转眼已是崇祯十三年的夏天，赵强入宫已经五个多月了。自打那次搅婚事件以后，赵强象变了一个人似的，少言寡语，深沉而静默，每天还是照例的办差，剩下的时间却不再闲诳，而是躲在府里抱着书本学习，还认真的做着笔记，他这是在为出宫以后的发展做准备，因为崇祯已经不止一次的提到要再次启用他。
  在这段时间里，皇帝赐给赵强的府第已经修葺完毕，彩铃儿也把家搬回了京城。赵强考虑到蒋公公的身份特殊，就让小山子秘密在西山买了一块地方，修建了一个宅子，将蒋公公和高公公都安排到那里去居住。小山子跟随赵强在外面历练了一年多，已经能独立承当一些事情了，赵强信任小山子，就把在各地秘密建庄院的事情委托他去办理。这期间，李刚已经带着改编以后的民团开赴山海关驻守，尚大勇重新招录民团的事情进展也很顺利。
  机会终于来了。
  这一天，崇祯差人叫赵强到南书房，赵强到了以后，崇祯吩咐赐坐，然后问了问赵强家里的一些事情，赵强也是一一作答。聊了会闲话儿，崇祯忽然问道：“赵强，当初太后临终之前让你讲岳飞的故事，你知道是为什么吗？”
  赵强答道：“这个微臣没有想过，确实不知道。”
  “恩，朕当时也是不解，这些天我琢磨下来，这是母后在告戒我呢。”崇祯深沉的说道。
  “哦？”赵强疑惑的看着崇祯。
  “太后是告戒我不要做宋徽宗，不要枉杀了忠臣以致亡国灭种。”崇祯说道。
  赵强思索着，沉默不语。
  崇祯接着说道：“不瞒你说，当初朕就是因为听信了谗言，中了金人的奸计才杀了袁崇焕。后来也知道杀错了，却已经晚了。要是有袁崇焕在，这满清也不会象现在这样猖獗！”如今崇祯已经绝对的信任赵强，将他当作自己的心腹，所以说话并不遮掩。
  崇祯这是在检讨自己的过失，赵强也不好说什么，只好不语。
  崇祯自顾接着说道：“朕还有一个失误，你道是什么？”
  “微臣不知。”赵强回道。
  “就是朕不该把你这么个治国之才放在皇宫里来！”崇祯郑重说道。
  赵强一惊，诚惶诚恐的说道：“皇上过奖了，皇上怎么安排微臣自有皇上的道理，微臣绝不敢有屈枉之心。”
  “恩，你对朕忠心，这个朕知道，但是国家正是用人之时，正该是发挥你的才干的时候，所以朕打算重新启用你。”崇祯说道。
  “多谢皇上信任，不管交给微臣什么差使，微臣都肝脑涂地万死不辞！”赵强听说崇祯要重新启用自己，心中欢喜，眼睛也露出光彩，翻身跪倒在地，给崇祯叩头。
  崇祯起身踱着步子说道：“如今朝廷在西北、东北两线作战，甚觉吃力，所以朕打算先稳住东北局势，集中兵力解决西北的李自成。可洪承畴已经老迈，这些日子在东北整军不利，接连打了几个败仗，士气低沉，那吴三桂自恃权重，不大配合洪承畴，这又是一个将帅不和的局面。朕想来想去，如今我朝真正大败过清军的只有你赵强一人，所以朕想把你调到东北，委你为东北四省的总监军，一来可以协助洪承畴整军，二来可以震慑清军，提升官军的士气，这第三吗，你要替朕看住吴三桂，不使其有拥兵自重之心！朕赐你尚方宝剑，对于那些临敌怯战、私通满清、不忠于朝廷的人，副将以下将佐你可以先斩后奏，副将以上的官员，你要奏朕以后再处置。朕对你深信不疑，你只管放心大胆的去干！”
  赵强心中思忖：“这监军是个有权无实的职分，而且最招前线将领讨厌，不过只要能出了皇宫，也顾不了那么多了。”于是说道：“微臣遵旨。皇上请放心，微臣此去一定会协助洪经略振奋士气，整顿部属，让清军轻易不敢犯境！”
