’夫人道：‘此人好横。你就该去
  找他啊。’金面佛道：‘我两个兄弟武功不弱，商剑鸣既有此
  手段，自是劲敌。想我苗家与胡家累世深仇，胡一刀之事未
  了，不该冒险轻生，是以四年来一直没上山东武定去。’夫人
  道：‘这件事交给我们就是。’金面佛点点头，站起身来，抽
  出佩剑，说道：‘胡一刀，来吧。’
  “胡一刀只顾吃肉，却不理他。夫人道：‘苗大侠，我丈
  夫武功虽强，也未必一定能胜你。’金面佛道：‘啊，我忘了。
  胡一刀，你心中有什么放不下之事？’胡一刀抹抹嘴，站起身
  来，说道：‘你若杀了我，这孩子日后必定找你报仇。你好好
  照顾他吧。’我心里想：‘常言道：斩草除根。金面佛若将胡
  一刀杀了，哪肯放过他妻儿？他居然还怕金面佛忘记，特地
  提上一提。’哪知金面佛说道：‘你放心，你若不幸失手，这
  孩子我当自己儿子一般看待。’
  “范帮主与田相公皱着眉头站在一旁，模样儿显得好不耐
  烦。我心中也暗暗纳罕：‘瞧胡一刀夫妇与金面佛的神情，互
  相敬重嘱托，倒似是极好的朋友，哪里会性命相拚？’
  “就在此时，胡一刀从腰间拔出刀来，寒光一闪，叫道：
  ‘好朋友，你先请！’金面佛长剑一挺，说声：‘领教！’虚走
  两招。田相公叫道：‘苗大侠，不用客气，进招吧！’金面佛
  突然收剑，回头说道：‘各位通统请出门去！’田相公讨了个
  没趣，见他脸色严重，不敢违背，和范帮主等都退出大厅，站
  在门口观战。
  “胡一刀叫道：‘好，我进招了。’欺进一步，挥刀当头猛
  劈下去。
  “金面佛身子斜走，剑锋圈转，剑尖颤动，刺向对方右胁。
  胡一刀道：‘我这把刀是宝刀，小心了。’一面说，一面挥刀
  往剑身砍去。金面佛道：‘承教！’手腕振处，剑刃早已避开。
  我在沧州看人动刀子比武，也不知看了多少，但两人那么快
  的身手，却从来没见过。两人只拆了七八招，我手心中已全
  是冷汗。
  “又拆数招，两人兵刃倏地相交，呛啷一声，金面佛的长
  剑被削为两截。他丝毫不惧，抛下断剑，要以空手与敌人相
  搏。胡一刀却跃出圈子，叫道：‘你换柄剑吧！’金面佛道：
  ‘不碍事！’田相公却已将自己的长剑递了过去。金面佛微一
  沉吟，说道：‘我空手打不过你的单刀，还是用剑的好。’接
  过长剑，两人又动起手来。我心想：‘沧州的少年子弟比武，
  明明栽了，还是不肯服气，定要说几句话来圆脸。这位金面
  佛自称打遍天下无敌手，手上并未输招，嘴上却已泄气，也
  算得古怪。’后来我才明白，这两人都是天下一等一的高手，
  拆了这几招，心中都已佩服对方，自然不敢相轻。
  “这时两人互转圈子，离得远远的，突然间扑上交换一招
  两式，立即跃开。这般斗了十多个回合，金面佛陡然一剑刺
  向胡一刀头颈。这一剑去势劲急之极，眼见难以闪避。胡一
  刀往地下一滚，甩起刀来，当的一响，又将长剑削断了。他
  随即跃起，叫道：‘对不起！不是我自恃兵器锋利，实是你这
  一招太过厉害，非此不能破解。’
  “金面佛点点头道：‘不碍事。’田相公又递了一柄剑上来。
  他接在手中。胡一刀道：‘喂，你们借一柄刀来。我这刀太利，
  两人都显不出真功夫。’田相公大喜，当即在从人手中取过一
  柄刀交给他。胡一刀掂了一掂。金面佛道，‘太轻了吧？’横
  过长剑，右手拇指与食指捏住剑尖，啪的一声，将剑尖折了
  一截下来。这指力当真厉害之极。我心中暗暗吃惊。只听得
  胡一刀笑道：‘苗人凤，你不肯占人半点便宜，果然称得上一
  个“侠”字。’
  “金面佛道：‘岂敢，有一事须得跟你明言。’胡一刀道：
  ‘说吧。’金面佛道：‘我早知你武功卓绝，苗人凤未必是你对
  手。可是我在江湖上到处宣扬“打遍天下无敌手”七字，非
  是苗人凤不知天高地厚，狂妄无耻……’胡一刀左手一摆，拦
  住了他的话头，说道：‘我早知你的真意。你想找我动手，可
  是无法找到，于是宣扬这七字外号，好激我进关。’他苦笑了
  一下，道：‘现在我进关了。你若是打败了我，这七字外号名
  副其实，尽可用得。进招吧！’”
  众人听到这里，才知苗人凤这七字外号的真意。
  只听宝树说道：“两人说了这番话，刀剑闪动，又已斗在
  一起。这一次兵刃上扯平，两人各显平生绝技，起初两百余
  招中，竟是没分半点上下。后来胡一刀似乎渐渐落败，一路
