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  六块腹肌；强壮的弦二头肌；比牛还要粗的脖子；一个，比男人还要男人的女人，搽着比猴子屁股还要红的胭脂，正对着杰特，微笑。
  动人的微笑。一个足以让人所有毛发都动起来，变成笔直站立状态的微笑。
  今天，已经是第十二个了。
  与其说这是不祥的预感，不如说这是一个不祥的事实。
  傻子可能会发现有问题，但傻子找不到真凶。
  杰特不是傻子，所以他直直地冲过去，找整个军队中，最有可能干坏事的人，准确地说，除他之外，最有可能干坏事的人——太鹰！
  “太——鹰——”变调的声音，让杰特更像一只饥饿的凶兽。
  本来，这种影响形像的事情，杰特是不会做的。但现在，他顾不得了。
  “不在——”某个跟太鹰一模一样的人高声回答。
  “请你去死！好吗？”某大将军的请求，更像是一击必杀的诅咒。
  不过，被怀疑是恶魔一族的太鹰，一向对于诅咒是免疫的。轻易地躲过杰特满含愤怒的一拳，太鹰飞速地潜入地下……
  三分钟后，太鹰才探出头来，查看这位企图挖地三尺抓地鼠的笨蛋。
  但是，太鹰的得意之色，只维持了三秒钟，就被一股从尾椎升起的刀锋般的寒意给赶走了。
  变脸，只为杰特的一句话：“你再不老实，我就把你以前干的好事告诉杰妮她们。”而且，杰特在‘好事’这两个字上，特意加重了语气。
  好事，分很多种。真正的好事和真正的‘好事’。到底是什么好事，这并不重要，重要的是，知道杰特准备说出一些足以影响太鹰形像的事情，这就够了。
  真正厉害的人，他的厉害之处在于，只告诉对方我有对付你的实力，而从不告诉对方我将会用什么方法来对付你。
  对绝大多数人来说，未知，就是恐惧。
  人的心，很多时候，不是被将要面临的困境压垮，而是被自己从恐惧中衍生出来的幻想所压垮。
  如果你的内心有鬼，在这种情况下，不可避免地，这只鬼，将会成为你的梦魇。
  于是，好事多为的太鹰，忽然变成了一只斗败的公鸡。
  “我投降！”太鹰简短，但没力的话，让杰特的气也消了不少。
  “好！从实招来！那句‘拉洛团长喜欢肌肉女郎’的流言是不是你传出去的？”
  看着杰特那古怪诡异的‘小恶魔微笑’，太鹰反而没有惊怕。他走到杰特身旁，搭着杰特的肩膀，语重心长地说道：“我这样做，都是为你好！”
  清楚知道‘太鹰语重心长之时，就是推别人进火坑之刻’的杰特，马上向所有脑神经发出一级警戒信号。
  结果……杰特猜错了。
  “知道吗？杜法兰这件事，你做对了，也做错了！”
  “……太鹰，你的话，真是愈来愈深奥哦！”
  “是吗？”太鹰一边擦汗，一边说下去：“做对的，是你成功争取到了杜法兰的支持。你这次无条件帮他，以他这种性格，日后他一定会无条件帮你。”
  “哦！做错的呢？”
  “你以为就这样跑了，就可以甩掉杜法兰小姐吗？那位小姐，一向是以知书识礼而闻名的。本来她并不想嫁你的，现在？哼哼！”太鹰的冷笑，让杰特冷汗直流。
  对子女品格影响最大的人，往往就是跟子女相处最久的父母。女孩子心中那位白马王子的雏形，通常来自于她的父亲。如果父亲最优秀的品质，是高尚人格的话，那么这一特质，会很容易成为白马王子品质的一部分。
  如果说，感激容易让女孩子产生爱情萌动的火苗，那么，诸如跟杰特结合可以保证家族繁衍昌盛之类的客观因素，就是加速爱情之火燃烧的强大助力。
  杰特实在想不出这位小姐有什么理由不追求自己。
