凯提南亚遭到了一群海上怪兽的袭击。
  虽事先得到战神的提醒，但消息来得太迟，提前一两天时间，兵力根本来不及调度。城内仅万余步兵，只能堪堪守卫四面城墙。
  蛟龙军团海上舰队扫清水面，吞吐了将近十万部队在城外的沙滩上登陆。城池攻防专家，詹鲁军团的亚农将军，率领他们在陆地上从三面包围凯提南亚。
  从易卜拉辛那里，查理学会了使用拍砸吊锤直接自海面攻城，马上用于凯提南亚战役。百余艘巨大的三桅帆舰上架起了两百多具大吊锤，仿佛恶魔伸出一支支又粗又长的巨臂，手里握着大锤，疯狂地拍砸城墙海堤。
  在水陆夹攻下，日升时舰队抵达，日落时城池也跟着陷落。
  还有很多后续舰队，正运载着来自半岛的大军，在海面上飞速疾驰，赶来汇合……
  在这个进攻方向上，丹西总计投入了二十六万兵力，其中猛虎军团十三万，詹鲁军团五万，自由军团五万，熊族武士一万，胡玛轻骑一万，十字军团里留下的外籍雇佣军两万。
  两盟半岛之战，出征的三十万猛虎军团只剩了十三万，十万詹鲁军团剩下五万。十字军团则在完成任何后解散，遣返回国，丹西从中征募了两万战斗力不错且愿意效劳的人入伍，作为外籍雇佣军使用。狄龙则比较敢于使用这种人员，总计招募了四万外籍雇佣军。
  后期赶来的自由军团、熊族和胡玛纵队，因战事较少，故而编制比较完整。他们主要是作为一种威慑力量存在，增强防御力量，并加重谈判砝码。
  在战争中，猛虎自治领前后总计损失了二十二万正规军，尚不包括十字军团、半岛军团、半岛民间义军的人员损失，倘若把这些都加总计入，其数字将高得惊人！
  半岛军团没有参与对塞尔王国的战争。两盟半岛损失已非常惨重，无力派兵援助，只能谨守国土。
  诺豪军团长和邓肯副军团长收编了半岛义军，以海豚旗为帜，建立起一支约有十万人的正规军团。帕巴特出任伊莎贝拉的经济顾问，实际掌握半岛东区的大权，一心一意地进行内政建设，抚平战争创伤。
  木棉镇，瘦猴贝叶和独臂威达率猛虎军团詹鲁驻部十万、山地军团十万，共二十万大军飞渡剑鞘峡谷，从中路直接挺进塞尔平原！
  这是一个塞尔人根本未曾想到的进攻方向，防备力量相当薄弱。由贝叶策划，威达统御的这路大军，进展神速，一路势如破竹，塞尔守军望风披靡。
  阿尔古率蛟龙军团河舰分部自北向南，查理率蛟龙军团海舰分部从北往南，横扫累斯顿河水域。沿途塞尔王国的滨河地带，无论城市、港口、集镇、村庄，基本上都是应声而落，组织不起什么像样的抵抗。
  到了这个时候，后知后觉的塞尔方才如梦初醒，完全慌了手脚。
  统治集团的愚行，导致中央走廊三大传统军事强国之一，经常处于领袖群伦或者坐二望一地位的塞尔，陷入了被动挨打的绝境。
  不是军事上的指挥失误，而完全是因为政治上的短视，断送了偌大的塞尔王国。
  塞尔朝廷判断，丹西主导的神圣联盟部队正与沙漠帝国异教徒杀得天昏地暗，无论如何也不可能在短期内结束战争，及时返回参战，他们可以趁机浑水摸鱼。另外，因本**事力量在猛虎自治领第一次卫国大战中受到严重削弱，不足以单独入侵由中央军团和自由民驻守的中央郡。据此，他们才会上轲库里能的圈套，勾结呼兰发起战争。
  基于以上错误判断，塞尔人挑起了战争，并把重心放在了中央军团和自由军团可越境杀入的北部战线，与克鲁斯、乌丁统领的部队分庭抗礼，形成对攻之势。他们的如意算盘是，塞尔加上呼兰以及其他走廊盟国的部队，完全可以摧毁主力部队不在本国领土而半岛征战的猛虎自治领。灭掉这个身边的强敌后，作为首发阵容出场的塞尔，将在战利品瓜分中获得最大的份额。呼兰人诚然值得警惕，但呼兰与自治领毕竟间隔遥远，轲库里能的能耐再大，也不可能把猛虎自治领搬到呼兰旁边去，他们充其量多抢些钱财，土地却肯定大部分归塞尔人所有。
