魏固言率天雄军在罗昌河、白荡湖、升金湖灭了左良玉后，全部到安庆城集结，城内到处都是被马士秀部杀害的百姓尸骸，野狗在啃食着已腐臭的骨头。天雄军掩埋了遇难者的尸骸后，赶往潜山，然后兵分二路，一路由苗秀峰率领，沿着潜水河河谷进入大别山，到达岳西后，再向西到达英山、罗田；另一路由魏固言自己率领，沿着大别山南麓，经太湖、宿松、黄梅到蕲州（今蕲州镇）。
  苗秀峰到达岳西后，接到魏固言的电报，先期到达黄石、黄州的阎养正、施华风来电报告，大顺军已占领了黄州府北部。
  黄州府的东部就是大别山，自万历年间后，境内流寇不断，山区的百姓为了自保，往往结寨联营，到了崇祯年间境内有300多个寨堡，其中要寨七十二个，名寨四十八个，号称“蕲黄四十八寨”。如罗田县的天堂寨、笔架山寨、鼓羊寨（今称古羊寨）；如黄安（今红安）的天台山寨、莲花山寨、大峰山寨；如英山的章家寨、葫芦寨、望天寨等。
  苗秀峰接到魏固言的电报后，心想当年“革左五营”曾屯兵大别山，山区里的很多寨堡与大顺军有千丝万缕的联系，要是让大顺军逃入大别山，今后清剿起来会很麻烦，于是率部急行军130里赶到英山原县城鹰山寨（今温泉镇），发现这里没有大顺军，苗秀峰就派人赶往附近的章家寨（今称鸭掌树村）、添楼寨（今称孔家坊）打听情况。
  英山县始设于南宋，因境内有英山尖而得名。到了明代沿置英山县。英山县介于南直隶、湖广的交界处，隶属于南直隶安庆府六安州管辖。原保定府知府何复就曾担任过英山县知县。崇祯八年（1635年）张献忠攻陷英山县城，城池遭毁。崇祯十年（1637年），史可法亲临英山，令知县高在仑择地重建县衙，县址选在鹰山寨北8里的章家寨，二年后县城建成。崇祯十四年（16si1年），农民军再度攻破英山县城，高知县及守城将士、百姓全部殉难。崇祯十六年又将县治搬到了鹰山寨北24里的添楼寨。
  英山的守军头目是安庆卫指挥使马保的手下，他告诉苗秀峰，境内还暂时没听说有贼寇进入。苗秀峰确信英山县安全后，率部又赶往50多里外的罗田。
  罗田县始设于南bei朝时期，当时的县治在魁山脚下（今石桥铺镇），元代考虑到魁山与英山县县治鹰山寨很近，知县周广就将罗田县治移至官渡河边（即今现成凤山镇）。进入明代后沿置罗田县，隶属于黄州府。成华十五年，知县沈雷开始在县城筑土城墙，东南西北各开一门。嘉靖九年，土城墙遭洪水冲毁，知县劳樟改筑石城，四城门分别取为“崇仁”、“崇义”、“崇道”、“崇德”。崇祯八年（1635年）一月，张献忠、罗汝才的1万多流寇攻陷罗田县城，杀了知县梁志仁。苏州巡抚张国维率包文达（即包可弘的父亲）、朱士胤等明军赶走罗田的流寇后，新知县白乃忠重新筑城，城周六里一百丈，高一丈八尺。十月，罗汝才再次进攻县城，白乃忠率军民守住了城池。后来白乃忠又击退了土寇包恩、王林冲对县城的攻击。崇祯十一年，革左五营盘踞麻城、黄安时，也曾派兵进攻罗田。崇祯十四年，农民军又来进攻罗田，知县汪yang识吓得逃走了，县城被破。崇祯十五年（16si2年），因为春荒百姓四处逃难，境内还发生了瘟疫，人口大减。去年，李自成兵败山海关后，左良玉收复了黄州府的大部分城镇。
  苗秀峰赶到罗田后，果然发现1千多名大顺军已占领了罗田县城。在天雄军的进攻下，县城内的大顺军绝大部分被歼，不过有100多人逃出了县城。苗秀峰派百总卓立率200人追击，追了30里后，来到了平湖关（今平湖镇）。
  平湖关位于流经罗田县的巴河上游的一个关口，早在汉代就是个军属关卡。南宋时期，岳飞在此击退金兵，就将此关卡称为“平胡关”，意为“荡平胡虏”，后来演变为“平湖关”。平湖关的两侧是高山，两山之间巴河从中流过。巴河自平湖关以下可以通航小船，因此平湖关是罗田境内唯一的水运关口。左良玉收复了罗田县后，平湖关回到了官府手里。这次大顺军占领罗田县城后，也占领了平湖关。
  占领平湖关的大顺军见明军追来后，就据关阻击。但在天雄军燧发枪的打击下，平湖关的大顺军逃离了平湖关，躲到了12里外的鼓羊寨（今称古羊寨）。
  鼓羊寨位于鼓羊山山顶，东侧是悬崖，西侧、北侧都是密林，只有南门可通寨外。寨墙高一丈八尺，垛高五尺，顶宽一丈五尺，寨主叫王鼎，当时是为了抵御流寇的袭扰，由附近的山民修建的。后来，革左五营盘踞大别山后，买通了王鼎，鼓羊寨就成了流寇的据点之一。历史上，清军打败退入湖广的李自成，占领湖广后，很多大顺军士兵逃入大别山，躲进了各大山寨，鼓羊寨的王鼎一时成了黄州府“蕲黄四十八寨”抗清队伍的总头目，甚至打败了吴三桂。
