到了六、七岁时，孩子已经累积了足够的“资料”，了解男性和女性在结构上——特别是生殖器方面——有明显的不同。
  提供上述资料，是为了使一些想要确定他们的孩子对于自己的身体、性及生育有正确且可靠认知的父母。能够提早开始和孩子们讨论这些主题。不要害怕你是“在他们脑中填塞观念”，因为他们大概已经反复思考过这类事了；而且你必须了解，孩子们对于他们尚无兴趣了解的事，不会真正“听”进去，如跟男孩讲有关女孩的事（如讨论有关月经的情形），以及跟女孩讨论男孩的情形（如讲有关教起的事）。父母要确实地回答孩子的问题，而且要确定他们真的了解你的答案。
  你并不需要成为能够和孩子讨论性行为的专家，因为你可以经由书本得到知识，也有专门写给父母用以读给小孩听的书，可供体利用。假如你不知道该如何回答问题时，可以对孩子说：“我并不确定，但我可以查到后再告诉你。”孩子们会尊敬这些承认自己对有些事有所不知的成年人；这意谓孩子们以后不会有他必须无所不知或凡事完美的想法。虽然实际上你可能并不是专家，但是在你的自我评价上，你就是专家。为孩子提供性知识、和他们分享你对于性在你生命中所扮演的角色的感想，是亲子交流中很好的方式。
  问：婴儿要到何时才会发现他们的生殖器是快乐的泉源呢？我侄女的儿子才十八个月大，却已经知道，把他的手放在尿布上抚弄自己的阴茎会感到快乐。不幸的是，这种行为虽然使这小家伙感到愉快，却也令他的母亲及其他大人感到困惑。
  有可能经由训练来纠正他的行为，使其不会危害到往后的感情或性问题吗？
  答：对小男孩而言，抚摸明茎是正常的行为。而大部分成年人受到文化的影响，看到这种情形而感到心神不定或困惑也是常见的现象。一岁的幼儿大部分的时间都在探索自己的身体——而且大都会发现，抚摸生殖器或在其上施压力比抚摸身体其他部位感觉更好。许多小男孩每天大部分时间都握着或抚摸阴茎，而小女孩会玩弄、摩擦她们的外阴部。少数幼儿对于自己学会这种新技巧表现出很光荣的样子。问题是很多成年人对于这种行为感到不舒服。
  如同你所联想到的事，有证据显示，当小孩因他的行为被处罚时，往往会有严重的反作用产生。性治疗师指出，许多需要治疗性功能方面问题的成年人，往往在儿童时期有过被警告绝不可抚摸“下体”或曾因抚摸下体而被处罚的经验。
  根据研究者及医师所了解的最新知识显示，对父母处理这种情形，最好的建议是冷静而且肯定地设法使孩子了解：虽然自慰是正常现象，但是应该在私底下做。如果以这种方法冷静且简单地重复告诉小孩，即使是年纪小一些的小孩也能够了解到这种讯息。
  有两岁以下小孩的父母，应该安静地把小孩带离对这种行为感到厌烦的成年人身旁，而回到婴儿床去。但若是在平常孩子单独睡或午睡时，父母不应该企图干扰这种正常的探索性自我抚摸，因为有些小孩会借由这种方法来放松自己，以便准备睡觉。
  很难使成年人一直记得：小孩尚未建立某种形式的抚摸行为是“性”行为的概念，而且并不像成人般会有性感觉。换言之，小孩子抚摸生殖器只是因为感到舒服或可获得安慰或放松；从某个角度看来，这种行为如同吸大拇指一般。
  小孩超过二岁之后，父母就可以对他解释抚摸生殖器应该是私底下做的事，正如同洗澡，也是隐密的行为之一。孩子将会逐渐了解隐私行为和公共行为的不同。
  问：我们四岁大的女儿有一种从未在其他小孩身上见过的习惯。自从她两岁以后，每当看电视或游玩时，她喜欢把垫子放在两腿间，而且前后摩擦。
  这代表什么意思呢？身为父母对这种情形应该如何反应呢？
  答：既然你写信到金赛研究所，我想你一定是把她的这种行为解释为含有性意味。以枕头、玩具、手或脚摩擦生殖器自慰的行为，在两岁的小孩是常见的，甚至更小的小孩也有这种情形。
  这是常见的行为，父母不必有什么特别的反应，除非这样会引起别人的不快。此时可以跟孩子解释这种行为必须在自己房间做。
  问：我请读过青春锦提早的七岁大女孩的情形，因而认为我三岁大的男孩有类似的行为应该是有问题的。他抚须自己，而且引起身体的反应；这种情形时常发生，而且已有一位看护因为这种情形使她不舒服而辞职了。其他人也注意到这种情形。我请教过儿童神科医师，他说不需要“反应过度”。但现在已有少数人暗示这可能是因为我让小接触色情书刊或电影的结果，但我不会如此。
