李秋水和虚竹也听到了水声，同时转头瞧去，果
  见石阶上有水滴落下。三人均感奇怪：“这水从何而来？”
  冰窖中越来越亮，水声淙淙，水滴竟变成一道道水流，流
  下石阶。第一层冰窖中有一团火焰烧得甚旺，却没人进来。李
  秋水道：“烧着了……麻袋中的……棉花。”原来冰库进门处
  堆满麻袋，袋中装的都是棉花，使热气不能入侵，以保冰块
  不融。不料李秋水给童姥一拳震倒，火折脱手飞出，落在麻
  袋之上，登时烧着了棉花，冰块融化，化为水流，潺潺而下。
  火头越烧越旺，流下来的冰水越多，淙淙有声。过不多
  时，第三层冰窖中已积水尺余。但石阶上的冰水还在不断流
  下，冰窖中积水渐高，慢慢浸到了三人腰间。
  李秋水叹道：“师姊，你我两败俱伤，谁也不能活了，你
  ……你解开梦郎的穴道，让他出……出去罢。”三人都十分明
  白，过不多时，冰窖中积水上涨，大家都非淹死不可。
  童姥冷笑道：“我自己行事，何必要你多说？我本想解他
  穴道，但你这么一说，想做好人，我可偏偏不解了。小和尚，
  你是死在她这句话之下的，知不知道？”转过身来，慢慢往石
  阶上爬去。只须爬高几级，便能亲眼见到李秋水在水中淹死。
  虽然自己仍然不免一死，但只要亲眼见到李秋水毙命的情状，
  这大仇便算是报了。
  李秋水见她一级级的爬了上去，而寒气彻骨的冰水也已
  涨到了自己的胸口，她体内真气激荡，痛苦无比，反盼望冰
  水愈早涨到口边愈好，溺死于水，那比之如万虫咬啮、千针
  钻刺的散功舒服百倍了。
  忽听得童姥“啊”的一声，一个筋斗倒翻了下来，扑通
  一响，水花四溅，摔跌在积水之中。原来她重伤之下，手足
  无力，爬了七八级石阶，一块拳头大的碎冰顺水而下，在她
  膝盖上一碰，童姥稳不住身子，仰后便跌。这一摔跌，正好
  碰在虚竹身上，弹向李秋水的右侧。积水之中，三人竟挤成
  了一团。
  童姥身材远比虚竹及李秋水矮小，其时冰水尚未浸到李
  秋水胸口，却已到了童姥颈中。童姥也正在苦受散功的煎熬，
  心想：“无论如何，要这贱人比我先死。”要想出手伤她，但
  两人之间隔了个虚竹，此刻便要将手臂移动一寸两寸也是万
  万不能，眼见虚竹的肩头和李秋水肩头相靠，心念一动，便
  道：“小和尚，你千万不可运力抵御，否则是自寻死路。”不
  待他回答，催动内力，便向虚竹攻去。童姥明知此举是加速
  自己死亡，内力多一分消耗，便早一刻毙命，但若非如此，积
  水上涨，三人中必定是她先死。
  李秋水身子一震，察觉童姥以内力相攻，立运内力回攻。
  虚竹处身两人之间，先觉挨着童姥身子的臂膀上有股热
  气传来，跟着靠在李秋水肩头的肩膀上也有一股热气入侵，霎
  时之间，两股热气在他体内激荡冲突，猛烈相撞。童姥和李
  秋水功力相若，各受重伤之后，仍是半斤八两，难分高下。两
  人内力相触，便即僵持，都停在虚竹身上，谁也不能攻及敌
  人。这么一来，可就苦了虚竹，身受左右夹攻之厄。幸好他
  曾蒙无崖子以七十余年的功力相授，三个同门的内力旗鼓相
  当，成了相持不下的局面，他倒也没有在这两大高手的夹击
  下送了性命。
  童姥只觉冰水渐升渐高，自头颈到了下颏，又自下颏到
  了下唇。她不绝催发内力，要尽快击毙情敌，偏偏李秋水的
  内力源源而至，显然不致立时便即耗竭。但听得水声淙淙，童
  姥口中一凉，一缕冰水钻入了嘴里。她一惊之下，身子自然
  而然的向上一抬，无法坐稳，竟在水中浮了起来。她少了一
  腿，远比常人容易浮起。这一来死里逃生，她索性仰卧水面，
  将后脑浸在积水之中，只露出口鼻呼吸，登时心中大定，寻
  思水涨人高，我这断腿人在水中反占便宜，手上内力仍是不
  住送出。
  虚竹大声呻吟，叫道：“唉，师伯、师叔、你们再斗下去，
  终究难分高下，小侄可就活生生的给你们害死了。”但童姥和
  李秋水这一斗上了手，成为高手比武中最凶险的比拚内力局
  面，谁先罢手，谁先丧命。何况两人均知这场比拚不伦胜败，
  终究是性命不保，所争者不过是谁先一步断气而已。两人都
  是十分的心高气傲，怨毒积累了数十年，哪一个肯先罢手？再
  者内力离体他去，精力虽越来越衰，这散功之苦却也因此而
  得消解。
  又过一顿饭时分，冰水涨到了李秋水口边，她不识水性，
