穆犹欢淡淡道：“我也正打算去寄畅园，不过我知道你一定不愿与我同行。你母亲今天午时到了安阳，你最好和她一道走，免得发生意外。”雪拂兰没好气道：“我愿意和谁一道走用不着你管。”穆犹欢目不转睛地盯着她，道：“你真的这么讨厌我？”
  雪拂兰咬着牙道：“我就是讨厌你！”
  穆犹欢面色陡寒，冷冷道：“为什么？”雪拂兰道：“不为什么。”穆犹欢道：“江逸云都死了，难道我还是没有一点机会？”雪拂兰瞪着他道：“你答应过我要好好为他治伤，可他还是死了！”
  穆犹欢冷笑道：“你怪我没好好替他疗伤？”雪拂兰心潮起伏，咬着牙不吭声。穆犹欢哼了一声，道：“武林中想置江逸云于死地的人本来就多得很，怎见得是我的缘故？何况你根本不知道他是怎么死的。”雪拂兰道：“那你倒是告诉我，他究竟是怎么死的？”
  穆犹欢淡淡道：“那我怎么知道？这关我什么事？”雪拂兰飞快地瞥了他一眼，头也不回地去了。穆犹欢使劲攥着拳心，拼命克制内心的怒火。
  澹台慕容坐在栏杆上望着台阶下苍翠的青松——岁寒，然后知松柏之后凋也。这松树年年都能捱过严酷的霜雪，但他还能捱多少年呢？
  他形容消瘦，全部智慧、活力和威严似乎都集中在那双灰色的眸子里，他的眼中传递得出人世间一切复杂情感，同时也可以发号施令。他是英雄，振臂一呼、云集响应的英雄。浓黑的眉毛斜斜地渗入鬓角，紧蹙在他那双有力的眼睛上。眉梢带着悲愤不平和孤傲的神情，仿佛高耸的山岭中挂满寒霜的松针。他蓄着一部整齐美观的长须，头发乌黑浓密，脸色却显出不调和的苍白。他冷冷地坐着，庄重而严峻，仿佛整个世界都在他掌握之中，充满主宰者的威慑力。
  远处忽然传来咯吱咯吱的脚步声，他头也没抬，淡淡道：“你怎么来了？”端木夫人看着他手中的梅花，冷笑道：“你又一个人躲在这里想她呢！”澹台慕容道：“你胡说什么！”
  端木夫人脸色发白，微笑道：“你以为我不知道你的心思？”澹台慕容冷冷地横了她一眼，道：“这些年你不是一直想杀她么，得手了么？”端木夫人哼了一声道：“我早晚会得手的！”
  澹台慕容道：“你就真的那么恨她？”
  端木夫人嫣然道：“我不恨她，我恨她做什么？等到龚霆松的身份被揭穿，自然会有人恨她……世人都说席玖樱是如何温柔贤淑，不知道被这样的女人恨上了会是什么感觉。”
  澹台慕容冷冷道：“你永远都是这么唯恐天下不乱。”端木夫人不悦道：“你又不是今天才知道！”澹台慕容道：“水墨芳后来再没去过珠玑岛吧？”
  端木夫人没好气道：“你问你的好儿子去吧，干吗来问我？”
  澹台慕容道：“你就不能不气我么？不知为什么，近来我总有一种忐忑不安的感觉，好像身边潜伏着某种我所不知道的危险，但是足以致命……”
  端木夫人接口道：“倘若你身边有叛徒，只能是穆犹欢了。”澹台慕容淡淡一笑道：“你始终对他没有好感？”端木夫人哼了一声道：“我老觉得他不地道！”
  澹台慕容道：“你想太多了，他毕竟是我的亲儿子。”
  端木夫人盯了他一眼，沉默半晌，淡淡道：“据我所知，水墨芳倒是想去来着，但好像一直没找到合适的帮手。”
  澹台慕容道：“她到底是什么人，你查清楚了么？”
  端木夫人道：“当然查清楚了，查得很清楚，说出来你一定会吃惊的。水墨芳的母亲叫素馨儿——你应该记得这个名字吧？”
  澹台慕容道：“如果我没有记错，她原来是大理国的王妃，因为与人私通被处以五马分尸的极刑，但是被雪栖鸿救下了，后来就是为了她，雪栖鸿抛弃了自己的妻子女儿……这么说水墨芳是雪栖鸿的女儿？”
  端木夫人道：“那倒不是，她是素馨儿出阁前和某个新月教教徒的私生女，也算是新月教最后一个公主了……依我看来，她对复兴新月教没多大兴趣，她去珠玑岛，多半是为了那里的宝藏。因为素馨儿二十年来一直想方设法对付郁姝曼，她需要很多钱来豢养杀手……”
  澹台慕容道：“原来如此。”
  端木夫人注视着他，良久，忽然道：“世上可有让你害怕的东西？”
  澹台慕容道：“当然有。”端木夫人好奇地问道：“是什么？”澹台慕容喃喃道：“我怕真的有阴间，如果有，我真不知道该如何去面对我死去的妻子。”
  端木夫人颇有妒意，没好气地道：“你还想着她？”
