爹爹一辈子叱咤风云，从没服过任何人。这一次若是输了，自当了断，难道回去让那些江湖鼠辈看我的笑话？"
  薛冷缨急道："您不能这么想，江湖中大起大落的故事不知有多少，您……您别把荣辱看得太重！"
  薛野禅摇了摇头，道："爹爹决定的事，没有一件更改过！你别劝我。"
  薛冷缨还想再说，但望见父亲的眼神，心中一凛，把嘴边的话又咽回肚里。
  薛野禅拍了拍他的肩膀，又道："冷缨，我要你答应我。不管发生任何事，你一定要活着走出戈壁。哪怕爹爹死在你的面前，你也要保全自己的性命！"他长出一口气，叹道："我老了，就算不死，也不会再有多少年的日子。我所有的希望都落在你的身上。冷缨，爹爹只要你平安无事，把咱们薛家的香火延续下去。"
  薛冷缨眼睛一热，哽咽道："爹爹……"只说出两个字，再也说不下去了。
  便在此时，忽听得西北角传来一声惨叫，寂静之中，尖锐的声音特别显得凄厉。薛野禅心中一惊，听声音似乎是本派弟子，凝目向西北角望去，并未见到甚么动静。薛冷缨却按耐不住，道："我去看看。"不待薛野禅答应，飞身跃下城头，冲进街巷中去。
  薛野禅欲将他喝回，但尚未开口，已经不见了他的人影，只得随后跟下，带领手下往叫声传来的方向追去。
  他身法如风，连续几个起落，追到薛冷缨身边，道："从此刻起，你跟在我的身边，不许乱跑一步！"
  薛冷缨见父亲声色俱厉，知道他已动了真怒，哪敢应声？
  众人沿街巷东拐西绕，来到西北城边，在一个丁字路口上，发现地上散落着数十件兵刃，其中二十多柄长剑，长短轻重正是本门的三种佩剑，其余十几柄钢刀，都是神龙堂的独门武器。看来这里刚刚发生过一场激战，地上、墙上都留下不少剑削刀劈的印痕，只是兵刃上却不见一点血迹，四周也没有尸体。
  这一下薛野禅便修养再好，却也无法镇定了，数十名弟子突然间无声无息的就此失踪，到底甚么缘故？却又如何是好？一霎那间，但觉背心一凉，双手遍布冷汗。但这等失态只顷刻间的事，他吸了一口气，在丹田中一加运转，立即精神大振，沉声喝道："大伙加紧巡视，一旦发现敌人，用暗青子招呼，千万不要追击，不要单独离队。"
  话音刚落，突然间迎面风声响动，屋檐上不知多少枚暗器同时发出。薛野禅举起长剑，将攒射过来的暗器一一拍开。阳光之下，剑花飞舞，但听得叮叮之声连响，诸般暗器给他尽数击落。七个白衣人从屋顶上飞身掠走，风中传来一阵冷笑声："铁衣山庄的万花披风剑法精妙绝伦，令人大开眼界。"
  薛野禅往身旁一看，只见七八个弟子没能挡住暗器袭击，横尸地上。刹那间，一股怒火冲天涌起，顿时忘记了自己叮嘱手下的话，疾追而去。
  他的轻功身法原本非同小可，这时含愤追击，更是如风似电，接连几个起落，已经掠出半里地远。若是在平地上，就是脱僵的奔马也给他追上了。可是那七个白衣人身手极高，加上地形熟稔，在街巷中东一拐、西一绕，始终与他拉开一二十丈的距离。
  薛野禅恨气勃发，蓦地一声暴吼，合身直扑，将长剑抡起一道光弧，力劈而下。这一剑发招时与对方尚隔十二三丈，但劲力一吐，便已到了其中一人身后，当真如电闪，如雷轰，事先又无半分朕兆，委实可怖可畏。他原想这一击足以格杀对方，哪知那白衣人在间不容发的一刻，俯身反手出剑，居然将这一剑荡开。
  薛野禅暗暗吃惊："好剑法！江湖中能有这等身手的，也算难得了，我怎么从没听说过？"他心中焦虑，不愿和对方多耽搁时间，力求速战速决，长剑追着那人的背心疾刺，招招势若暴风骤雨，但那白衣人并不回头，听风辨器，一一举剑挡开，便如背上长了眼睛一般。薛野禅喝采道："好汉子！恁的了得！"
  那白衣汉子返手发剑，竭尽全身之力，堪堪挡了薛野禅十七八剑，已经左支右绌，眼看岌岌可危。其余六个白衣人纷纷加入团战，七柄长剑同时向薛野禅身上招呼过来。
  薛野禅运劲挡出，只觉七人剑上劲力或刚或柔、或猛或阴、或雄浑、或飘逸、或辛辣，虽不相同，但运剑的路数一般无二，分明是同门所学，却各出别径，练成七套似是而非的剑法。
  薛野禅边斗边想："我数十年未败一阵，从没把江湖英雄放在眼里。嘿，可当真忒也托大了。"眼见对方七人齐上，只要稍有破绽空隙，立即有人补上，宛如一个剑阵。薛野禅虽然并不畏惧，心中毕竟惊骇："凌府中有哪些出名人物，十之八九我都早有所闻。他们的武功家数，所用兵刃，我铁衣山庄并非不知。但这七人是甚么来头，我却全然猜想不出。料不到狄梦庭近年来势力大张，竟有这许多身分隐秘的高手为其所用。"转眼间斗了六七十招，薛野禅剑上的劲力不断扩展，渐渐压住对方的剑势，但是七人将门户守得严密之极，若想取胜，非得四五百招不可。
