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  天下如盘，苍生若棋；霸王对弈，志在苍穹。
  古往今来，能够用自己的手，推动历史的车轮，这是多少英雄豪杰的毕生梦想。但他们当中的大多数人，要么被新时代的风暴给撕碎，要么就陷入无休止的政略漩涡中不能自拔，真正能用自己的喜好憎恶推动历史的，只有那么少得可怜的、几只高贵的手。
  但今天，却有两只手在发抖。论智慧、论能力，这两只手的主人都是不世英才，可是现在，这两只手在发抖，的的确确在发抖。不是因为兴奋，而是因为气愤。
  当一个人发现自己要推的轮子走错方向，而且誓死不肯回头的时候，心情愤躁是难免的。
  “什么——”难以言喻的怪吼，仿若九流乐师弹出来的变调怪曲，轻易地将屋外的麻雀给惊走了。
  “你真的什么都没做，就这样跑了回来？谁知道她会捅出什么漏子？色诱也好，恐吓也好，最起码先弄醒她，表明自己的立场啊！”
  面对太鹰的咆哮，杰特只是平静地望着太鹰，轻声道：“我相信她！”
  “相信？什么叫相信？当你信任她多于信任你自己的时候，那就是相信。难道说……”
  “我相信她！”声调依然平静，没有任何变奏。这就是三天思索的最后结论！
  “你……”
  清澈的眼睛，真实而透明，内心的所想全数浮现在眼睛上。不需要语言，众人就清楚地感受到杰特要保住爱丽丝的决心，他要保住的是整个完好无缺的爱丽丝。
  坚定，不容置疑。
  太鹰忽然发现，杰特的内心想法，就像一堵世界上最透明的水幕。透过水幕，你可以清楚地看到水幕后面的东西，只不过由于光线的折射关系，东西的实质位置在哪，水幕到底有多厚，都无从考究。
  原来，知道对方厉害，但不知道厉害的程度，这也是一件很要命的事情。或者说，这也是一件很有趣、很刺激的事情。
  面对杰特的坚持，太鹰不知怎的，好像再也生气不起来了，心中升起一种奇怪的感觉。这感觉，就像是久无大量运动的人，在剧烈运动过后的第二天那样，四肢充满了无力的颓然感。
  “你已经决定了吗？”感到无法撼动杰特的信念，太鹰的话也变得软弱无力，像个泄气的皮球。
  “是的！”
  “既然这样子，那好吧！”太鹰转过身，面向其他人，高举双手，道：“我们参谋的责任，在于给出我们自认为最正确的方案以供选择。现在，头儿已经决定了，那我们也不多说了。希望大家相信头儿的决定！”
  “嗯！我没所谓。”涂着指甲油的女剑圣毫不在乎地说到。
  “听老大的！大不了干一架。”捋着虎须的金更加无所谓。
  “感觉上不大好。希望头儿尽快做好补救措施，比如，将她弄上床……啊——”众人忽然发现，沙朗的手，总能在恰当的时候，出现在说话毫无建设性的黑妖精法师屁股上。
  “……”虽然秀一不做声、面无表情地站在那，但杰特知道，有时候，沉默就是无声的抗议。
  不否定，不等于肯定。
  可尽管这样，杰特还是感到非常欣慰的，起码秀一并没有坚持他的‘灭口论’。
  “我会叫姐妹们藏好！”感觉上，希露的话好像没什么，但实际上却是若有所指的。后来，杰特才知道，她把整队黑暗魔女，藏到西部地区的几个青楼中，然后专门找那些色心大起的不良男性当白老鼠，做幻术试验……
  至于梦娜等女，对杰特更是表示无条件的支持。
  本来以为会掀起一阵狂风暴雨似的争论，但现在看来大家似乎感受到自己的决心，也纷纷放弃对自己的说服，改为另谋解决方案。杰特在有点惊讶之余，也为众人的宽宏大量而感到欣慰。起码，他们甘愿承担风险，跟自己荣辱与共，誓同生死。
  不知怎的，杰特的眼睛好像湿润起来了。
  “谢谢……谢谢大家原谅我的任性。我……”
  杰特的所谓感言被黑炎打断了：“老大，不用说了，请记住，女人只有被男人吞下肚子以后，才会相对保险一点。记住！只是相对……啊！”虽然大家看不到，但是所有人都相信，左右两边屁股都中招的黑炎，今晚一定睡不好。
  会议在一片融洽的气氛中结束了，然而杰特很清楚，现在只不过是消除了表面上的分歧。这情况，就像是用相同颜色的泥块把断裂的城墙补上，表面看来完好如初，但以后处理不好的话，还是会有大崩溃的危险。
  可现在有个问题，姑且不论其他人，单单秀一和太鹰两个，他们真的会无奈地接受我的做法吗？
  想了又想，杰特都不认为他们是那种能忍气吞声的家伙。
  那么，他们肯接受，原因只有一个——他们有更好的主意！