  澹台慕容深深道：“她是个好女人，我对不起她。”端木夫人锐声道：“颛孙盈雪呢？你是不是也常常梦见和她双宿双飞？”澹台慕容脸一沉，怒道：“你答应过不再提她！”
  端木夫人哼道：“你以为我很乐意提到她？”拂袖而去。
  澹台慕容眼神寂寥而空洞，如果这一生永远不遇到颛孙盈雪，他将辉煌而又单调地过下去，直到老死；如果不遇见她，他的腿也不会残废。但他从来不曾后悔。
  这三十年来，他的心时常回到当年的晚玉山庄，去寻找正当韶龄的颛孙盈雪，他一辈子都不会忘记她在梅花丛中和侍女们追逐嬉闹的情景，他还记得她当时穿了一件梅白衫子，不知道是何种衣料，闪闪发光，令他眼花缭乱。他跟着她父亲穿过花丛，她停下脚步，嫣然一笑，这一笑便从此俘获了他的心，也从此改变了他的一生。
  回想自己的一生，他时常感到茫然。有时候他真希望把这个英雄永远做下去，可是太累——若非为了英雄的封号，他的父亲绝对不会死，他也不会重蹈覆辙。想到这两个字，他脸上飘起一个嘲讽的微笑，然而回忆起当年的辉煌岁月，他仍觉意气风发，心中似有万种豪情涌动……
  只可惜这一切都不再了。他摇了摇头，喃喃道：“可惜……可惜……”
  他幼年丧母，少年失怙，孤苦伶仃，但有另外一种无法向外人言明的苦痛，一直在蚕食他的心灵，那就是贫穷。世人一厢情愿地以为小蓬莱琢石山庄真是个世外桃源，澹台家的人几百年来都过着锦衣玉食、养尊处优的好日子，谁也不知道琢石山庄其实只剩下一副空架子。是谁说“千金散尽还复来”？那是屁话！他的历代祖先都古道热肠，急人之困，侠义为怀，尤其是他的父亲，生平最是慷慨大方，挥金如土，轻轻地就将千金散尽，受过澹台世家恩惠的人何止成百上千，却有谁在他穷困潦倒无以为生之际接济他一斗米、一匹布？
  说什么滴水之恩涌泉相报，统统都是假的！
  贫穷让他自卑，也让他狂傲。那时武林各大世家门派争着要把女儿许配给他，可他心高气傲，谁也不瞧在眼里。
  二十三岁那年，他清清楚楚地记得，那一天是六月十七，他乘船前往扬州，途中遇到一艘精雕细镂、巧夺天工的白色楼船，船头立着一个白袍玉带、头束金冠的翩翩佳公子，俊逸绝尘，风流儒雅，正是刚刚从九山列岛回来，荡平横行海上十余年的海盗“紫枭帮”的剑门江君远。当时江君远未满二十，却已誉满神州，声名之盛，决不在他之下。
  英雄相逢，惺惺相惜。江君远酒酣兴浓，抚琴作歌。
  澹台慕容虽然不懂音律，那一刻却听得如痴如狂。当年只觉江君远风神超妙，唱得动人，并未细细揣摩。此后三十年间，他耳畔常常响起江君远的歌声，阅历越深，越觉得明净俊快的唱词后面，其实交织着人生矛盾的苦恼和发扬蹈厉的豪情。三十年前，即使悟出其中的深意，他也不会理解，只会认为江君远过于矫情。在当时的他看来，江君远简直就是天之骄子，高贵、风雅、多金、绝顶聪明，这样的人再有烦恼，便是闲愁，煞是惹人生厌。而今回头再看，对当年惊才绝艳的江君远，他反倒有了更深刻的理解，可惜……
  他缓缓闭上眼睛，往事从未像现在这样清晰过。
  他脑海中忽然闪过灵鱼先生微笑的面容，这是他始终都在回避的一张脸孔。他惊了一下，猛听得风声呼啸。他愕然睁开眼睛，心中涌起万般惭愧之意。
  他生平只佩服过一个人，就是灵鱼先生，他无法想象世间怎会有如此高尚宽厚的长者，也许正因为有这样的父亲，才有伍南凤那样贤惠温柔的女人。
  伍南凤过门后才发现夫家一贫如洗，但她从无怨言。家有贤妻，澹台慕容感到万分，发誓要让妻子重新过上富贵尊荣的日子，只是他不善经营，也不知道如何发家。
  几年之后，他揣着少许的银两，告别妻子去寻找谋生之道。途经晚玉山庄，庄主颛孙我剑仰慕他的名声，邀请他到庄园里做客。就在那里，他遇见了令他终身眷念的颛孙盈雪。
  欲望和苦闷开始日复一日地折磨他，他四处流浪，穷困潦倒，形销骨立，但每隔一段时间，他总要回到晚玉山庄，在附近盘桓。某天驰来一辆华丽的香车，走下一个锦衣玉带的男子，银线书生龚霆松，一个征歌逐管、偎红倚翠的花花公子，却得到了颛孙盈雪的芳心。
  他备受煎熬，几欲发疯，在雪地里疲命狂奔，精疲力竭之后，晕死在路上。一个村姑收留了他，悉心照料他，让他常常想起自己的妻子。换了往日，这样平庸的女子他根本不屑一顾，但在那些日子里，只有她和他相伴。他最终还是走了，那个村姑只要了一块他贴身的玉佩，默默送他上路。