太皇太后双眼直视帐顶，道：“你天天在指望今日，只盼
  我一旦病重死去，你……你便可以大显身手了。”赵煦道：
  “孩儿一切都是奶奶所赐，当年若不是奶奶一力主持，父皇崩
  驾之时，朝中大臣不立雍王、也立曹王了。奶奶的深恩，孩
  儿又如何敢忘记？只不过……只不过……”太皇太后道：“只
  不过怎样？你想说甚么，尽管说出来，又何必吞吞吐吐？”
  赵煦道：“孩儿曾听人说，奶奶所以要立孩儿，只不过贪
  图孩儿年幼，奶奶自己可以亲理朝政。”他大胆说了这几句话。
  心中怦怦而跳，向殿门望了几眼，见把守在门口的太监仍都
  是自己那些心腹，守卫严密，这才稍觉放心。
  太皇太后缓缓点了点头，道：“你的话不错。我确是要自
  己来治理国家。这九年来，我管得怎样？”
  赵煦从怀中取出一卷纸来，说道：“奶奶，朝野文士歌功
  颂德的话，这九年中已不知说了多少，只怕奶奶也听得腻烦
  了。今日北面有人来，说道辽国宰相有一封奏章进呈辽帝，提
  到奶奶的施政。这是敌国大臣之论，奶奶可要听听？”
  太皇太后叹道：“德被天下也好，谤满天下也好，老……
  老身是活不过今晚了。我……我不知是不是还能看到明天早
  晨的日头？辽国宰相……他……他怎么说我？”
  赵煦展开纸卷，说道：“那宰相在奏章中说太皇太后：
  ‘自垂帘以来，召用名臣，罢废新法苛政，临政九年，朝廷清
  明，华夏绥安。杜绝内降侥幸，裁抑外家私恩，文思院奉上
  之物，无问巨细，终身不取其一……’”他读到这里，顿了一
  顿，见太皇太后本已没半点光彩的眸子之中，又射出了几丝
  兴奋的光芒，接下去读道：“……‘人以为女中尧舜！’”
  太皇太后喃喃的道：“人以为女中尧舜，人以为女中尧舜！
  就算真是尧舜罢，终于也是难免一死。”突然之间，她那正在
  越来越模糊迟钝的脑中闪过一丝灵光，问道：“辽国的宰相为
  甚么提到我？孩儿，你……你可得小心在意，他们知道我快
  死了，想欺侮你。”
  赵煦年轻的脸上登时露出了骄傲的神色，说道：“想欺侮
  我，哼，话是不错，可也没这么容易。契丹人有细作在东京，
  知道奶奶病重，可是难道咱们就没细作在上京？他们宰相的
  奏章，咱们还不是都抄了来？契丹君臣商量，说道等奶奶……
  奶奶千秋万岁之后，倘若文武大臣一无更改，不行新法，保
  境安民，那就罢了。要是孩儿有甚么……哼哼，有甚么轻举
  妄动……轻举妄动，他们便也来轻举妄动一番。”
  太皇太后失声道：“果真如此，他们便要出兵南下？”
  赵煦道：“不错！”他转过身来走到窗边，只见北斗七星
  闪耀天空，他眼光顺着斗杓，凝视北极星，喃喃说道：“我大
  宋兵精粮足，人丁众多，何惧契丹？他便不南下，我倒要北
  上去和他较量一番呢！”
  太皇太后耳音不灵，问道：“你说甚么？甚么较量一番？”
  赵煦走到病榻之前，说道：“奶奶，咱们大宋人丁比辽国多上
  十倍，粮草多上三十倍，是不是？以十敌一，难道还打他们
  不过？”太皇太后颤声道：“你说要和辽国开战？当年真宗皇
  帝如此英武，御驾亲征，才结成澶渊之盟，你……你如何敢
  擅动刀兵？”
  赵煦气忿忿的道：“奶奶总是瞧不起孩儿，只当孩儿仍是
  乳臭未干、甚么事情也不懂的婴儿。孩儿就算及不上太祖、太
  宗，却未必及不上真宗皇帝。”太皇太后低声说道：“便是太
  宗皇帝，当年也是兵败北国，重伤而归，伤疮难愈，终于因
  此崩驾。”赵煦道：“天下之事，岂能一概而论。当年咱们打
  不过契丹人，未必永远打不过。”
  太皇太后有满腔言语要说，但觉精力一点一滴的离身而
  去，眼前一团团白雾晃来晃去，脑中茫茫然的一片，说话也
  是艰难之极，然而在她心底深处，有一个坚强而清晰的声音
  在不断响着：“兵凶战危，生灵涂炭，可千万不能轻举妄动。”
  过了一会，她深深吸口气，缓缓的道：“孩儿，这九年来
  我大权一把抓，没好好跟你分说剖析，那是奶奶错了。我总
  以为自己还有许多年好活，等你年纪大些，再来开导你，你
  更容易领会明白，哪知道……哪知道……”她干咳了几声，又
  道：“咱们人多粮足，那是不错的，但大宋人文弱。不及契丹
  人勇悍。何况一打上仗，军民肝脑涂地，不知要死多少人，要
  烧毁多少房屋，天下不知有多少人家要家破人亡，妻离子散。