  “好！朕等着你早传捷报。”崇祯高兴的说道。
  第二天，皇帝颁发圣旨，委任赵强为东北四省抗清部队的总监军，领三品职衔，钦赐尚方宝剑，有临机处置先斩后奏之权！
  在明朝，皇帝派亲信的太监赴军中任监军，主要目的是监视各级将领的举动言行，虽不直接领兵，但权力很大，军中将领一般不敢得罪他们。这些监军仗着受皇上信任，要么胡乱插手军事指挥，要么贪污受贿仗势欺人，最不招人待见。此次赵强出任东北总监军，领三品职衔，前所未有，而且手持尚方宝剑，又有钦差的身份，威权更重，加上赵强有前任特区专办大臣的功绩和杀退过清军的威势，就越发显得与众不同。此消息传出，又是举朝瞩目。
  接下来几天，赵强交割了宫里的差使，领了监军的印信和尚方宝剑，又同交好的朝臣辞别，安顿家里的事情，忙的不亦乐乎。那彩铃儿刚刚搬回京城与赵强团聚，还没过几天，赵强却又要离京去东北赴任，心中不舍，自是絮语叨叨的叮咛，哭哭啼啼的抱怨，赵强因陈圆圆的事情心中对彩铃儿充满愧疚，自然是温言慰语的安抚，尽心尽力的滋润。只彩铃儿没有陈圆圆雅歌送夫的那份才情，倒让那吴三桂给比了下去，赵强心中微觉遗憾。
  七月初八，赵强启程上路，去边关赴任了。
  时值盛夏，天气异常的炎热，一行三十余人骑马坐车行进在官道上，居中一辆马车里坐着的正是新任四省总监军赵强。赵强斜靠在椅背上，手摇着扇子，双目微合，仿佛睡着了似的，可他脑子里一直在认真的思考着。这是他第二次被委以重任，虽然品级高了，权力也大了，但这次却不能独立的去开创什么局面，不能直接发展自己的势力，甚至连一个正经的下属都没有。崇祯只是把他当作一只听话的鹰犬，撒到东北去给他看家的。
  自从上一次被崇祯削权以后，赵强就一直在分析自己受挫的原因，如今他已经想清楚了，自己之所以能在特区施展手脚，靠的是手中的权力，这权力是皇上给的，而他建立的所谓的功勋和势力，归根结底还是朝廷的，当皇上宣布要将这些东西收回去时，自己没有丝毫的反抗的余地，所以想依靠皇上给的权势发展自己的势力，根本就是不现实的，尤其是崇祯这么一个皇上。要建立自己的势力，还要靠自己的实力，在朝廷正常的体制之外建立自己的势力体系，可自己有什么实力呢？如果不是取巧得了皇上的宠信，恐怕自己自食其力都很难！他后悔自己没有认认真真的学点有用的本事，在现代社会就连个工作都找不着，到了古代，还是一无所长。
  想到上学，赵强眼前一亮，自己毕竟是掌握了不少的现代知识的，书本上学的，电视里看的，小说里读到的，这些都是自己所独有的资源，自己前面之所以能干成几件大事，这些知识和见识是起了关键作用的，这就是自己与众不同的地方！我不能带兵，那我办个学校应该是可以的吧！我没有属下，但我带一帮学生应该可以吧！凭着自己脑子里的这些现代知识，教出一帮得力的学生，一待时机成熟了，就可以建立自己的势力，而这些学生将成为自己势力内的骨干力量。有了这个想法，赵强兴奋起来，脑瓜子又转开了。
  赵强遵照崇祯的指示，一路北行，沿途到边关的各镇阅兵，他是钦差的身份，又有抗清的名望，所到之处都受到老百姓的热烈欢迎，各级地方官员和边关守将们更是 “热情” 的接待，自然越走车上的行李也就越重，这样走走停停，一个月后，赵强抵达了明军在东北的大本营——锦州，而他建学校的方案也已经在脑子里基本成型了。