  他身体外表正常（没有阴毛或生殖器肿大的现象），但这种行为却不像我看过的其他三岁小孩的行为。
  我该怎么办？怎样才是“反应过度”呢？有位亲戚告诉我，假如我反应过度的话，会使小孩往后憎恨性成女性。
  答：男孩子有勃起能力并不意谓他的青春期提早发生，也不一定表示有荷尔蒙或其他方面的问题。男婴在出生前就有勃起现象，这是正常而健康的征兆。主要的问题似乎并不在于他的身体反应，而在于这种行为是发生在其他人面前。他的年纪足以使你帮助他了解；虽然抚摸阴茎且达到勃起的感觉很好，但别人并不想亲眼目睹，他可以由此了解到，这是一种“个人”行为，而且最好私底下做。
  根据对时常在公共场所自慰且接受过评估及治疗的小孩所做的临床报告，强调父母、老师和其他成年人持续地对孩子付出感情是何等重要。例如，父母的拥抱并不具有性意味，对身体亲眼的退缩会使小孩认为自己是“坏”小孩，不值得爱。若是你的儿子不在公共场合抚摸自己时，称赞他；或是当他在一些特定时间不在别人面前自慰时，给他一个惊奇做为回报。使他清楚明了私下在他的房间内抚摸生殖器是可以的。
  问：我有一个八岁的儿子，他喜欢女孩子。他参加夏令营一个月后，指导员打电话告诉我，我的儿子曾亲吻一个女性辅导员。他也曾因亲吻看护的女儿而被抓到。而且当他五岁时，我发现他和他的妹妹在玩扮医师的游戏。夏令营的工作人员认为他有性方面的问题，而我应该帮助他寻找心理上的帮助。你认为一个喜欢女孩子，而且到处偷吻别人的八岁大男孩，盟要帮助吗？假如这只是男孩成长必经过程中的短暂现象，我不想使这种情形变得复杂，但假如他真有需要的话，我真的想帮助他。
  答：男孩及女孩对于别人的身体感到好奇及会模仿成人的行为，如接吻，是常见的事。
  在一项调查中，幼儿园老师指出，小孩们常会寻求身体接触：小孩们想被拥抱、坐在老师的膝上，和被亲吻。这些老师解释，当孩童想要有安全感、与成人亲密及被爱时，会有这些行为。有20％的老师指出，有时孩子会尝试探索老师的身体。
  对小孩而言，试验成人的忍耐度及试探大人将有何反应也是常见的。这种试验通常包含“性”在内，因为小孩很快就会发现，“性”这个主题对许多成人而言是高度的禁忌。不论你儿子的行为是否为常见的性好奇、游戏或试验，他的行为已经对他和你造成困扰。
  儿童咨商员可以帮助你确定，你儿子已经发现这种行为会使别人不舒服却还持续的原因。专业咨商员可以帮助你整理可能相关的问题，且帮助你处理它。因为治疗师的看法较客观，所以会更容易从你儿子身上发现，为什么他会做这些对他造成麻烦的事。
  有时候父母会抑制自己与儿子的亲密接触（拥抱和亲吻），因为他们害怕这种行为是不恰当的，会刺激孩子的性反应，或会使他们变成“娘娘腔”。然而，所有的小孩为了健康的心理社会发展都需要亲密的身体接触，如果无法从父母身上得到，他将会向别处寻求。重要的是，必须确定你的孩子抚摸成人的行为是因为对他们身体好奇，或寻求他害怕去问的问题，或想要得到他从别人反应中得到的注意，或者是有意寻求兴奋等等。
  有技巧的咨商员可以助你跟你的儿子解释有些行为是不适合的，而且会建议他以较恰当的方式表现情感、好奇心或对性的感觉。此外，因为在某些个案中模仿成人性行为可能是性虐待的情形，所以咨商员也可以确定某人是否曾亲近你儿子；而且帮助你决定，如果真有此事，下一步该怎么做。
  另一点是：有时父母给儿子们双重讯息。他们告诉孩子们不要做有关性的事，但也会不经意地对他们早期的性行为表示赞许，如“男孩子应该有男孩的样子”。（他们通常不会对有相同行为的女儿感到嘉许！）重要的是，使你的儿子了解他不可以强迫别人——不论成人或小孩——接受他的亲近或爱抚。假如别人已要求他停止抚摸的行为，但他仍我行我素，则他可能需要一些帮助以便处理这种侵略性的感情。
  询问夏令营方面是否能够介绍合格的治疗师，或是打电话到最近的大学、医学院、社区心理卫生中心或大医院，跟对儿童性心理发展有专精的心理学者、精神科医师或咨商员约定会面时间。
  问：我感到很困扰。我刚发现，我十岁大的儿子和他四个最好的朋友（都是同年纪的男孩）在我们家的车库中自慰。这是否意谓他是同性恋？或者其他男孩中有人是同性恋？
  答：你所提的任何问题都不是有根据的假设。包括一项由金赛研究所领导在内的研究已经发现：在儿童时期及青少年期同性之间生殖器活动，并不是成年人同性恋行为的征兆。