  为君者胸中时时刻刻要存着一个‘仁’字，别说胜败之数难
  料，就算真有必胜把握，这仗嘛，也还是不打的好。”
  赵煦道：“咱们燕云十六州给辽人占了去，每年还要向他
  进贡金帛，既像藩属，又似臣邦，孩子身为大宋天子，这口
  气如何咽得下去？难道咱们永远受辽人欺压不成？”他声音越
  说越响：“当年王安石变法，创行保甲、保马之法，还不是为
  了要国家富强，洗雪历年祖宗之耻。为子孙者，能为祖宗雪
  恨，方为大孝。父皇一生励精图治，还不是为此？孩子定当
  继承爹爹遗志。此志不遂，有如此椅。”突然从腰间拔出佩剑，
  将身旁一张椅子劈为两截。
  皇帝除了大操阅兵，素来不佩刀带剑，太皇太后见这个
  小孩子突然拔剑斩椅，不由得吃了一惊，模模糊糊的想道：
  “他为甚么要带剑？是要来杀我么？是不许我垂帘听政么？这
  孩子胆大妄为。我废了他。”她虽秉性慈爱，但掌权既久，一
  遇到大权受胁，立时便想到排除敌人，纵然是至亲骨肉，亦
  毫不宽贷，刹那之间，她忘了自己已然油尽灯枯，转眼间便
  要永离人世。
  赵煦满心想的却是如何破阵杀敌、收复燕云十六州，幻
  想自己坐上高头大马，统率百万雄兵，攻破上京，辽主耶律
  洪基肉袒出降。他高举佩剑，昂然说道：“国家大事，都误在
  一般胆小怕事的腐儒手中。他们自称君子，其实都是贪生怕
  死、自私自利的小人，我……我非将他们重重惩办不可。”
  太皇太后蓦地清醒过来，心道：“这孩子是当今皇帝，他
  有他自己的主意，我再也不能叫他听我话了。我是个快要死
  的老太婆，他是年富力壮的皇帝，他是皇帝，他是皇帝。”她
  尽力提高声音，说道：“孩儿。你有这番志气，奶奶很是高兴。”
  赵煦一喜，还剑入鞘，说道：“奶奶，我说得很对，是不是？”
  太皇太后道：“你可知甚么是万全之策，必胜之算？”赵煦皱
  起眉头，说道：“选将练兵，秣马贮粮，与辽人在疆场上一决
  雌雄，有可胜之道，却无必胜之理。”太皇太后道：“你也知
  道角斗疆场，并无必胜之理。但咱们大宋却能不战而屈人之
  兵。”赵煦道：“与民休息，颁行仁政，即能不战而屈人之兵，
  是不是？奶奶，这是司马光他们的书生迂腐之见，济得甚么
  大事？”
  太皇太后叹了口气，缓缓的道：“司马相公识见卓越，你
  怎么说是书生迂腐之见？你是一国之主，须当时时披读司马
  相公所著的《资治通鉴》。千余年来，每一朝之所以兴、所以
  衰、所以败、所以亡，那部书中都记得明明白白。咱们大宋
  土地富庶，人丁众多，远胜辽国十倍，只要没有征战，再过
  十年、二十年，咱们更加富足。辽人悍勇好斗，只须咱们严
  守边境，他部落之内必定会自相残杀，一次又一次的打下来，
  自能元气大伤。前年楚王之乱，辽国精兵锐卒，死伤不少
  ……”
  赵煦一拍大腿，说道：“是啊！其时孩儿就想该当挥军北
  上，给他一个内外夹攻，辽人方有内忧，定然难以应付。唉，
  只可惜错过了千载一时的良机。”
  太皇太后厉声道：“你念念不忘与辽国开仗，你……你
  ……你……”突然坐起身来，右手伸出食指，指着赵煦。
  在太皇太后积威之下，赵煦只吓得连退三步，脚步踉跄，
  险些摔倒，手按剑柄，心中突突乱跳，叫道：“快，你们快来。”
  众太监听得皇上呼召，当即抢进殿来。赵煦颤声道：“她
  ……她……你们瞧瞧她，却是怎么了？”他适才满口雄心壮志，
  要和契丹人决一死战，但一个病骨支离的老太婆一发威，他
  登时便骇得魂不附体，手足无措。一名太监走上几步，向太
  皇太后凝视片刻，大着胆子，伸手出去一搭脉息，说过：“启
  奏皇上，太皇太后龙驭宾天了。”
  赵煦大喜，哈哈大笑，叫道：“好极，好极！我是皇帝了，
  我是皇帝了！”
  他其实已做了九年皇帝，只不过九年来这皇帝有名无实，
  大权全在太皇太后之手，直到此刻，他才是真正的皇帝。
  赵煦亲理政务，第一件事便是将礼部尚书苏轼贬去做定
  州知府。苏轼文名满天下，负当时重望。他是王安石的死对
  头，向来反对新法。元祐年间太皇太后垂帘听政，重用司马
  光和苏轼、苏辙兄弟。现下太皇太后一死，皇帝便贬逐苏轼，
  自朝廷以至民间，人人心头都罩上一层暗影：“皇帝又要行新
  政了，又要苦害百姓了！”当然，也有人暗中窃喜，皇帝再行
  新政，他们便有了升官发财的机会。