事实上，当年轻人尝试和大人们沟通时，结果往往使他们更加沉默。“有一次我尝试把我的情形告诉我妈，但她认为我还太年轻，不可能会有经前症候群”，一个十五岁的女孩如此写道。
  当然，也有些父母并不会被孩子即将成年的现象吓到。有一封从拥有女儿监护权的离婚父亲寄来的信，他想知道该以何种方式祝贺女儿的初经及正式进入青春期：“我了解她即将进入青春期，”他写着：“而我想告诉她有关月经的事，且告诉她我有多骄傲她将成为小妇人了。”
  父母如果能够按照这位父亲的方向去做，就可以做的很好。很多父母避免和孩子及十几岁的青少年讨论性，因为他们提心这类讨论似乎表示允许这种行为，但这种想法并不正确。事实上，提供性知识可使第一次性交的年龄延后，且避免不必要的怀孕。但通常父母会认为他们的小孩还太小，不适合谈这些话题；有些人则是不好意思跟自己的配偶谈性，更逞论跟他们的孩子谈论性。不论你所担心的是什么事，你必须克服它们，而且开始和你的孩子谈有关性方面的事，或至少提供他们正确的书籍或资讯。
  正常的身体变化可能在八岁就开始。虽然对大部分的父母而言，这种年龄似乎还太年轻了；但是到了这个年纪的男孩就应该知道他们的奉丸将会开始长大，而且该如何发现睾丸癌的症状。假如孩子能事先知道将会发生什么变化，他们将不会因身体及情绪的变化而感到害怕成不安，同时也不会任意听信朋友间的错误资讯。
  青少年有性感觉是事实，而且无法用任何方法来改变。研究指出青少年会谈恋爱，有性活动如接吻或抚摸；据统计，超过半数的十七岁美国青少年有性交经验。重要的是他们极需要获得基本的知识，以确保身心健康。
  青少年必须清楚自己身体的生理变化是否正常，了解生殖如何发生，如何避免不必要的怀孕，及如何保护自己以免得到性病。假如你不告诉他们事实，你的孩子将会询问他们的朋友，因而增加得不到正确知识的危险；这种作法不仅不正确（很可能会染上疾病或怀孕），也会带来不必要的烦恼或不安。假如你需要帮助以便使你能够和孩子们谈性，可以参考必要的书目，而且和你的孩子一起阅读或拿书给你的孩子读。
  假如你无法回答儿女的问题，则说：“我不确定它的答案，但我会查清楚。”然后请教医师或是去图书馆找答案。年轻人会对肯承认自己不知道答案，且愿意去找答案的成年人表示尊重。
  这也正是你陈述自己对于性的感觉、价值及在生活中扮演之角色的时候。说一些类似“不论作做什么，不要怀孕就好”的话是不够的。你可以告诉他们不论任何年纪，恋爱的感情都是强烈的，而性欲则是可以抑制的。但也该教导他们说，每个人可以学着去设定个人的目标及限制，在品尝恋爱的心情及享受兴奋的感觉下，避免怀孕或罹急性病的可能性。
  年轻人应该学会说“不”的有效技巧，及在某些方面坚持他们的价值观，而且不因朋友的关系而降低标准。
  虽然大多数人相信父母有责任给予孩子性教育，但许多人对这个角色感到不知所措。一位备受尊崇的性研究者认为：当父母企图和子女讨论“性”方面的问题时，所必须具备的应属于一项专门的学问。“性”是我们的文化中最禁忌的话题之一；再者，因为害怕有近亲通好的行为发生，而反对家庭成员间的性互动关系的禁忌更强。对许多人而言，特别是这些只要谈到性就会性兴奋的人，说了就有做的可能性。父母因为害怕在这种情形下的性兴奋是儿女有乱伦思想的前兆，而对灌输性知识的角色感到不知所措。如此一来的结果往往是所有的沟通会停止；父母甚至可能因而抑制自己对孩子表达正常情感。
  由以上看来，事实上我们的社会正在要求父母做对他们而言是很难做好的事。跟自己小孩讨论有关性行为、性感觉、价值等事会感到心神不宁是自然的。假如它真的使你感到很不舒服，找一位你信赖的成年人去跟孩子们谈谈或提供适合他们年龄阅读的书籍。
  女性青春期及青少年期
  从十岁到十九岁的女孩和年轻女性的来信中加以归纳，最常见的问题如下：青春期发育（太快或太慢）、月经问题、对女性性反应的好奇、阴道方面的问题（如感染）、乳房大小及避孕方法。
  青春期期间女孩的生理变化分为四个阶段。但这只是一般的原则，并非所有的年轻女性都遵循相同的发育模式，这些变化也不会以完全相同的速度进行。而且某些生理变化的产生顺序与原则不同也都是正常的。
  女性青春期发育的阶段