  看着太鹰逐渐远去的背影，杰特忽然觉得，如果在太鹰的屁股上加上一条狐狸尾巴，相信一定会相当和谐。
  果然，不到半天，杰特就证实了自己的猜测……
  当晚，杜法兰城的宴会厅里，响起了欢快热烈的舞曲。
  但在这朴素典雅的大厅里，却弥漫着一股狂热糜乱的诱人气息。因为，在略显昏暗的灯光下，五十名近乎半裸的绝色舞姬正在跳着足以令绝大多数男人为之疯狂的激情舞蹈。暗黄色的灯光，在舞姬们雪白的肌肤上，泛出一道道使人心神迷乱的华彩，让人眼花缭乱。
  变幻的光华，配合着自始自终徘徊在最强音符附近的激烈乐曲，仿佛舞姬在表演着的，是最激烈的战舞。
  战舞，能让人狂热。可美女，却能使人迷失。
  整个宴会，就像一个专门融化男人的沸腾熔炉。
  可有趣的是，这狂野的气息，不但与这场表演的观众表情格格不入，甚至连场地的布置都不相搭配。
  典雅和狂野，本来就是两个范畴的东西。如今硬是把两者凑到一块，只能说明一件事——宴会厅的本来用途并不是这样的，而且其主人连将其稍微修饰也来不及，就赶着把客人请来了。
  更夸张的是，客人只有一个——身为此次讨伐军的总帅杰特·拉洛，而在杰特身旁陪席的，也只有一个人——杜法兰伯爵。
  如果，一场表演的成功与否，只是单凭观众反应来判断的话，那么这无疑是一次极为失败的表演。因为，舞池外仅有的两个观众的视线都没有放在舞池里面。
  杰特很有兴趣地看着杜法兰伯爵，因为他发现，在昏暗的灯光下，这位伯爵大人的脸色竟然是死灰色的。
  一个人，只有在快要死，或者是自认为快要死的时候，脸色才会是死灰色的。
  看来，这位伯爵大人的日子似乎过的不怎么好啊！
  凝视着伯爵那不断游移，但不时瞥到自己身上的闪烁目光。杰特开始明白这是怎么一回事了。
  在击败莱卡后，自己接到杜法兰伯爵其实并没有叛变这个消息后，自己也是挺惊讶的。
  但既然像海因斯侯爵这种所谓的自己人也可以叛投莱卡，那么像杜法兰伯爵这种所谓的叛徒为什么不能是清白无辜的呢？世事本就是扑塑迷离、千姿百态的。
  所以，杰特也并没有在意这件事，反正现在最主要的目标还是莱卡人。虽然莱卡主力被击溃，直到明年春天都不存发生大规模战争的可能性，但考虑如何清扫莱卡散兵已经够自己头痛的了，哪有工夫理会这位伯爵大人当初是否真的叛变，然后现在看到形势不对再叛逃回来。
  杰特只是想不到，当天所谓的叛变假像，竟然是一个被莱卡人收买的城墙守卫部队的小队长造成的。
  那时候，在莱卡人如疾风暴雨的进攻下，所有人的心弦都绷到了最紧。而且，在杜法兰伯爵的安排下，经过精心布置的防御系统就如一张蜘蛛网般严密。只要受到袭击，整个守卫部队可以在五分钟之内完全进入战斗岗位。这速度，几乎比同区其他部队快一倍。
  但，最大的优点，往往就是最大的缺点。
  杜法兰伯爵想不到，这个‘快’字，竟然成为了他的致命伤。
  要知道，想部队反应快，那么就必须要求当值的指挥官反应快、判断快。也就是说，只有在最短时间内判断出情况，决定是否响警报，整支部队才可以做到这个‘快’字。
  这，就是杜法兰倒霉的原因了。
  当晚，就是那个当值的小队长首先报告有莱卡人假扮友军偷袭，并抢先向加纳特的第七军团发动攻击，才造成守军与第七军团之间的混战。再加上早已躲在附近树林的莱卡部队偷袭，所以，在利卡纳上流社会中，杜法兰的叛变，几乎已成为铁一般的事实。
  世事就是如此的，到底你有没有罪，这并不重要，重要的是，当权者认为你有罪，这就足够了。毕竟，法律是由当权者定的。
  杜法兰伯爵自己很清楚，一向置身事外，严守中立的他，是不会有太多人帮自己求情的。而现在，大王子和二王子在西部地区的代言人均死去了，那么在新一轮的领地瓜分狂潮下，自己这个中立派就显得非常扎眼了。
  弄倒杜法兰，大家可以分得更多！大概，这就是那些没有封地的贵族们的想法吧！
  所以要保住自己，最好也最安全的做法就是：让杰特·拉洛这个刚打胜仗的当红讨伐军总帅，力证自己的清白。更何况，此刻杰特并不属于三个王子之中的任何一方，即使多花点钱，甚至赔上一部分家业也没所谓。至少，不用马上在各位王子之间作出选择，这就避免了过早卷入王位争斗的漩涡当中。
  但现在，这位大将军，似乎看穿了自己的心思……
  所以，现在真正不安的人，应该是杜法兰伯爵才对。