  然而，国际关系虽然复杂多变，但从根本上说只遵循利益至上原则，根本不会依从一厢情愿、虚妄幻想、道德良知或宗教热忱，敌人转眼可以变为朋友，朋友随时可能反目成仇。正所谓牵一发而动全身，当呼兰人从幕后走上前台，从遥远的威慑背景变为现实的危害力量时，中部大陆的各方力量迅速反应，重新分化组合。
  丹西转瞬即与异教徒握手言和，回身就给塞尔人以毁灭性打击！
  最可怕的是，塞尔人忘记了，轲库里能岂是替人火中取栗的主？！
  错误的政治基础，必然导致失败的军事行动，即便将领再有才华，士兵再英勇无畏，也改变不了悲惨的命运。
  当中部和南部的猛虎入侵集团出现时，塞尔人似乎还有死马当作活马医的希望：呼兰西征集团正沿着大陆公路挺进，沿途不断有成员国的军队加入，这股海啸般的力量，足以与猛虎军团对抗；北线麋集了二十几万国防军主力，只要能及时回防，拖延住敌军的进攻步伐，等援军杀到，王国就能得以保全。
  普内尔的厚土郡，原本重兵云集，安全无忧，此刻却是急得像火烧般的大回撤。吉卡斯仅给普内尔留下五万守军，余部尽皆启程调离，奔赴各处战场。
  中央军团和自由民部众趁势发起进攻，普内尔叫苦不迭，只能率众死守，层层设防，延缓对方的推进速度。
  幸好，中央军团是防御性的地方军团，自由民属预备役转职部队，进攻不像猛虎军团那样凶狂无匹，普内尔虽然手忙脚乱，火烧眉毛，好歹还可以支撑一阵子，赢得一段日子的苟延残喘机会……
  莫西河口。
  前线已经杀得天昏地暗，丹西却没有与大军同行，而是携妻抱子，在昆达夫妇、凯鲁夫妇、别亚夫妇的陪同下，到这个富有纪念意义的小河口祭奠父母。
  他刚满周岁时就在这个小河口遭到海盗打劫，父母双亡，幸运地被孤独的老猎人胡里奥拾起收养。生于远东帝国的他，对故土几乎没有什么印象，连父母的长相都回想不起来，是靠养父胡里奥的转述，他才隐约猜出了自己的身世。
  关于那个父亲当日舍身护子的历史残片，丹西同样无从了解。偶尔在梦中，记忆深潭最底层的一些沉积物泛上来，那个揪心的镜头方才以模糊的噩梦形式回放：一片血光！
  然后自己从高处坠落！
  这个特殊梦境，从童年、少年一直到青年、中年，时不时在丹西的睡梦中出现，往往惊得他突然醒转，满身冷汗。
  根据某些术士的说法，婴幼儿的无意识阶段的经历，往往影响到某个人一生的性格，即便成年后也无法摆脱。那个红光四溅而后堕入深渊的梦境，与丹西后来展现出的冷峻严苛而又狐疑谨慎的性格，到底有多大关联，就仁者见仁，智者见智了。
  不过，在遥望东方，祭奠父母时，丹西完全是一副诚惶诚恐，毫无任何伪饰的哀恸。
  养父胡里奥害怕海盗杀个回马枪，捡起小孩后就赶快离去，没有时间掩埋尸体。丹西不知道亲生父母姓甚名谁，他们的尸骸也早已化作风尘，不知所踪……
  惟有莫西河水在静静流淌，满河芦苇在风中摇曳，似乎在悄悄地诉说着什么……
  看着眼前的一切，丹西不觉悲从中来，痛哭失声。
  这哭声，与二十几年前那个一岁婴儿的哭声，是那么的相似……
  那对在莫西河口游荡，不知姓名亦不知生前模样的远东冤魂，倘若能看到眼前一幕，想必也会含笑安息了：他们的孩子不仅在残酷的异国他乡生存下来，而且立业成家，出人头地。
  在丹西身后，小美、小伊带着虎子、豹子、凤儿盈盈跪倒，面向东方的大海磕头叩拜……
  塞尔平原上，一幅兵力快速大转移的混乱场景。
  塞尔是中央走廊第一次反虎大战中损失最惨重的国家，富有战斗经验的老兵们死伤大半。虽然习博卡二世重新征兵，但这些新兵蛋子训练度不足，毫无战争经验，素质较老兵们差了不止一个档次。
  检验战斗力的最好方式，就是观察军队在战火临头时的表现。某些老练的军官甚至可以据此判断出某个战士入伍几年，是否打过仗。
  相较于老兵们迅捷而齐整的步伐，新兵的队伍混乱而嘈杂，行不齐，列不直，还经常串了队伍。