  而飞蛾扑火式的爱情攻势，正是杰特最害怕的。
  心中一阵惊悚，感觉上，就像是在满布荆棘的丛林中逃亡。
  “感情这东西，太重了。我拿不起！”杰特干笑。
  “应该说，是你拿得太多，已经无法腾出手来！”太鹰的眼神中，充满了男性特有的敌意与狡讦。
  “嘻嘻！”杰特不好意思地继续干笑。在光棍遍地的军营里，一个拥有六个美女的男人，的确很容易成为人民公敌。
  “现在你还怪我诋毁你，说你喜欢肌肉型女子吗？”
  “我知道，你都是为我好。这可以让那个柔弱的杜法兰小姐放弃？这招数能行吗？”
  “杰特啊！杰特！水能载舟，亦能覆舟。女人太多，总有遭殃的一天。我这样，都是为你好……现在，你知道我的苦心就好……”在一片平和的气氛当中，太鹰把杰特送走了。
  只不过，当确认杰特走远之后，太鹰才露出了他的真面目……
  “哈哈哈哈！”太鹰笑得在地上打滚的同时，翻译出事情的真相：“嘿嘿嘿！现在，那个无助的杜法兰小姐，为了要确保杰特方面的支持，一定会转为嫁给杰特某个得力助手的。那么……这个人，一定是英俊不凡、玉树临风、潇洒倜傥的我了！这下子，我的后宫佳丽又增加了……杰特！总有一天，我的女人数目会超过你的！”发表完令自己血脉沸腾的宣言，躺在地上的太鹰摆出一个自认为迷死人的笑容。
  突然，太鹰的笑容僵住了。僵硬的脸，仿似用石膏打造出来一般，冷冰冰的。脸上面布着的，是死一般的寒霜，精确地说，是自认为死定了的寒霜。
  这一切，只因为他看到了一朵花，一朵牵牛花，一朵经过异能术改造，可以用来窃听的牵牛花。
  在整个利卡纳军中，只有一个人会这样干——他的未婚妻杰妮！
  太鹰忽然觉得，明媚的阳光，不知何时变成了黑色。这是一种可以令人手脚冰冷、四肢麻木、恐惧不安的黑色……
  风在呼啸，原本略显急速的风，吹过屋子里的油灯上方，不知怎么，竟好似暖和起来了。
  夜未深，与黎明前的那段黑暗还有很长一段时间。
  杰特决定好好享受一下爱人们给他带来的温馨。
  温馨的房间，拥有着温馨的香味。女性特有的芬芳，几乎在开门的一刹那，就扑腾到杰特的鼻子里。
  闻着这味道，杰特的嘴角，现出一丝微淡的笑容。
  踏入房中，杰特轻轻抱住莉雅。
  热情如火，温润依旧。
  两颗心，还是这么近，这么暖。
  看着那双闪烁着奇异神采的蓝眼睛，忽然间，杰特嘴角的笑意更深了。
  “杰特！你发现了？”
  “哦？你知道了。”
  “你的手没由来地紧绷起来，但很快又放松了。看来，你的狗鼻子还是这么灵光。”看到，杰特对自己如此信任，莉雅很高兴也很陶醉。
  “我的鼻子一向不差！怎么，不给我介绍一下客人？”杰特笑意盈盈地说道。
  “呵呵！”突然绽发出一阵爽朗的笑容，莉雅亲了杰特一口，道：“我就知道瞒不过你！喂！你们出来吧！”
  梦娜的身影，出现在内房门前，但杰特的视线，却落到了梦娜背后那个未曾见过的、如同影子般的女影上。
  有光，就有影。
  影子，总是用其独特的步伐，永不停息地跟在光的后面。
  从某种程度上说，光就是影，影就是光。从来没有人能把光与影彻底割裂开来。
  现在，如果说，会让人眼前一亮，吸引所有人视线的梦娜是光，那么，跟在梦娜背后的那个黑发女子，就是梦娜的影。
  永远跟在背后；紧贴前者的碎步；半低的头；低调的作风；干练的处事，这就那女孩子给杰特的印像。
  仿若犹豫了一下，这位短发女子沉吟了。宛如害怕杰特那炯炯的目光，梦娜和莉雅也把头低了下去。
