()宛平三堂
  头一天衣服穿错了，苏旭这官当地也不顺心。
  他愁苦地坐在三堂公案之后，管银库的卜石树满脸怨怼地站在他的眼前：“大人！您不能这样！这账您乐意核就核，不乐意核我拿回去自己慢慢算。您说您帮我把关小一年了，您怎么又不会算了？大人您变了！”
  苏旭无奈地看着十分面生的算盘珠子：“不是……我是……”
  看大人是不会给自己帮忙了，卜石树拿起账册，气鼓鼓地回银库去了。
  下一个进来的是赵县丞，他满脸怨怼地站在了苏旭眼前：“大人！您不能这样！这商分九等，从来都是您亲自定级！您说您乐意核准就核准，想偷懒谁能说什么！您都核定了大半年了，忽然又说您不熟悉定等规则！这些富户都是咱好不容易从大兴县挖来的，您瞧把人家吓得。大人您变了！”
  苏旭闹心地看着眼前极其陌生的《铺行规制》：“不是……我是……”
  看看大人不会亲自前去，赵县丞拿起文牍，气鼓鼓地独自出去勘验铺户。
  帘笼一挑，这回进来的是王话痨，他满脸怨怼地站在了苏旭跟前：“大人！您不能这样儿……”
  苏旭站起来就走：“我变了！我知道！你等我去后宅先哭一会儿！”
  王话痨连忙将他拽住：“大人！您别走啊！自从咱从大兴县挖了买卖人来宛平开店，大兴县管税收的小吏就站在县界上骂街。他们今天又来了，大人您倒是拿个意啊！”
  苏旭一甩袖子挣脱王话痨：“你等我去问问奶奶！”
  王话痨呆立原地：“这点儿鸡毛蒜皮的小事儿您也问奶奶，您不怕奶奶打死您吗？”
  苏旭恼怒地摔下句话：“奶奶也变了！这总行了吧？”说罢，苏旭气鼓鼓地回后宅了。
  此刻的后宅静谧，树间飞鸟不鸣。
  苏旭穿过桂花、绕过月季、走到窗前、听到梦呓。
  他走进卧室一看，果然柳溶月还高卧未起。
  诰命夫人搂着锦被，挑着嘴角儿，芙蓉春睡，好不香甜。
  苏旭深深呼吸压下心火，他轻轻推她：“月儿，月儿……月儿？”推了三推，叫了三叫，对方毫无反应，最后苏旭忍无可忍，委屈大了：“柳溶月！都什么时候了你还不起床？”
  也不知为何，变回女子的柳溶月对苏旭的嚷嚷喊闹倒不像当男人时那么走心了。
  伊打着哈欠，慢悠悠地坐了起来：“喊什么喊……我都诰命了我起那么早干嘛？”
  苏旭急赤白脸：“诰命就不起了是吗？”
  柳溶月理直气壮：“你当诰命你不也不起吗？”
  苏旭都要气哭了：“那能一样吗？你刚当官儿的时候我是不是天天陪着你上堂？轮到我当官儿了，你就躺那儿不起。柳溶月！你怎么这么不仗义呢？”
  柳溶月沉默了好一会儿，她抬起头来满脸怨怼：“大人，您不能这样儿，您变了……”
  然后，柳溶月就看见苏旭哭了。
  宛平后园
  苏旭枯坐山头儿，双手抱膝，喝着料酒，惨惨凄凄。
  拄着拐让诗素搀上来的柳溶月坐他身边儿陪着。
  苏旭抽抽噎噎地数落：“柳溶月！你没有良心！我早起错衣服我就够倒霉的了，结果他们欺负我，你也欺负我！”
  敬陪左侧的柳溶月手足无措：“我哪敢欺负您呐？”她嘟嘟囔囔：“再说衣服也不是我给你穿错的，你自己非得梳头戴花儿你赖谁啊？”
  右边的诗素明显别有牵挂：“不是！姑爷！您伤心我也不拦着。您能把料酒还给我吗？咱这就一瓶！”
  苏旭捂着料酒发脾气：“我不！就不！你小姐当官儿心烦的时候还能喝口料酒解心宽呢！凭什么我不许喝？”