  有时候，几支部队抢道而行，拥挤不堪；有时候，大道上布列着完全不成队形的游兵散勇；有时候，一匹失蹄的战马，或者一辆翻到的牛车，堵塞了整条道路，耽误了很长时间；有时候，整支小队、整支中队跟错了队伍，甚至连兵种都有搞乱了的，步骑同行、作战部队与后勤部队合伙，变成了名副其实的混编部队；掉队落伍的，当逃兵的，都不罕见……
  这回的军事调度中，相当多的塞尔部队就是这种情状。
  为了救急，上头下达的都是必须于何时抵达预定集结点，否则军法处置的死命令，军官们只能不断地催促着部下加速急行军，对于少数掉队成员或者逃兵无法顾及；数十万部队一起进行回撤，大家哗啦哗啦地向南急奔，出现了一支支混编军，军官也没有时间整饬和清理队伍，先拉到战场再说，免得被撤职甚至砍头；调度不仅规模大，而且行程远，最远的从北部边境开到南部海疆，最近的也要跨越半个国土纵深，从北部赶到中部；这再加上一些素质不合格的新兵在里头折腾，塞尔的这次兵力大挪移足以称得上是混乱无序，人仰马翻。
  不过，也有例外。
  比如下面这支万骑纵队，就充分体现出塞尔传统军事强国雄师劲旅的夺人风采。
  在一条商道上，一彪轻骑风驰电掣，绝尘而来。
  开路的前锋小队一边高声吆喝，一边熟练地排开挡道者，既不影响速度，又顾及人员安全。步兵、辎重兵等纷纷向两侧让道。
  “嗨！跑这么快干嘛，想早点去送死吗？！”
  有被推开的兵痞在大声咒骂。
  “猛虎军团有异教徒帮忙，你们根本没戏！”
  有不满骑队嚣张的人在恫吓。
  “总算见到一支像点样儿的部队了，想当年……”
  一个老队长嘟哝着，又开始给手下新兵吹嘘自己的“想当年”。
  在旁边的战友群中，只偶尔有几声赞叹与喝采。
  “弟兄们，那支部队呀？”
  还有一些士兵凑过来问。
  他们搞错了番号，走错了路线，结果与自己的部队失散，只好逢人就问，希望能在茫茫兵海中重新找到队伍。
  “凯提南亚骑纵！”
  只有对这句话，这支精锐骑兵方才回答。
  “太好了！我总算寻着了！”
  蓦然，旁边突然窜出一个胡子拉茬的士兵，骑着一匹青色战马。
  “你也是凯提南亚骑纵的么？”
  一个杀气腾腾的军官转马出列。他的手甚至握在了剑柄上。
  “不，不是，第五步纵的，”胡子兵摆手道，“但我是凯提南亚本地人。”
  “你既然是步兵，为什么有战马？”
  “嗨！还不是道上捡的。这一路行军，真见到不少好东西，有个弟兄还捡了一辆没人要的马车，里头全是面粉哩！”
  “那是军需品，该归还原隶属部队。”
  “按说是这样，可你看这乱的，我连自己的队伍都找不着，还找得到这些东西的原主？”
  “那也是，”军官点点头，不愿再理他，“你赶快去追赶第五步纵吧。”
  “嗨！别走啊！”胡子兵打马赶上，“我骑着马到处追，可怎么也寻不着第五步纵，自己却迷路了，都不知道现在到了哪儿了。”
  “这是京都侧路，沿着走可以直抵首都。”
  “哇，那我完全走反了方向。”
  “赶紧回头吧。”
  “算了，反正也错大发了。你们是家乡部队，我跟你们走得了。”
  “这可不符合军纪。”军官越来越不耐烦了。
  “什么军纪不军纪的，我就是逃走也没人睬我，就因为我爱国爱军，才来打病猫军团的。”胡子兵是个侃爷，叽叽咕咕的像只喜鹊，“对了，你们是回去救援家乡的吧。听说丹西手下那伙蛟龙海军呀，真骑着蛟龙作战哩，一群恶蛟吹口气，就把凯提南亚的城墙吹塌了！”
  “我们不去凯提南亚，去保卫首都。”
  军官越来越不耐烦。本想三言两语把这个“老乡”打发了，孰料这个胡子兵喜欢神聊，你不搭理他，他也能滔滔不绝地侃下去，还像牛皮糖似的粘着这支家乡骑兵。
  “首都好哇，我一直想去看……”
  “咦？那边是什么？”
