练有素。
  旁边稍后一点的暗处，更站立着一排绛衣大汉，个个威猛强悍，双臂抱胸立在那里一动不动。
  第十六章 灯火樊楼
  这会儿，人们看到几个年轻人站在楼前，仰头看着那块写着“樊楼”二字的红底金字的大匾，止不住连声惊叹：“这樊楼好大的气派！”
  只见左首一个人形容奇异，头上留着短发，不像常人一样结有发髻，身上银绣青绸长衫的式样也颇为新奇。旁边一个人虽是贵介公子的装扮，腰间系的却是朝廷官员佩戴的鎏银腰带，看来是个六七品的青年官员。另有四人都是儒生打扮。
  小厮们眼尖，立刻看到那四人中三个人帽子上都插着一支花朵，这可不得了，都是新及第的进士啊，马上就会要飞黄腾达了的人。
  樊楼的五座楼阁层层互相相通，当着街面的都是喝酒宴饮的场所，一楼是敞开式的厅堂，一般叫做“门床马道”的，二楼和上面的楼层分成许多间雅阁。从门前开始，这里的豪华气派几乎就把我们震住了，厅堂楹柱，门廊梯道，到处都是珠帘绣额，金装彩饰。
  这还只是一楼的大厅呢，如果能够到第五幢楼阁，也就是能够见到行首、都行首们的地方，那该有多华丽？
  “请问公子们要登几山？”一名衣着光鲜的博士殷勤问道。“三山。今日我们为三位朋友进士及第庆贺，给我们找间靠里面可以看到后面阁楼的阁子，可不许说没有。”我说道。
  那博士会意，赶忙笑着说：“公子们放心，小店有预留的上好阁子，公子们请随小人上山，请。”
  这间雅阁正处在第五幢楼的对面，通过雕花长窗看去，这幢楼阁造型与其他四座略有不同，更显精巧华丽。可见对面廊道上来来往往的净是些身影纤美的女子，灯烛衬映下，轻薄的丝料衣裙透出朦朦胧胧的诱惑。
  房中桌椅屏风都是酸枝花梨用料，工艺均属上乘，珠帘绣幔，处处清雅精致。这地方正合我意，顺手赏给那博士一张十贯钱的交钞，便和他们一齐围着桌子坐下。
  不一会儿便有使女端着烹制好的茶送上，吕周轻吸香气，赞道：“建州凤瑞，好茶！”那少女轻笑道：“公子好眼力，建州茶品一百几十种，公子才闻茶香便知其仔细名称。”
  吕周哈哈笑道：“凤瑞乃建州茶中上品，我不过是在柳御史府上品过一次，你们招待客人便是这等茶品，难怪人称‘日进三千贯，樊楼一品茶’啊。”我们都大笑称是，见那使女乖巧，又是十贯“点花茶”钱打赏。
  乖乖不得了，不要说别的什么消费了，就算这顿酒饭，怕是没有七八百贯是对付不来了。
  先上了八个果品，一壶樊楼自酿的名酒樊楼和旨，纱帘后四名少女便各操琴、箫、笙、板等乐器演奏起来。我不禁赞叹道：“到了这樊楼，这才知道人间仙境是个什么模样啊。”
  “端木兄此言差矣，此处虽可称奢华，但是仍在人间，未可称仙境。”张琮手指对面楼阁，笑道：“十丈之遥，才是仙境人间的距离。”
  霎那间，我们都把目光投向对面灯火明耀处，几个人心里大概都想象着，到底要怎么样的奢靡华贵，才可以称作仙境呢？
  我们都心照不宣地相视大笑，张琮叹道：“亏我自命风流，那边的楼阁还未曾登过三山呢，总觉得那场所不是我等士子小吏去得了的地方。”我们心底都有这般感觉，能在这边三山雅阁喝酒已经是难得的享受，而那一边光是想象中的穷奢极欲，便使我们都望而却步。
  满饮一杯酒，我突然说道：“端木秀认为张兄此言不妥，想我们兄弟哪个不是人中俊杰？今天的士子小吏，往后怎知不会拜相入府？说不得了，今晚我们先吃喝个痛快，乘着兴头，小弟请诸位兄弟去那边直登三山。”
  众人一愣，又都哈哈大笑，大声鼓掌叫好起来。
  忽然隔壁有人厉声道：“拜相入府？不知天高地厚的小子。”又有两个人的声音阴阳怪气地笑了起来。
  莫之扬正好坐在那面，他起身走到粉白的木板墙壁前用力一拍，问道：“那边是何人？既然敢嘲笑我等兄弟，何不现身一见？”
  隔壁说话那人嘿嘿笑道：“说得好，咱兄弟岂是藏头缩尾见不得人的？那就还请麻烦罗兄弟一下，让这几个小子见见大爷们。”
  就听到一个闷声闷气的声音回答：“好！”突然一声巨响，那面墙壁中央木板爆裂，现出一个半人大小的破洞出来。莫之扬和我们都吓了一大跳，一班侍女乐伎更是吓得尖声惊叫，盘盏乐器跌到地上乒乓作响。
