霎时间凶性大发，提起钢
  杖，便向段誉背上戳将下去，杖端刚要碰到他背心衣衫，不
  由得心中一软，一声长叹，心道：“我吃了一辈子苦，在这世
  上更无亲人，好容易有了个儿子，怎么又忍心亲手将他杀了？
  他认我也罢，不认我也罢，终究是我的儿子。”转念又想：
  “段正淳已死，我也已无法跟段正明再争了。可是大理国的皇
  位，却终于又回入我儿子的手中。我虽不做皇帝，却也如做
  皇帝一般，一番心愿总算是得偿了。”
  段誉叫道：“你要杀我，为甚么不快快下手？”
  段延庆拍开了他被封的穴道，仍以“传音入密”之术说
  道：“我不杀我自己的儿子！你既不认我，大可用六脉神剑来
  杀我，为段正淳和你母亲报仇。”说着挺起了胸膛，静候段誉
  下手。这时他心中又满是自伤自怜之情，自从当年身受重伤，
  这心情便充满胸臆，一直以多为恶行来加发泄，此刻但觉自
  己一生一无所成，索性死在自己儿子手下，倒也一了百了。
  段誉伸左手拭了拭眼泪，心下一片茫然，想要以六脉神
  剑杀了眼前这个元凶巨恶，为父母报仇，但母亲言之凿凿，说
  这个人竟是自己的生身父亲，却又如何能够下手？
  段延庆等了半晌，见段誉举起了手又放下，放下了又举
  起，始终打不定主意，森然道：“男子汉大丈夫，要出手便出
  手，又有何惧？”
  段誉一咬牙，缩回了手，说道：“妈妈不会骗我，我不杀
  你。”
  段延庆大喜，哈哈大笑，知道儿子终于是认了自己为父，
  不由得心花怒放，双杖点地，飘然而去，对晕倒在地的云中
  鹤竟不加一瞥。
  段誉心中存着万一之念，又去搭父亲和母亲的脉搏，探
  他二人的鼻息，终于知道确已没有回生之望，扑倒在地，痛
  哭起来。
  哭了良久，忽听得身后一个女子的声音说道：“段公子节
  哀。我们救应来迟，当真是罪该万死。”段誉转过身来，只见
  门口站了七八个女子，为首两个一般的相貌，认得是虚竹手
  下灵鹫四女中的两个，却不知她们是梅兰竹菊中的哪两姝。他
  脸上泪水纵横，兀自呜咽，哭道：“我爹爹、妈妈，都给人害
  死啦！”
  灵鹫二女中到来的是竹剑、菊剑。竹剑说道：“段公子，
  我主人得悉公子的尊大人途中将有危难，命婢子率领人手，赶
  来赴援，不幸还是慢了一步。”菊剑道：“王语嫣姑娘等人被
  囚在地牢之中，已然救出，安好无恙，请公子放心。”
  忽听得远远传来一阵嘘嘘的哨子之声，竹剑道：“梅姐和
  兰姐也都来啦！”过不多时，马蹄声响，十余人骑马奔到屋前，
  当先二人正是梅剑、兰剑。二女快步冲进屋来，见满地都是
  尸骸，不住顿足，连叫：“啊哟！啊哟！”
  梅剑向段誉行下礼去，说道：“我家主人多多拜上段公子，
  说道有一件事，当真是万分对不起公子，却也是无可奈何。我
  主人食言而肥，愧见公子，只有请公子原谅。”
  段誉也不知她说的是甚么事，哽咽道：“咱们是金兰兄弟，
  那还分甚么彼此？我爹爹、妈妈都死了，我还去管甚么闲事？”
  这时范骅、华赫艮、傅思归、崔百泉、过彦之五人已闻
  了解药，身上被点的穴道也已解开。华赫艮见云中鹤兀自躺
  在地下，怒从心起，一刀砍下，“穷凶极恶”云中鹤登时身首
  分离。范、华等五人向段正淳夫妇的遗体下拜，大放悲声。
  次日清晨，范骅等分别出外采购棺木。到得午间，灵鹫
  宫朱天部诸女陪同王语嫣、巴天石、朱丹臣、木婉清、钟灵
  等到来。他们中了醉人蜂的毒刺之后，昏昏沉沉，迄未苏醒。
  当下段誉、范骅等将死者分别入殓。该处已是大理国国
  境，范骅向邻近州县传下号令。州官、县官听得皇太弟镇南
  王夫妇居然在自己辖境中“暴病身亡”，只吓得目瞪口呆，险
  些晕去，心想至少“荒怠政务，侍奉不周”的罪名是逃不去
  的了，幸好范司马倒也没如何斥责，当下手忙脚乱的纠集人
  伕，运送镇南王夫妇等人的灵柩。灵鹫诸女唯恐途中再有变
  卦，直将段誉送到大理国京城。王语嫣、巴天石等在途中方
  始醒转。
  镇南王薨于道路、世子扶灵归国的讯息，早已传入大理
  京城。镇南王有功于国，甚得民心，众官百姓迎出十余里外，
  城内城外，悲声不绝。段誉、华骅、华赫艮、巴天石等当即
  入宫，向皇上禀报镇南王的死因。王语嫣、梅剑等一行人，由
  朱丹臣招待在宾馆居住。
  段誉来到宫中，只见段正明两眼已哭得红肿，正待拜倒，
  段正明叫道：“孩子，怎……怎会如何？”张臂抱住了他。伯