  感觉到空气中的活跃元素在急剧减少，杰特首先说话了：“你是撒兰妮将军吗？”
  语出惊人，包括黑发女子在内，所有人都抬起头，用难以置信的目光，望着杰特。
  猜中答案的杰特，面对三双美目的盯视，杰特却毫不在乎。他反而饶有兴趣地打量起这位女将军。
  平凡，这是给自己的第一印像。
  没有那种英气勃发的飒爽，没有那种风骚入骨的媚态，更没有那种惊为天人的美丽。
  如果问，她像什么类型的女子！
  农家女，平凡的农家女。这是杰特能给出的最好的答案。
  但杰特却知道，这个相貌平凡的女子，却有其不平凡的一面。
  是她，用计冲入了盖尔斯港。
  是她，击溃了维亚的部队。
  是她，绕道突袭了自己的后方。
  也是她，在近乎不可能的情况下，躲过了教廷骑士团的追击，成功地带领残部脱离战场。
  如果要自己评选莱卡军中，仅次于劳特林的人是谁，自己一定会毫不犹豫地选她。现在，活生生的她，就站在自己的面前，你叫我怎能不仔细地打量她。刚刚在战场上斗个你死我活，转瞬间变成秘密会晤，此情此景，令人慨叹，也令人兴趣盎然。
  很快，杰特发现，这位目光略显慌乱的女将军开始回过神来。
  “杰特·拉洛大人，我这次来，有个不情之情！”撒兰妮恭敬地向杰特单膝下跪。
  “……说吧！”
  “我希望大人能够放我军四万将士一条生路。”撒兰妮的头似乎更低了。
  “生路？”杰特用疑惑的眼神望着她。
  “是这样的，原来，跟我们失去联络的维亚，担心莱卡人跑掉，以你的名义擅自调动西南军团、以及西南部的地方部队，在盖尔斯港附近筑起一道坚如磐石的防线。撒兰妮的部队根本跑不掉，刚好，昨天她派出的斥侯中，有一个是我以前的部下……”
  梦娜没有说下去，因为她相信聪明的杰特已经猜到她的意思了。
  杰特的确猜到了，但他宁愿自己猜不到。他多么希望自己是个什么都不知道的愚人。因为，世上只有聪明反被聪明误，没有愚蠢反被愚蠢误的。
  聪明的他，决定让维亚自行制定战术，不惜一切代价挡住莱卡援军，没想到，援军没拦住，劳特林的主力跑了，撒兰妮的部队却成了瓮中之鳖。
  聪明的他，放弃了对莱卡残军的追击，让莱卡人跑回海中，从而尽快结束这场战争。因为利卡纳最需要的，不是可以用来炫耀的敌人尸体，而是喘气的时间。时间，每过一刻，被围攻的危险就多一分。
  更何况，经历过战火洗礼的西部，需要每一个男人参与生产的恢复工作。在现在，任何一条非必要的人命损失，都是自己不愿意看到的。
  结果，维亚挡住的，是撤退的援军，一队近四万人的轻骑兵队，一只在囚笼里面发怒的困兽，一只可以让利卡纳经济长时间瘫痪的凶兽。
  回想起三百年前，一个叫鲁冰特的伯爵叛变。他带着三万轻骑兵，采用以战养战的作战方式，仅仅在利卡纳的大草原上转了三个月，就造成了近二十万的人命伤亡，以及让国家经济在两年中陷于半瘫痪状态。
  现在看来，两个相反的聪明决定加在一起，会造就出一个天大的愚蠢结果。
  要知道，此刻的撒兰妮跟当年的鲁冰特相比，可是有过之而无不及。
  杰特不敢想像，在防御松散的西部地区，出现这么一支训练有素，装备精良的流寇。
  杰特不敢想像，满目疮痍的村镇城市，如何面对新一轮的战火洗礼。
  杰特更不敢想像，被数国围攻的利卡纳会变成什么样子……
  解铃还须系铃人，山人自有妙计……
  用有限的思维能力，去想无限膨胀的事情，这本来就是件很愚蠢的事情。可是在此时此刻，杰特却要用它有限的想像能力，去处理这个落到自己手中的烫手山芋。
