“这儿全是好朋友，我不妨直说，可千万不能外泄，否则，我与郭兄弟都不得了！”花顺多喝了几杯，罔顾后果，说下去道：“他叫凌起石，就是三年前那个大闹京师的那个少年！”
  郭安骇然了，他没料到自己竟然和钦犯下了七盘棋，这一惊先是非同小可，回想当时情形，冷汗也流了，慨然说：“哎呀，原来是他，真是想不到啊！花兄，你这消息来源可靠？”
  “这可难说，我无法加以证实。”花顺说：“但以他年纪如此轻，棋艺如此高，武艺又如此高，相信不会有错，除了公孙元，别人不易教出这样的门人。”
  花顺这话各人都表同意。郭安也连连点头，并回想当时的下棋情形。
  花顺他们在谈凌起石，凌起石却误投黑店，闯进一间以谋财害命为目的的黑店。
  这间黑店的整洁却倒是值得一赞的。地方干爽，几明椅净，背山面水，风景绝佳，置身其中，精神为之一爽。凌起石到的时候，天色还早，仍可以再多赶一程才到天黑的。但他为这黑店的环境所吸引，留了下来。
  大约是由于前不靠村，后不近镇吧，环境虽佳，却少顾客。凌起石很容易就选到一间满意的房间了。
  凌起石似乎相当疲乏，入店之后，饱吃一顿便关门睡觉了。外边什么时候来了几位新住客，来的是什么人，他以乎都未受惊扰，一点也不知情。
  二更过后未久，凌起石听到有轻微的脚步声停在门口，随即响起剥啄声，他留意着，看到一张字条从门缝中塞了进来，跌在地上，他伸手一抓，把字条抓起来，看到字条上写着清秀而有劲的字体。大意是说这是黑店，叫他小心，无事不可久住下去等等。凌起石自然不怕有人加害，但对人家这份好心，还是衷心感谢的。他想了一想，把字条折起来藏好了，继续又睡觉去。
  外边有更鼓声，他感到奇怪，这地方相当荒凉，怎么也有更鼓声？但声音是那么清晰，一声声，一点也没有假，不能不相信确是事实。
  “我要出去看看！”他突然作出这样的决定，而且立即起来付诸实现，但是，当他走近门口，正要开门外出，突然心头一跳，不自觉的停了手。他想到一个切身的问题，早先有人向自己示警，说这是一间黑店，叫他小心提防，那就是说，这是一间谋财害命的黑店了，若果是真的，他就应该把它毁掉，为过去的受害者报仇，为未来可能受害者除害，这个问题，比在外边查探更鼓声重要多了。
  这个想法涌上心头，打消了他的去意，重又回到床上，静静地养神。
  “一阵阵的风呀，一阵阵的雨呀，风呀，雨呀，都入不了富家的门，只吹打在穷人的身上！”
  这是一个女子的歌声，声音远远传来，传到凌起石的耳中。他想起了在什么地方曾经听到过这种歌声，而且，还很近似。
  “这是谁呢？唱得很不错。”他想到了，突然心头闪过一阵甜美的喜悦。之后，又有点惘然。
  “这是和玉娘唱的差不多，但没玉娘唱得有感情。”凌起石想着想起了她在他身边时轻轻哼着悦耳小调的情景，喜悦中又有怅惘。
  凌起石又想到了花顺的寿宴，想到了刘直与花翠莲，花翠莲也哼歌的，但只是哼给她的孩子听的，又是另有一种情调。他想到花顺，当然也想到古茂祥、徐泰和万鸢鸣，他们是死有余辜，不值得可怜，但花顺和几位相好的朋友，却又是令人羡慕与敬佩的。他们的交情维持数十年而不褪色，实在难得，凌起石忽然笑了：“他们知不知道我是什么人？知道了又会怎么说？他们还在喝酒聊天？”
  凌起石忽然想到，他们太浪费时间了，喝酒、聊天太花时间，假如将这些时间花在钻研武艺，该有多大成果？他觉得太不值得了。
  突然，房外又传来异声。细碎如同猫走路，若非有过人听觉，决难有所发觉。凌起石精神一振，杂念尽除，全神贯注房外这声响。
  “快！快！”
  “快点！香主在外边等着了。”
  这是不同口音的两个男人的话，他们是什么人，指的什么香主，凌起石全不知情。
  几个人的脚步声过去之后，跟着有另一个女子的声音在轻轻叩了两下门之后说道：“小心，他们要动手了，最好不要出房。”
  这个女子曾先叩门，然后说话，当然指他了，她是谁？为什么对他如此关心？目的是什么？凌起石一时猜想不到，但是，他感激这个女子，他有心出去看看，但怕如此出现得太早，会把事情搞坏，为此，他就不敢妄动。他不是怕黑店的人，是怕阻碍了黑店的人做坏事，无法彻底了解他们做什么坏事。
  大约过了盏茶时光，凌起石估计对方已动手，才轻轻出房去。
  凌起石轻轻出了房门，向周围一看，静极了，什么都没改变，全无异样，心中顿起疑团，怀疑自己早先听到的不是人声，是鬼声，是鬼在说话。
