不动身，不由怒道：“你还不下去？”
  小厮心内虽是怕她，却仍道：“那客人说必须马上求见夫人！”
  金娘正欲开言，只见由院中走进一大一小两个人来。
  一个浑身缟素的女子，虽然容颜憔悴，却仍难掩她秀丽的容颜，身旁依着一个小小小男孩儿，大约只有四五岁，乍一见这么多人，还有些认生，直往那女子身后躲。
  不等金娘开口询问，那女子已拜倒在地：“姐姐在上，请受小妹一拜！”
  金娘心下虽是惊讶，面上却是不动声色：“快快请起，我记性不好，怎么却不记得我还有这么一位妹妹？”
  “姐姐原不认识我。小妹芳玲，到如今已跟了小侯爷六年了，这孩子名叫侯潮，是小侯爷的亲生骨肉，今天，是带他认祖归宗来的！”
  金娘虽然心内吃惊，却仍然很镇定：“哦？这是从何说起？一来，我是从未听夫君说起，还有你这么档子事；二来，就算你所言不虚，那夫君过世已有三月，你为何现在方才前来？”
  芳玲道：“小妹原本早该来奔丧，只是小侯爷生前曾说，曾说……”
  “他说什么？”
  “他曾说过他有个极厉害的夫人，而这孩子是他唯一血脉，为保我们母子周全，他一再叮嘱小妹不要前来。”
  “可是为何你又来了？”不等芳玲回答，金娘又接着道，“是不是听说我今天要过继我的娘家侄儿为义子，你就来了？”
  芳玲低头不语。
  金娘又道：“你说小侯爷和你在一起六年，那么，他必定给了你不少银两吧？”
  芳玲忙道：“他虽不是感情专一的男子，但他对我极好。”
  金娘笑道：“那么那些银子还不够么？”
  芳玲正色道：“我并不是想来分什么家产，只是想让这孩子认祖归宗！”
  金娘心内暗忖：为绝后患，她一直给他的汤里都加了特别的材料，不但对身体会产生慢慢的损害，让他的生命力慢慢衰竭，而且会影响他的生育能力，按理说他是不会有后代的，可见万事都没有绝对。
  镇定了一下心神，金娘仍是一笑：“现下小侯爷已经过世了，又有谁能证明你说的是真是假？要是今天来个人，明天来个人，都说有了小侯爷的骨肉，我又当如何处理？”
  芳玲取出一块玉牌，上面隐隐有刻着一条青龙，云仙一见，动容道：“这玉牌原是一对，龙牌在你手，而凤牌……”她伸手从怀中摸出一块玉牌，“凤牌是小侯爷临终前给我的，他原本是想把你的事告诉我，可是他没能说完就去了！”说到这里，云仙的眼圈红了，芳玲也双泪长流。
  啪、啪、啪，金娘轻轻鼓掌：“好一出精彩的双簧，实在是可惜，竟然除了我之外，竟没有人喝彩！”
  金娘喝了口茶，站起身来，走到芳玲面前：“我侯氏家大业大，被你们惦记也并非什么奇事。只是手段太拙劣了些！这位芳玲，想来以前也是万花楼的姑娘吧？云仙在内，芳玲在外，用一对玉牌就想骗过我么？”
  芳玲的脸色苍白：“芳玲确是小侯爷的外室，这孩子也是小侯爷的亲骨肉！”
  “哦？”金娘挑了挑眉毛，“这种死无对证的事情，恕金娘不能相信！”
  转过身来，面对云仙，一字一顿的说道：“我自信待你不薄，为了你，我把跟了我好几年的小玉都送到万花楼，才让你脱离了火坑，你却是如何对我的？难怪人都说婊子无情！看来你真是有些神志不清了！等我有了时间，给你炖些安神清明的汤，喝下去就好了！”
  云仙突然想起小侯爷临终前的话：“我自知我是不中用了，只是心里好生奇怪，原本体健如牛，怎么竟会一病如此？如今我就要去了，只是死不瞑目！”她脑中灵光一现：“汤，是了，就是那汤有问题！”
  她心内想着，嘴里不由得喃喃出声，金娘一听，心知她想透了其中的关节，心念电转，当务之急是封住她的嘴，于是忙道：“你这是悲伤过度，我这里还有安神的药，给，服下去就好了！”说着从袖中摸出一个小瓷瓶，从中倒出三粒黑色药丸，就要给她服下。
  云仙一见，大叫道：“我不吃，我不吃！这是害人的毒药！”她心内激动，喊声不由得越来越大，最后声音都有些嘶哑。