  更要命的是，这个山芋，是由自己的爱人一手扔到自己手中的，想不接也不行。几乎用脚指头去想，都能猜到，梦娜是希望自己能够睁一只眼，闭一只眼，把这几万名可怜虫放走。
  杰特长叹一声，有点无奈地说道：“梦娜！你的想法，我明白。我也知道，你夹在我们中间很辛苦。我也想把莱卡残兵放走。但你也知道维亚的处事方法，他的防线一旦组成，定必是滴水不漏的。除非像之前那样，用数倍的兵力对其发动突袭，不然……难啊！”
  但，撒兰妮却给出一个出乎意料的答案，一个让杰特大吃一惊的答案。
  “大人！我不是这个意思！”她平静的脸庞上，透出一股前所未见的坚定。
  “不是？”杰特瞪大了眼睛。
  “我们也知道，人多口杂。要在十几万隶属不同部队的士兵眼皮底下把几万人放走，这是不可能的。在政治上更加行不通。我们想要的，只是一条生路！仅仅是一条生存之路。”
  “哦？生路？你们向我军投降不就行了。顶多被拉去挖矿山……啊！梦娜，你打我干嘛？”摸了摸脑袋瓜，杰特咕嘟着投诉道。
  梦娜有点生气地叉着腰，对杰特半抱怨半发怒地说道：“我真不知道你到底是天才还是白痴！你的政治触觉有时候敏锐得怕人，有时候却迟钝得像头牛……不！像头猪！”回想起到杰特本身应该是一头牛这个事实，梦娜连忙改了口风，让撒兰妮听得一头雾水。
  但跟梦娜从小是好友，一起长大，一同参军，一直以来当梦娜副官、直到梦娜失踪的她，当然不愿意看到这对‘夫妻’为自己反目。她连忙说道：“这不是大人的错。请梦娜姐……不，将军……不，应该是夫人……不……”
  忽然间，她不知道，在这表情尴尬怪异的两人面前，该如何称呼梦娜。
  可是，她更不知道，就是因为这一连串腼腆但亲切的称呼，使得杰特不得不让她上船，虽然是贼船。杰特毕竟是一个口硬心软，具有菩萨心肠的人。
  “唉——”杰特再一次长叹。看到梦娜的反应如此，杰特内心已经打定主意要帮撒兰妮，但要帮到什么程度，怎么帮，他还没个准，所以他继续问下去。
  “到底是怎么回事？”
  “事情是这样的，我们通过残存的情报网知道，根据你们利卡纳三王子的建议，利卡纳二十五世决定：为立国威，要把所有莱卡俘虏，连同叛变的海因斯一族，全数拉到海因斯城的城头上，推下去……集体……处死……”说到后头，撒兰妮怎么也说不下去了。
  “什么？拉兹？”
  瞪大的眼睛布满不信的血丝，长大的嘴巴可以看到喉咙，急速的呼吸，让人觉得杰特好像刚跑完长跑。但没有人会责怪他表情夸张，因为，没有人想到，也不会有人想到。
  派爱丽丝来缠住杰特的人，是他！
  暗中说服教廷骑士团出动的人，是他！
  提议用最血腥的方式处决叛徒和俘虏的人，还是他！
  他到底怎么了？他就是我认识的拉兹吗？那个心地善良、善解人意、平易近人的拉兹？还是说，这个他，才是真真正正的他，原原本本的他？强烈如十级地震般的震撼，让杰特的思想出现了短暂的混乱。
  突然间，杰特发现自己，竟然完完全全不认识拉兹·利卡纳这个人。
  每个人，都有一副面具。
  面具表面是虚伪；面具下面是真实。
  有些人的虚伪，是迫不得已。但有些人的虚伪，就是他的真实。
  恶魔总是喜欢戴上一副天使的面具。
  但只要是面具，就应该有破绽。
  你不能在一时半刻中看出来，但来日方长，你总能根据其实际行动而看出端倪。
  如果说，一直以来戴在拉兹脸上的，是一副虚伪的面具，那么，这副面具，就是世界上最最精致、最最完美的面具。
  那会不会，拉兹的一切所作所为，都是被迫的呢？不会！仅花了不到一秒钟，杰特就说服了自己，这是个事实！