  东北四省的统兵大帅洪承畴亲自带领众将出城三十里迎接赵强。当初赵强因损失了军粮，被崇祯打入死牢，是洪承畴在崇祯面前说情，救了赵强的性命，而赵强管理军需处以后，也对洪承畴特别的关照，粮饷及时充足的供应，从不克扣勒啃，洪承畴也很知情，所以两人虽平素没什么交往，但关系却非比寻常的亲厚。两人见面，高兴的持手问候，洪承畴将众将一一给赵强做了介绍，然后赵强换了坐骑，两人并骑进入锦州城。
  在锦州城门口，已经事先搭起了高高的彩棚，街道两边挤挤挨挨的都是前来欢迎总监军的老百姓，赵强一行人刚一进城，里面立即锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，几支秧歌队随着鼓乐扭动，老百姓也兴高采烈的欢呼着，马上的赵强对洪承畴说道：“大帅，在下只是个小小的监军，未有尺寸之功，如此隆重的欢迎仪式在下可不敢当啊。”
  洪承畴微微一笑说道：“赵大人过谦了，这些老百姓可是自发的来欢迎大人，连这些彩棚和锣鼓也是乡绅商户们出资筹办的。大伙不是来欢迎监军的，而是来欢迎抗清的大英雄的。这里的百姓受清军蹂躏多年，你通州一战，大败清军，可是给大伙出了口气，不瞒你说，自打你到此地赴任的消息传开以后，这锦州城里就没断了鞭炮声，大伙盼你可是望穿秋水呀。呵呵。”
  赵强不好再说什么，心中感叹：“没想到自己误打误撞的退了清兵，竟受到边城百姓的如此爱戴！”
  一行人到了帅府，众人重新见礼落座，赵强传达了崇祯的旨意，洪承畴也代表众将表了一番忠心，这都是例行公事的场面话，仪式完了，洪承畴请赵强到了帅府的小书房单独密谈。
  洪承畴笑着说道：“赵大人年轻有为，才干超群，又是抗清的名将，皇上英明，这次派大人到东北来统筹抗清大计，真是边关百姓之幸，也是我东北驻军之福呀。你来了，本帅的担子可就要减一减啦。”
  赵强知道这是洪承畴用恭维话来探自己的底，于是谦恭的说道：“大帅过奖了，我的根底您是知道的，不过是皇宫里的一个小太监，既不会武功，又不通兵法，只是侥幸得了皇上恩宠才混出一些名堂，那次退了清兵也是靠着城坚炮厉，将士用命，才白白让我捡了些虚名，我又哪里是什么英雄了。大帅您身经百战，声震朝野，天下一多半儿的兵马都亲自指挥过，要说声名威望，我等只能望您项背呀。所以我此来是要向大人学习讨教的，能助大人一臂之力更好，最起码的是不能给大帅您添乱。”
  洪承畴见赵强谦逊，心中暗自赞许：“恩，这小子果然是与众不同，居功不自傲，对自己的身份斤两认识的清楚，这就好合作了。”他笑这说道：“诶，赵大人你是过谦了，老夫虽年长你一些，经的事情多些，可你赵大人年纪尚轻，就做出那么多的业绩，又是如此的谦虚自俭，真是后生可谓，前途无量呀，哈哈哈。”
  几句客气话说过，两人开始聊正题了，赵强问道：“大帅，目前这里敌我的态势如何？您前一阶段整军的效果怎样呀？”
