吴乾仁感叹道：“原来其中竟有这么多的曲折……”
  一顿，又道：“万公子既已效忠燕王，燕王入主京师原要论功行赏，若是万公子官升都督，身不由己，又如何能庇护令尊令堂？此事公子是否仔细斟酌过？
  再说人随境遇而变，而公子愿抛掉锦绣前程，冒险为故交尽力吗？”又一顿，叹口气：“人心难度哪！”
  公冶勋道：“万兄弟与舍妹早已有情，再说他不是见利忘义的小人，在下对他深信不疑，故请公公去投奔他……”
  一顿，道：“对了，若公公真要离宫而去，先到我家隐藏，城破时请公公与舍妹一道，护在下双亲投奔万贤弟，不知公公愿不愿意？”
  吴乾仁道：“公子既然将令尊令堂托付与我，到时我自会尽力，公子只管放心。”
  公冶勋大喜：“乱世之中，若有公公护佑在下双亲，在下无后顾之忧矣！公公的大恩大德，在下此生若不能报，当在来世……”
  吴乾仁忙道：“公子千万不要这般说，我随令尊、令堂去投奔万公子，不也是找到了一个安身之地吗？这叫两便，说不上恩德。”
  一顿，又道：“到时我请韩公公、姜公公一起走……”
  话未完，忽听人声嘈杂，正往御花园来，两人连忙出屋查看。只见东北角一片灯光迅速移过来，隐隐听见有人叫“捉刺客”，公冶勋大惊，正欲前去查问，被吴乾仁止住。
  吴乾仁小声道：“不妨事，宫中卫士已发现刺客，看样子刺客又逃往御花园来，站在这里静观，说不定能发现刺客踪迹。”
  话音才落，就见水池西面有三条黑影朝池边飞奔而来，公治勋道：“我去截住他们。”
  吴乾仁道：“他们往我小屋而来，先别惊动他们，来到时再拦截不迟！”说完又命周典，把室内烛火熄灭。
  片刻，三条黑影已来到五丈距离，公冶勋一个飞跃，突然站在三条黑影之前。
  带头的夜行人惊得“啊”了一声，连忙站下，左手一扫，一条软鞭朝公冶勋击来。
  从声音中公冶勋判断出此人是个女子，全身着黑衣，胸前系着一只红绸蝴蝶，戴红头罩、披红披风，惊得他闪身躲避之际，冲口道：“是锦霞吗？我是公冶勋！”
  因为京师闹过许多假的血蝴蝶，公冶勋不敢断定她是不是柳锦霞，但对方使亮银鞭，与别的血蝴蝶不同，便试探着问。
  血蝴蝶闻言一震，刹那间便停止攻击，呆得一呆，夺路欲走，被公冶勋拦住。
  “霞妹，你难道不认识我了！”
  血蝴蝶回头一看，卫士已追了过来，急得她一跺脚：“闪开，柳锦霞已经死了！”
  公冶勋一听，不错，正是柳锦霞，他一时激动万分：“霞妹，你……”
  此刻吴乾仁已来到近前，道：“柳姑娘，快随老夫到小屋，四年前你曾经来过！”
  公冶勋急得催她：“快进屋，由我挡人！”
  柳锦霞已无选择余地，只得招呼同来的索刚、田罡两人，随吴公公躲到屋里去。
  片刻，追赶的人来到，是施鹏和卫刚，后面跟着三四十名卫土。
  一见公冶勋，连忙行礼，灯笼火光照亮了一大片。
  “做什么？”公治勋问，“出了什么事？”
  卫刚十分激动，道：“禀大人，有刺客夜闯禁宫！”
  接下来，他把卫士在前宫发现夜行人的事说了，末了道：“宫城内的值卫都已经搜索该辖区，属下发现刺客进了御花园……”
  公冶勋道：“我就站在这儿，并未见什么人、你们搜索时不要喊叫，休得惊动圣上！”
  施鹏道：“是。”
  公冶勋道：“我与吴公公在此，有刺客自会捉拿，你们往别处搜索去，不要放走刺客！”
  “是！”施、卫两人回答，遂带人走了。
  两人心中都有些奇怪，公冶勋似乎并不着急，这不像他往日的脾性呀……
  公冶勋待他们走后，停立了片刻，竭力使自己冷静下来。
  他早就盼望有见面的时候，他有许多许多话要说，他要劝她回心转意，别再冒险行刺，别再打家劫舍……
  他深吸了一口气。心中乱纷纷，走进了吴公公的客室。
  只见灯已点亮，四人坐着等他。
  公冶勋一进来，吴公公便对索刚、田罡道：“柳小姐与公冶大人是旧交，难得一见，二位随老夫到那边屋子去……”
  索刚、田罡万分惊讶，他们简直不敢相信会有这种事，一时坐着不动，拿眼去看柳锦霞。
  柳锦霞略一迟疑，道：“去吧！”这才站起，跟着吴公公到邻室。
  柳锦霞呆坐不动，也不说话。
  公冶勋叹息道：“妹妹解去头罩见一面如何？几年来愚兄一直思念着你……”
  柳锦霞冷冷道：“真的吗？柳锦霞已死，如今我叫薛俦，是血仇的偕音，我与你已经天差地别，你是朝廷大臣，我是钦犯……”