  很简单，冷酷无情，本来就是成王的必备因素。
  从某个角度讲，成大事者，大多是卑鄙无耻、冷酷无情的家伙。这不一定是他本身想这样的，但他别无选择。从他踏上这条路伊始，他的命运就只剩两个方向——成王，或者像那自古以来，千千万万的失败者一样，埋骨荒野。也就是说，完全没有第三条路。只是，能够独善其身者，比那些能够站在权力顶峰上的人更少而已。
  拉兹要称王，必须先够狠。要知道，他那个像暴熊一样的大哥，以及面慈但心像毒蛇一般的二哥，是绝对不会让一只纯良的兔子当皇帝的。
  拉兹想当皇帝，这就是他心狠的理由。知道这点，这就够了。
  无论成王之后表面看来是多么风光，也无法掩饰骨子里透出来的那股血腥味。在权力的通道上，路，是由血肉垒出来的。只要有竞争者，就一定会有牺牲者，这是谁都无法回避的事实。
  “唉——”杰特长叹一声，慢慢把头偏向窗外。
  有点冷冽的夜风，呼呼地刮过，吹起了地上的落叶。枯叶，孤零零地在烈风的乱流中打转、飞旋。
  凭着过人的视力，杰特甚至可以看到，有很多原本尚未掉下的树叶，也被秋风从树上扯了下来。
  孤独无助的叶子，就这样，在旋风中飘荡、挣扎，没有东西可以依靠，更不知道自己会飞到何方。就像，未来，永远是那么缥茫。
  唉——我自己，又何尝不是风中的孤叶？在政治的乱流中，我的前路到底通向何方？
  触景生情，看着落叶，杰特忽然想起了，在白天看到的那些早早为迎接寒冬做好准备、囤积了大量食物的小松鼠们。
  那我……是不是也应该像松鼠那样，早早准备好一切，以便迎接那凌烈暴寒的漫漫寒冬……
  脑海中灵光一闪，杰特的目光，再次落到了撒兰妮身上。
  筹码？不如说是累赘好了。自己无法保护的好东西，是会引起敌人窥视的。说不定，他们还会成为自己致命的软肋。但下一秒钟，杰特的视线，就对上了梦娜期盼的目光。
  头疼！假如我用光明正大的法子救他们，我就无异于和拉兹对着干。如果来暗的……不行！我又不是那些传说中的空间魔法大师，怎可能一下子藏起几万人？但若是不救……梦娜会伤心一辈子的。
  杰特忽然发现，做一个将军，好难？
  仰天长叹一声，杰特用平和的目光，再次望向三人。
  他很清楚，四万人的生与死，全在自己一念之间。
  在沉默的空气中，时间不停地流逝，而撒兰妮的心，也随着杰特越发沉重的表情，开始加速跳动。
  死亡的阴影，同时慢慢地把她肺里面的空气，一点一滴地压榨出来。
  无法得到足够的氧气，可怜的心脏，只能以更高速度的运转来维持身体的平衡。但它没有抱怨，因为它知道，它的主人最需要的，是一种名叫杰特·拉洛的氧气。
  杰特的颚部肌肉动了。
  眼看驱动杰特舌头的齿轮，开始缓慢地运作，撒兰妮变得更紧张了。但她没有选择，只能用力地鼓动着自己的精神弹簧，力图让自己的心，能够承受接下来的宣判。
  “太麻烦了！不是吗？”这个平静的答案，让撒兰妮顿时花容失色。
  但梦娜却露出了欣甜的浅笑，她走上前，轻轻地依偎在杰特的肩膀上，眼睛已有点湿润，轻轻道：“我知道有时候，对于一个满身都是麻烦的人来说，多一个、少一个麻烦，并没有多大区别。只不过……我前几天才说过，希望你不要为了我们几个，做些你不愿意做的事情，谁知道，才没几天，我就……”话说到最后，却多了几分酸涩的味道。
  轻轻拨开笼在梦娜额前的碎发，吻了梦娜的额头，杰特柔声道：“战争，只是手段。战争的目的，并不是为了血腥。这片土地上，血已经流得够多了。如果可以的话，我不希望再看到无谓的杀戮。”