  卓立派人上山，责令王鼎交出贼军，谁知王鼎不仅没有交出大顺军士兵，还口出狂言，声称你们有本事就来攻寨。
  苗秀峰听了卓立的报告后，就让卓立带着热气球、步兵炮再次来到鼓羊寨。热球球升起来后，将寨里的布防情况看得一清二楚，随后，就用步兵炮轰击鼓羊寨，顿时炸塌了好几处寨墙。
  王鼎根本没想到官军能把大炮带上山，而且发射的都是开花弹。他考虑再三，觉得还是没必要得罪官军，就竖起白旗，把逃入寨内的大顺军士兵交了出来。
  卓立在进攻鼓羊寨时，苗秀峰已率部进攻麻城。
  麻城县始设于南bei朝时期，当时称为“蔴城县”，当时的县治在阎家河西岸的古城（今古城村）。隋朝时改为麻城县，元末县址迁至今址。进入明代后沿置麻城，隶属于黄州府。弘治十二年（1499年），始建麻城土城墙，嘉靖年间将城墙包以砖石。进入崇祯年后，张献忠四次进攻麻城，革左五营又屯兵麻城，麻城城池遭到严重破坏。
  苗秀峰部赶到麻城时，发现县城已被大顺军占领，就立即对县城发起了进攻。
  占领麻城的是白旺的部将朱养民，原是罗汝才的部将。李自成杀了罗汝才后，他归顺了李自成，成了白旺的部将。十几天前他奉白旺的命名率6000人离开安陆，来到黄州府，占领了黄安、麻城、罗田，现在麻城城内就有3000名大顺军。
  朱养民见被1万明军包围后，心想尽管你们人多，但都是我们大顺军的手下败将，于是就率领部众与天雄军厮杀。可等到一接战，朱养民就觉得这些明军与他以往遇到的明军不一样，不仅炮火凶猛，还有射程很远的“火铳”和随手可扔的“手掷弹”，但他们面前一点优势都没有，于是他在亲兵的护卫下，突出重围，逃往黄安。
  苗秀峰就率部追到了80里外的黄安（今红安）。
  黄安原属于麻城县，嘉靖四十二年（1563年）割麻城的太平、仙居两乡及黄陂、黄冈的部分土地设黄安县，于东流河（今称倒水河）东岸建城池，城周599丈，高一丈八尺，开四门，东为三山门，南为载阳门，西为回澜门，北为天台门。到了崇祯年后，城池因遭数次战乱变得破败不堪。
  逃到黄安的朱养民见明军追来后，率部慌慌忙忙渡过东流河逃往了安陆城（即德安府府城）。
  苗秀峰又率部追向安陆。
  魏固言率部从宿松进入湖广境内后，首先来到了黄梅县。
  黄梅县始设于南北chao时期，此前称为新蔡县，因境内生长着大量黄梅树的山（黄梅山）而得名。元代将县治迁至今黄梅镇。明代沿置黄梅县，隶属于黄州府。洪武年间建土城墙，城周五里二百四十二步，高二丈四尺。城不大，却开有七门，东为仁育门，南为文明门，西为正义门，北为拱辰门，西南开设有利道门、化龙门，东南开设有小南门。进入崇祯年后，黄梅县城多次遭到流寇的进攻，尤其是崇祯十五年冬，张献忠攻陷黄梅县城后，不仅杀了知县施廷贤，还毁了城池。
  魏固言来到黄梅县后，发现大顺军果真占领了县城，不过他们的人数并不多，只有500多人。天雄军消灭了这股大顺军后，斥候来报，有200多大顺军正在进攻西南30里外的舒城寨。于是魏固言令千总鲍腾龙去清剿这股敌人，自己率部赶往广济。
  鲍腾龙率部赶到舒城寨，发现它位于太白湖西岸的舒城山，它三面皆水，山上有当地渔民所筑的山寨，称为舒城寨。200多大顺军正在进攻舒城寨，他们发现1000多明军来后赶紧逃跑，但怎么可能逃脱呢？
  舒城寨寨主黄景恒见官军消灭了这股贼寇后，下山向鲍腾龙表示感谢。
  黄景恒是当地的一个乡绅，自崇祯十五年冬张献忠攻陷黄梅县城后，他就率族人避兵与此，也与进攻舒城寨的流寇进行战斗。由于舒城寨寨墙坚固，且敌人只能在陆上攻寨，因此攻寨的贼寇往往损兵折将后无功而返。
  鲍腾龙就劝黄景恒别在这里守寨子了，去县城替官府守城。于是，黄景恒就率寨兵去了黄梅县城。鲍腾龙随后赶往广济县（今武穴市）。
  广济县在唐天宝年前称为永宁县，天宝元年，因与河南永宁县同名，故取佛语“广施佛法，普济众生”之意改名为“广济县”，县治在梅川镇。明代沿置广济县，不过县城并没有城墙，也没有护城河，是以民房围绕城区建成圆圈型，形成城防体系，从中对外开设四门，梅川河从县城流过。县城多次遭流寇攻击后，崇祯十二年（1639年），当时的知县想建城墙、开凿护城河，可开建几个月后，流寇又来攻城了，此后县财力不足，最后也放弃了建城墙。
  鲍腾龙赶到广济县时，魏固言已消灭了占领县城的1000多名大顺军。
  魏固言考虑到施华风并没有在蕲州发现大顺军，就率部去了蕲水。
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