  薛野禅一边斗剑，一边向左右张望，暗自焦急，心想："过了这么久，冷缨也该带人赶来了。难道出了意外？"
  那些白衣人似乎明白他的心思，一人朗声道："薛老庄主，您不用再等了。我们七人伺候您老人家，另有其他兄弟招呼您的手下。他们这会儿忙着自保，哪有功夫赶来救您？"
  薛野禅冷哼道："老夫用得着别人救命么？"连发七剑，将对方逼退两步。同时侧耳倾听，依稀可闻远处传来阵阵杀声，他挂念儿子安危，愈发着急，长剑一振，招招抢攻，欲意杀开一道缺口，回去救人。
  白衣人看穿他的心意，七柄长剑皆取守势，相互照应，联成一道剑网，将他的去路挡死。
  薛野禅急冲五次，都被对方逼回，有些沉不住气，贪于进攻，出手尽是偏激的招术，一剑直刺，力道用得老了，被对方五剑架住，其余两剑趁机反攻，嗤的一声，削下他一片衣袖。
  那白衣人笑道："不知我们这海外剑派，能否入得薛老庄主的法眼？"
  薛野禅听他说出"海外剑派"，心念一动，脱口道："我以为哪一路英雄，原来是四谛岛的高手来了。好，今日便与你们印证一下我中原绝学！"长剑一颤，已在身前连划七个圆圈环，幻作七道光圈，便如是有形之物，凝在空中停得片刻，缓缓向对方身前移去。
  那白衣人从未见过这般剑法，竟不知如何招架，不约而同向后退了一步。
  薛野禅长剑接着一挽，又是七道光圈应运而生，冷声道："中原正宗流派，从不弱于异域邪门。你们只凭这点本事就想看不起铁衣山庄，忒也不自量力！"随着话音，剑上所幻的光圈越来越多，过不多时，他全身已隐在无数光圈之中，光圈一个未消，另一个再生，环环相扣，仿佛在半空中砌成一堵高墙，被他推着横冲直撞。
  白衣人无法抵御，只得退步相避。他们退一步，光圈便逼进一步，顷刻之间，七人已被逼退三十多步。
  到了这时，薛野禅的攻势已经不可阻挡，一柄剑使得寒光飞转，千百个光圈犹如浪潮一般，通天彻地般涌来。
  七个白衣人受剑光所驱，连连败退，眼看就要被冲散。蓦然间，七人同时尖啸，声音直上云宵。
  薛野禅喝道："搬救兵吗？我倒要看看，凌府还有什么样的高手？"话音未落，一段笛声悠扬响起。他心旌一颤，已知吹笛之人所使的是上乘内功"传音入密"之法，这功夫练到高深时可以音送数里，听来却如同人在身侧，越是内功深湛，传音越是柔和。当世能有如此深厚功力的人绝不多见，抬头望去，果然见狄梦庭站在城头上，双手横笛，悠悠吹奏，神态甚是悠闲。
  薛野禅最大的心愿是找狄梦庭决战，苦于无法与他相见，这时见到他现身，岂能放过这个机会？长剑横展，将七个白衣人逼得向后疾退，跟着飞身直奔城头。
  他距离城头不过二三里的路程，施展出"浮光掠影"的绝顶轻功，一路翻墙跃脊，沿途见到许多四谛岛的剑手，却避而不战。转眼间上到城头，面对狄梦庭，心中的怒意渐渐平息，缓缓抬起剑锋，道："狄梦庭，拔剑！"
  狄梦庭收起玉笛，从腰间解下长剑，道："薛老庄主，咱们不必着急动手，还有两个朋友没来。"
  薛野禅道："你请了朋友来助拳么？好，我谅你也不敢独自向我挑战，你有多少帮手，尽管上来吧。薛某就这一个人，就这一柄剑，看你怎么收拾？"
  狄梦庭淡淡一笑，道："您理会错了狄某的意思。看，他们来了。"
  薛野禅侧身相望，只见两道人影如同风驰电掣般奔来，顷刻间到了城下，正是莫独峰和薛冷缨。他微微一惊，凝视狄梦庭，道："你在等他们？"
  狄梦庭道："对，凌府与铁衣山庄和神龙堂的仇怨，今日一并了断。"
  薛野禅道："你不怕我与老莫联起手来，你就只有死路一条？"
  狄梦庭道："从进入戈壁的那一刻起，铁衣山庄与神龙堂已经联手了，可是凌府并没有就此给灭掉，狄某不是也好好地站在这里？"
  薛野禅道："狄梦庭，你果然有气魄，够胆识！当初我小看了你，才落得现在这种境地。"他叹了口气，又道："其实当我决定到西北夺宝的那一刻，我已经输了。我输给了自己的贪念，从那时起，我所做的每一件事都落入你的计划。想不到薛某一世英雄，到了这把年纪，竟会一败涂地。"
  狄梦庭道："名利二字，乃是惹祸根苗。"
  薛野禅道："这道理谁都明白，可是随着年纪愈老，对名利却偏偏愈是心热。"