  难以想像，在杰特这个可以说是古怪恶毒的敌方主帅身上，竟然能感受到一股悲天悯人的气息，不知道怎的，一股热泪无法自控地从撒兰妮的眼眶中，迸了出来。
  “谢谢！谢谢……”除了谢谢，撒兰妮突然发现，自己一向充裕的词语字典竟然临阵脱逃，不知哪去了，脑海中，唯一能让感情和意思相一致的，就只剩下谢谢二字。
  看到撒兰妮一副感动莫名的样子，杰特心中警铃大响。
  英雄救美，美人以身相许。这种情况的发生几率是很高的。
  一个爱丽丝已经够自己头疼了。撒兰妮？还是不要好了。打定主意后，杰特马上摆出杰特式心防阵法，一下子将梦娜和莉雅抱在怀里，来个左拥右抱，让撒兰妮充分感受到自己被冷落、被忽视，从而知难而退。
  另一面，投之以桃，报之以李。
  刚刚说服爱人的两女，虽然当着外人的面亲热，感到有点不好意思，但在这个时候也不好拒绝杰特，只能在保住面子的前提下，让杰特大逞手足之欲。
  所以，场面一下子僵住了。
  最后，还是杰特自己，轻轻推动了停滞不前的空气，说到：“你们的事，我负责，就这样定了。但请你记住，我不能给你们保证。我只能给你们一个承诺，一个尽力保住四万条生命的承诺，一个虚幻无比的承诺。”
  “如果是主人的话，这就够了。我撒兰妮代表全体将士在此宣誓：从今天起，我们的命，就是主人您的了。”
  主人？这个有点荒唐的词语，却让杰特愕然了。回想起来，严格地说，这两个怀中玉人也可以算是自己的……
  唉——一切已经不重要了。重要的是，自己肩膀上的担子又重了。看来，如何带领这帮人，走出一个光明的未来，将是自己日后的主要任务了。
  看着撒兰妮恭敬无比地向自己跪地磕头，然后把身影没入黑夜中，杰特不禁感慨万分。
  自己今后，将何去何从呢？
  在虎狼环视的利卡纳里面，自己太弱，就会像那风中的枯叶，被随便欺辱，随便玩弄。但太强呢？恐怕，会成为三个王子合力优先除去的对像。
  但自己真的只能在三个王子中做出选择吗？
  轻轻抚摸着爱人的同时，杰特的思绪，飘到了远方，开始触寻一个他不得不正视的问题。
  秀一和太鹰都想我当皇帝，其实我是知道的，只不过，我一直都在逃避而已。
  逃避自己的过去。
  逃避自己的潜力。
  甚至逃避自己的将来。
  我到底能做一个怎么样的人呢？
  武士？将军？贵族？一方霸主？还是……天下之王？想到这里，杰特不禁打了个寒颤。他，静静地看着自己的手。
  宽大，但厚实。有力，又不失灵巧。
  仿佛这只手，可以用来拿笔、用来拿枪、用来指点江山……
  杰特忽然发现，自己就像一块未经雕琢的巨型的沙曼加柔石，石非石、玉非玉、泥非泥，但可以随意雕刻柔捏成千百个不同的形状。
  我对利卡纳忠诚吗？我真的能成王吗？
  内心有一个声音——与其让别人做皇帝，倒不如自己做皇帝！
  杰特又打了一个寒颤。不是因为害怕，而是因为他发现，他自己都不认识自己。
  感觉上，我就像那浩瀚的宇宙，永远那么黑亮、那么深邃、那么无边无际，如同一个可以无限扩大的容器，放什么东西进去都行，拿什么东西出来都可以。
  身为一个人类，我可以变身。
  身为一个人类，我可以承受嗜血之神那几乎是无穷尽的可怕力量。
  身为一个人类，我竟然可以凭一己之力，成为威震神、魔、修罗三界的修罗王。
  本应是个普通人的我，还可以随便想出无数个千奇百怪的作战方法。
  到底，我还可以做什么？
  ……不！到底，有什么是我做不到的？
  我怎么可能做到这些的？
  我……到底是谁？