  “什么……哟！”
  军官的手朝后一指，胡子兵一扭头，后脑勺上突然挨了一计锤击，倒撞马下，跌在路旁昏了过去。
  莫西河口。
  丹西祭祖立碑后，挈妇将雏，在一众卫兵的陪护下登上一艘大型运输舰，扯起风帆，缓缓北上。
  凯鲁和别亚抬着昆达到甲板上吹风散心。
  丹虎丹豹尚是首次乘船出海，跟着密尔顿在船头船尾到处乱跑。
  小美、小伊、卡琳尔、奈丝丽、莲娜以及小姑娘瓦莱娜，一边带丹凤、昆斯等四个小宝宝出来晒太阳，一边在远处看着三个小家伙发疯，群雌粥粥，莺莺袅袅。
  猛虎军团这个大家庭真可谓人丁兴旺，父辈英雄恰当盛年，风华正茂，下一代儿郎又开始了茁壮成长……
  丹西没有加入这场在舰只甲板上举行的其乐融融的家庭游乐会，反而走进了底舱一间阴暗的厢房。
  房内的小床上，躺着一个面容憔悴的少女，正是血老之得意门生蓝衫儿。
  与艾哈迈德讲和，必然开罪蓝衣派，引来对方的报复寻仇。这伙刺客虽不怎么起眼，却个个精于暗杀，端的令人防不胜防。
  猛虎军团素来是宁我负人，勿人负我，先下手为强，后下手遭殃，一旦当你是敌人，绝不会讲任何客气。
  隐伏在沙漠帝**中的四蓝被丹西施计出卖，不仅假休伦之手除去祸害，还卖给沙漠帝国一个大人情，表达出自己的和平诚意。
  蓝衫儿则被狄龙打成重伤，生擒活捉。
  丹西本意也是借刀杀人，假狄龙之手除去蓝衫儿，然后将罪责推到他头上。血老即使返来报复，也多了一个狄龙做仇家。
  让狄龙多几层顾忌，本就符合丹西的心愿，而血老仇家越多，丹西自己的人身安全系数也就越高。因为来自刺客派的很大一部分威胁，被转嫁到了其他人身上。
  殊不知狄龙亦非善类，精于算计的圣瓦尔尼领袖看穿了丹西的遗祸之计，出掌打伤蓝衫儿却不取其性命，反将皮球踢回去，把女刺客交由丹西处置。丹西无法，只有笑纳，暂且接下这个烫手的山芋。
  对于这样一个山芋，吃吧，嘴巴会烫得起泡，肠子会烫得打结，就这么拿着吧，又实在有些不甘心……
  丹西搬条椅子，坐到床边。
  这个他甚至不知道名字女刺客，此刻美眸紧闭，呼吸微弱，脸色惨白如纸。
  一探脉搏，丹西就知道，狄龙那一掌，几近把她拍成废人。蓝衫儿背上的护体真气被完全拍散，全身经脉移动，穴道错位，即使能治愈，全身武功只怕也无法复原。
  当然，丹西自己曾经被毒龙子打得更惨，却在与伊森进行惊险的内力较量中治好了内伤，知道这并非不治之症。
  他的体内也含有部分邪恶的氤氲黑气。虽然黑衣派、蓝衣派与红衣派的武功不同，但内息在性质却非常相似。丹西试探性注入一股内力，立刻引起蓝衫儿体内散乱真气的强烈反应。
  这不是异质内息间的抗拒和排斥，而是一种颇为和谐的融合与共鸣。
  丹西心里在犹豫。
  蓝衫儿是血老自小调教出来的高足，她绝不像在皇宫深院里长大的伊莎贝拉那么容易降服。丹西如欲趁机控制此女，弄不好会被反噬一口，为自己带来血光之灾。
  这是一场非常危险的游戏。
  玩，还是不玩呢？
  或许是这个军官一念仁慈，或许是他怕发生命案惹出麻烦，没有要胡子兵的性命，不过这一下掌击，也让胡子兵昏迷了很长时间，待到他幽幽醒转的时候，已经是已过去了半日光阴。
  揉揉眼楮，马儿没了，路上行军的人也完全换了一拨，但士气是一样的低迷，走路的神态是一样的无精打采。
  “妈的，邪乎！”
  胡子兵站起身来，回忆起昨日的怪事，胡乱地咒骂道。
  或许，那匹马原来的主人也是这样被一个无良军官欺负了吧。胡子兵一边这样替自己解嘲，一边拖着沉重的脚步上路。
  没有走多远，他就听到身后传来急促的呼喝声“让道，让道！凯提南亚骑纵奉命卫护京师，阻路者军法处置！”
  “***！”胡子兵一听这名字就来火了，几步窜到路心，“喂！无耻的混蛋们，赔我马来！”