乔峰知道情形不妙，说道：“你身子尚未复元，且睡一
  会养养神。”阿朱道：“我倒不疲倦，不过你累了半夜，你请
  去歇一会儿罢。”乔峰道：“好，过一会我来瞧你。”
  他走到客堂中，要了五斤酒，两斤熟牛肉，自斟自饮。此
  时心下烦恼，酒入愁肠易醉，五斤酒喝完，竟然便微有醺醺
  之意。他拿了两个馒头，到阿朱房中去给她吃，进门后叫了
  两声，不闻回答，走到床前，只见她双目微闭，脸颊凹入，竟
  似死了。伸手去摸摸她额头，幸喜尚有暖气，忙以真气相助。
  阿朱慢慢醒转，接过馒头，高高兴兴的吃了起来。
  这一来，乔峰知道她此刻全仗自己的真气续命，只要不
  以真气送入她体内，不到一个时辰便即气竭而死，那便如何
  是好？
  阿朱见他沉吟不语，脸有忧色，说道：“乔大爷，我受伤
  甚重，连谭老先生的灵药也治不了，是么？”乔峰忙道：“不，
  不！没什么，将养几天，也就好了。”阿朱道：“你别瞒我。我
  自己知道，只觉得心中空荡荡地，半点力气也没有。”乔峰道：
  “你安心养病，我总有法子医你。”阿朱听他语气，知道自己
  实是伤重，心下也不禁害怕，不由得手一抖，一个吃了一半
  的馒头便掉在地下。乔峰只道她内力又尽，当下又伸掌按她
  灵台穴。
  阿朱这一次神智却尚清醒，只觉一股暖融融的热气从乔
  峰掌心传入自己身体，登时四肢百骇，处处感舒服。她微一
  沉吟，已明白自己其实已垂危数次，都靠乔峰以真气救活，心
  中又是感激，又是惊惶。她人虽机伶，终究年纪幼小，怔怔
  的流下泪来，说道：“乔大爷，我不愿死，你别抛下我在这里
  不理我。”
  乔峰听她说得可怜，安慰她道：“决计不会的，你放心好
  啦。我乔峰是什么人，怎能舍弃身遭危难的朋友？”阿朱道：
  “我不配做你朋友。乔大爷，我是要死了么？人死了之后会不
  会变鬼？”乔峰道：“你不用多疑。你年纪这么小，受了这一
  点儿轻伤，怎么就会死？”阿朱道：“你会不会骗人？”乔峰道：
  “不会的。”阿朱道：“你是武林中出名的英雄好汉，人家都说：
  ‘北乔峰，南慕容’，你和我家公子爷南北齐名，你生平有没
  说过不算数的话？”乔峰微笑道：“小时候，我常常说谎。后
  来在江湖上行走，便不骗人啦。”阿朱道：“你说我伤势不重，
  是不是骗我？”
  乔峰心想：“你若知道自己伤势极重，心中一急，那就更
  加难救。为了你好，说不得，只好骗你一骗。”便道：“我不
  会骗你的。”阿朱叹了口气，说道：“好，我便放心了。乔大
  爷，我求你一件事。”乔峰道：“什么事？”阿朱道：“今晚你
  在我房里陪我，别离开我。”她想乔峰这一走开，自己只怕挨
  不到天明。乔峰道：“很好，你便不说，我也会坐在这里陪你。
  你别说话，安安静静的睡一会儿。”
  阿朱闭上眼睛，过了一会，又睁开眼来，说道：“乔大爷，
  我睡不着，我求你一件事，行不行？”乔峰道：“什么事？”阿
  朱道：“我小时候睡不着，我妈便在我床边儿唱歌给我听。只
  要唱得三支歌，我便睡熟啦。”乔峰微笑道：“这会儿去找你
  妈妈，可不容易。”阿朱叹了口气，幽幽的道：“我爹爹、妈
  妈不知在哪里，也不知是不是还活在世上。乔大爷，你唱几
  支歌儿给我听罢。”
  乔峰不禁苦笑，他这样个大男子汉，唱歌儿来哄一个少
  女入睡，可实在不成话，便道：“唱歌我当真不会。”阿朱道：
  “你小时候，你妈妈可有唱歌给你听？”乔峰搔了搔头，道：
  “那倒好像有的，不过我都忘了。就是记得，我也唱不来。”阿
  朱叹道：“你不肯唱，那也没法子。”乔峰歉然道：“我不是不
  肯唱，实在是不会。”阿朱忽然想起一事，拍手笑道：“啊，有
  了，乔大爷，我再求你一件事，这一次你可不许不答允。”
  乔峰觉得这个小姑娘天真烂漫，说话行事却往往出人意
  表，她说再求自己一件事，不知又是什么精灵古怪的玩意，说
  道：“你先说来听听，能答允就答允，不能答允就不答允。”阿
  朱道：“这件事，世上之人，只要满得四五岁，那就谁都会做，
  你说容易不容易？”乔峰不肯上当，道：“到底是什么事，你
  总得说明白在先。”阿朱嫣然一笑，道：“好罢！你讲几个故
  事给我听，兔哥哥也好，狼婆婆也好，我就睡着了。”
  乔峰皱起眉头，脸色尴尬。不久之前，他还是个叱咤风
  云、领袖群豪、江湖第一大帮的帮主。数日之间，被人免去