  破洞里现出一个个子不高，脑门光秃，肌肤生得赤铜铸就一般的大汉。只见他手脚挥舞两下，碎裂声中，那个破洞又被扩大了一倍有余，接着他便一步跨到我们这边房内。
  莫之扬吓得连连倒退，颤声问道：“你，你们是什么人？”
  那大汉不发一言，往右边站开一步，破洞后面又陆续出来两个人。第一个人身材瘦削，焦黄色面孔，颌下稀稀拉拉几缕胡须，身上穿着件灰布袍子，目光阴冷刺人。紧跟着又出来一个人站到左边，我一看心中大叫不妙，原来就是石炅府上那姓何的护卫总管。
  “杀人啦！大伙快跑！”我一个转身就窜到乐伎们表演的纱帘后，一边大声喊道，一边朝门口拼命跑去。
  那个黑衣人一出现，我就清楚这三人是冲着我来的，莫之扬他们没什么事情，我再不跑那就是傻了。至于为什么要叫喊杀人了，那是制造混乱场面，我才有机会脱身啊。
  众人一怔，大概都没有想到我会当机立断地逃跑。姓何的黑衣人怒喝一声，径直从混乱的人群中穿过，一脚踢飞拦路的器物，紧跟着朝门外赶去。
  黑衣人赶出门外，只见廊道中一名端送菜肴的小厮被推倒在地上，正跌坐不起，菜肴洒了一地。顺着廊道看不到有人奔跑，只有前面相对的两间雅阁门被撞开，正微微晃动着，里面有人惊叫。
  “就凭你这小子也想给老子来这一手？”黑衣人暗自冷笑，不理睬另一边，纵身向有人惊叫的阁子里奔去。
  转过屏风，只见长窗打开，窗外凉风呼呼灌进来，纱帘乱舞，屋内一帮男女抱头叫成一团，窗外隐隐有声音做响。黑衣人一纵身，便从窗户跃出，只见外面屋面上一片黑乎乎的，什么也看不到，突然听到一声重物坠地的声音。
  他连忙两步赶到屋檐旁，探身下望，灯火照耀下，只能看到一张圆凳跌在院中摔得稀烂，周围半个人影也看不到。
  他突然醒悟：“这小子身上半点功夫也没有，如何会选择从这瓦面上逃跑？他妈的，我还是中了他的声东击西之计了。”忍不住破口怒骂，转身又从窗户跃进屋内，四下略作搜索，依然见不到人影。
  急怒起来，顺手扯过一个瑟瑟发抖的胖汉，喝问道：“你看到那个人往哪边去了？”那人只管发抖，张着口却说不出半个字来。黑衣人怒极，张开巴掌一耳光扇去，那人脸上登时肿了半边，口中鲜血直流，骂道：“废物，话都说不出来了？”
  这时，外面那秃头的声音道：“老哥，怎的没有抓到人？”黑衣人怒道：“中了那小子的诡计，应该就在这附近，罗老弟刚才看到人出去了没有？”秃头答道：“没有见到，想是还藏在房中？”
  黑衣人又到处找了两下，还是看不到踪影，越发急了，拉过另一个人喝道：“那人到底去了哪边？再不说话一拳打死你！”那人颤抖着，抬起右手往窗户外指了一下，还是说话不出。
  “气死我了！”黑衣人一声狂叫，“砰”的一拳把那人打到墙壁上。
  我弯着腰在瓦面上潜行了十几丈远。刚才幸好急中生智，跳出窗外的时候顺手把一张圆凳也丢了出去，吸引了那家伙的注意力，然后躲在突出墙壁的拱柱后没有被发现。
  现在还没脱离险境呢，松劲不得，我不顾脚底琉璃瓦滑溜，只顾攀着窗格向前。
  忽然听到瓦面作响，我扭头一看，见那姓何的黑衣人已经看到了我，正大踏步朝我这边赶来。糟糕，他可是武林高手，在这琉璃瓦面上行动如履平地，要不了几下就会赶上我。
  我猛然推开长窗，跳进房内，也不管房中是些什么人，只顾喊了句：“凶徒杀人啦！”便撒腿朝门外冲。
  我顺着廊道往前狂奔，一路大喊：“凶徒杀人啦！大家快跑！”我知道凭我自己要甩脱那黑衣人几乎是做梦，只有把这里的人都弄出来，人越多，我的安全就越有保障。
  老天，一路喊叫，除了几个吓得花容失色的侍女丫鬟，竟然没有一处阁子里的人跑出来，大概都已经吓得不敢动弹了吧？懦弱啊，大宋朝的风流男人们。
  前面突然出现四个身着绛色劲装的大汉，见我一路狂奔叫喊，其中一个喝问道：“凶徒在何处？休要惊慌！”我头也不回，往后面一指，喊道：“凶徒在后面杀了人，你们快去把他拿下！”脚下丝毫不慢。
  不用我解释，那黑衣人已经疾风一般地追了上来，口中喝道：“小子还不停下受死，看你能往哪里跑？”
  我听到身后那几个绛衣大汉迎了上去，当中一人斥道：“哪来的狂徒？敢在樊楼行凶撒野，活得不耐烦了？”接着就听到“嘭嘭”拳脚交击的声音，怒喝声惨叫声响成一团。
