刀剑瞬间齐出，明晃晃地指向他们。
  忽然，人群哗啦闪开一条信道。同时，银杏树上，一条身影高高跃起，脚尖轻点，轻盈坠地，落到了然面前。
  “小王爷，别来无恙乎？”来人原是群英阁掌门人之子吴清风。他年岁不大，瘦脸，两条眉似远山，黑白分明的大眼睛，流出异彩。
  云真只消看上一眼，便觉无比熟稔，对这张与自己七分神似的脸容，微觉讶异。更叫她惊讶的是，了然竟是小王爷！
  了然哼了一声：“何方妖孽，竟然来到周庄袭击本王？”
  吴清风挥挥手，黄衫人整齐地向后退了三步：“那是他们不懂规矩。我这次前来，是想请这位女子——”他只知了然娶了亲，却不知其闺名，看了看素草，“是叫云真吧，有朋友托我请她离开江南，回到洛阳一聚。”说罢，右掌推出，飘向素草胸膛。
  了然急急回防，将素草往怀中一带，躲过一掌。
  云真足尖一蹬，轻喝：“你们弄错了！我才是云真！”劈手夺过一名黄衫人手中长剑，连施杀着。吴清风身姿飘然，堪堪躲过，他站定，凝望云真，那女子一袭白裙随风飞舞，直似凌波仙子，他竟然看得痴了。
  云真一抖剑花，左手甩出蛇皮软鞭，两名黄衫人衣服如飘絮般裂碎飘落。
  另一名黄衫人发吼，刺向云真，云真一闪，那柄剑刺入同伴体内。
  吴清风双目精光灼灼，双袖一抖，两柄袖剑已绰在双手。云真与他对峙。
  几十招后，吴清风渐占上风，左剑拨开云真长剑，右剑直取空门，但手下留情，并未使真正杀着。
  当的一声，剑尖插入突然飞来的一朵菊花内。
  吴清风略一迟疑，右剑已被长剑击落于地。
  吴清风飞身后退，素草被他擒拿，短剑抵喉，又成相峙。
  了然急了：“我们与你无冤无仇，为何要为难我们？”
  素草从容而立，头上两朵菊花只剩一朵。
  吴清风道：“不是我想为难你们，是我的朋友想约见这位云真姑娘。她只告诉我，云姑娘在江南，我倒是眼拙，错把小王妃错认成……”看了看云真，“我看云姑娘似乎不大情愿去见我的朋友，我也不大好交差，不如就将错就错，由小王妃去见她吧。”
  云真悄悄地伸手去摸袖口银针：仓促之下，银针悉数用完，一根不剩！
  吴清风看出云真甚为看重素草，原地腾起，长剑如蛇，剑尖一挑，直斩素草腰际。
  云真暗叫不好，手中软鞭如同鬼魅一般出神入化地回转，抵在阔剑锋刃上，显见是破釜沉舟的阵势。
  吴清风长剑一挺，收不回手，眼见云真将为自己的利器所伤，脸色发白，只得纵身一扑，剑尖擦着云真发丝而过。
  云真长发上一枚玉环被吴清风挑在剑尖。
  “且慢！”金发女子从天而降，身形极快，眨眼便掠到吴清风面前。
  尽管女子以黑巾蒙面，云真仍能看出，她就是居住在水域中的女子，她说过，她是她的娘亲！
  吴清风拔剑而上，招招发狠，直指女子致命处，女子很巧妙地闪过。
  吴清风第三招过来，女子居然迎着他的剑锋而去！
  众人惊讶。
  女子一侧身，两根金钗指向吴清风胸口！
  吴清风收势不住，剑身正巧落在女子肩上，女子头一低，手中的金钗已制住了吴清风。
  素草趁机跑回了然身边，抱住他，身子发抖，了然伸出一摸，素草额上全是汗。
  云真悄悄地走向一边。
  女子挟持着吴清风，喝道：“快命令你的手下退下！”
  黄衫人都退下了。
  女子走到云真面前，凝视着她，一手摁住吴清风，一手抬起来，想摸摸云真的脸，似有所语，但看到云真眼中的敌意，叹口气，离去。
  吴清风被挟，努力扭过头，回望云真，似有留恋之意。
  女子走后，云真仍呆立着，望着她的背影，久久无法释然。素草走过来，陪着她站着。
  了然在身后说：“云姑娘，今日多亏了你。”
  云真强笑：“若非那金发女子救助，我等三人恐是悬了。”
  了然蹙眉：“却不知她是何人？改日见了，定当登门拜访聊表谢意。”
  素草拉住云真的手：“云姑娘，进去吧。”
  了然扳过素草的肩：“都是我疏于练功，幸得云姑娘出手相救，否则……”
  素草笑笑。危急之下，全无武功的她反而最镇定，险情过后，也是她波澜不惊：“希望茶客们都不曾看到刚才的一幕才好。”
  茶楼内一派祥和，说书人正在讲《七侠五义》：稳重深沉的展昭，飞扬任性的白玉堂，武功高强的欧阳春，顽皮好事的丁兆蕙，君子风度的颜查散……乐子和一干茶客手捧一杯热茶，嗑着瓜子，听得津津有味，谁也没留意楼下险险经历过的一场打斗。