  ·开始于八到十一岁之间的变化：此时大部分的变化是内在的，如脑中荷尔蒙指示卵巢和其他内生殖器开始成长。这种情形使得动情激素的量增加，引起往后更明显的身体征候。
  ·开始于九到十五岁之间的变化：首先是乳晕（乳头周围较黑的区域），接着是乳房会变大，且发育成更圆的形状。虽然阴毛仍稀疏，但变得更黑、更粗。身高持续生长，体内脂肪继续使身材变得圆润。阴道有明显且正常的分泌物出现；汗腺及皮脂腺更活跃，因而可能产生粉刺。内外生殖器官及明部发育使阴道长些，阴唇更明显。
  ·开始于十岁到十六岁之间的变化：乳晕及乳头生长，通常于圆滑的乳房丘外形成第二个小丘。阴毛开始生长成三角形，且覆盖住阴早中央（在耻骨上的脂肪丘）。阴毛出现，初经（menarch，即第一次月经）产生。内生殖器官持续发育，卵巢开始排放有受精能力的成熟卵；身高发育减缓。
  ·开始于十二到十九岁之间的变化：乳房发育至接近成年人的大小形状；明毛完全覆盖阴阜，且扩展到大腿顶端。声音变得有点粗（但不像男性的变化那么大）；月经周期渐有规律性。有些更进一步的体形变化可能在二十岁出头发生。
  基本的保健步骤
  以下是年轻女性在青春期开始时就该注意的基本保健步骤。
  每个月在月经期过后，你会彻底的检查自己的乳房吗？
  你保持记录月经流量及任何症状（如腹部痉挛的）的习惯吗？你定期注意自己的生殖器官吗？包括使用镜子仔细观察所有的外表形态（请见第十七章有关女性性卫生的部分，以便了解如何做这些事）。
  你曾经做过妇科检查及抹片检查吗？十八岁开始（如果性生活活跃，则需要更早），每个女性都该每年定期检查一次。规律的检查是发现内外生殖器问题如阴道感染、卵巢肿大或子宫颈（子宫与阴道间的通道）细胞变化的最好方法（想了解在骨盆检查期间的知识请见第十七章）。
  不论女性是否性生活活跃都必须做这些检查。阴道感染的情形也会发生在从未有过性行为、尚未达青春期或过了停经期的女孩及妇女身上。处女并不表示不会罹患任何生殖器官的严重疾病。
  假如你自己无法遵守这些必须的例行健康检查，则需要有一位能帮助你的人与你沟通，使你对自己身体有较健康、较深刻、更有责任感的态度。
  或许和女性医师或咨商员沟通可以使你感觉更舒服。假如你不认识任何这类的人，可打电话到家庭计划中心；这些中心会以敏感、细心的方式提供女性基本的健康照顾及讯息。
  问：我想问的事，实际上并不是个问题，但是其他女性应该知道这种情形。当我还是十几岁的少女时，母亲安排我做有关月经问题的检查。她告诉我，当我到了那里，医师会跟我解释骨盆检查的情形。
  当我走进检查室，护士告诉我要脱下衣服，但是我只脱下外套，我怎么知道他们所谓“脱下衣服”的意思呢？我也不明白为什么要采取这样令人难堪的检查姿势，当医师开始进行检查时，我更是尖叫着跳下检查合。
  也许医师和护士认为我曾做过类似的检查或跟男朋友有过某些亲密的接触，因此被我的举动吓了一跳。我对每个人都感到生气：生气母亲没有告诉我详情；生气医师、护士认定我的性生活是活跃的。
  我尚未见过任何人提醒为人父母者告诉子女，在对关乎女性生命的基本检查过程中，可能会发生什么事。没有理由让女孩子在第一次检查时发生惊吓、生气、感到困窘或羞耻等状况。
  答：谢谢你的来信。我希望所有读到这封信的父母都能采取你的建议并且实际做到。
  进行骨盆检查时，所有护土和医师应该先问每位妇女是否为首次接受检查；并在开始检查之前，花时间解释检查步骤。但假如他们不问的话，你自己告诉他们这是你的第一次检查，而且你希望知道将会发生的情形（对骨盆检查详细的说明见第十七章）。
  关于乳房
  许多年轻女性写信问我们关于乳房大小、形状的问题；这也是许多成年女性关心的问题。
  试着接受你自己的乳房大小。不要拿你自己和在杂志上所见到的身材来比较。何况，乳房只有对某些伴侣是性吸引力的重点，而并非对所有的伴侣皆如此。女性的乳房和身体其他部位一样，形状大小的变化都很大（见第四章）。
  问：我女儿对她乳房的尺寸大小感到烦恼，她需要别人的肯定。是不是女孩在第一次月经来时，乳房就会完全发育呢？如果不是，它们会持续发育到什么时候？
  答：少女通常在第一次月经后，乳房才会达到成年的大小；但青春期的发育状况因人而异，乳房发育可持续到二十几岁。