  帮主，逐出丐帮，父母师父三个世上最亲之人在一日内逝世，
  再加上自己是胡是汉，身世未明，却又负了叛逆弑亲的三条
  大罪，如此重重打击加上身来，没一人和他分忧，那也罢了，
  不料在这客店之中，竟要陪伴这样一个小姑娘唱歌讲故事。这
  等婆婆妈妈的无聊事，他从前只要听见半句，立即就掩耳疾
  走。他生平只喜欢和众兄弟喝酒猜拳、喧哗叫嚷，酒酣耳热
  之余，便纵谈军国大事，讲论天下英雄。什么讲个故事听听，
  兔哥哥、狼婆婆的，那真是笑话奇谈了。
  然而一瞥眼间，见阿朱眼光中流露出热切盼望的神气，又
  见她容颜憔悴，心想：“她受了如此重伤，只怕已难以痊愈，
  一口气接不上来，随时便能丧命。她想听故事，我便随口说
  一个罢。”便道：“好，我就讲个故事给你听，就怕你会觉得
  不好听。”
  阿朱喜上眉梢，道：“一定好听的，你快讲罢。”
  乔峰虽然答允了，真要他说故事，可实在说不上来，过
  了好一会，才道：“嗯，我说一个狼故事。从前，有一个老公
  公，在山里行走，看见有一只狼，给人缚在一只布袋里，那
  狼求他释放，老公公便解开布袋，将狼放了出来。那狼
  ……”阿朱接口道：“那狼说它肚子饿了，要吃老公公，是不
  是？”乔峰道：“唉，这故事你听见过的？”阿朱道：“这是中
  山狼的故事。我不爱听书上的故事，我要你讲乡下的，不是
  书上写的故事。”
  乔峰沉吟道：“不是书上的，要是乡下的故事。好，我讲
  一个乡下孩子的故事给你听。
  “从前，山里有一家穷人家，爹爹和妈妈只有一个孩子。
  那孩子长到七岁时，身子已很高大，能帮着爹爹上山砍柴了，
  有一天，爹爹生了病，他们家里很穷，请不起大夫，买不起
  药。可是爹爹的病一天天重起来，不吃药可不行，于是妈妈
  将家中仅有的六只母鸡、一篓鸡蛋，拿到镇上去卖。
  “母鸡和鸡蛋卖得了四钱银子，妈妈便去请大夫。可是那
  大夫说，山里路太远，不愿去看病，妈妈苦苦哀求他，那大
  夫总是摇头不允。妈妈跪下来求恳。那大夫说：‘到你山里穷
  人家去看病，没的惹了一身瘴气穷气。你四钱银子，又治得
  了什么病？’妈妈拉着他袍子的衣角，那大夫用力挣脱，不料
  妈妈拉得很紧，嗤的一声，袍子便撕破了一条长缝。那大夫
  大怒，将妈妈推倒在地下，又用力踢了她一脚，还拉住她要
  赔袍子，说这袍子是新缝的，值得二两银子。”
  阿朱听他说到这里，轻声道：“这个大夫实在太可恶了。”
  乔峰仰头瞧着窗外慢慢暗将下来的暮色，缓缓说道：“那
  孩子陪在妈妈身边，见妈妈给人欺侮，便冲上前去，向那大
  夫又打又咬。但他只是个孩子，有什么力气，给那大夫抓了
  起来，掼到了大门外。妈妈忙奔到门外去看那孩子。那大夫
  怕那女人再来纠缠，便将大门关上了。孩子额头撞在石块上，
  流了很多血。妈妈怕事，不敢再在大夫门前逗留，便一路哭
  泣，拉着孩子的手，回家去了。
  “那孩子经过一家铁店门前，见摊子上放着几把杀猪杀牛
  的尖刀。打铁师傅正在招呼客人买犁、锄头，忙得不可开交，
  那孩子便偷了一把尖刀，藏在身边，连妈妈也没瞧见。
  “到得家中，妈妈也不将这事说给爹爹听，生怕爹爹气恼，
  更增病势，要将那四钱银子取出来交给爹爹，不料一摸怀中，
  银子却不见了。
  “妈妈又惊慌又奇怪，出去问儿子，只见孩子拿着一把明
  晃晃的新刀，正在石头上磨，妈妈问他：‘刀子哪里来的？’孩
  子不敢说是偷的，便撒谎道：‘是人家给的。’妈妈自然不信，
  这样一把尖头新刀，市集上总得卖钱半二钱银子，怎么会随
  便送给孩子？问他是谁送的，那孩子却又说不上来。妈妈叹
  了口气，说道：‘孩子，爹爹妈妈穷，平日没能买什么玩意儿
  给你，当真委屈了你。你买了把刀子来玩，男孩子家，也没
  什么。多余的钱你给妈妈，爹爹有病，咱们买斤肉来煨汤给
  他喝。’那孩子一听，瞪着眼道：‘什么多余的钱？’妈妈道：
  ‘咱们那四钱银子，你拿了去买刀子，是不是？’那孩子急了，
  叫道：‘我没拿钱，我没拿钱。’爹爹妈妈从来不打他骂他，虽
  然只是个几岁大的孩子，也当他客人一般，一向客客气气的
  待他……”
  乔峰说到这里，心中忽然一凛：“为什么这样？天下父母
  亲对待儿子，可从来不是这样的，就算溺爱怜惜，也决不会
  这般的尊重客气。”