  这故事也为云真所喜，在竹林小屋时，师父对它推崇备至，给师姐妹讲述过多次，说是仁义礼智信全包含其中，以至于云真出师之际，还有过幻想，以为未知世界，便是这般了。到了如今，屡遭追杀和算计，方知，故事里的那样古风的好男儿，那样朴素而原始的江湖，是很难见到了。
  一夜的雨，此时渐渐稀疏下来。云真伸手探进怀里，摸一摸碧玉竹牌，还在。而玉雕木兰，也被好好地爱惜着，却不知道，师父师娘，师姐妹，他们都还好吗。还有，那个人，他也好吗。
  早上醒来的时候，很大的雾，都从窗户里漏进来了。云真起床梳洗，看到素草穿着对襟印花蓝布大褂，乌黑如云的长发披下来，在井边汲水。她换上一条墨绿长裙，下楼帮忙。
  裙子是她珍爱的，墨绿色，料子是丝绸的，洗得多了，就有一种蒙蒙的灰，细碎的蕾丝花边，镶在领口胸前。袖子先是紧裹手臂，时日久了，宽松下来，素草巧手，将它改成一朵牵牛花，柔软地搭在手腕上。
  她看着素草的衣裳，蓝花布总让她想到乡愁之类的字眼，细腻素朴。她想她是明白了，何以看到素草和了然，会萌发亲人般的感受。他们，原本就是亲人！了然是她同父异母的兄长，而素草，是她的嫂子。缘分实在是个玄妙的东西啊。
  厨房里有新鲜的麦子香和干净的水流声。然后，云真和素草同时看到一位黑衣男子从青山深处走了出来，他越走越快，最后几乎是飞一样地，踩着树木枝头掠过，轻快落下。
  素草惊喜地喊道：“惊蛰，你来了！”
  “是的，大嫂，我回来了。”惊蛰打量着素草，“……你们还好吧？有没有人偷袭？”
  云真含笑而立，白裙的女子，洁白面孔上，依然昨日的眉目婉然。她看向他，他身上有种与生俱来的寂静感，就算是疾速奔跑，也像一座沉默青山，以永恒停留的姿势亘古不变，千年如此，并将继续如此千年。
  而此刻他明眸一闪，微笑明朗，是乍然升起的阳光，将万物全然笼罩，毫无保留地传递温暖，使这世间再无任何一处寒凉之地。极致的冷和极致的暖，竟奇异地在同一个人身上融合得天衣无缝，转换易如反掌，叫人迷惑，且因了这迷惑，些微有些迷乱。
  这一瞬，云真无法解释自己的心情，很模糊……然而……她很明晰地知道，她想多看到他，无论何处，因了何事，哪怕正身处刀林箭雨，只要他在她目之所及，一颗心，就都放下来了，都放下来了，甚至可以就地躺下，暖洋洋地太阳下打个盹，舒舒服服地，可以什么都不用想。
  虽然照旁人看来，他们甚至连话都讲得不多，是不相熟的，可在云真看来，他就是令她无端地觉得亲近可喜，分明是熟悉的。仿佛前世有缘，气息绵延到今生，在如潮人海间轻易相认，一笑即可心意共通，无论说什么，或者是什么都不用说，彼此都是懂得的。
  这样的难得，天造地设一样的难得。
  了然奔出来，和惊蛰一击掌：“惊蛰，你可回来了！”
  乐子闻声，出来一看，笑嘻嘻地打了惊蛰一拳：“先生，我们可盼了你一年多呢！”
  了然和惊蛰拖了两把凳子，下起围棋。惊蛰不时问上两句：“……后来呢？”
  “后来忽然出现了一名金发女子，竟然在几招之内就制住了那个年轻人。”
  “金发女子？”惊蛰扬眉。
  “是的，以黑巾蒙面。”
  惊蛰知道是谁，“哦”了一声。
  了然落下一枚白子，问：“如何得知有强人来清茗轩捣乱？”
  惊蛰道，“我从一位故人那里得知，将有一伙人会袭击茶楼，这才连夜赶回。”
  这消息是清扬再度向他示好不遂，斗气之下甩出的恶言：“我派人跟踪过那女子了，她要去江南，哼……”
  惊蛰担心云真会出事，星夜狂奔，赶回江南，还是迟了一天，好在贵人相助，总算有惊无险。
  素草在厨房里唤了然：“了然，了然！”
  了然叫过云真：“云姑娘，你替我下完这局。”
  云真依言放下手中针线活，落座。惊蛰抬头看着她：“云姑娘。”
  “嗯。”
  云真的棋艺不弱，惊蛰更是个中高手，双方斗得难舍难分，每落一子，都要思忖半天。
  乐子看得着急，起身倒茶。片刻后，他就端来一个透明的玻璃茶壶，装了大半壶开水，还有一些金黄色的小花在其间浮沉。密密的水珠在壶壁上凝结，到一定程度就滑下去，形成一道道水径。
  三个人都不说话，看着那些花。
  桂花。
  “你们说，这些花最后会不会都沉到水底？”乐子自知找了一句很弱智的话来打破僵局——我不入地狱谁入地狱？
  云真看着惊蛰。俊朗的男人，浓眉薄唇，很少笑，但笑起来嘴角的线条微微上扬，愉悦发自肺腑。惊蛰开口了：“是这样的，不同的花瓣在不同的深度会有不同的心情。因此它们有的漂流，有的悬浮，还有的沉沦。