  刀法全取守势，范、田诸人脸上均现喜色。只见他守得紧密
  异常，金面佛四面八方连环进攻，却奈何不得他半点。突然
  之间，胡一刀刀法一变，出手全是硬劈硬斫。金面佛满厅游
  走，长剑或刺或击，也是灵动之极。
  “这单刀功夫，我也曾跟师父下过七八年苦功，知道单刀
  分‘天地君亲师’五位：刀背为天，刀口为地，柄中为君，护
  手为亲，柄后为师。这五位之中，自以天地两位为主，看那
  胡一刀的刀法，天地两位固然使得出神入化，而君亲师三位，
  竟也能用以攻敌防身。有时金面佛的长剑奇招突生，从出人
  意料之外的部位刺去，若用刀背刀口，万难挡架，胡一刀竟
  会突然掉转刀锋，以刀柄打击剑刃，迫使敌人变招。至于
  ‘展、抹、钩、剁、砍、劈’六字诀，更是变幻莫测。
  “剑上的功夫，那时我可不大懂啦。只是胡一刀的刀法如
  此精奇，而金面佛始终跟他打了个旗鼓相当，自然也是厉害
  之极。刀剑枪是武学的三大主兵，常言道：‘刀如猛虎，剑如
  飞凤，枪如游龙。’这两人使刀的果如猛虎下山，使剑的也确
  似凤凰飞舞，一刚一柔，各有各的本事，谁也胜不了谁。起
  初我还看得出招数架式，到得后来，只瞧得头晕目眩，生怕
  当场摔倒，只好转过了头不看。
  “那时耳中只听得刀剑劈风的呼呼之声，偶尔双刃相交，
  发出铮的一声。我向胡一刀的夫人脸上一望，只见她神色平
  和，竟丝毫不为丈夫的安危担心。
  “我回头再看胡一刀时，只见他愈打愈是镇定，脸露笑容，
  似乎胜算在握。金面佛一张黄黄的面皮上却不泄露半点心事，
  既不紧张，亦不气馁。只见胡一刀着着进逼，金面佛却不住
  倒退。范帮主和田相公两人神色愈来愈是紧张。我心想：‘难
  道金面佛竟要输在胡一刀手里？’
  “忽听得啪、啪、啪一阵响，田相公拉开弹弓，一阵连珠
  弹突然往胡一刀上中下三路射去。胡一刀哈哈大笑，将单刀
  往地下一摔。金面佛脸一沉，长剑挥动，将弹子都拨了开去，
  纵到田相公身旁，夹手抢过弹弓，啪的一声，折成了两截，远
  远抛在门外，低沉着嗓子道：‘出去！’我好生奇怪：‘人家怕
  你打输，才好意相助，你却如此不识好歹。’田相公紫胀了脸
  皮，怒目向金面佛瞪了一眼，走出门去。
  “金面佛拾起单刀，向胡一刀抛去，说道：‘咱们再来。’
  胡一刀伸手接住，顺势一刀挥出，当的一响，刀剑相交。斗
  了一阵，眼见日已过午，胡一刀叫道：‘肚子饿啦，你吃不吃
  饭？’金面佛道：‘好，吃一点。’两人坐在桌边，旁若无人的
  吃了起来。胡一刀狼吞虎咽，一口气吃了十多个馒头、两只
  鸡、一只羊腿。金面佛却只吃了两条鸡腿。胡一刀笑道：‘你
  吃得太少，难道内人的烹调手段欠佳么？’金面佛道：‘很好。’
  挟了一大块羊肉吃了。
  “吃过饭，两人抹抹嘴再打，不久都施开轻身功夫，满厅
  飞奔来去。别瞧胡一刀身子粗壮，进退闪避，竟是灵动异常；
  金面佛手长腿长，自也不能慢了。这一番扑击，我看得越加
  眼花缭乱，忽听得啊的一声，胡一刀左足一滑，跪了下去。这
  原是金面佛进招的良机，他只要一剑劈下，敌手万难闪避，哪
  知金面佛反向后跃，叫道：‘你踏着弹子，小心了！’胡一刀
  膝未点地，早已站起，道：‘不错！’左手拾起弹子，中指一
  弹，嗤的一声，那弹子从门中直飞出去。
  “金面佛叫道：‘看剑！’挺剑又上。两人翻翻滚滚，直斗
  到夜色朦胧，也不知变换了多少招式，兀自难分胜败。金面
  佛跃出圈子，说道：‘胡兄，你武艺高强，在下佩服得紧。咱
  们挑灯夜战呢，还是明日再决雌雄？’胡一刀笑道：‘你让我
  多活一天吧！’金面佛道：‘不敢！’长剑一伸，一招‘丹凤朝
  阳’，转身便走。这‘丹凤朝阳’式虽为剑招，但他退后三步
  再使将出来，已变为行礼致敬。胡一刀竖起刀来，斜斜向上
  一指，这一招‘参拜北斗’，也是向对方致意。两人初斗时性
  命相搏，但打了一日，心中相互钦佩，分手之时，居然都用
  上了武林中最恭敬的礼节。
  “胡一刀待敌人去后，饱餐了一顿，骑上马疾驰而去。我
  心想，他必是要到南边大屋去窥探敌人动静，说不定要暗施
  偷袭，只要将金面佛伤了，余人没一个是他对手。我满心要
  想去跟田相公通风报信，叫他防备，只是害怕撞到胡一刀，却
  又不敢出外。
  “这一晚隔房虽然没人打鼾，我可仍是睡不安稳，一直留
  神倾听胡一刀回转的马蹄声。