  公冶勋道：“霞妹，我心目中只有你一个红粉知己，若有半句假话，五雷轰顶！愚兄年已三十，为何迟迟不娶，难道这不是愚兄苦等着霞妹的明证吗？霞妹你竟然不相信愚兄……”
  柳锦霞流出了眼泪，一把扯下头罩，凄然道：“大哥，妹妹的处境……”
  “你当初就该等愚兄回来见一面，你知道愚兄听到伯父母出事之后是什么样的心情吗？你知道愚兄是如何急迫地盼望见到妹妹吗？你知道为了妹妹愚兄有多少个不眠之夜吗？……”
  柳锦霞泪如泉涌，公冶勋的激情如一般暖流。融化了她几年来堆积在心中的寒冰。
  她再也保持不住她的冷漠、矜持和怒恨，忘情地扑了过来，一头栽在公冶勋怀中，放声大哭……
  深沉的痛苦和无尽的悲哀此刻全化作了泪水倾泻出来，引得公冶勋也泪流不止。
  他紧紧地抱住她，泪珠儿不断滴落在她的秀发上，他此刻只觉得不能让柳锦霞离开，他要留下她永远相伴，不能再让她四海漂泊，心中敛集着仇恨、悲哀过一辈子……这一瞬间，他但愿什么事都没有发生，他和她坐在柳家的花园里，卿卿我我，相依相偎，无忧无虑，甜甜蜜蜜……然而他又十分清醒地感觉到，往日的温馨岁月已消逝，已经发生的事不可逆转，柳家已被满门抄斩，锦霞是越狱的逃犯……
  “唉——！”他止住泪，重重地叹了口气。无论他愿意与否，他都面对眼前的实际，幻想总归只是幻想。
  这一声无奈的叹息，犹如一记钟声，惊醒了沉迷在哀恸中的锦霞。
  几年来的遭遇，使她不再是一个骄傲的、幼稚的闺阁小姐，她马上止住了哭泣，从公冶勋怀中慢慢脱出来，拭去了泪水，使自己很快地冷静下来。
  她凄然一笑：“这是做什么，我动的哪门子的情？此一时，彼一时，已不可同日而语！”
  公冶勋轻声道：“霞妹，你我的真情永不会改变，我对霞妹……”
  柳锦霞道：“这个，我今日知道了，知道哥哥没有变心，没有忘了锦霞，但这又有什么用呢？你是达官贵人，我是钦犯……”
  “妹妹，你不是什么钦犯，你是我的好妹妹，是我钟情的红粉知己，是……”
  “是的，我是哥哥的红粉知己，我们相互知心，可又能怎么样呢？你能离开皇宫，随我去江湖上飘泊吗？你能抛下功名富贵、抛下爹娘与我关东去做山寨主吗？”
  “霞妹，愚兄并不留恋功名富贵，当初蒙皇太孙宠召，愚兄也是不得已……”
  “我知道，我知道，那年你受皇太孙赏识，让许多官家子弟无比羡慕，妹妹也为你骄傲，男儿大丈夫，本该建功立业。
  只可惜我家门惨遭不幸，所以我不愿连累了大哥，只有离京去闯荡江湖。就是现在，我也不愿误了哥哥前程。”
  “哥哥还是把我忘了吧，另觅一位贤淑小姐……”
  “妹妹，你千万别这么说。‘除去巫山不是云’，哥哥心中只容得下妹妹。
  但现在燕王造反，节节取胜，未来之事难以预料。因此，哥哥并非贪恋功名富贵，哥哥只是重任在肩，身不由己，哥哥不能在风雨飘摇之际，背弃皇上一走之了。
  因此请妹妹再等上一等，待愚兄为国尽忠之后，再去寻找妹妹…”
  “哥哥此话何意？何谓尽忠之后？”
  “哥哥将率王宫卫队，为保社稷江山，与敌决战。若是朝廷得胜，灭了燕王，天下太平，则愚兄立即挂冠而去，与妹妹成就良缘，从此隐姓埋名度日，再不涉及官场……”
  “若是燕王取胜呢？”
  “愚兄尽力而战，若不能挽回大局，实属无奈，到时愚兄便会悄悄去找妹妹……”
  “你真的这么想吗？公冶伯父要是不允，你又该如何？”
  “家父母并非食古不化之人，到时只要愚兄坚定不移，他们也不会为难，令尊亡死，纯属冤情，家父知道得一清二楚，何况二老对妹妹也极是喜爱，决不会不赞成。”
  柳锦霞脸上有了喜色，她轻声道：“哥哥，但愿真有这一天，妹妹会等着你！”
  片刻间，她脸上神色又暗淡下来：“唉，我们自己何必骗自己呢？你要为国尽忠，你我只怕再无相见之日……”
  “妹妹，哥哥会来找你的，无论局势如何演变，最终都会使哥哥卸了肩上的职责，因此我们总有相见的时候，妹妹应该相信愚兄！”
  “我不是不相信大哥，只是世事难料，谁知以后究竟是怎样一个局面，我真怕只剩下我自己，从此见不到哥哥……”
  公冶勋又紧紧抱住她，哺哺道：“不会的，不会的，愚兄坚决相信有会面的那一天！”
  “那好，妹妹在关东凤凰山总舵等候哥哥。”
  “对了，今夜妹妹闯禁宫是为了……”
  “我恨朱家的皇帝，我来是为了搅乱他的心，使他不得安宁，我要让血蝴蝶重现京师，搅他个天翻地覆，让锦衣卫那班小丑不得安宁，也要让皇上惶惶不安，我要报灭门之仇，此生此世决不善罢甘休！”