围观的人同时露出惊讶的表情，没想到一个普通少年会有金第尔。其实他们知道夏维的工作就不会奇怪了，像夏维这样会几门语言的抄书匠，收入可是相当可观的。
  “看到没，这是金第尔！”夏维对藩夷商人说，“告诉我打仗的事，它们就是你的了！”
  藩夷商人见到金第尔，眼睛亮了一下，但立刻又装作满不在乎的样子说：“金第尔很漂亮，很漂亮……”他只是一个劲儿地说金第尔漂亮，却不说别的。
  夏维暗骂一句，找威尔又借了两个，凑齐五个金第尔，放到藩夷商人眼前，说：“就这么多了，你不说就算了。”
  藩夷商人老大不乐意地接过金第尔，说：“据说蛮族军队有一百万人，轻而易举就突破了星寒关，北王军根本没有抵抗的能力。”
  “胡说！蛮族哪里有一百万军队？星寒关铜墙铁壁坚不可破，北王军又是华朝第一强军，不可能败给蛮族军队的！”
  “小孩子，你是华朝人吧？离家很久了吧？要知道蛮族有九旗箭军啊，一旗十多万人，九旗就有一百万啦。你不信也没关系，反正我离开华朝的时候，蛮军已经进入河北总省了，很快就要打到华朝皇都了。”
  ※※※
  “你真要走？”威尔反坐在椅子上，双手扶着椅背，看着正在收拾行礼的夏维，“你真信那个藩夷商人的话？”
  “不知道啊，但我一定要回去。”夏维将几件衣服塞进包裹里，打上结就算收拾完了。他坐到威尔对面，四下望了望说：“差不多了，剩下的东西就留给你吧。对了，桌上的三本书是我刚翻译完的，你再修改一下交给老板，这个月的工钱也给你了。还有，对面那家面包店你知道吧？我赊了一些帐，大概十几个银第尔，你帮我还上……”
  夏维滔滔不绝地交待着需要处理的事情，威尔一言不发地听着，直到夏维说完，他才说：“不走行不行？”
  夏维笑了笑说：“其实我早就想回华朝了，只是一直没找到机会。现在那边打仗了，无论如何都要回去了。”
  “你怎么这样啊？说走就走！你走了我怎么办？”
  “喂，你别像小姑娘似的。这里是你的家，可我的家在远东，在华朝，我早晚是要回家的。”
  “可是……可是近东地区现在也在打仗，你没法过去啊。”
  “我可以走三河走廊那边回东洲啊。”
  威尔急得跳了起来：“你小子太不够意思了！当初说要有福同享有难同当，可你现在却要一个人跑掉！”
  “你这么激动干什么啊？”夏维不解地望着威尔。
  “我……”威尔无奈地说，“算了算了，我直说了吧，我要跟你一起去华朝！”
  “你要跟我一起去？”
  “没错！”威尔坚定地说。
  夏维愣愣地看着威尔，沉默良久之后，笑了，点头说：“好，我们明天动身。”
  第二天一早，威尔跑到夏维住的地方，却发现已经人去楼空了。夏维只留下了一封便笺。
  “威尔，我走了。如今蛮族入侵华朝，国难当头，我辈华朝子民自当返回祖国，保家护土。你说要和我一同回去，我很是感动，但你家在此地，又有父母需要照料，两个妹妹也都尚未成年，这里需要你，你应该留下。我们华朝人常说，青山不改，绿水长流，只要有缘，他日定会再见。相信我，待到击退蛮族侵略，华朝天下安乐之时，我会回来。时间匆忙，就此搁笔。祝君好运。夏维。”
  威尔拿着便笺，喃喃自语说：“白痴，要活着回来啊……”
  1272年春，十五岁的夏维踏上了回国之路，这位在后世饱受争议的人物，从此开始了金戈铁马、驰骋纵横的一生。
  第一卷 日落悲风 【六】回乡路
  东洲和西洲之间有一道天然屏障——神佑山脉，此山延绵千里，高万仞，横亘在双洲之间，只有两条路可以通过。一在神佑山脉中部的圣域地区，一条名为朝圣之路的宽阔大道连接着东西双洲。但此地是西洲信奉曙光教会的国家，与近东信奉异教的民族长期争夺的地方，战事频繁到每一刻都在死人。因此夏维无法从这里走，必须走神佑山脉南方的三河走廊。
  随着近年来华朝时局动荡，西北边陲暴民四起。好在三河走廊是摩京王国的领土，夏维走到这里，倒还算是一路平安，当他跨过边塞，进入华朝西部领土的时候，危险便来临了。
  这一日起了大风，夏维背着行囊，独自迎风向前赶路。由于春季植被尚不茂盛，西北高原上忽的卷起一大片沙尘，铺天盖地的黄土呼啸着吞没了方圆几十里的范围。夏维只觉得沙土不断地灌进嘴巴、鼻子、耳朵……要不是身上的一些“孔”有衣服遮住，风沙可就要“无孔不入”了。