  金娘双目血红，露出凶光，向旁边的丫头道：“她已经疯了，还不把她拉住！”几个丫环婆子上去就把云仙给摁住了，云仙犹在大声喊叫，金娘已趁机把药丸塞了进去，伸手一托下颌，那药已被吞入腹中，她披头散发，往日里优雅的风姿荡然无存，俨然已变了一个人，几个人七手八脚把她抬了下去。
  金娘心道：“这下她永远再也说不出一个字了，日后再慢慢收拾她！”
  世界上只有二种人不能说出别人的秘密，一种是死人，另一种是哑巴。
  吃了这三粒药，云仙虽然还未成为一个死人，却已变成了一个哑巴。
  芳玲眼看金娘转眼之间就收拾了云仙，不由得心内发凉，她一咬牙，昂首道：“不论如何，我不怕你！”
  “是吗？你与云仙里应外合，想趁我夫君过世之机来诈骗钱财，就算是到了大堂之上，也要判个诈骗之罪！”金娘笑容满面，她的双眼，已红得似乎要滴下血来。
  芳玲此时也知道与她对抗是全无胜算，只是看着她那赤红的双目，不由得心内一阵昏乱，她忽然伸手拔下头上金钗，低声说道：“我这里还要一样信物，你看！”
  金娘不疑有他，一边向她走去，一边得意的说道：“夫君一生风流成性，就算有点什么珠花啊金钗什么的在你那里，又能说明什么？你尽早死了这条心吧！”话犹未说完，芳玲突然出手，一支金钗已刺向金娘双眼，只听“啊”的一声惨叫，金娘的双眼已被刺中，她倒在地上，双目流下血来。
  突逢此变，众人还在发愣，芳玲长笑一声：“小侯爷，我对不起你，不能照顾咱们的孩子了！”在那孩子面上轻轻亲了一下，转身触柱而亡！
  十年后，后园，湖畔。
  一个中年妇人靠在一张舒适的圈椅上，正在向对面坐着的少年娓娓道来：“我知道，所有人都想着，我是个心狠手辣的女人，我不在乎别人如何看我，文峰，你可知道这世间有许多人，许多事，都不像它的表面那样简单！”
  这中年妇人，正是双眼已盲的陶金娘。
  她伸手掠了掠额前散发，接着说道：“小猴儿也在吧？”
  在文峰身后垂手而立的一个少年应声道：“小猴儿在！”
  金娘一笑：“你来的那天，我这双眼瞎了，那时你还小，可能记不得了，可是我却记得，我这双眼，是被你的妈妈刺瞎的！你妈刺了我的双眼，她也撞柱子，死了。那么些个人都想着，我会把你赶出去，让你自生自灭。可是，我把你给留下来，养了这么大，我这么做，并不是因为想让你感激我，只是我想让你留在我身边，待你长大之后，再确定你究竟是不是他的孩子！”
  她顿了顿，喝了口茶，接着道：“峰儿，你可知道你姓什么？”
  “姓陶！”文峰回答得干脆利落。
  “是的，我们家是姓陶，可是最早的时候，我们的老祖宗，并不姓陶。吴越相争的时候，越国大夫范蠡不但助越王勾践振兴越国，而且还把自己心爱的女人西施送给吴王夫差，施展美人计，以达到灭吴的目的，而越王卧薪尝胆，终于灭了吴国，范蠡在越国灭吴后，激流勇退，与西施一起，过着神仙般的生活。范蠡本是不世奇才，在朝为官，定国安邦，而在野为商，很快就富甲一方。他做生意时，化名陶朱公，后代也随之姓陶。只是，这些年来，我们这一支大多继承了西施的外貌，女子皆清丽，男子全俊朗，却并没有人传得半分范公的生意头脑，所以一代一代衰落下来。
  到我的祖爷爷那一代，因为无钱度日，四处借贷，不得已祖爷爷只得卖掉祖屋。买家正是姓侯。当时侯家用极低的价钱买下了那所老宅，祖爷爷在搬家前舍不得廊前的那棵海棠树，本想把花带走，谁知刨花根的时候竟挖出一坛金元宝来，祖爷爷百思不得其解，后来终于想到，这是老祖宗当年埋下的救命钱，祖爷爷当下决定不卖房子把银两退给侯家，可谁知侯家不知从何得知院里埋有金子，不但仍要买房，还要把那坛金子也据为已有，祖爷爷当然不依，侯家仗着人多势众，将我祖爷爷毒打一顿，连人带东西全给扔到大街上了，祖爷爷又气又痛，没几天就过世了，不到一个月祖奶奶也随他去了，他们的儿子，也就是我的爷爷，当时才十五岁，从此他挑起了生活的重担。