  我没有指望那四个人能挡住黑衣人，那姓何的实力我可是见识过的，一边择路狂奔一边想：你们以身殉职，老板会多发抚恤银子的，几位在天之灵保佑我。
  保佑？保佑！我怎么忘了财神戒指了？我大喜过望，那戒指还戴在手指上呢。一边用力摩挲戒指上的财神头像，一边开始念咒语。咒语，后面怎么念的？
  死了死了，我一急之下竟然记不起来了。
  突然身体一震，象是撞到了一堆柔软的棉花里面，我骤然失去速度，控制不住自己，身子一下滚倒在地板上。
  “小哥跑得怎么这么急？年轻人走路要小心。”一支手伸过来把我拉起，我一看，原来是个青衫打扮的老头子，花白的头发胡须。
  我急忙叫道：“快跑快跑，有凶徒杀人！”说完自己拔腿就想跑。老头子呵呵笑道：“樊楼是喝酒听曲的地方，哪来的什么凶徒呢？”
  话音未落，我只听得背后风紧，一股大力破空而来，同时黑衣人的声音也到了：“小子受死！”我大惊，心叫我命休矣。忽然感觉一松，背后压力消失得无影无踪，仿佛未曾发生过什么事情一样。
  身后黑衣人冷冷说道：“老者原来是高人，何不凡倒是有眼无珠了。”
  青衫老者声音平静如水：“何不凡你既然知道这里是樊楼，还敢在这里行凶放肆？莫非以为靖乡侯能护得了你？”
  何不凡哈哈大笑道：“何某早脱出靖乡侯府，都是拜那小子所赐。今日何某要杀的便是那小子，管你是什么樊楼潘楼，谁敢阻拦，莫怪何某手底不认得人！”
  “何不凡你好大口气。”青衫老者呵呵笑道：“如你能接下我两百回合，老夫就甩手而去，任你行事。”何不凡哼了一声，纵声笑道：“谁和你单打独斗？我们是兄弟三人，我劝你还是乖乖让开！”说话间，那黄脸灰衣人和秃头汉子已经来到了他身后。
  “你往后面走，到那挂帘子后面去，没人能伤得了你。”青衫老者退后一步，轻声对我说，同时提气敛神提防对手突袭。
  我充满感激地说：“谢谢老人家，救命之恩定当图报。”老者朗声笑道：“凡到我樊楼来的客人，樊楼必定要全力保护，你何不凡要我老头子让开，不是砸我们的招牌吗？”
  我一步一步往后面退去，眼睛盯着他们的一举一动，短短的时间竟然感觉像是过了好{炫&书&网}久一般。退得十数步，手上触到帘子，便掀开退了进去。
  第十七章 美人琴曲
  鼻子里只闻得阵阵幽香，象是混合了几种花草的味道，极是好闻，我头脑感觉到清醒了许多。不过我还是看着帘外，因为就在我退进来的一霎那间，何不凡和那个秃头汉子骤然动手了，我顿时替老者感到心中一紧。
  “公子请把帘子放下，不必担心。”一个清脆的女声从身后传来。
  耳边听到一阵环佩叮咚作响，有位女子轻轻走到我身后，我连忙转过身，看到一位碧裙白衫、发盘双螺髻的少女。她正手捧一个青瓷茶盅，微微笑着，站在房屋当中的金丝乌木圆桌旁。
  我连忙作揖施礼道：“谢谢姑娘。在下端木秀，因为被恶人追杀，不得已避入姑娘房内，还请姑娘见谅。”
  那少女轻声笑道：“要谢的话，谢谢我家姑娘好了，谢我这个小丫鬟做什呢？”我一看到她的装束，就知晓了她的身份，当下诚恳地说道：“你家小姐在下当然是要谢的。现在首先见到的是姑娘，姑娘待在下这般客气，也是要谢的。”
  那少女噗嗤一笑，将手中茶盅放到桌上，说道：“现在公子不宜出去，就请在这里饮茶少待了。”我忙道：“姑娘站着，端木秀岂敢落座。再说那位老人家在外面抵御凶徒，我怕有什么意外，还是在这里看着的好。”
  忽然里面传出来一个清澈动听的声音道：“公子不必担心，朱稆翁虽然不是他三人联手之敌，自保无虞。公子只管饮茶休息。”声音仿佛是从绣帘后远远送来，如同最美妙的琴音，叫人听了心胸极为舒适，几乎使我沉迷于那话语之中。
  我不由得听了她的，走到桌旁，也不坐下，端起茶盅喝了一口，直觉得清香澈肺，赞道：“好茶！谢谢姑娘。”
  “端木公子也喜欢品茶么？”那丫鬟好奇的打量着我，说道：“这是我家姑娘亲手烹制的建州雀舌水芽，寻常人可没机会喝到呢。”
  我笑着说道：“端木秀来到大宋不过两月时间，茶都没喝过几种，哪里敢妄称自己喜欢品茶啊？姑娘说的这个名字，我还是头回听说。只不过刚才在