  鬼，这是一个可怕的字眼，在一般人的心目中，鬼是可怕的，变化多端而无法抵御的。因此，许多人都怕鬼，甚至连想到也怕。但是，凌起石却是一个例外者，他从小就在山上长大，根本不知道世间有鬼物，他自小就独来独往，与野兽为友，白天黑夜，一个人在荒山跑来跑去，一个人在雪地上过夜，已经惯了。鬼是吓不了他的，所以此刻他虽然想到了鬼，也不过心头掠过这个念头而已，根本不知道什么叫做害怕。
  他转身回房，却虚掩着房门，没把它关上。
  过了一会儿，轻微的足音又自远而近经过房门口了。他突然把房门拉开，冲了出去，几乎撞在一个人身上，那个人也真机灵，身法也快得出奇，凌起石的身法已经够快的了，又是突然而来，全无半点预兆，那个人居然能陡然飘前了几步，没有给撞着。
  那个人站定之后，转过身来，两度锐利的目光射在凌起石身上，冷冷地说：“朋友，这事与你无关，你犯不着也来淌这浑水！”
  “你说得对，浑水犯不着淌，清水却不妨淌，你说对不对？”
  “你是四川来的？”那人目光闪动着，以诧异的口吻说道。
  “你以为是，那就是吧！”凌起石不负责任地回答，对方佛然不悦，道：“朋友，你既来自四川，就该知道我鬼眼三的脾气，我不是惯于被人调侃的。”
  “哦，原来是鬼眼三爷，失敬了！”凌起石肃然起敬地说，给尽了面子，鬼眼三马上改了口风，道：“过奖了！你是四川王家吧？你们王家才是名满天下呢！不知和王逸樵是怎样称呼？”
  “哦，你说的王逸樵？他是个大混蛋，他爷爷是我的徒孙！”
  凌起石这话一出，鬼眼三勃然大怒，觉得受到戏弄，忿然说：“臭小子，你敢戏弄我鬼眼三，你是嫌命长了！”
  “你急什么，你是鬼眼三，我是神眼二爷，我戏弄你又怎样？有种你就跟我来，俺们斗个三百回合，分个高下！”凌起石一派山西口音，半点也不带四川音尾，直把鬼眼三气得要炸肺。
  鬼眼三把暗器刚握到手中，凌起石突然一个闪身缩入房去，房门同时也给关上了。鬼眼三本来似乎有什么地方要去的，此刻怒火焚心，已把原来的忘记得一干二净，再把凌起石的房门震开，一闪身就扑了进去，艺高胆大果然不同。
  房内没有灯光，漆黑一片，运用锐利目光四望，都看不见凌起石的影子，心中大奇，也有点惊，便想退出房去。不料就在这时候，房外传来凌起石的声音道，“真是有眼如瞎的大笨蛋，我在房外，你却是进房去干什么？”说罢又是“嘿嘿”冷笑。
  鬼眼三又惊又气，也带着惊悸。他白信刚才确是看到凌起石入了房的，房内并没窗户怎的人却在房外，他愤然冲出房去，喝道：“臭小子，你在哪儿？”
  “我说你有眼如瞎，你真是个有眼如瞎，我明明就在这儿，你却看不见，你的眼睛是用来看什么的？”声音传自房中，鬼眼三再一望，赫然看到凌起石就在房内，他不由的吓了一怔，简直不敢相信自己的眼睛。但是，这又是事实，他一怔之间，凌起石已发掌进攻，那人发觉拳风甚劲，本能地回避，凌起石及时冲出房去，鬼眼三衔尾追到店外去了。
  凌起石直向店外逃走，鬼眼三也紧追不舍，凌起石跑得快，鬼眼三也不慢，很快就到了店后大树林。凌起石走了进去，鬼眼三也追了进去。但林内比外边更黑，不但看不见人影，也听不到异声，他倒没有办法了。
  这时候，在树林的另一边有打斗声传出，还有人声。鬼眼三循声去察看，发现有四个人在打斗，还有八个人站在旁边，不知是欣赏还是掠阵。鬼眼三走近一点去，看清楚了，认得其中一个男子正是他要找的人，不禁又惊又喜，马上冲出树林，大声说：“班仲山，你不要慌，我来帮你。”
  “你是……”
  “我是鬼眼三，你怎么就听不出来，他们是什么人？你为什么跟他们打起来？”鬼眼三报出了姓名，对方欢呼道：“原来鬼三哥，你来得太好了，你先帮我收拾了这几个狗男女，等会儿我再把详细情形告诉你。”
  “好吧！这个姐儿长的倒蛮漂亮的呢！毙了她未免太可惜，班仲山，你怎么还是跟过去一样的，一点也不懂得怜香惜玉！”鬼眼三说话间已经挥动链子鞭朝那个少女进攻了。
  “蛇鼠一窝！狼狈为奸，没有一个好东西！”少女冷冷地说，全无半点畏怯之意。
  “什么，你说什么？小妞儿，你真是狗咬吕洞宾，我一番好意，你却骂人！”鬼眼三说。少女不再回答，对他的同伴说：“刘大叔，你还要维护他们？还要留这他们去继续害人！”
  “你年纪轻，不明白的了！