“去不去？”
  “去见……那个女人？”
  “嗯。”
  “呃……”
  “不必担心，”晴明笑容可掬地望着对方为难的神色。“并不像想象中那么可怕啊。”
  “呸，难道我会害怕女人？”
  “那就一起走吧。”
  “走。”
  “走。”
  事情就这样决定了。
  卷十四 花煞
  第二章
  纪海的部屋就在三条附近，那里有不少从全国各地慕名而来的弟子。晴明与博雅到达之时，纪海刚刚结束了当天的教习课程。赤身，挽着发髻，看上去高大雄壮，正是铁塔一般的巨人。博雅已魁梧于常人，与纪海一比，仍然矮了一个头，若论起壮硕程度，则前者简直可以用苗条瘦弱来形容了。
  “嗳，真不愧是纪海先生啊！”博雅以赞赏的目光打量着面前的人。相扑节会上也曾见过，但如此逼近来看，感觉又是不同，惊叹之余令人觉得不可思议。“古时候所谓力能拔山的壮士，不过如此吧。”
  “哪里，您过奖了。”纪海矜持地由手下披上了外衣。“二位来这里，有何贵干？”
  “这个……”
  还没等博雅说话，晴明已经抢先开口。
  “我等来此，是希望与小姐一晤。”
  “要见小女？”
  “正是。博雅三位久仰小姐美名，正所谓相思刻骨，欲抑不能抑。因此尽管明知冒昧，还是前来此处，寄望有缘相见，一解愁肠。”阴阳师一本正经地说道。
  “啊？！”
  毫无准备的博雅张大了嘴，瞪向晴明。晴明举起扇子，斯文一脉地摇晃着，装作看不到他的目光。
  “哎呀，这可真是……小女拙陋之姿，能得大人青睐，实在是诚惶诚恐。”看得出纪海的表情确实颇为惶恐。“只是真不凑巧，小女已经许嫁了。”
  “原来如此。”晴明一脸遗憾地说道。“但不知许的是哪一位？”
  “此人晴明大人想必认识，便是您的师兄贺茂保宪。”
  “保宪师兄吗？嗳，竟然不曾听说啊。”阴阳师表情诧异，仿佛实有其事。“他是何时与小姐结缘的？”
  “就在十日前。说实话我也甚为奇怪，如两位一样，是他自行上门，向小女提出请求，而小女竟慨然应允——不瞒两位，山妻去世得早，我这女儿便自小随我长大，未免缺了管教。性子娇纵，对婚姻之事从不放在心上，曾说过要独自终老。因此这一次她能答应，我也是喜出望外。”
  “那么，先生有没有问过缘由？”
  “当然问过。不过她只说天命不可违逆，除此之外，再无别话。”
  “是说天命吗……”听到这个词，晴明若有所思地眯起了眼睛。
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  从部屋出来，博雅便一直拉长着脸。
  “真不像话。”
  一般这句话便意味着接下来滔滔不绝的牢骚抱怨，阴阳师索性举起扇子遮住了脸，充耳不闻地加快了步伐
  “竟然开那种玩笑……万一给那女的知道，岂不难堪？”
  “唔。”
  “本来没有的事，说得却好像真的一样；这样信口开河，对纪海先生也是失礼的！”
  “嗯。”
  “何况那位小姐……”说到这一句时博雅想起了纪海那魁梧雄壮的体魄，不禁打了个寒颤。如果这女子长得就像纪海那样，那么保宪的恐惧便值得理解和同情了。
  “呵呵。这才是你真正的想法吧？”晴明终于回过头来，笑吟吟地看着好友。“生怕留下追求恶女的名声，对吗？”
  “呃……我可不是……”
  “就算是也没什么。”
  “……好吧，的确是。”
  “哈哈。”
  两个人此刻已经走到较为热闹的集市之上。临街的低矮木屋挂着蓝布门帘，街上行走着叫卖货物的小贩和脸孔通红的醉鬼。小户人家的女子头上戴了斗笠，将衣服扎在上面作为遮挡，偶尔也有服色艳冶的游女，故意从帘后露出色彩缤纷的衣袖，以作招徕。
  突然，博雅觉得身体被人碰了一下，转过头，便看见一个个子相当矮小的孩子从身边飞速跑开，灵活得象条泥鳅。
  “怎么回事？”
  奇怪的事发生了。正当孩子的背影就要消失在街头拐角处的时候，他突然停了下来。这似乎不是出自他的意愿，而是某种神秘力量牵引着他。尽管不甘心，他还是一步一步往后退，一直退到了两人站立的地方。
  “问他吧。”晴明若无其事地说道，同时收回了下咒的手指。