  诗素苦口婆心：“小姐有嫁妆，可您挣不上钱啊！姑爷，您要真难过喝凉水一样塞牙。”
  苏旭眼圈儿一红更伤心了：“柳溶月！你看诗素！她也欺负我！”
  柳溶月赶紧捅咕诗素：“诗素，少说两句！让羲和喝吧。回头料酒没了我去苗太太家讹。”
  诗素双手一抖：“你俩是彻底不当人了……”
  苏旭坐在山头儿上絮絮叨叨：“当官儿太难了！杂事儿又多！千头万绪！想当初打个雷，什么都不让我干了！现在打个雷，又什么都归我管了！柳溶月！你说！这赤眉白眼谁哪接的上啊？！”
  柳溶月心有戚戚焉：“一县父母闲事儿很多的，可有什么法子呢？谁让您非考这坑人玩意儿的？我当初说什么来着？辞了吧！别干了！你还跟我呜嗷喊叫！现在知道后悔了吧？晚了！您爸爸说了，你不能辞！辞了皇上不乐意！”
  诗素也点头：“五两银子雇头牛犁全宛平县的地。好容易骗来一个，你跑了皇上蒙谁去啊！”
  苏旭懊丧捂脸：“我丢人丢大了！我现在都不知道怎么再去三堂了！”
  诗素幸灾乐祸：“那您也得去啊！当初我们家小姐也不想去，你是怎么把小姐推出去的？来吧！您要是迈不开腿我来推您。这就叫因果循环，报应不爽！”
  眼看苏旭脸色苍白、手指颤抖，这就要让诗素活活气死。
  柳溶月慌忙给苏旭拍打前胸、呼噜后背：“别生气、别生气，苏旭，诗素跟你逗着玩儿呢。她哪能推你呢？她也推不动啊！你说吧，要我怎么给你帮忙？我不睡懒觉了还不行吗？”
  诗素也劝：“姑爷，您看我跟您说着玩儿您也当真。您还是好好当官儿吧，没别的来钱道儿，五两银子咱也得挣啊。苍蝇不肥也是肉，耗子尾巴也有油。哎？您就不能多挣点儿吗？你们当官的不是也有发财的么？我听说人家赵高挺能挣的，您不能跟他学学？”
  柳溶月用力摇头：“不行！赵高是个太监！”
  诗素也觉不妥：“那是不行！哎？秦桧儿不是也挺富裕的吗？”
  苏旭叹气：“秦桧是个奸臣！”
  诗素蹙眉：“这也太难了吧？合着当了官儿还能过舒坦的，不是没根儿就是坏蛋！姑爷，小姐说的对，你考这个干吗？咱跟歌玲似的买个山头儿挖煤不也比当官强？不是我财迷，咱花小姐带来的嫁妆，这不是坐吃山空吗？万一过两天断案再碰上个可怜人，您二位再施舍人家一回，咱这不就赔大发了么？”
  诗素这话虽是刻薄了些，却货真价实地打动了柳溶月的心，她心里隐约有了个主意。
  这天，柳溶月悉心地为苏旭解说她前些日子谈了几位客商，劝他们来宛平开店；铺户排名如何分列九等；这些日子迎来送往，有几位高官要经过首县；甚至下个月初一皇上大概其要宣讲什么至理名言……
  看着对自己侃侃而谈还和颜悦色的柳溶月，苏旭忽然就羞了、愧了、觉得手里萝卜都不脆了。他觉得自己以前特别不对，特别不好，特别对不住人家。你看人家给我讲事儿就这么好声好气儿，我给人家讲书，我就如个夜叉一般。
  这也是老天爷一番教训，他教我，收余恨、免娇嗔、且自新、改性情，休恋逝水，苦海回身，早悟兰因。
  嗨，我怎么心里还唱上大戏了。
  那天苏旭好言好语地把柳溶月劝到屋里帮卜石树核查银库账。大小姐的书桌上现在满满当当，依次摆放着笔墨纸砚、香茶、瓜子、翠梨、蜜饯。这都是苏旭张罗来的，柳诰命边吃边干、脸色好看。
  他甚至在她脚底下放了盆小鱼干来讨好元宝，就连廊下的八斗他都给了块儿骨头。
  做了快一年的女子，苏旭对于持家之道已经颇有心得。