  实际上，他那不安的目光也暴露了他的想法，毕竟，本性善良、风评极好的他大概是第一次做这种赤裸裸的行贿吧！一个不会行贿的人，怎会懂得营造气芬与环境呢？所幸的是，他的目标是正直善良的杰特。
  想到这里，杰特几乎可以肯定，下一道主菜就是那位秀外慧中、能歌善舞的城主千金为自己表演了。
  什么跟救国救民的大英雄多多亲近。什么很仰慕……想起这些近乎公式化的老套桥段，杰特就有一种昏昏欲睡的感觉。而且，打心底对那种强迫式爱情的极度厌恶，更让杰特心中产生一种莫名的排斥感。
  政治婚姻？还是免了吧！杰特打定了主意。
  然而有趣的是：勿以善小而不为，勿以恶小而为之。这句千古金律，仿佛在冥冥中，总是轮回应验着。虽然此刻的杰特，并不知道，他此时的小小善意，对杜法兰来说，意味着什么，对将来的他，又意味着什么。
  就在上一批歌姬撤下，杜法兰伯爵用完全不合格的献媚表情，说出下一个节目的时候，杰特宽厚的大手，轻轻地搭在他的肩膀上，道：“下一个节目，不用了。你的难处，我了解。贵族那边，由我顶着。我说你是忠臣，他们绝不敢公开说你是叛徒。”
  杜法兰那满是花白胡子的嘴角，轻轻地蠕动了一下。在暗黄的灯光下，杰特清楚地看到，杜法兰的双眼上堆满了泪水，感觉就像凭空多加了两块眼镜片。那厚厚的反光液体，一直延伸到老伯爵满是皱纹的眼角上……
  “大人，那你……”老伯爵哽咽了。
  “没关系，反正我跟那群家伙对着干已经不是一天半天的事了。得罪一次跟得罪一百次没有多大区别。”
  老伯爵终于忍不住，让眼泪顺着那壕沟似的面庞，流了下来。
  不为别的，只为公平二字。
  他认为这个世界太不公平，也太公平。
  同样是伯爵的他，勤苦奋斗了大半辈子，流的汗水是其他伯爵的一千倍，到头来，升官进爵的不是他，而是其他人。好不容易把自己的土地，经营得红红火火、有声有色，换来的，却是其他贵族的诘责。原因无它，就是因为，他经营得太好了。
  别的领地的农民和商人，都纷纷跑到他的领地内扎根，原因也很简单，他公平。
  在杜法兰领地内，税收说多少，就是多少！人们都是这样说的。
  由于没有那多如牛毛的暗税，杜法兰领地内的人口，以每年30%的速度在增加。而伯爵的收入，也在呈直线增加着。
  但，这就不可避免引来其余贵族的不满。
  迫于强大难卸的压力，杜法兰被迫提高自己领地内的赋税，而且颁布限制人口进入等一系列高压措施。不过，依然没有人离开，因为他公平。
  所以，他的领地，依然是西部地区最安定团结的。
  他从不受贿，同样，他从不行贿。因为他坚信“清者自清、浊者自浊。”这个真理。也正是因为他其身端正，所以在数十年中，没有人能找到他的把柄，致他于死地。
  可是现在，一切不同了。想不到，一个微小的错误，让他被扣上一顶阴谋叛变的帽子。他很清楚，单凭自己是绝不可能把帽子摘掉的。所以，无奈的他，想到了行贿。一直以来，他最看不起，最蔑视的行贿。
  但他没有选择，因为他有家人，有千千万万敬仰他的忠良领民。
  他无法想像，自己的女儿，沦为贵族们的玩物。
  他无法想像，自己的家属，沦为矿山里的奴隶。
  他无法想像，自己的领民，沦为吸血鬼的食物。
  一切，都无法想，更不敢想。
  于是，他想到的，只有杰特！这个口碑极好的拉洛大人。
  在利卡纳，没有一个上位者是缺钱的。更何况，刚刚从希曼人手上敲了一大笔的杰特。
  毫无办法，他只能选择色诱。善良的他，并没有过多的钱，去买那些绝色美姬送给杰特。那些钱，全被他拿来修水利、巩固防务和做善事了。
  抢民女，他做不到。所以，能抢的，只有他那恰好端庄美丽的女儿了。
  但他更想不到的是，千般无奈、万般苦涩，竟然会在一瞬间化作万千甘甜。他想要的，竟然，无偿得到了。你叫他怎么不激动，怎么不狂喜？
  老天还是公平的！杜法兰在心中高喊的同时，却忘了，美女的眼泪，可以让男人碎心，老男人的眼泪，却可以让男人恶心。
  所以，他看到的，是一个风一般的男人。
  没想到，杰特竟然当着自己的面，挤出一副像吃了死苍蝇似的恶心面孔，然后一言不发地跑了，跑得比风还快。
  下弦月出来了，清冷清冷的光芒，将杰特飞速远去的影子长长地拖在地上，仿若要杰特留下点什么似的。
  看着杰特那像枪杆一样笔直的背，伯爵忽然明白到：能跑掉的是人，跑不掉的是责任。眼前这个男人，用他坚实的背，撑起了一片天，也将创造无比的辉煌……