  侄二人，搂在一起。
  段誉毫不隐瞒，将途中经历一一禀明，连段夫人的言语
  也无半句遗漏，说罢又拜，泣道：“倘若爹爹真不是孩儿的生
  身之父，孩儿便是孽种，再也不能……不能在大理住了。”
  段正明心惊之余，连叹：“冤孽，冤孽！”伸手扶起段誉，
  说道：“孩儿，此中缘由，世上唯你和段延庆二人得知，你原
  本不须向我禀明。但你竟然直言无隐，足见坦诚。我和你爹
  爹均无子嗣，别说你本就姓段，就算不是姓段，我也决意立
  你为嗣。我这皇位，本来是延庆太子的，我窃居其位数十年，
  心中常自惭愧，上天如此安排，当真再好也没有。”说着伸手
  除下头上黄缎便帽，头上已剃光了头发，顶门上烧着十二点
  香疤。
  段誉吃了一惊，叫道：“伯父，你……”段正明道：“那
  日在天龙寺抵御鸠摩智，师父便已为我剃度传戒，此事你所
  亲见。”段誉道：“是。”段正明说道：“我身入佛门，便当传
  位于你父。只因其时你父身在中原，国不可一日无君，我才
  不得不秉承师父之命，暂摄帝位。你父不幸身亡于道路之间，
  今日我便传位于你。”
  段誉惊讶更甚，说道：“孩儿年轻识浅，如何能当大位？
  何况孩儿身世难明，孩儿……我……还是遁迹山林……”
  段正明喝道：“身世之事，从今再也休提。你父、你母待
  你如何？”
  段誉呜咽道：“亲恩深重，如海如山。”
  段正明道：“这就是了，你若想报答亲恩，便当保全他们
  的令名。做皇帝吗，你只须牢记两件事，第一是爱民，第二
  是纳谏。你天性仁厚，对百姓是不会暴虐的。只是将来年纪
  渐老之时，千万不可自恃聪明，于国事妄作更张，更不可对
  邻国擅动刀兵。”
  四十九 敝屣荣华 浮云生死
  此身何惧
  大理皇宫之中，段正明将帝位传给侄儿段誉，诫以爱民、
  纳谏二事，叮嘱于国事不可妄作更张，不可擅动刀兵。就在
  这时候，数千里外北方大宋京城汴梁皇宫之中，崇庆殿后阁，
  太皇太后高氏病势转剧，正在叮嘱孩子赵煦（按：后来历史
  上称为哲宗）：“孩儿，祖宗创业艰难，天幸祖泽深厚，得有
  今日太平。但你爹爹秉政时举国鼎沸，险些酿成巨变，至今
  百姓想来犹有余怖，你道是甚么缘故？”
  赵煦道：“孩儿常听奶奶说，父皇听信王安石的话，更改
  旧法，以致害得民不聊生。”
  太皇太后干枯的脸微微一动，叹道：“王安石有学问，有
  才干，原本不是坏人，用心自然也是为国为民，可是……唉
  ……可是你爹爹，一来性子急躁，只盼快快成功，殊不知天
  下事情往往欲速则不达，手忙脚乱，反而弄糟了。”她说到这
  里，喘息半晌，接下去道：“二来……二来他听不得一句逆耳
  之言，旁人只有歌功颂德，说他是圣明天子，他才喜欢，倘
  若说他举措不当，劝谏几句，他便要大发脾气，罢官的罢官，
  放逐的放逐，这样一来，还有谁敢向他直言进谏呢？”
  赵煦道：“奶奶，只可惜父皇的遗志没能完成，他的良法
  美意，都让小人给败坏了。”
  太皇太后吃了一惊，颤声问道：“甚……甚么良法美意？
  甚……甚么小人？”
  赵煦道：“父皇手创的青苗法、保马法、保甲法等等，岂
  不都是富国强兵的良法？只恨司马光、吕公着、苏轼这些腐
  儒坏了大事。”
  太皇太后脸上变色，撑持着要坐起身来，可是衰弱已极，
  要将身子抬起一二寸。也是难能，只不住的咳嗽。赵煦道：
  “奶奶，你别气恼，多歇着点儿，身子要紧。”他虽是劝慰，语
  调中却殊无亲厚关切之情。
  太皇太后咳嗽了一阵，渐渐平静下来，说道：“孩儿，你
  算是做了九年皇帝，可是这九年……这九年之中，真正的皇
  帝却是你奶奶，你甚么事都要听奶奶吩咐着办，你……你心
  中一定十分气恼，十分恨你奶奶，是不是？”
  赵煦道：“奶奶替我做皇帝，那是疼我啊，生怕我累坏了。
  用人是奶奶用的，圣旨是奶奶下的，孩儿清闲得紧，那有甚
  么不好？怎么敢怪奶奶了？”
  太皇太后叹了口气，轻轻的道：“你十足像你爹爹，自以
  为聪明能干，总想做一番大事业出来，你心中一直在恨我，我
  ……我难道不知道吗？”
  赵煦微微一笑，说道：“奶奶自然知道的了，宫中御林军
  指挥是奶奶的亲信，内侍太监头儿是奶奶的心腹，朝中文武
  大臣都是奶奶委派的，孩儿除了乖乖的听奶奶吩咐之外，还
  敢随便干一件事，随口说一句话吗？”