  对对手指，他不情不愿地从腰里掏出来一百个大钱让诗素出去打料酒，顺便买点儿零食吃吃，好歹堵上这丫头的利嘴。
  安顿好了丫鬟诰命，伺候稳了猫猫狗狗，苏旭对对手指，缓步回了内室。他现在更熟悉内室，莫名觉得内室让他心神平安。
  苏旭坐在屋里，四下打量着他住了大半年的地方：房子有些逼仄，装潢也不讲究，宛平县的家具只能说是结实可用，罗列的摆设也是乏善可陈。别说柳家那般豪奢府邸，便是寒酸的苏宅也比这里清贵许多。
  这里甚至没有足够的使唤丫头，好多事都要他们亲力亲为，可这里是他和柳溶月一手一脚布置出来的“家”啊！
  床上铺的是梅娘缝的厚实被子，桌上供的是拿陶罐儿改的土拙花瓶，粗瓷盘里堆满了苏旭救治过病人送来的红枣，不太素白的墙上并排挂着“天狐有苏”和“白蛇舍药”相映成趣。
  这里的一花一木，一山一石，满满都是他和柳溶月的心思情趣。
  苏旭忘不了今年夏天，柳溶月是如何撸胳膊卷袖子从池塘里摘大朵荷花讨他开心。
  想到这里，苏旭“噗嗤”一笑：这傻姑娘用他的身子也是笨手笨脚的！等到明年夏天，他定把池子里最美的荷花朵朵摘下来给她，这样她每天都能从清新荷香中醒来……
  他们的日子虽然拮据些，可夏有凉风秋有雪、春花秋月不花钱。谁说日子不是有滋有味呢？
  苏旭转念再想：此任知县，柳溶月开局已经得了先手；他与长公主也算混出些微末交情。只要他肯随行就市、该瞎就瞎地把官儿当下去，日子其实好混。等到三年任满，或干脆辞官或请旨远调，只要离开天子脚下的是非之地，他们如何不能安度此生？
  但是……他可以装瞎么？
  苏旭长长地叹了口气：他不能……他良心过不去！
  苏旭打开墨盒，拿出白纸，奋笔疾书。
  他要把这两天出的所有事原原本本上报顺天府！去了一趟杨家坨，眼睁睁地看过那些痛苦呻吟的病人，苏旭决定从此不懂规矩！也再不识进退！
  此事必须严查！就算皇上家出了个王八蛋！也不能这么黑不提白不提的就过去了！
  他承认，自己今天特意把柳溶月诓到书房帮银库算账，就是为了让她顾不上看他在忙些什么。他不想让她再心烦困扰了……
  或者更深一步想……他们换回来时机正好，后面的官场波谲云诡，他不愿让她卷入其中！
  后宅书房
  诗素端了香味扑鼻的莲子银耳粥进来：“小姐累了，喝碗粥再算吧。”
  柳溶月便如小时那般随手舀了颗红枣送入诗素嘴里。
  口中含着热乎乎的红枣，诗素眼圈儿红了：“小姐，直到此刻，我才敢相信真是你回来了！小姐！真的是你么？诗素不是做梦吧？”
  柳溶月一边帮诗素擦泪，一边儿温柔点头：“是我。真的是我。我变回来了。”
  诗素看看苏旭不在附近，这才低声询问：“说真的，小姐……这次变回来，你高兴吗？”
  柳溶月摸了摸自己终于抹上头油的秀发，再看看自己让凤仙花汁子染得粉粉的指甲，她真心微笑：“我自然高兴！得亏变回来了，再晚二年我身上就要包浆了！”
  诗素也觉好笑：“自然，若论梳头洗脸心疼自个儿，还是做主自己的身子更便当些。不过小姐变回来了，就不能再做官了。小姐你舍得么？我都替你舍不得。小姐爱民如子，官声又好。就这么便宜姑爷干了，我总替你屈得慌。”
  柳溶月笑着开解诗素：“话不能这么说啊。这官我做得再好，也是人家苏旭头悬梁、锥刺股，奔死里念书考下来的。说到底是我鸠占鹊巢，还给人家天经地义。”