  “操这鬼天……”夏维骂到一半，又吞下了一大口黄土。黄土一进嘴里就糊住了口腔和喉咙，搞得夏维差点憋死。他趴在地上，抱住头缩成一团，再也不敢动弹。
  过了好久，耳边风声渐渐停息，他抬起头，抖掉盖住全身的黄土，挣扎着爬起来。这时，远处传来了马蹄声。
  一队华朝士兵纵马而来，到达夏维跟前，一名士兵发问：“多大了？”
  夏维愣了一下，回答：“十五。”
  士兵二话不说，扬起马鞭，在夏维脸上狠狠抽了一记，又问：“老实说，多大了？”
  夏维摸了摸火辣辣的脸颊，仰头说：“干什么打人？我就是十五岁！”
  “不老实，再打！”
  士兵又扬起马鞭，夏维连忙往后跳开，闪到马鞭无法触及的距离。
  “好小子！还敢躲！”
  士兵们纷纷下马，将夏维围在当中。夏维心头大怒，他没想到自己刚回华朝，就受到这样的待遇，他本以为，就算没有万民夹道欢迎，也肯定会有人热情招待他啊，怎么就不明不白挨打了呢？
  “再问你一次，你多大了？”
  士兵们开始摩拳擦掌。
  夏维心想好汉不吃眼前亏，于是说：“几位军爷说我多大，我就是多大好了。”
  “哼哼，算你聪明，记住，你今年十八，待会儿到了营里，你就说自己十八！记住没？”
  “行，我今年十八。”
  夏维也不知道为什么要这样，反正不说十八就要挨揍，那就说十八好了。不过是平白无故添了三岁而已，没什么大不了的。
  士兵们稍显友好一些，带着夏维往前走了半里多，遇到一大队士兵正带领许多平民赶路。士兵们将夏维推进平民队伍里，然后笑着聊起来。
  “这一趟没白跑，又抓了十几个男丁。”
  “是啊，等分了钱，大伙儿一起去喝酒，顺便找几个姐儿。”
  “找姐儿才是主要的，喝酒是顺便的事。”
  “哈哈，没错没错。”
  夏维越想越不对劲，他看看旁边的平民，全都是男子，最小的也就十一二岁，最老的则连牙都掉光了。夏维问一个虎头虎脑的孩子：“你多大了？”
  “十八！”
  夏维又问一个像是随时会咽气的老头儿：“您贵庚？”
  “老夫……俺今年四十。”
  史载：1272年春天，西北总督发布征兵令，规定十八到四十岁之男子全部入伍。由于西北总省地广人稀，男丁较少，必须在征召之时就付给安家费。于是下属官吏便四处抓人，虚报年龄充数，以求功绩，并且将安家费苛扣下来，变成士兵抓到男丁的奖赏。
  以十一二岁的小孩冒充十八岁，七旬老人充四十岁的事情屡见不鲜，甚至还有女子被抓之后硬说是男子的例子，这些女子进入军营也不敢声张，全都剪断长发，用布匹缠胸，使灰土涂抹面部，以求掩饰女儿之身。毕竟军营是男人的天下，弱小女子在这里是很“危险”的。这些女子大多在行军途中便因身体不好，而染病去世了。一少部分参加了战斗，也都战死沙场。但是，也有一些西北女儿凭借不让须眉的英勇，在沙场之上屡立战功。比如，被后世誉为“巾帼豪杰”的一代名将弥水清，就是在此时“响应征召”从军的。
  ※※※
  帐篷门口有十几名大刀士兵守卫，防止有人逃走。帐内的新兵们大多垂头丧气，独自缩在一角，相互之间谁也不理谁。夏维找了一个看起来还算和善的老头儿，凑过去问：“老伯，这是怎么一回事？”
  “你不知道？”老头儿疑惑地看着夏维。
  “我……我刚到这里，不太清楚情况。”
  “哦，你家在哪儿？”
  “江南。”
  “江南啊，好地方。”老头儿摇晃着脑袋说，“为什么不在江南待着，跑到西北来干什么？现在华朝上下，就数江南还算太平。”
  “那关东呢？关东那边的战事如何了？”
  “还在打啊，北王军个个是好汉，星寒关的百姓也不是孬种。刚开春的时候城墙都破了，蛮人冲进了城，北王爷带着全城军民奋勇杀敌，硬是把蛮军杀了出去。星寒关附近的百姓也都赶去抗敌了，到现在，打了快有四个月了，蛮族先后集结了几十万大军，可就是拿不下星寒关。据说蛮族的大旗主还受了伤。现在咱华朝人一提北王军，全都挑大拇指，赞一声好样的。”
  夏维遥想星寒关大战，华朝子民浴血抗敌，不禁感到全身上下热血沸腾，直盼着能立刻赶到星寒关，和好汉们并肩作战。
  “真想去星寒关啊！”
  “别急，马上就去了。”
  “真的？”
  “那当然啊，”老头儿说，“你当西北省召集这么多新兵要去哪儿？不就是去星寒关么！”
  “真是要去星寒关啊！”
  “是啊，现在蛮族狂攻星寒关，北王军孤军抗敌，哪里能再坚持啊！