  “有妖怪！”那孩子恐惧地叫了起来。他看上去有十三四岁年纪，身材比同龄的孩子更加矮小，衣裳褴褛不堪，一双眼却灵活得很，不停打转。
  “如果不拿出你方才偷的东西，妖怪是不会走的。”
  “什么？！”
  听到这句话博雅才反应过来，把手伸向衣袋——果然，钱袋不见了。
  “嗨，原来是个小偷！”
  一把提起了那孩子的衣领，将他的身体举了起来。正准备质问，突然手臂一酸，手也不由自主松了下来。
  “嗳……”
  打中博雅的是一颗小小石子，但正好击在了关节处的软筋，所以才有这样的效果。博雅吃惊地转过头，立刻瞪大了眼。
  在他身后是个少女。身材出奇地高挑，并没有穿戴华丽的女装，只是随随便便地挽着头发，着一件男子的素色便服，越发显得修长利落。眉宇艳丽之中带着逼人英气，双目便如同秋水寒星，光彩熠熠。
  “你是……”
  “欺负孩子，太过分了！”那少女毫不示弱地说道，声音也如人一般，清脆爽朗，决不拖泥带水。
  “可是……”
  “可是什么？有我在，你就别想动他一下！”女子根本没有给博雅解释的余地，便这样打断了他，同时拍了一下那孩子的肩膀。心领神会的孩子立刻拔腿奔逃，很快就不见了踪影。
  “可是他拿了我的钱……”
  被少女气势震慑住的博雅此刻才完整地说出了这句话，话音刚落，一只系着黑色缎带的钱袋向他飞来。
  “是这个？给你。”少女就好像施了法术一样，根本没看清她刚才是如何从孩子那里拿回了钱袋。
  “呃……”博雅已经完全怔在那里。而晴明完全是事不关己的态度，袖手旁观。
  “那只是个孩子，身为武士，即使有缘故也不能欺凌弱小，听清楚了吗？”
  少女大剌剌地教训道，就好像面对自己的弟子。
  “不是，你误会了……”
  可是少女已经转过身，根本没有给博雅解释的机会。正当博雅懊丧不已的时候，她又回过头来，用一种奇怪的眼光扫了博雅一眼。
  “别靠近牛车。”
  说完这句没头没脑的话，她便转身走了，背影婀娜刚健，亭亭如松。
  “喂。”
  阴阳师含笑招呼着。博雅却仿佛什么都没听到。
  “嗯，原来保宪所说的是这个女子。”
  “什么？”
  直到此时博雅才回过神来，同时长出了一口气。“你是说她是纪海的女儿？”
  “是啊。除了她，恐怕也不会有别人吧。”晴明答道。“何况，你没有看见她身上的衣服？纪海部屋里的弟子都是这样的打扮。”
  “真的？”实际上刚才博雅的目光一直未曾离开少女本人，而完全忽略了她的服饰。
  “呵呵。”
  “真是奇怪的女人……不过，和我想象的不一样……”
  “爱上了？”
  “呃……什么？！”如梦方醒的武士瞪着自己的好友。“别开玩笑，这可是刚刚见面。”
  “一见钟情的事情也是有的。”晴明不在意地说道。“和这样特殊的女子交往，想必很有意趣。虽说有些蛮横，但为人方面，也颇多可取之处，是相当令人印象深刻的女子啊。”
  “呃……确实……”看见好友嘴角牵起的笑意，武士连忙补充道：“是说确实印象深刻，可不是说一见钟情什么的。”
  “差不多吧。”阴阳师不理会他的辩解，继续向前走去。
  “喂！该不是想让我追求她，用这种方式来解决保宪的问题吧？”博雅怀疑地问道。
  “哈哈。博雅有的时候，也相当聪明呢。”
  “怎能这样！感情的事情，可不象烤香鱼那么简单！那姑娘已经有了心上人，不会接受我的！”
  卷十四 花煞
  第三章
  “那就是说，你这一边是没有问题的了？”
  “……我可没这么说。”发觉上了好友的圈套，博雅懊恼地闭上了嘴。
  “嗯。承认了也没什么。既然保宪希望结束两人之间的关系，对女方而言，毕竟是一件悲伤的事情。有了你的追求，或许能安慰她的心。这样的结局，对谁都好。”
  “可是，总有一种被你出卖的感觉……”
  “是么？”
  “对了，让我不要靠近牛车，她这最后一句话是什么意思？”
  “唔。”
  阴阳师收起了调笑的神色，眼神变得若有所思。“这便是这女子与众不同之处啊。如果我猜得不错，她拥有我和保宪都不具备的能力。”
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  天色已经黑了，博雅独自一人漫步在回家的路上，手中把玩着叶二。