  诗素噘嘴不依：“会考管什么啊？要紧是能干！小姐干得好，皇上都赏银了！反正我觉得你肯定比姑爷干得好。你俩换过来宛平县亏了。”
  柳溶月真心撇嘴：“其实吧……我是不爱干这倒霉知县的，起早贪黑朝廷也发不了仨瓜俩枣儿！不瞒你说，我做这首县之长，免不了隔三差五谨送出京的大员，恭迎进京的贵人。诗素你知道的，这大半年来生张熟魏，可把我烦得要死！如今不犯这贱了正好儿，这迎来送往的差事还是让苏旭干吧。”
  诗素听着有理，不禁点头：“要这么说，这倚门卖笑的差事还是让苏旭脑袋疼吧。只是从今以后小姐难免要当回笼中小鸟儿、缸里的金鱼儿。小姐是过大世面的人，难道不怕闷得慌么？如此人才糟践在家坐着未免可惜。再说了，苏旭那厮生得平头正脸，又得了小姐这大半年悉心打扮，如今更显风流俊俏。你就不怕他在外面生了歪心？”
  柳溶月有些得意地看看自己的白嫩手指，她对诗素附耳嘀咕：“你还别说，就我这算账的本事，不当个掌柜的可惜了。我想好了，过些日子我就出门去做买卖!上回大兴县的药材商就想约着我去安国进货。诗素！回头咱俩女扮男装，一起出门贸易。到时候歌玲家里有矿，咱俩手里有钱！岂不是好？”说到这里，柳溶月杏眼微眯、粉拳猛攥：“自古以来有钱的是大爷！只要白花花的银子到了手，就不怕苏旭那穷人家的小爷们儿不听话……”
  诗素闻听此言，心花怒放，她狗腿地凑到小姐身边两眼冒光：“哈哈！就是这个道理！”
  这时苏旭挑帘进门，他就见勾肩搭背的美人齐齐回头，她二人眼中各有诡异精光一闪。
  苏旭陡然起了身鸡皮疙瘩：“你……你们要干嘛？”
  回答他的只有两位佳人的三声冷笑：“嘿嘿嘿……”
  苏旭的公文交上去整整三天，顺天府并无只字片语回文，宛平县倒是来了一位贵人。
  翠玉香车，人马扈从，赫赫扬扬，威风凛凛，秦王府侧室得了王爷恩典，前来探望长姐。
  朝颜这次来得匆忙，宛平县提前半日才收到消息。
  柳溶月连忙按品严妆，预备在简陋三堂迎接亲妹。
  宛平后衙，秋花争艳。
  安静蛰伏了太久的贵品名菊“凤凰振羽”终于傲然怒放；而葱茏了整个春夏的娇媚月季也在这个肃杀初秋盛开到压低枝头。
  多时不见的姊妹，谨慎地打量着彼此，那目光里有探寻、估量和难以掩饰的戒备满满。
  老天给了她们相似的眉目，相同的血统，却独独忘记给予她们一模一样的慈悲心肠。
  那么这次冒然相见，便注定了冰炭同炉！
  环视一周，柳朝颜满脸鄙夷：“怎么？姐姐如今竟然只有一个丫鬟伺候？”
  柳溶月刚说了一句：“是啊……”
  屋门之外便传来极轻快的脚步声音，苗太太小心翼翼地进门之后，立刻对柳朝颜满脸堆笑：“回贵人的话，我们奶奶身边儿确实只一个丫头，可不耽误她还有三十六个婆子伺候啊！”说着，苗太太一掀门帘儿，柳溶月只见院子里满满当当、挤挤插插，各色女人都站不下了。
  她认出了开铺子的杨周氏，她看见了杨家坨的杨二嫂，她瞧见了还没来得及返乡的韦娘，就连她头回审案给做主的小寡妇王李氏都站在后排跟着起哄呢！
  见县令夫人目光扫到自己，王李氏欢天喜地地朝奶奶扬了扬手，她手里分明还抓了只母鸡……
  站在院门口的王话痨此时忙得要死，他见柳二小姐呆在当场，连忙挥手调度：“别慌！排队！装小厮的下波儿进……”
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