我们天天路上，就是那么将就着罢，连大姐姐你也够用了。" 褚大娘子道：" 如此更省事了。" 褚一官道：" 想想还有甚么？莫落下来。"褚大娘子道：" 没甚么了。纵就是我不在家，你多费点心儿，照应照应那孩子，别竟靠奶妈儿。" 褚一官又连连答应。褚大娘子又道：" 既然这样，二叔索性早些请回去罢。" 邓九公道：" 明日人来的必多，我已就告诉宰了两只羊，两口猪，够吃的了，姑奶奶放心罢！倒是这杠怎么样，不就卸了它罢？" 安老爷道：" 这又碍不着，何必再卸；就这样，下船时岂不省事？" 邓九公道：" 老弟，你有所不知；我也知道不用卸，只是我不说这句，书里可又漏一个缝子。" 说着才嘻嘻哈哈，同了安老爷父子和褚一官告辞去了。
  安老爷临走时，又把戴勤留下在此照料，便一同回了青云堡褚家庄去了。
  何玉凤姑娘，此时父母终天之恨，已是无可如何；不想自己孤零零一个人，忽然来了个知疼着热的世交伯母，一个情投意合的义姊，一个依模照样的义妹；又是嬷嬷妈，嬷嬷妹妹，一盆火似价的哄着姑娘。姑娘本是个性情高旷的爽快人，不觉一时精神满足，心舒意畅，高谈阔论起来。那时虽是十月天气，山风甚寒，屋里又生上火。须臾，点起灯来。那铺盖包袱，也都取到。那位姨奶奶又送了些零星吃食来。褚大娘子便都交给人收拾去，等着夜来再要。便让安太太上了炕，又让何、张二位姑娘上去；因向安太太说：" 我在左边，给你老人家摆一只凤凰，右边给你老人家摆一只凤凰。" 她自己却挨着炕边坐了。
  除了玉凤姑娘不吃烟，那娘儿三个，每人一袋烟儿。安太太看看这个，看看那个，心下十分欢喜，大家便围炉闲话起来。安太太道：" 真个的你家这位姨奶奶，虽说没甚么样儿，可倒是个心口如一的厚实人儿。我看你们老人家这样的居心行事，叫那姨奶奶，怕还给他养个儿子定不得呢？" 褚大娘子道：" 那敢是好。我也正盼呢！只是我父亲今年八十七了，那里还指望得定呢？" 张姑娘道：" 不然，那姨奶奶自己知道，她告诉我说，他家老爷子，命里有儿子，她还要养两个呢！" 安太太道：" 这儿女的数儿，她自己那里定得准呢？" 张姑娘忍不住笑道："我也是这样问她来着，她说是刘铁嘴告诉她的；我也不知刘铁嘴是谁？没敢往下再问。" 大家听了，早已笑将起来。褚大娘子便告诉安太太道：" 这是她来的那年，我叫了个瞎子给她算命，要算算她命里有儿子没有。那瞎子叫刘铁嘴，说了这么句话，她就记住了这句话；要是叫她记住了，她肚子里可就装不住了，就这么个傻心肠儿。" 玉凤姑娘道：" 我可就爱她那个傻心肠儿。只是怕她说话；她一说话，我不笑她，我憋的慌；我笑她，我又怕她恼。" 褚大娘子笑道：" 人家可不懂得怎么叫个恼哇！" 说着，大家又笑了一阵。
  一时戴勤进来，隔窗问道：" 请示太太和大奶奶，还要甚么不要？外头送铺盖的车，还在这里等着呢。" 安太太道：" 不用甚么了。你没跟大爷去吗？" 戴勤道：" 老爷留奴才在这里侍候的。" 玉凤姑娘听如此说，便隔窗叫他道：" 嬷嬷爹，你先去告诉了话进来，我再瞧瞧你。" 戴勤走了进来，又重新给姑娘请安，也问了姑娘几句话。姑娘一时想起当日送灵回京的话，又细问了一番，因道："你们走到那里，就遇见这里老爷的人了？" 戴勤道：" 走到德州。" 姑娘道："他们岸上走，你们河里走，怎知道就是咱们的船呢？" 戴勤道：" 姑娘问起这件事，竟有些奇怪，真是老爷的灵圣！头夜大家就知道，这里老爷差人接下来了。
  这一日晚上船靠了德州码头，点灯后，他们里头在后舱睡了。奴才和宋官儿两个，便在老爷灵旁，一边一个打地铺也就睡下。睡到三更多天，耳边只听说老爷叫，那时也忘了老爷是归了西了，就连忙要见老爷去。及至一看，老爷就在当地站着呢！奴才一时认不出来了。" 姑娘道：" 你怎么又会不认得老爷了呢？" 戴勤道：" 只见老爷穿戴，" 不是本朝衣冠；头上带着一顶方顶镶金长翅纱帽，身穿大红蟒袍，围着玉带，吩咐奴才说：' 安二老爷差人接我来了，你们可看着些，莫要错过，去叫他们空跑一趟。我上任去了。' 奴才就说：' 老爷那里上任去？怎的也不接太太和姑娘同去？' 老爷道：' 太太就来的；姑娘早呢！我不等她了。' 说着往外就走。