  洪承畴捋着胡须说道：“目前清军在锦西、辽城一带驻扎了十万兵马，尚没有大规模进袭的迹象。我军在东北共有驻军二十五万人马，光是在锦州、辽西就集中了十五万人马，从兵力上看，我们占优，所以并不怕清军的大举进犯。以前朝廷在东北驻军人数虽多，但部署过于分散，象撒胡椒面似的，难以集中兵力机动歼敌，所以屡屡被清军打败，本帅此次整军，就是把部队收拢起来，集中在几个大城市和战略要点上，使其能相互策应和支援，这样清军就不敢轻举妄动了。不过这样一来，`一些边远的镇县我们就顾及不到，清军的小股部队经常去骚扰抢掠，还趁我们调兵换防的时候占了我们几座县城，不过这些地方本就是我们要放弃的，对全局并没有太大的影响。不过我也是初到东北，刚来就丧权失地，朝野很是有些议论，恐怕皇上那里也会有些不满，这压力也是不小啊，可为今之际，我们兵力调整还没有结束，部队的训练也还需要时日，还不足以同清军决战，所以现在避战是最好的选择。这里边的苦衷也希望大人能够明鉴，替我在皇上面前多多担待呀！”
  赵强觉得洪承畴的策略是对的，保存明军的实力，加强内部的整训是最佳的选择，他说道：“大帅的这番措置并无不妥，在下一定在给皇上的折子里言明。大人放心，我这条小命是大帅当初从皇上手里救下来的，我赵强可不是忘恩负义之人。”
  “哪里哪里，赵大人真是太客气了，当年那点小事何足挂齿呀。” 洪承畴见赵强不忘旧恩，心里还是高兴的。
  赵强说道：“不瞒大帅，我没有真正的带过兵，这个监军只是个虚名，所以军事上的一切措置全凭大帅一言而决，我绝不插手干预，您也不要有什么顾虑，我想我对大帅最大的帮助，应该就是什么都不管，什么都不问，反正我是这么打算的，不知大帅认为这样是否妥当？”
  统军将帅最腻味监军插手军事指挥的事情，所以洪承畴听赵强这么说，自然是高兴，他笑着说道：“诶，那怎么行呢，赵大人是皇上的钦使，我等不敢轻视怠慢。不过军中日常事务琐碎繁杂，如果事事都找大人去商量恐太过劳神，不如这样，日常的琐事由本帅自决，遇有大的军事调动或者举措，再找大人共同来参酌，如何？”
  “正该如此。”赵强说道。他见军事上的事情说的差不多了，遂转换话题说道：“大帅，在下还有一个想头，说出来请大帅决断。”
  “哦？请讲。” 洪承畴道。
  “是这样，我琢磨着我在此地长驻，整天无所事事的虚耗时光没什么意思，您知道，我没读过什么书，也没有练过武，所以想利用这个机会，找个清净的所在办个书舍，邀集一干年龄相仿之人一起学习和研讨学问，不知是否妥当。”赵强说道。
  “哈哈哈哈，这有何难呀？年轻人好学上进正该如此，不过如今这锦州城里驻了数万的官军，四里八乡的乡绅地主也都跑到城里躲避，这清净之所吗，还真是不好找。” 洪承畴思忖着说道。
  赵强笑道：“也不一定非在城里，城外也是可以的。”
  “恩，既如此，那我看不如就到塔山去，塔山县城在锦州的东南，此城依塔山而建，城防坚固，有一千多官军驻守，清军袭扰不到，很是安全。那里环境清幽，人烟稀少，且距锦州只有二十多里，骑马也就不到一个时辰的路程，我们见面商量事情也很方便，不知赵大人是否满意？” 洪承畴问道
  “太好了，我就是想找这么个地方。”赵强说道。
  赵强是想找个清净的地方去踏踏实实的办他的学校，而洪承畴也愿意赵强离开大本营，不在眼前干扰自己的指挥，二人各得其所，自然是皆大欢喜。
  当天晚上，洪承畴在帅府大摆酒宴给赵强接风，席间两人当着众将谈及往事，相互吹捧恭维，举止亲密无间，众将见二人如此融洽，心中原有的疑虑自消。
  赵强在锦州城逗留了几天，巡查了部队训练和城防的情况，然后带着自己的亲信随从和采买的一批物资，赶赴塔山县城，创办他的学校去了。