  不敢学童姥这么浮在水面，当即停闭呼吸，以“龟息功”与
  敌人相拚，任由冰水涨过了眼睛、眉毛、额头，浑厚的内力
  仍是不绝发出。
  虚竹咕嘟、咕嘟、咕嘟的连喝了三口冰水，大叫：“啊哟，
  我……我不……咕嘟……咕嘟……我……咕嘟……”正惊惶
  间，突然眼前一黑，什么都看不见了。他急忙闭嘴，以鼻呼
  吸，吸气时只觉胸口气闷无比。原来这冰库密不通风，棉花
  烧了半天，外面无新气进来，燃烧不畅，火头自熄。虚竹和
  童姥呼吸艰难，反是李秋水正在运使“龟息功”，并无知觉。
  火头虽熄，冰水仍不断流下。虚竹但觉冰水淹过了嘴唇，
  淹过了人中，渐渐浸及鼻孔，只想：“我要死了，我要死了！”
  而童姥与李秋水的内力仍是分从左右不停攻到。
  虚竹只觉窒闷异常，内息奔腾，似乎五脏六腑都易了位，
  冰水离鼻孔也已只一线，再上涨得几分，便无法吸气了，苦
  在穴道被封，头颈要抬上一抬也是不能。但说也奇怪，过了
  良久，冰水竟不再上涨，一时也想不到棉花之火既熄，冰块
  便不再融。又过一会，只觉人中有些刺痛，跟着刺痛渐渐传
  到下颏，再到头颈。原来三层冰窖中堆满冰块，极是寒冷，冰
  水流下之后，又慢慢凝结成冰，竟将三人都冻结在冰中了。
  坚冰凝结，童姥和李秋水的内力就此隔绝，不能再传到
  虚竹身上，但二人十分之九的真气内力，却也因此而尽数封
  在虚竹体内，彼此鼓荡冲突，越来越猛烈。虚竹只觉全身皮
  肤似乎都要爆裂开来，虽在坚冰之内，仍是炙热不堪。
  也不知过了多少时候，突然间全身一震，两股热气竟和
  体内原有的真气合而为一，不经引导，自行在各处经脉穴道
  中迅速无比的奔绕起来。原来童姥和李秋水的真气相持不下，
  又无处宣泄，终于和无崖子传给他的内力归并。三人的内力
  源出一门，性质无异，极易融合，合三为一之后，力道沛然
  不可复御，所到之处，被封的穴道立时冲开。
  顷刻之间，虚竹只觉全身舒畅，双手轻轻一振，喀喇喇
  一阵响，结在身旁的坚冰立时崩裂，心想：“不知师伯、师叔
  二人性命如何，须得先将她们救了出去。”伸手去摸时，触手
  处冰凉坚硬，二人都已结在冰中。他心中惊惶，不及细想，一
  手一个，将二人连冰带人的提了起来，走到第一层冰窖中，推
  开两重木门，只觉一阵清新气息扑面而来，只吸得一口气，便
  说不出的受用。门外明月在天，花影铺地，却是深夜时分。
  他心头一喜：“黑暗中闯出皇宫，可就容易得多了。”提
  着两团冰块，奔向墙边，提气一跃，突然间身子冉冉向上升
  去，高过墙头丈余，升势兀自不止。虚竹不知体内真气竟有
  如许妙用，只怕越升越高，“啊”的一声叫了出来。
  四名御前护卫正在这一带宫墙外巡查，听到人声，急忙
  奔来察看，但见两块大水晶夹着一团灰影越墙而出，实不知
  是什么怪物。四人惊得呆了，只见三个怪物一晃，便没入了
  宫墙外的树林中，四人吆喝着追去，哪里还有踪影？四人疑
  神疑鬼，争执不休，有的说是山精，有的说是花妖。
  虚竹一出皇宫，迈开大步急奔，脚下是青石板大路，两
  旁密密层层的尽是屋子。他不敢停留，只是向西疾冲。奔了
  一会，到了城墙脚下，他又是一提气便上了城头，翻城而过，
  城头上守卒只眼睛一花，什么东西也没看见。
  虚竹直奔到离城十余里的荒郊，四下更无房屋，才停了
  脚步，将两团冰块放下，心道：“须得尽早除去她二人身外的
  冰块。”寻到一处小溪，将两团冰块浸在溪水之中。月光下见
  童姥的口鼻露在冰块之外，只是双目紧闭，也不知她是死是
  活。眼见两团冰块上的碎冰一片片随水流开，虚竹又抓又剥，
  将二人身外坚冰除去，然后将二人从溪中提出，摸一摸各人
  额头，居然各有微温，当下将二人远远放开，生怕她们醒转
  后又再厮拚。
  忙了半日，天色渐明，当即坐下休息。待得东方朝阳升
  起，树顶雀鸟喧噪，只听得北边树下的童姥“咦”的一声，南
  边树下李秋水“啊”的一声，两人竟同时醒了过来。
  虚竹大喜，一跃而起，站在两人中间，连连合十行礼，说
  道：“师伯、师叔，咱们三人死里逃生，这一场架，可再也不
  能打了！”童姥道：“不行，贱人不死，岂能罢手？”李秋水道：
  “仇深似海，不死不休。”虚竹双手乱摇，说道：“千万不可，
  万万不可！”
  李秋水伸手在地下一撑，便欲纵身向童姥扑去。