  奴才急了说：' 老爷怎的不等姑娘同去？我们姑娘，此时到底在那里呢？'老爷把袖子一甩，向我说：" 好糊涂！我见不着姑娘，只怕你就先见着了，此时何用问我？" 奴才见老爷生气，一害怕就吓醒了。原来是一场梦，忙着叫宋官儿，只听他在那里说睡话，说：' 我的老爷子，你是谁呀？' 及至把他叫醒了，问他，他说见一个人，打扮得和戏台上的赐福天官似的，踢了他一乱子脚说：' 你这东西，睡的怎么样死！' 奴才正告诉他这个梦，只听得外面好象人马喧闹的声儿，又象鼓乐吹打的声儿，只恨那时胆子小，不曾出去看看。奴才就和宋官儿说：'这事宁可信其有，不可信其无，天亮时咱们且别开船，到船头看看，到底有人来没人来？' 谁想这里老爷果然就打发梁材他们来了。姑娘想，这可不是老爷显圣吗？" 这位姑娘可从不信这些鬼神阴阳的事，便道：" 老爷成神，怎的不给我托梦，倒给你托起梦来？不要是你那一天吃多了酒罢！" 安太太道：" 大姑娘，你不可不信这话。他们一到京就说过，你大爷还和我说：' 何老爷那样一个聪明正直的人，成了神也是有的事，只可惜他不知成了甚么神了？' 这神佛的事，也是有的。" 姑娘是将信将疑。戴嬷嬷笑向安太太道：" 我们姑娘，从小儿就不信这些。姑娘只想，要不是有神佛保着，怎么想到我们今日都在这里见着姑娘啊！太太还记得老爷来的头里，叫了奴才娘儿两个去，细问姑娘小时候的事情，那时奴才只纳闷儿。谁知老爷早已知道姑娘的下落，连奴才们也托着老爷、太太的福，见着姑娘了，真真是想不到的事！" 玉风姑娘问道：" 老爷怎么问？你们又怎么说的？" 随缘儿媳妇便把那日的话，说了一遍。姑娘道：" 我不懂你们，有一搭儿没一搭儿的，把我小时候的营生，回老爷怎么！" 褚大娘子道：" 罢咧！罢咧！连你那拉青屎的根子，都叫人家抖翻出来了；别的还有甚么怕说的。" 说得大家大笑，她自己也不禁伏在安太太怀里，吃吃的笑个不止。
  从来说，欢娱嫌夜短，寂寞恨更长。只这等说说笑笑，不觉三鼓。褚大娘子道：" 不早了，老太太今日那么早起来，也闹了一天了，咱们喝点粥，吃点东西睡罢，明日还得早些起来，只怕他们这里远村近邻的，还要来上祭呢！" 说着随意吃些东西。盥漱已毕，安太太和何玉凤姑娘，便在东间南炕，褚大娘子和张金凤姑娘，便在西间南炕睡下；戴嬷嬷母女和褚家带来的四个婆儿，都在后面两个里间分住；本村的几个村姑村婆，也各各的分头歇息。这里他娘儿们、姐儿们，睡在炕上还絮絮的谈个不住。读者，你道怎的苍狗白云，天心无定；桑田沧海，世事何常。这青云山分明是凄惨惨的几闻风冷茅檐，怎的霎时间变作了暖溶溶的春生画阁？都只道是这般人第一个欢场，那知恰是这评话里第二番结束。这正是：但解心情怜骨肉，寒温首苦总相宜。
  那何玉凤和安老爷怎的同行？何玉凤和邓、褚两家怎的作别？下回书交代。
  第二十一回 回心向善买犊卖刀 隐语双关借弓留砚
  这书前二十回，已把安、何、张三家，联成一片，穿得一串，书中不再烦叙；从这二十一回起，就要作一篇雕弓宝砚，已分重合的文章，成一段双凤齐鸣的佳话。安太太婆媳二人，那日会着何玉凤姑娘，便同褚大娘子，都在他青云山山庄住下。
  彼此谈了半夜，心意相投，直到更深，大家才得安歇。外面除了本庄庄客长工之外，邓九公又拨了两个中用些的人，在此张罗明日伴宿的事。安老爷又留下戴勤，并打发了华忠，来帮着照料，连夜的宰牲口定小菜，连那左邻右舍，也跟着腾房子，调桌凳，预备落作。忙碌得一夜，也不曾好睡得。里边褚大娘子才听得鸡叫，便先起来。梳洗完毕，即带着那些婆儿们，打扫屋子。安太太婆媳和玉凤姑娘，也就起来梳头洗面。早有褚一官带人送了许多吃食；外面收拾好了，端进来。安太太便让道：" 大姑娘，今日可得多吃些；昨日闹得也不曾好生吃晚饭。" 那知这位姑娘，诸事好难说话，独到了吃上，不用人操心呢！一时上下大家吃完，安老爷早同邓九公，从家里吃得一饱，前来看望姑娘，和姑娘寒喧了几句；姑娘便依然跪在灵旁，尽哀尽礼。便有戴勤带着他女婿随缘儿，和亲家华忠，进来叩见姑娘。姑娘自己的丫鬟，也有了托身之地，并且此后也得一处相聚，更是放心。又见褚大娘子赶着华忠，一口一个大哥，姑娘因而问道：" 你那里又跑出这个大哥来了？" 褚大娘子道：" 这可就是你昨日说的，我们那个亲戚儿。" 姑娘心中才明白，便是安公子的华奶公。两人见过出去，华忠又进来回张亲家老爷、亲家太太来了。